Paradoksalt nok vil vannet vi "spiser" sannsynligvis bli en av de økende nye farene for millioner av verdens tørste, som hungrer etter denne begrensede naturressursen.
"Mer enn en fjerdedel av alt vannet vi bruker på verdensbasis brukes til å dyrke over én milliard tonn mat som ingen spiser," sa Torgny Holmgren, administrerende direktør ved Stockholm International Water Institute (SIWI), til delegatene under åpningen av årlig internasjonal vannkonferanse, World Water Week, i den svenske hovedstaden mandag.
"Det vannet, sammen med milliarder av dollar brukt på å dyrke, sende, pakke og kjøpe maten, blir sendt i avløpet," sa han.
"Og å redusere sløsing med mat er den smarteste og mest direkte veien for å lette presset på vann- og landressurser. Det er en mulighet vi ikke har råd til å overse, la han til.
Konferansen, en av verdens største enkeltsamlinger av eksperter på vann og sanitær, har trukket mer enn 2,000 delegater, inkludert høytstående FN-tjenestemenn, forskere, akademikere, vannaktivister og representanter for næringslivet, ikke-statlige organisasjoner (NGOer) og media, fra over 100 land.
Siden alt mennesker spiser krever vann for å bli produsert, ble paradokset med vannet vi "spiser" best illustrert av en utstilling i konferanselobbyen, som påpekte at produksjonen av en gjennomsnittlig hamburger – to brødskiver, biff, tomat, salat, løk og ost – bruker omtrent 2,389 liter vann, sammenlignet med 140 liter for en kopp kaffe og 135 liter for et enkelt egg.
Et gjennomsnittlig måltid med ris, biff og grønnsaker krever omtrent 4,230 liter vann, mens en tykk, saftig biff, en stift blant de rike i verdens industriland, forbruker en av de største vannmengdene: omtrent 7,000 liter.
Dr. Colin Chartres, generaldirektør for International Water Management Institute (IWMI), talte til delegatene mandag, sa at det er mulig å mate over 9 milliarder mennesker innen 2050, "men vi må reflektere over kostnadene for miljøet når det gjelder vannuttak. og landressurser».
Videre vil det legge et fenomenalt press på økosystemtjenestene som samfunnet er avhengig av.
"Å spare vann ved å redusere matsvinn, øke produktiviteten, planteforedling og resirkulering av avløpsvann er avgjørende for oss alle," sa Dr. Chartres, vinneren av Stockholm Water Prize 2012.
Jose Graziano da Silva, generaldirektør for Roma-baserte Food and Agriculture Organization (FAO), sa statistikk viser at landbruket er en av de største forbrukerne av vann.
"Men det betyr også at landbruket har nøkkelen til bærekraftig vannbruk," sa han, og påpekte at investering i småbønder er "kritisk for å oppnå mat- og vannsikkerhet for alle mennesker".
I mellomtiden en 50-siders rapport av Stockholm International Water Institute (SIWI) utgitt her påpeker at nesten én milliard mennesker fortsatt lider av sult og underernæring – til tross for at matproduksjonen har økt jevnt og trutt på per innbygger-basis i flere tiår.
Å produsere mat for å mate alle godt, inkludert de ytterligere to milliarder menneskene som forventes å befolke planeten ved midten av århundret, en betydelig fra dagens syv milliarder, vil legge større press på tilgjengelige vann- og landressurser.
Har krav på "Feeding a Thirsty World: Utfordringer og muligheter for en vann- og matsikker fremtid", fokuserer rapporten på de viktigste på årets konferanse: "Vann og matsikkerhet".
Å oppnå matsikkerhet, hevder rapporten, er en kompleks utfordring som involverer en rekke faktorer. To av de mest kritiske har blitt identifisert som vann og energi, begge essensielle komponenter for å produsere mat.
Dr. Anders Jagerskog, hovedredaktør for rapporten, sa at det å mate alle godt er en hovedutfordring for dette århundret. "Overspising, underernæring og avfall er på vei oppover, og økt matproduksjon kan møte fremtidige begrensninger fra vannmangel," sa han.
"Vi vil trenge en ny oppskrift for å mate verden i fremtiden," advarte han.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere