Aranjamentele de lucru de la domiciliu care au proliferat în timpul pandemiei de Covid și au devenit foarte populare în rândul lucrătorilor cu gulere albe sunt acum subiectul unui trage de război între muncă și conducere. Unii dintre cei mai importanți șefi din Statele Unite — Mark Zuckerberg de la Meta, Elon Musk pe Twitter, Jamie Dimon de la JPMorgan Chase și Andy Jassy de la Amazon — au decretat recent că este timpul să revină la birou.
Astfel de mandate au dus la respingere pe scară largă, chiar și în rândul lucrătorilor fără drepturi de negociere colectivă. La Amazon, de exemplu, peste 20,000 de angajați au semnat o petiție la începutul acestui an prin care îl îndemna pe Jassy să-și reconsidere termenul limită de 1 mai pentru ca lucrătorii să se prezinte la birou cel puțin trei zile pe săptămână, cu câteva excepții. Pe 31 mai, în Seattle, peste 1,000 de lucrători Amazon au părăsit locul de muncă în timpul prânzului pentru a protesta pentru ceea ce au denumit o „decizie dăunătoare, unilaterală”. Alți 2,000 de angajați Amazon s-au implicat în acțiuni similare în întreaga lume în aceeași zi, ca parte a unei campanii de solidaritate transfrontalieră coordonată.
Obținând rezultate mai concrete, datorită influenței lor la negocieri colective, peste 150,000 de lucrători canadieni tocmai au câștigat ceea ce trei cercetători ai muncii numiți „pași importanți către un protocol continuu de lucru de la domiciliu”. După ce a organizat cea mai mare grevă de până acum în sectorul public, Alianța pentru Serviciul Public din Canada (PSAC) a negociat un acord secundar „care impune ca cererile de muncă la distanță să fie evaluate individual, nu de către grupuri de angajați” și creând comitete de conducere la nivel de departamente ” pentru a supraveghea evoluția viitoare a practicilor de lucru la distanță.”
În cadrul unui mare afiliat AFL-CIO, nimeni nu crede că sindicatele ar trebui să lase condițiile de muncă supuse deciziilor unilaterale ale conducerii. Dar, așa cum a dezvăluit o alegere disputată pentru președinția Communications Workers of America (CWA), nu orice potențial lider al sindicatului consideră că lucrul de la domiciliu și programele hibride sunt un câștig pentru toată lumea.
Aceste diferențe au apărut la nivel intern anul trecut, când ofertele de lucru de acasă (WFH) determinate de pandemie din industria telecomunicațiilor erau pe cale de renegociere și management, unii negociatori sindicali și mulți membri de rang înalt nu erau toți pe aceeași pagină. În apogeul Covid-19, zeci de mii de lucrători reprezentați de CWA din telecomunicații, sectorul public, învățământul superior, mass-media și companiile aeriene au lucrat de acasă și multora le-a plăcut.
Acum, delegații sunt pregătiți să aleagă următorul președinte al CWA la o convenție națională din St. Louis care începe pe 10 iulie. Rezultatele ar putea avea consecințe grave asupra viitorului politicilor WFH în contractele CWA. În calitate de membru al personalului CWA pensionat, încă activ ca membru de bază al NewsGuild/CWA, experiența mea anterioară în organizarea și negocierea sindicatelor m-a făcut să văd lupta pentru WFH ca fiind esențială pentru direcția viitoare a sindicatului nostru din ce în ce mai divers. .
O diviziune de conducere?
Când aproximativ 1,000 de delegați de sindicat local se adună luni pentru a vota în numele a 360,000 de membri CWA din Statele Unite și Canada, aceștia vor avea de ales între trei candidați— secretarul-trezorier național Sara Steffens, care provine din Pacific Media Workers Guild, un afiliat CWA Bay Area; Claude Cummings Jr., un vicepreședinte CWA și lider al dreptului civil din Texas, și vicepreședintele Ed Mooney, un lider regional și negociator de multă vreme cu Verizon din Philadelphia.
Într-o prima dezbatere prezidențială a CWA din 15 mai — și prin răspunsurile scrise la chestionarele candidaților din partea unui sindicat local care sponsorizează acest schimb — Steffens și Cummings s-au angajat să apere WFH în unități de negociere noi și vechi, datorită popularității sale printre lucrătorii din centrele de apel și alte membrii CWA. În timpul dezbaterii, Mooney a fost mai ambiguu cu privire la poziția sa cu privire la aranjamentele WFH. „Toată lumea le plăcea munca de acasă”, a recunoscut el. Dar acum, a avertizat el, „companiile sunt pe scaunul șoferului pentru că sunt conștienți de faptul că membrilor noștri le place atât de mult”.
(Mooney a refuzat să ofere o declarație scrisă a poziției sale organizatorilor dezbaterilor și, spre deosebire de ceilalți doi candidați, nu a răspuns la mai multe solicitări prin e-mail și telefon pentru un interviu.)
Susținere generală pentru WFH
Mii de membri CWA au primit un memento cu privire la cine se află pe scaunul șoferului la AT&T când compania le-a ordonat să se întoarcă la centrele lor de apeluri în septembrie anul trecut. Potrivit președintelui Local 7250, Kieran Knutson, reprezentanții serviciului pentru clienți au descoperit, în timpul pandemiei, că munca de la distanță „a fost mai sigură, le-a economisit bani pentru navetă și îngrijirea copiilor, le-a oferit mai mult timp pentru odihnă și cu familiile lor și mai mult control asupra muncii lor. spaţiu."
Acesta este motivul pentru care Knutson și liderii altor câțiva localnici AT&T au lansat o campanie de bază menită să păstreze WFH ca opțiune. Ei au organizat proteste și conferințe de presă care au atras atenția presei naționale, inclusiv la magazine CBS Evening News, Avere și The Guardian. Ei au strâns 8,000 de semnături de bază pentru o petiție prin care WFH este o opțiune permanentă pentru reprezentanții serviciului, specialiștii în teleconferințe, tehnicienii de comunicații și alți lucrători. Petiționarii pro-WFH și-au exprimat solidaritatea față de colegii membri ai CWA care „vred să lucreze într-o locație centrală de afaceri și sprijină păstrarea acestei opțiuni”.
În opinia lui Knutson, această inițiativă de la bază „nu a primit prea mult sprijin” din partea oficialilor de top CWA care negociază cu AT&T și Verizon, cele mai mari două firme de telecomunicații sindicalizate. Drept urmare, membrii Local 7250 s-au întors nemulțumiți la locurile de muncă ale companiei în septembrie anul trecut. Frustrat că sindicatul „s-a obișnuit atât de mult cu un model de sus în jos în care liderii le spun membrilor ce este important”, mai degrabă decât invers, Knutson a devenit un organizator principal al dezbaterii candidaților din 15 mai, concentrată pe FMH și alte organizații și probleme de negociere.
FMH negociază provocări
În declarația ei de susținere anterioară dezbaterii pentru WFH, Steffens l-a numit „un beneficiu major pentru calitatea vieții, la fel de important ca salariul și siguranța locului de muncă, pentru membrii noștri în locuri de muncă unde este posibil”. Ea a remarcat că mulți dintre organizatorii și reprezentanții de teren ai CWA „au acum misiuni de lucru hibride”. În calitate de președinte național, Steffens s-a angajat să „colecteze și să împărtășească cele mai bune practici pentru lucrul de acasă, inclusiv limbajul model al contractului cu privire la aspecte critice, cum ar fi datele și orientările angajaților noi, supravegherea la distanță, rambursarea echipamentelor și protecția pentru apelarea înapoi”.
Pentru a face față provocărilor interne și externe de organizare create de aranjamentele de lucru la distanță, ea susține că CWA trebuie să creeze sisteme mai bune pentru a sprijini lucrătorii și unitățile hibride și la domiciliu, inclusiv finanțarea vizitelor la domiciliu, organizarea de blitz-uri, carduri electronice de membru, sindicat virtual consilii de administrație și alte strategii pentru a ne asigura că densitatea și activismul nostru sindical rămân puternice.”
Negociator de multă vreme cu AT&T și însuși fost tehnician de telefonie, Cummings spune că „a recunoscut devreme în timpul pandemiei că membrii noștri se bucurau de WFH” — și de aceea a susținut petiția Local 7250 anul trecut. În calitate de vicepreședinte și director al celui de-al patrulea district ca mărime din CWA, Cummings și-a permis personalului său de teren să lucreze de acasă și spune că nu a primit plângeri de membru în acest sens ulterior. El crede că poate fi obținută mai multă flexibilitate a locurilor de muncă prin negocieri periodice ale contractelor, așa-numitele „negocierea efectelor” și „un efort puternic de mobilizare pentru WFH în timpul negocierilor de contract”.
La fel ca Steffens, el susține că membrii CWA care fac obiectul contractelor WFH au nevoie de o „rețea puternică și eficientă” de administratori împuterniciți. Instrumentele adecvate, instruirea și educația sunt esențiale pentru succesul acestui proces, notează Cummings. „Întâlnirile de membri Zoom și adunările trimestriale, cum ar fi „Zilele Uniunii”, care includ programe educaționale împreună cu activități de informare, ajută la menținerea membrilor noștri implicați și conectați la sindicatele lor.”
Sceptici care lucrează la distanță
Mooney pare să fie mai sceptic cu privire la politicile WFH. S-a grăbit să ordone celor 11 membri ai personalului național pe care îi direcționează, în statele din mijlocul Atlanticului, înapoi în birourile CWA mai repede decât în orice alt district CWA, potrivit unui oficial al sindicatului CWA, care a cerut să nu fie identificați pentru a evita represaliile. Între timp, angajații sediului CWA din Washington, D.C. au continuat să lucreze de la distanță, în departamente cheie.
Cu privire la întrebarea WFH la AT&T, Mooney le-a spus ascultătorilor dezbaterii în mai „întreaga lume încearcă să-și dea seama, este acesta un fel de lucru cu „aroma lunii” pentru angajatori? O vor face doar pentru a elimina muncitorii? Îi vor trage înainte și înapoi? Așa că, atunci când mergem și negociem aceste lucruri, trebuie să ne asigurăm că primim protecție.”
Mooney a prezis mult mai multe „împingere și tragere” asupra programelor de lucru hibride până când „ajungem acest lucru într-un punct în care este reciproc avantajos”. Și și-a apărat rolul din culise în discuțiile regionale CWA-IBEW cu Verizon anul trecut. Acele negocieri au ajuns să extindă oportunitățile de lucru de la distanță pentru reprezentanții serviciului pentru clienți Verizon, dar numai după ce alți membri ai comitetului de negociere, cum ar fi președintele Local 1400 Don Trementozzi, au spus că au reușit să depășească obiecțiile de a face acest lucru, ridicate inițial de Mooney în timpul caucusului sindical.
Trecut de împingere și tragere
În urmă cu trei decenii, am fost familiarizat direct cu astfel de tensiuni interne și dezacorduri între reprezentanții diferitelor părți ale forței de muncă din telecomunicații și chiar între diferitele tipuri de tehnicieni.
În calitate de reprezentant al sindicatului național între 1980 și 2007, am lucrat cu tehnicieni de companii de cablu și de telecomunicații din CWA și IBEW, care aveau opinii împărțite cu privire la acest subiect în epoca pre-pandemică. Lucrătorilor de cablu le plăcea „garajul la domiciliu” — parcarea camioanele acasă în fiecare noapte — , dar tehnicienii de telefonie orientați spre sindicat au vrut ca colegii lor să se prezinte într-o locație centrală pentru a-și ridica echipamentul înainte de a începe lucrul. În acest fel, membrii de sindicat ar avea mai mult contact unul cu celălalt cel puțin de două ori pe zi și ar primi un briefing de la reprezentanții lor, într-o întâlnire înainte sau după muncă.
După ce am ajutat un grup de 1,500 de reprezentanți ai serviciului pentru clienți din New England să câștige un prim contract la mijlocul anilor 1990, nu a trecut mult până când compania cunoscută acum ca Verizon a vrut să facă o „probă” a WFH. Un motiv pentru opoziția sindicatului față de această propunere a fost atunci teama că aplicarea contractelor în centrele de apel nou organizate ar fi mai dificilă.
Dacă prea mulți membri ar lucra izolat acasă, spre deosebire de sub același acoperiș, cum ar putea intenționarii și coordonatorii de mobilizare să interacționeze cu ei, să organizeze grevă de solidaritate sau chiar să informeze cu ușurință membrii cu privire la drepturile lor la locul de muncă?
Experiența unui local cu Covid-19
Dar disponibilitatea unor noi instrumente bine testate pentru comunicare, coordonare și participarea membrilor — care nu erau disponibile în trecut — m-a convins că o mai mare flexibilitate a sindicatului în această problemă este esențială.
Un coleg CWA care a fost cel mai convingător pe acest subiect este Trementozzi, un fost reprezentant al serviciului pentru clienți a cărui localitate din New England reflectă diversitatea neobișnuită de ocupație și industrie a CWA.
Până la sfârșitul anului trecut, Local 1400 a crescut la 2,700 de membri plătitori de cotizații, mai mult decât dublându-și numărul de membru anterior. Acești membri includ reprezentanți de servicii pentru clienți și de vânzări din centrele de apel sau magazinele de vânzare cu amănuntul, lucrătorii media și din producție, dezvoltatorii de software, personalul din centrele de date și angajații guvernului local. Trementozzi a contribuit, de asemenea, la sprijinirea Uniunea Muncitorilor din Alfabet, un grup auto-organizat de la Google, care a crescut la peste 1,000 de membri în timp ce lucra de la distanță și acum are propriul lor local 9009 recent înființat în California, unde își are sediul compania.
În calitate de lider local, Trementozzi nu este străin de militantismul la locul de muncă. El a fost implicat în două greve majore Verizon, o oprire locală a muncii la AT&T și cea mai lungă părăsire din țară din 2014 — o luptă de succes împotriva concesiunilor contractuale la FairPoint Communications de 2,000 de lucrători care a durat 131 de zile.
Trementozzi raportează că, în timpul pandemiei, participarea de la rândul său la uniunea sa locală a crescut de fapt. Deoarece sesiunile de negocieri, reuniunile comitetelor și adunările generale ale membrilor au fost desfășurate prin Zoom, acestea au atras mulți participanți care nu ar fi participat în persoană, după ce au lucrat toată ziua în locațiile lor anterioare de raportare. Local 1400 a continuat să aibă succes în recrutarea de noi membri, inclusiv pe cei care au lucrat de acasă în timp ce făceau campanie pentru recunoașterea sindicatului și primele contracte.
Trementozzi susține că WFH „abordează o problemă cheie a calității vieții pentru sute de mii de lucrători pe care îi reprezentăm și chiar mai mulți încercăm să îi organizăm”. În fiecare sondaj privind contractele, subliniază el: „Membrii CWA ne-au spus să facem din aceasta o propunere cheie la masa de negocieri.”
Experiența lui Trementozzi de a se confrunta cu Mooney (și cu oficialii altor localnici dominați de tehnicieni telefonici) în legătură cu extensia WFH la Verizon anul trecut l-a ajutat să devină un susținător al lui Steffens pentru președintele CWA. El este impresionat de „intenția ei de a asculta membrii… în loc să se agațe de ceea ce a fost odinioară.”
„Problema numărul unu pentru mulți membri este ‘munca acasă’ — sau a avea programe hibride”, mi-a spus el.
Modul în care majoritatea delegaților CWA renunță la aceasta și la alte probleme ale campaniei nu se va ști până la finalizarea primului tur de vot luni, ceea ce poate duce la un tur de marți, între primii doi clasați în cursă.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează