Kilde: Truthout
Husleiestreik har spredt seg over hele landet med spredningen av koronaviruset. I pandemiens første måneder, 400 New York City-familier sluttet å betale husleie i bygg med over 1,500 utleieenheter. I mai husleiestreik som involverer 200,000 leietakere spredt til Philadelphia og andre steder. Washington, DC, i september så leietakerforeninger dukke opp i streik ved Tivoli Gardens Apartments og Woodner, samt Southern Towers i nærliggende Alexandria.
Husleiestreik hadde en historie som en motstandstaktikk før pandemien rammet. Cleveland leietakere avgjorde en husleiestreik i februar, etter at 38 familier tvang innrømmelser til utleieren av Vue Apartments med 348 enheter i Beachwood. San Francisco hadde en kjent husleiestreik som pågikk i tre år på Midtown Park Apartments, og endte i 2017.
Men med pandemien har husleiestreik blitt et utbredt svar på brutalt økonomisk press. I følge Terner Center for Housing Innovation ved University of California, Berkeley, 16.5 millioner familier som leier bolig tapte inntekt da krisen begynte. Det er oktober rapport sier: "Nesten 50 prosent av husholdningene i California har mistet arbeidsinntekt siden mars 2020, og én av fem husstander (20.7 prosent) antydet at de ikke har noen eller bare en liten tillit til at de har evnen til å betale boliglånet eller husleien neste måned.»
Ifølge Statens flerfamiliehusråd, 24.6 prosent av leilighetshusholdningene betalte ikke husleie per 6. desember. Men selv før pandemien hadde 16.8 prosent ikke betalt husleien i en undersøkelse gjort et år tidligere. Et nettsted satt opp av Bay Area leietakeraktivister, Bay Area Rent Strike, bemerker det 78 prosent av folket i USA lever lønnsslipp til lønnsslipp. Gruppen oppfordrer folk som ikke kan betale til å handle kollektivt - å "arbeide sammen for å forhindre utkastelse og tvangssalg." Den legger til: «Vi må kreve umiddelbar stans av husleie og boliglån for alle. Og hvis dette kravet ikke blir imøtekommet, må vi nekte å betale våre husleie og boliglån sammen.»
Å kansellere husleie var kravet som spredte seg over hele landet med streikene. I April, Cea Weaver, arrangør for New Yorks Housing Justice for All, sa å kansellere husleien «er kravet fra husleiestreiken». I Los Angeles sier Larry Gross, direktør for Coalition for Economic Survival, at byen er full av husleiestreik som presser på for husleie og ettergivelse av boliglån. Å gi uttrykk for det kravet, LA Tenants Union vokste fra 400 til 2,000 medlemmer i 2020.
Likevel, til tross for LAs sterke leietakerbeskyttelse mot utkastelse, vedtatt i begynnelsen av krisen uten sluttdato, fortsetter boligkampen. "Folk som okkuperte CalTrans-huset ble tvangsfjernet," anklaget Gross i et e-postintervju. "Det ble skapt etter Oakland-mødrenes innsats." I mars okkuperte boligaktivister boliger kjøpt av CalTrans som byrået hadde til hensikt å rive for en motorvei, men deretter holdt ledige i årevis. 26. november tok Highway Patrol i opprørsutstyr dem ut og arresterte mange.
Los Angeles-aktivister ble inspirert av Moms 4 Housing, et kollektiv av hjemløse og marginalt innlosjerte mødre som okkuperte et ledig Oakland-hjem i 2019 og tvang byen til å finne finansiering for kjøpet, og utløste en bølge av boligaktivisme. Carroll Fife, et Moms 4 Housing-medlem, ble valgt inn i Oakland City Council i stor grad som en konsekvens. 5. desember talte hun til et møte arrangert av flere leietakers fagforeninger, like før en campingvogn til bygningene der det pågår husleiestreik.
Med pandemien har husleiestreik blitt et utbredt svar på brutalt økonomisk press.
"Folk sa at det å kansellere husleie var latterlig radikalt og ikke populært," erklærte Fife, mens datteren til en annen aktivist vred seg og danset ved siden av henne. "Men distrikt 3 er null for forskyvning, og folk her tror noe annet. Vi tror en annen virkelighet er mulig. Det nåværende paradigmet i dette landet fungerer ikke bare ikke – det dreper oss.»
Så la campingvognen ut. Først forlot en sykkel som fraktet en stor høyttaler, utsmykket med slagordet "Cancel Rent Debt" en Lake Merritt-parkeringsplass, på vei inn i det tettbefolkede leilighetsdistriktet i sentrum. Etter den kom andre sykler, med slagord teipet til rammene. Skateboardere og rulleskøyter slanget seg blant dem. Og til slutt kom bilene, med plakater festet på vinduene og dørene.
Karavanen, organisert av JDW Tenants Union, Alice Tenant Union, People's Tenants Union, Onday Tenants Council og Veritas Tenants Association, holdt improviserte stevner foran flere bygninger der organiserte leietakere har sluttet å betale husleie.
En uttalelse ble lest fra en gruppe, SMC Tenants Council, i en bygning som eies av Sullivan Management Company. "Vi har blitt tvunget til å gå inn for våre rettigheter og våre boliger mot en bedriftseier som er støttet av hedgefond og milliardærer," het den. "Vår bedriftseier har rikelig med ressurser til å ettergi leie til sine leietakere under varigheten av COVID-19-krisen, men velger i stedet å presse sine leietakere, som har mistet jobb og føderal assistanse."
Rådkvinne Fife er direktør for Alliance of Californians for Community Empowerment (ACCE), som hjelper til med å organisere og støtte husleiestreik i hele staten. "Bestillingene om "ly på plass" vil avsluttes, ACCE advarer. «Krisen for lavinntekts- og arbeidsfamilier vil ikke. Selv før krisen levde de fleste av oss lønn til lønnsslipp. Med tap av inntekt, er det ingen måte for de fleste kaliforniere å betale tilbake husleie eller tilbakebetaling av boliglån som ble ubetalt under krisen. Grunnleggende sunn fornuft tilsier at fordi vi ikke får tilbakebetaling, har vi ingen måte å betale tilbake boligbetalinger på.»
Å kansellere husleien, sier ACCE, er den eneste løsningen.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere