Schimbarea conducerii, structurii sau funcționării oricărei organizații de muncă din SUA nu este o sarcină ușoară. Activiștii și experții s-au certat de mult dacă sindicatele disfuncționale sunt cel mai bine reformate de sus în jos, de jos în sus sau o combinație a celor două abordări.
În ultimii 65 de ani, principalul loc al luptelor pentru democrația sindicală și reformă în SUA au fost sindicatele locale, care organizează alegeri de conducere la fiecare trei ani și sunt cel mai aproape de membri. Mii de muncitori de rangă și-au făcut campanie pentru un sindicalism mai militant, candidând și câștigând o funcție locală.
Unii au beneficiat de sprijinul rețelelor naționale de dizidenți care au aceleași opinii, inclusiv Teamsters for a Democratic Union (TDU) și Unite All Workers for Democracy (UAWD), un grup de reforme inspirat de TDU din cadrul United Auto Workers. Și, în ultimii ani, susținătorii TDU și UAWD au înlăturat chiar oficialii de la sediul național din Washington și Detroit, rezultatul fiind o campanie contractuală mai eficientă și/sau activitate de grevă la angajatorii majori din industria de camioane și auto.
Foarte puțini reformatori din zilele noastre au pus provocări similare față de status quo-ul în federațiile de muncă din oraș sau de stat, înființate de AFL-CIO național. Reprezentând lucrători din diferite afiliate AFL-CIO, aceste consilii centrale ale muncii (CLC) pot fi la fel de birocratice sau disfuncționale ca și sindicatele individuale care le aparțin. Dar, din punct de vedere structural, majoritatea sunt prea departe de luptele la locul de muncă pentru a genera multe provocări electorale pentru oficialii AFL-CIO în exercițiu, la nivel local, regional sau de stat.
Drept urmare, au existat puține alegeri contestate, cum ar fi Teamsters și UAW, cu liste opuse care oferă programe alternative pentru revigorarea sindicatelor. În voturile conducerii AFL-CIO, ofițerii și membrii consiliului executiv sunt aleși de delegații convenției sau ai consiliului, aceeași metodă folosită de majoritatea sindicatelor naționale. Personalul nu are nimic de spus despre cine conduce organismele AFL-CIO.
O insurgență de muncă rară
O excepție notabilă este Consiliul Muncii din Vermont, care reprezintă 20,000 de lucrători din sectorul public și privat. În statul Green Mountain, datorită dimensiunii sale mici, majoritatea delegaților de stat AFL-CIO sunt membri activi sau pensionari, nu oficiali cu normă întreagă. Din 2019, ei au votat în mai multe alegeri aprig disputate care au dus la un mandat pentru schimbare.
Cel mai recent, în septembrie anul trecut, au ales o echipă de conducere formată exclusiv de femei în trei posturi de ofițer superior și au făcut-o Katie Maurice cel mai tânăr președinte de stat AFL-CIO din țară și singurul care aparține Socialiștilor Democrați din America (DSA).
Maurice a preluat toamna trecută de la David Van Deusen, un coleg membru al Federației Americane a Angajaților de Stat, Județean și Municipal (AFSCME). Într-o nouă carte de la PM Press numită Muncă insurgentă, Van Deusen descrie modul în care un grup de ofițeri de sindicat local și membri ai personalului au creat o facțiune de reformă numită „Vermont AFL-CIO United!” acum cinci ani. Acești activiști din rândul lor au fost frustrați de lipsa de militantism și creativitate a consiliului lor de muncă, plus incapacitatea acestuia de a ajuta noi organizații, campanii contractuale sau greve.
Paisprezece candidați United au fost aleși în 2019 – luând toate posturile de ofițer de top, formând o majoritate în consiliul executiv și câștigând o reluare națională ordonată de AF-CIO a alegerilor inițiale. Scopul lor a fost să revitalizeze o organizație moribundă prin educație pentru membri, mobilizare și acțiune directă. Ei au favorizat o mai mare democrație internă și transparență, acțiune politică independentă și mai mult sprijin al forței de muncă pentru justiția socială și de mediu.
Dar, în interiorul și în afara Vermontului, acea agendă progresistă s-a dovedit a fi surprinzător de controversată. În loc să întâmpine și să aplaude rezultatele alegerilor, AFL-CIO națională — condusă atunci de regretatul Richard Trumka — a amenințat să-i înlăture pe reformatori și să-și pună consiliul sub controlul membrilor personalului numiți de la Washington.
După cum povestește Van Deusen în cartea sa, aceasta tutelă a fost evitată, iar activiștii sindicali din Vermont au continuat să facă din consiliul de stat al muncii un model pentru restul națiunii. Toamna trecută, un al doilea United! slate a câștigat din nou majoritatea locurilor în consiliul executiv al consiliului muncii. Succesorul lui Van Deusen, Katie Maurice, în vârstă de 31 de ani, a salutat rezultatele ca pe o „afirmare a dorinței noastre de a continua să ne concentrăm pe organizarea generală în statul Vermont în privința lobby-ului politic”.
Noua organizare, plus o afiliere majoră cu Asociația Angajaților Statului Vermont, de lungă durată independentă, aproape a dublat numărul de membri plătitori de cotizații a Fed-ului de stat din 2019 (deși VSEA nu a susținut candidații United! în toamna trecută și a susținut, în schimb, lista de meserii în construcții care a pierdut. ).
O înregistrare a realizării
Ce au mai realizat locuitorii din Vermont în ultimii patru ani – pe lângă faptul că au respins o preluare ostilă de la Inside-the-Beltway? După cum relatează Van Deusen în Muncă insurgentă, ședințele consiliului de stat al muncii au fost deschise tuturor membrilor de sindicat, nu doar delegaților aleși, și au început să atragă cea mai mare prezență la vot vreodată.
Reformatorii au lucrat cu sindicatele din constructii pentru a adopta așa-numitele „ordonanțe pentru antreprenori responsabili” care impun salariile dominante pentru proiectele publice majore de construcții în mai multe orașe și orașe din Vermont.
Vermont a devenit prima federație de stat a muncii din regiune implicată în „Alianța Renew New England”. Această coaliție „Green New Deal” formată din șase state militează pentru crearea a mii de locuri de muncă bune în sindicat – pentru lucrătorii care construiesc locuințe la prețuri accesibile, instalează panouri solare pe acoperiș, curăță poluarea și reduc emisiile de carbon responsabile de schimbările climatice.
Folosirea inteligentă de către noua conducere a rețelelor sociale, a emisiunilor radio și a aparițiilor TV locale a permis muncitorilor organizați să ajungă la un public mai mare, non-muncători, și să construiască relații mai puternice cu aliații comunității. În cadrul mișcării muncitorești mai largi din Vermont, Van Deusen i-a ajutat pe membrii din sindicatele non-AFL-CIO în timpul luptei împotriva unei reduceri a pensiilor angajaților publici, favorizată de guvernatorul republican Phil Scott și de liderii legislaturii de stat controlate de democrați. Organizatorii consiliului muncii au folosit mitingul anual de Ziua Mai din Vermont la Montpelier pentru a sprijini muncitorii imigranți ai statului, care sunt în principal latini angajați în fermele de lapte.
Noul și îmbunătățit stat AFL-CIO le-a dat democraților din Vermont o palmă de droguri atât de necesară, susținând mai mulți candidați terți pentru funcții de stat și locale. După cum explică Maurice, „din 2019, ne-am întărit legăturile cu Partidul Progresist din Vermont, care nu s-a concentrat doar pe drepturile lucrătorilor, ci și-a susținut cauze mai largi ale justiției sociale, într-un peisaj politic adesea dominat de interese corporative puternice. „
Potrivit lui Maurice, „Rolul VPP ca partid pentru clasa muncitoare nu se referă doar la retorică; este vorba despre acțiuni tangibile. Este vorba despre sprijinirea unei legislații precum Legea VT PRO care ar proteja dreptul de organizare, de a se ridica împotriva tacticilor de distrugere a sindicatelor și de a se asigura că membrii de sindicat au un loc la masa de elaborare a politicilor din Montpelier.”
Conduita greșită sau comportament model?
Înainte de moartea sa, în august 2021, Rich Trumka a avut ocazia să susțină o inițiativă exemplară a CLC, atrăgând atenția asupra amenințării încă care se profilează a fascismului în SUA În așteptarea probabilei respingeri de către președintele de atunci Trump a rezultatelor alegerilor din 2020, consiliul muncii din Vermont delegații au lansat un apel îndrăzneț pentru „o grevă generală a tuturor lucrătorilor din statul nostru” dacă a existat o lovitură de stat de dreapta care vizează menținerea lui Trump în funcție.
Sediul AFL-CIO a încercat să blocheze orice discuție despre un astfel de plan de urgență ca răspuns la o posibilă criză constituțională (de tipul care a avut loc, la scurt timp după aceea, pe 6 ianuarie 2021). După ce liderii sindicali din Vermont au dezbătut oricum subiectul, Trumka a ordonat o anchetă oficială a presupusei lor nerespectări cu regulile naționale AFL-CIO care se aplică afiliaților locali.
Ca răspuns, președintele de la acea vreme, Van Deusen, a cerut sediului AFL-CIO să investigheze „cum exemplul pe care îl dăm în statul Green Mountain ar putea servi drept model pentru ceea ce este mai implicat, mai condus de membri, mai democratic, mai anti- mișcarea muncitorească rasistă, mai pro-imigrantă și mai organizatorică... ar putea arăta ca în alte părți ale țării.”
Ca cititori ai Muncă insurgentă va descoperi, acest remorcher a avut un final fericit, temporar. Reformatorii muncii din Vermont au primit un „avertisment final” de la Trumka cu puțin timp înainte de moartea sa, dar niciunul nu a fost înlăturat și înlocuit de persoane desemnate de la Washington, DC. bun venit în bine – până la sfârșitul lunii ianuarie.
Într-o scrisoare din 22 ianuarie, președintele Shuler i-a informat pe noii ofițeri ai consiliului și pe noii consilii electronici că investighează „procesul electoral” din toamna trecută pe baza unui „apel de protest” depus de un sindicat afiliat. De asemenea, ea le-a îndrumat „să se abțină de la orice discuție despre anchetă... cu publicul larg sau cu entități și persoane care nu sunt afiliate Consiliului Muncii”.
Această încercare de comandă de gag este îndreptată către United! susținători care, în disputele interne din trecut, au încercat să înroleze aliați în comitetul executiv național AFL-CIO sau să păstreze mass-media muncii informat despre interferența de la Washington. Bilanțul lor impresionant de democrație internă și implicare a lucrătorilor ar trebui să fie o sursă de inspirație pentru sindicaliștii din alte părți, nu alte hărțuiri și amestecuri la sediul central.
Cu toate acestea, această nouă controversă ajută la amplificare Muncii insurgenților mesaj de bază: capacitatea de a face o schimbare reală stă în mâinile activiștilor de la bază. Pentru a face față provocărilor cu care se confruntă lucrătorii din Vermont, Van Deusen și grupul său de reforme s-au bazat pe cel mai bun lucru organizat, la nivel local și de stat. Nu au așteptat soluții de sus în jos sau instrucțiuni de la AFL-CIO național, care, în mod constant, nu a fost prieten cu schimbarea de jos în sus în Vermont.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează