Um piquete animado de 50 cuidadores do Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Saúde (NUHW) em São Francisco iniciou sua greve de um dia no Centro de Enfermagem de São Francisco (SFNC) nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, 22 de julho de 2015.
O negociador do NUHW, Dennis Dugan, disse-me que a greve foi principalmente para preservar os benefícios de saúde da Fundação Kaiser, contratados pelo sindicato, que foram eliminados unilateralmente depois que o Providence Group Inc., com sede em San Diego, assumiu o controle da instituição de cuidados de longo prazo SFNC em maio.
Como resultado, os trabalhadores foram despejados num conjunto de opções de seguros de saúde extremamente inferior e mais caro.
E, desde então, a empresa se recusou a negociar com o sindicato, limitando-se à troca de e-mails por meio de um mediador federal.
No entanto, apesar das perturbações provocadas pela Providência no SFNC, houve outros exemplos neste dia de ligações calorosas, compassivas e muito humanas nas instalações.
Por exemplo, pacientes convalescentes em cadeiras de rodas e outros sentados em confortáveis sofás lotavam o saguão da frente para trocar acenos e sorrisos com sua assistente de enfermagem favorita, agora inusitadamente fora de alcance e em serviço de piquete.
“Estes cortes repentinos nos nossos cuidados de saúde dificultarão o recrutamento de cuidadores de qualidade no futuro”, diz a Assistente de Enfermagem Certificada Marilyn Aquino, “e isso prejudicará a qualidade dos cuidados que os residentes do SFNC recebem”.
Vários grevistas perguntaram-me: “como podemos cuidar adequadamente dos nossos pacientes idosos e doentes, com a nossa própria saúde em perigo porque não teremos condições de pagar cuidados completos?”
É claro que os cuidados de saúde são um grande problema para milhões de americanos que muitas vezes atrasam os cuidados por causa das despesas. Isto é uma questão de registo. No entanto, quando esta realidade atingiu a força de trabalho mal remunerada do SFNC, que anteriormente gozava de bons benefícios de saúde contratual, eles uniram-se como nunca antes.
Tudo apostado para o primeiro ataque
Esta foi a primeira greve nas instalações e para quase todos os participantes do piquete, principalmente latinos e filipinos, foi a primeira vez também. Assim, os trabalhadores relataram com grande orgulho a sua participação de 100 por cento na greve de um dia.
Foi um começo. Tudo estava indo bem. A 12 meio-dia A manifestação de várias dezenas de apoiadores comunitários e sindicais levantou o ânimo e foi culminada com pizza, lanches e bebidas distribuídas.
Então, quando uma viatura de São Francisco com dois policiais apareceu por volta 1pm, todos aceitaram com calma. Os piquetes não paravam de se movimentar e os cânticos não paravam de ecoar. Todos presumiram que era apenas uma verificação de rotina – talvez pedindo às pessoas para manterem o som baixo ou alertando-nos sobre o trânsito nas ruas.
Mas acabou sendo tudo menos rotina.
Na verdade, estes polícias foram chamados pela administração do SFNC para prender membros proeminentes de uma delegação comunitária que tinha acabado de entrar nas instalações para negociar com o empregador.
A delegação que enfrentava a prisão incluía o Conselho de Supervisores do SF, John Avalos; principais assessores de dois outros supervisores da cidade; Tim Paulson, Diretor Executivo, Conselho Trabalhista de SF e líderes do SEIU 87, do Centro Comunitário Filipino e da Associação Progressista Chinesa.
Incrédulo, para tornar esta cena interna ainda mais absurda, o xerife de São Francisco, Ross Mirkarimi, um defensor dos trabalhadores do NUHW e da greve, estava ele próprio fazendo piquetes do lado de fora.
Paulson me contou que o oficial de segurança da empresa lhe disse “você está invadindo” e que você terá que sair ou será preso. Mas Paulson e os outros recusaram-se a sair antes de falar com o administrador local e transmitir a mensagem da delegação de que “estes trabalhadores em greve e o NUHW não estão sozinhos”.
O guarda de segurança foi informado de que a delegação tinha eleito funcionários, juntamente com representantes sindicais e comunitários, que consideravam inaceitável “suprimir unilateralmente os benefícios de saúde existentes e impor outros cortes de dias de doença e férias, recusando-se a negociar”.
E, segundo o NUHW, esse é exatamente o recorde dos novos proprietários.
Em vez de negociar diretamente com a NUHW, continuou Dugan, a empresa contrata o advogado notoriamente anti-sindical de Los Angeles, Josh Sable, que representa outra operadora de casa de repouso sob investigação por mau atendimento e “flagrante desrespeito pela vida humana”, de acordo com o Sacramento Bee.
Um mau sinal, de fato.
“Então, na verdade”, Dugan comentou comigo, “embora todo o confronto dentro do SFNC que se desenrolava diante de nossos olhos parecesse ridículo e bastante chocante, não é tão surpreendente assim”.
Os novos proprietários têm nos impedido desde o início, disse ele. “Na verdade, a delegação comunitária recebeu uma dose do novo estilo de negociação do SFNC”, refletiu Dugan.
Nada parecido com isto na memória recente aconteceu no SFNC, onde bons benefícios contratuais sindicais foram usufruídos pelos trabalhadores que, ao mesmo tempo, mantiveram os padrões do SFNC sancionados pelo Estado a um nível muito elevado.
“Se não está quebrado, não conserte. A Providência entrou e quebrou tudo”, disse-me um exasperado Dugan.
Vamos conversar sobre isso
Na verdade, o antigo e obsoleto estilo de comando e controle dos novos proprietários estava em exibição vívida para toda a delegação ver. Mas quando os representantes da comunidade se recusaram a ceder até falarem com um administrador no local, que aparentemente estava escondido no seu escritório, seguiu-se uma rápida série de telefonemas entre representantes da empresa e uma aparência de sanidade foi finalmente restaurada.
Os membros da delegação me relataram que, finalmente, o administrador local saiu de seu escritório para relatar um telefonema do CEO da Providence, de Los Angeles, “que ele não gostou da greve, não queria outra e estava muito ansioso para iniciar negociações”. com o sindicato.”
Como resultado, um sindicalista disse-me que o dia inteiro foi considerado pelos trabalhadores como um grande sucesso: “A nossa mensagem foi ouvida em alto e bom som – o comportamento anti-trabalhador da empresa não é aceitável em São Francisco e quando é tentado, mobilizamos ampla indignação da comunidade contra isso.”
Carl Finamore é delegado do Machinist Lodge 1781 no Conselho Trabalhista de São Francisco, AFL-CIO. Ele estava do lado de fora, no piquete da NUHW, olhando para dentro, onde toda a diversão estava acontecendo. Ele pode ser contatado em [email protegido]
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