Vir: The Independent
V primerjavi z Bližnjim vzhodom je bila Severna Irska varna naloga. Tragično, sektaško, brutalno, hinavsko; mala državljanska vojna – kajti to je bila – je bila tisto, kar so obveščevalci britanske vojske imenovali spopad »nizke intenzivnosti«. Novinarji smo pisali svoje zgodbe. Nato smo odšli domov v najeto stanovanje v Belfast. In živeli smo – ali smo mislili, da živimo – v Združenem kraljestvu.
Bil sem priča svojim prvim pravim bitkam – na Falls Roadu in v Derryju – in tekel sem čez Belfast na krvavi petek julija 1972 in videl koščke človeških bitij, ki so ostali po tem, ko je 20 bomb IRA eksplodiralo po mestu v uri in pol. . Devet jih je bilo ubitih, pet civilistov, večina na avtobusni postaji. IRA je trdila, da so dali opozorila. Policija je povedala, da je preobremenjena. Bil sem jezen, ko sem videl rezultate. Takrat sem prvič spoznal, da v vojni ne gre za zmago ali poraz, temveč za popolni neuspeh človeškega duha – na vseh straneh.
Da, v Belfastu sem videl svoja prva trupla: britanski vojak je padel z zadnjega dela svojega oklepnega vozila v Andersonstownu, njegova puška se je odbila od asfalta, do smrti pa ga je ustrelil pripadnik začasne IRA z zelo dolgimi lasmi, ki se je skrival za smetnjakom; in protestantska paravojaška enota, ki leži v njegovi krsti, obkrožena z miličnimi žalujočimi v rjavih srajcah, za katere se je izkazalo, da so njegovi morilci. Njegov oče je dvignil roko mrtvega sina, da bi mi pokazal, kako so bili njegovi prsti zlomljeni.
Toda predvsem na Severnem Irskem – priprava na to, kar se bo zgodilo na Bližnjem vzhodu, česar si takrat nisem mogel predstavljati – je bila izkušnja soočanja z vladnimi uradniki in polkovniki britanske vojske, ko so lagali, jaz pa sem jih poskušal pozvati na odgovornost. Ko sem pisal poročila o britanskih vojakih, ki brutalno trpinčijo katoličane, so mi rekli, da sem 'pro-IRA' ali 'pro-terorist' – slednja obtožba, na katero sem se na Bližnjem vzhodu naveličal – in ko sem potoval v britanski vojski ali policijskih patrulj, povezoval sem se s 'kronskimi silami' ali pa sem bil sam osorno obtožen, da sem obveščevalni častnik.
ko sem pisal zgodbe, ki so žalile generalnega častnika, ki je poveljeval britanskim enotam na Severnem Irskem, so mi prepovedali vojaške brifinge
In ko sem pisal zgodbe, ki so užalile generalnega častnika, ki je poveljeval britanskim enotam na Severnem Irskem, so mi prepovedali vojaške brifinge – bojkot, ki sem ga pozneje vsilil vojski, ko so se odločili odpustiti moje prestopke. Zavrnitev pogovora s polkovniki je bila prava odločitev: kajti po tem so se mladi kapitani in majorji ustavili poleg mene na ulicah Belfasta in mi izročili ovojnice zaupnih vojaških navodil, za katera so menili, da so moralno sporna.
Ko sem prejel dokumente, ki kažejo, da so Britanci nameravali izsiljevati protestantske politike, ki ne bodo podpirali njihove politike na Severnem Irskem, sem objavil zgodbo. In v dveh dneh so pred zoro v mojo hišo prišli trije detektivi, da bi me zaslišali o mojih virih. Pobegnil sem v Republiko, se prijavil v hotel v Dublinu in skoraj nemudoma me je soočil uradnik britanskega veleposlaništva MI6. Zagrozil sem, da bom poklical irsko policijo, če me ne neha nadlegovati. Odšel je. Takrat ni bilo tako smešno, kot se zdi zdaj. Ampak to je bila lekcija. Nato sem objavil zgodbo o vdoru človeka z veleposlaništva.
Nikoli, nikoli, nikoli ne popuščaj, kot je nekoč rekel Churchill (naj dodam, da ni bil moj junak, čeprav je njegov portret visel nad kaminom v očetovi knjižnici), a v tem kljubovanju je imel človek iz leta 1940 prav. Nikoli se ne prepustite avtoriteti. Ko imate odlično zgodbo in vas hočejo močneži poteptati (občasno s pomočjo lastnih kolegov), se nikoli ne opravičujte. Drži se zgodbe. Šele leta kasneje sem izvedel – ko sem bil v Bejrutu v vojnah, da mi je izkušnja v Belfastu le pomagala preživeti – da so bili dokumenti o izsiljevanju, ki sem jih dobil v roke in jih objavil, majhen del tega, kar bi imenovali škandal Kincora , ogorčenje, v katerem naj bi britanska obveščevalna služba pedofilom nastavila sirote, ki bi lahko bile nato predmet političnega izsiljevanja. Hud spor o tem, kaj se je zgodilo v Kincori, se nadaljuje še danes, vladna preiskava pa so žrtve že zavrnile.
Veliko tistih, ki sem jih intervjuval v Belfastu in Derryju (ali Londonderryju, kot smo temu včasih rekli) – kruti možje UDA, neusmiljeni začasni, vladni možje za odnose z javnostmi, stari vojaki – je od takrat umrlo. Toda to je bilo – morda hladno gledanje na to – bistven poligon za izdaje, pokole in cinizem Bližnjega vzhoda. Novinarji se moramo boriti tako proti Trumpom kot tudi proti arabskim diktatorjem, proizraelskim lobistom in muslimanskim frakcijam ter včasih, da spet, prenašati jezo svojih kolegov.
Prehod iz Belfasta ni bil iz ponve v ogenj. Bilo je od predstavljivega nasilja do nepredstavljive krutosti v množičnem obsegu
Prehod iz Belfasta ni bil iz ponve v ogenj. Bilo je od predstavljivega nasilja do nepredstavljive krutosti v množičnem obsegu. Hvaležen sem za ta leta na Severnem Irskem. Mislim, da so mi pomagali pri življenju v poznejših letih.
Še vedno se vračam v Belfast – predavam o Bližnjem vzhodu, da bi ostal pri svojem starem prijatelju Davidu McKittricku, ki je bil kasneje Neodvisničlovek v Belfastu – in želel bi si, da bi bil morda veliki petek za Bližnji vzhod. Žal ne bo. Mirovni sporazumi ne potujejo dobro. Toda zdaj, v Belfastu, ko sem tam, vidim stara sovražnosti, ki se odtajajo in ponovno segrevajo zaradi nore želje Združenega kraljestva po samomoru zaradi brexita. In bojim se, da bodo stvor iz Downing Streeta in njegovi kabinetski pritlikavci spet raztrgali Severno Irsko na koščke. Prosim, da ne. Če pa je tako, bom opazoval z varnosti Bližnjega vzhoda.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate