På begynnelsen av 1990-tallet kunne ikke Sahuayo, en liten by med fabrikker og håndverkere nær Michoacans Lake Chapala, skaffe nok arbeid til å støtte sin voksende befolkning. Folk hadde forlatt Michoacan i årevis, søkt jobber i maquiladoras på grensen, eller i åkrene i Californias San Joaquin Valley. Men da den nordamerikanske frihandelsavtalen trådte i kraft, devaluerte den meksikanske regjeringen pesoen, og en ny bølge av Sahuayenses ble kastet inn i migrantstrømmen.
En av dem var Patricia Garibay. Søsteren og brødrene hennes hadde kommet nordover, og som 16-åring fulgte hun i deres fotspor. Men mens Patricia var i stand til å få oppholdsstatus, kunne ikke søsknene hennes. "Mer enn halvparten av livet deres har vært her - over 30 år," sier hun. I løpet av den tiden har de ikke vært i stand til å returnere til Michoacan for å se familien sin. Søsteren hennes døde her i El Norte, uten papirer. «Som mange andre var familien vår delt. Hvis loven ikke endres, vil de aldri kunne gå tilbake.»
Garibay fant husarbeid i Sonoma County, og fortsatte med å pleie og rydde for familier de neste 30 årene. Mediastereotypier kan få noen til å tro at bare de rike ansetter hushjelp. I en verden med privatisert helsevesen gir imidlertid disse for det meste kvinnelige arbeidere, som Garibay, nødvendig omsorg for funksjonshemmede, for eldre kvinner og menn uten egen familie, og for mange som rett og slett ikke kan ta vare på seg selv.
Ifølge Renee Saucedo, arrangør av Almas Libres hushjelpskollektivet i Sonoma County, er tusenvis av kvinner som gjør dette arbeidet i California udokumenterte. Jen Myzel ansetter hushjelper som Garibay, og er en frittalende talsmann for dem i marsjer og demonstrasjoner. Hun mener de fortjener juridisk status for det verdifulle arbeidet de gjør.
Garibay og Myzel var blant flere hundre immigrantrettighetsaktivister som samlet seg i begynnelsen av august i Petalumas Walnut Park, i Sonoma Countys vinland. Etter å ha lyttet til noen taler og heiet på den lokale troppen av aztekiske dansere, la de ut på en 3-dagers marsj til San Franciscos føderale bygning. Målet deres var å vinne støtte for et lovforslag som kunne gjøre en dyp forskjell i livet til Garibays familie. "Jeg kjemper for dem," sier hun.
HR 1511, "Renewing Immigration Provisions of the Immigration Act of 1929," er fantastisk i sin enkelhet. Det endrer bare en dato: 1. januar 1972. I dag kan alle som reiste inn i USA uten visum før den datoen søke om lovlig permanent opphold – det "grønne kortet". Etter fem år som lovlig bosatt kan de søke om amerikansk statsborgerskap. Denne registerprosessen er inneholdt i paragraf 249 i immigrasjons- og nasjonalitetsloven, og datoen har blitt endret fire ganger - fra 1921 til 1924, 1940, 1948 og til slutt 1972.
Lucy Madrigal kom fra Washington State, hvor hun er kandidat til bystyret i Mount Vernon, for å delta i marsjen til San Francisco.
Dessverre, for de estimerte 11 millioner udokumenterte immigrantene som bor i amerikanske samfunn, er det bare en liten håndfull som kvalifiserer seg under gjeldende registreringsdato. Den befolkningen eldes ut. Hvis noen kom til USA like før 1972, i en alder av 20, ville vedkommende vært over 70 nå. Fra 2015 til 2019 var det bare 305 som fikk juridisk status på denne måten. "Ingen vet egentlig hvor mange som har kommet siden den datoen i 1972," sier Saucedo, som var med på å sette opp Northern California Coalition for Just Immigration Reform. "Nitti prosent av for tiden udokumenterte mennesker er sannsynligvis en undervurdering."
Kjent som Registry Bill, ville HR 1511 tillate alle i landet i syv år å søke om et grønt kort. I stedet for å etablere en ny fast dato, kan en person sette legaliseringsprosessen i gang syv år etter at de krysset grensen.
"Syv år erkjenner at da har en person vist at de er forankret i dette landet og samfunnet," forklarer Angelica Salas, administrerende direktør for Coalition for Humane Immigration Reform i Los Angeles, som hjelper til med å koordinere den nasjonale kampanjen for lovforslaget. "Syv år viser en forpliktelse," sier hun, "den samme tidsrammen som legitimerer et felles lovlig ekteskap."
En annen aktivist som presser på for lovforslaget, Emma Delgado, leder av Mujeres Unidas y Activas (United and Active Women) forklarer: «Jeg har ikke sett barna mine på mange år fordi det for øyeblikket ikke er mulig for meg å søke om lovlig opphold. ” Hun kalte familieseparasjonen produsert av gjeldende immigrasjonslov "umoralsk."
Petaluma-San Francisco-marsjen, organisert av Northern California Coalition og støttet av en håndfull lokale innvandrerrettighetsforkjempere, var en av et dusin rundt om i landet. Folk gikk også fra Silicon Valley til San Francisco i en lignende 3-dagers tur. Andre marsjer var endagsarrangementer. Noen ble fulgt av en dag der innvandrerarbeidere ble hjemme fra jobbene sine.
Byene som gjennomførte marsjer – Houston, Denver, San Diego, Washington DC og seks andre – har alle store samfunn av udokumenterte mennesker. Mens arrangørenes endelige mål kan være kongressen, var deres umiddelbare formål å mobilisere papirløse mennesker til å handle uavhengig i deres egen interesse. Det gjør denne bevegelsen beslektet med de enorme innvandrerrettighetsmarsjene i 2006.
Alfredo Juarez, fra Bellingham, Washington, marsjerer med plakaten som kunngjør marsjen for Registry Bill.
"Hele målet vårt er å informere og forene samfunnet vårt," sier Melanie Laplander, fra Latinos Associated Together Informing Networking and Outreaching i Minneapolis, en del av et nettverk som driver disse grasrotaksjonene rundt om i landet. Saucedo sier hun undervurderte papirløses vilje til å marsjere i tre dager. "Åtte millioner mennesker ville få status med denne regningen," forklarer Saucedo. «Selvfølgelig vil vi ha det for alle 11-12 millioner, men det er det beste vi har sett på flere tiår. Det setter ikke folk opp mot hverandre ved å dekke bare visse grupper, og det er ingen utveksling av legalisering for E-Verify, gjestearbeidervisum eller forsterking av grensen.»
Salas fortalte om et møte med CHIRLA-ledere i Los Angeles sommeren 2021, der hun ba folk rekke opp hendene hvis de ville være kvalifisert for legalisering under de mer begrensede forslagene de siste årene. Hver gang hun spurte, sa bare en brøkdel av gruppen at de kunne kvalifisere seg. Men da hun forklarte forslaget om å endre registreringsdatoen, og spurte hvem som ville få status hvis det ble lov, rakte alle i rommet opp hendene.
Marsjene, i likhet med selve registerloven, markerer en endring i måten innvandrerrettighetsaktivister mener legalisering kan oppnås. I førti år har forslag til innvandringsreform fulgt mønsteret satt av Immigration Reform and Control Act of 1986 (IRCA). Det lovforslaget inneholdt et strategisk kompromiss, ment å vinne over høyreorienterte republikanere og anti-immigrant lovgivere fra begge partier.
IRCA startet militariseringen av grensen, noe som førte til dagens private interneringssentre. For første gang gjorde loven det ulovlig for en arbeidsgiver, som Myzel, å ansette en papirløs person, som en hushjelp. For folk uten papirer gjorde det å gjøre arbeid ulovlig også svært sårbare for overgrep fra arbeidsgiver. Samtidig gjeninnførte IRCA visum for kontraktsarbeid. I fjor fylte dyrkere over 370,000 2.7 jobber med midlertidige ansatte som ble brakt til å jobbe i amerikanske felt ved å bruke det systemet. I bytte fikk immigranter en legalisering som til slutt tillot XNUMX millioner mennesker å normalisere statusen sin. Den republikanske presidenten Ronald Reagan signerte lovforslaget.
Hvert større omfattende lovforslag om innvandringsreform siden den gang har legemliggjort den samme avveiningen: håndhevelse mot papirløse og migranter ved grensen, pluss flere gjestearbeidere, for svært begrenset legalisering. Avveiningene forsøkte å gjøre reformen velsmakende for fryktsomme lovgivere. Hver slik regning mislyktes.
"Ikke bare fikk vi ikke legalisering," anklager Saucedo, "men de verste delene av disse regningene ble vår realitet på bakken - raid, massedeportasjoner, interneringsfengsler og splittede familier. I dag har vi håndhevelse vi aldri engang drømte om var mulig på 90-tallet. Hvordan kunne noen forvente å få et betydelig antall udokumenterte til å ta risiko for å bygge en bevegelse, for forslag som påførte dem skade?»
Før Registry Bill March starter fra Petaluma, holder innvandreraktivister banneret på et møte som ber om vedtak av lovgivningen.
Samtidig har uenigheten i innvandrermiljøene vokst om forslag som vil gi legalisering for noen mennesker, men ikke andre. The Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), en utøvende ordre utstedt av president Obama, gjorde det mulig for studenter som ble brakt til USA som barn, å få en midlertidig form for juridisk status. Foreldrene deres forble imidlertid like udokumenterte som alltid. Den mislykkede Farm Workforce Modernization Act forsøkte å gi juridisk status for gårdsarbeidere, og andre lovforslag lovet det for viktige arbeidere som en belønning for deres farlige arbeid under pandemien.
Kompromissstrategien begynte å falle fra hverandre da Joe Biden ble valgt til president. Han lovet en bred legalisering under kampanjen, og progressive i kongressen tok ham på ordet. Salas jobbet med Biden-overgangsteamet og satt sammen en agenda. Nøkkelen var å endre registerdatoen, og hun og hennes kolleger prøvde å få det inn i Bidens amerikanske statsborgerskapslov, uten å lykkes. "Men det var viktig å vise lovgivere en måte å transformere systemet vårt på, og gjøre det humant og funksjonelt, i stedet for å konsentrere seg om fengsling og deportasjon," minnes hun
De prøvde igjen med den originale Build Back Better-regningen. "Det var der, i den første iterasjonen. Hvis det hadde vært en avstemning om det, ville registerendring gått gjennom. Vi var så nærme.» Men avstemningen skjedde ikke. "Ikke bare falt alt fra hverandre, men registeret ble brukt som unnskyldning for ikke å gå videre - at lovforslaget ikke ville komme forbi parlamentarikeren i [senatet]. Registeret ble fjernet over natten. Etter ødeleggelsene i det øyeblikket visste vi at vi måtte ha en regning som ville omhandle registeret alene.»
Noen forslag ba om "opptjent legalisering", hånlig referert til som "parole" av mange aktivister, der udokumenterte mennesker ville stå overfor en tiår lang kronglete prosess som ga folk bare en foreløpig status, samtidig som millioner av potensielle søkere ble eliminert. "Vi vil ikke ha midlertidige programmer," understreker Salas. «Vi ønsker tilgang direkte til grønne kort. Det er flere og flere programmer nå med en kvasi-lovlig, midlertidig arbeidstakerstatus, men vi må snakke om varigheten av våre folks tilstedeværelse her. Det er vårt land allerede.»
I følge Salas kjørte tre kongressmedlemmer forslagene om å inkludere register – Zoe Lofgren (D-San Jose, CA), Norma Torres (D-Ontario, CA) og Lou Correa (D-Anaheim, CA). De introduserte en registerlov i juli 2022, og gjeninnførte den som HR 1511 i mars. I dag har lovforslaget 64 medsponsorer, alle demokrater. Ytterligere to ble med dagen etter at Petaluma- og San Jose-marsjene nådde Federal Building. Den 27. juli 2023 introduserte California-senator Alex Padilla et lovforslag i Senatet, S 2606.
"Alt du kan gjøre for å overbevise lovgivere om viktigheten av dette lovforslaget er nyttig," sa rep. Lofgren til marsjerne. «Jeg setter pris på turgåerne og alle de som fortsetter å kjempe for rettighetene til innvandrermiljøet vårt. Regn med at jeg fortsetter kampen i kongressen!»
Medlemmer av en lokal aztekisk dansegruppe gir marsjerende en velsignelse før de legger ut.
Å støtte registerendring er fornuftig i kongressmedlem Jesus "Chuy" Garcias Chicago-distrikt, hvor 41 prosent av menneskene er ikke-borgere. "Nesten 300,000 XNUMX av mine velgere har bodd og oppdratt familier i USA i flere tiår," sier han. "Oppdatering av registerloven vil bidra til å gjenopprette grunnleggende sikkerhet og verdighet for innvandrere som har bidratt til våre lokalsamfunn i lang tid."
I mellomtiden står imidlertid spesielt udokumenterte overfor en økende bølge av anti-immigrantlovgivning. SB 1718, for eksempel, vedtatt av Floridas lovgiver og signert av guvernør De Santis i juli, straffer arbeidsgivere for å ansette papirløse personer. Det ugyldiggjør førerkort utenfor staten for innvandrere, samtidig som det gjør det til en forbrytelse for alle å gi skyss til en person uten papirer. Sykehus må spørre om immigrasjonsstatus og internerte innvandrere må gi DNA-prøver.
Grasrotaktivister som Saucedo og Laplander mener at å kjempe for registerregningen er en måte å mobilisere lokalsamfunn i deres eget forsvar, og gi dem noe å kjempe for så vel som å kjempe mot. "Politikere sier de ønsker å kvitte seg med det 14. endringsforslaget, og ta fra våre barn statsborgerskapet," sier Laplander. «Lovene er helt imot oss. Se på piggtråden og umenneskeligheten ved grensen. Vi må informere folket vårt om faren vi er i, for å forene og beskytte hverandre.»
For Saucedo er det bare en grasrotbevegelse som starter i udokumenterte samfunn som vil være i stand til å bekjempe disse angrepene, og samtidig tvinge fram vurdering av reell reform, som Registry-lovforslaget. "Det må involvere offentlige handlinger, tredagers turer hver måned, sivil ulydighet - det aktivitetsnivået," sier hun, "for å få landet til å føle seg ukomfortabel. Udokumenterte mennesker må dele hvordan livene deres blir påvirket, at ingen skal skilles fra barn eller eldre foreldre. Vi har lært fra arbeider- og afroamerikanske borgerrettighetsbevegelser at det krever stor hast og motstand og ofre for å få mainstream-beslutningstakere til å skifte.»
Salas, med en lang historie med å jobbe i Washingtons makthaller, utfordrer ideen om at et republikansk flertall i huset og svak støtte fra mange demokrater fordømmer registerloven. "Jo flere som er involvert, jo større sjanse har vi," oppfordrer hun. «Tenk på alle de millioner av amerikanske statsborgere som har innvandrerforeldre, og hvor mange som har fått sine fedre eller mødre deportert. Over hele landet er innvandrerarbeidere en stor del av arbeidsstyrken. De er alle en del av en base som kan tvinge frem endring. Så vi kan ikke stole på politiske vinder eller hva folk forteller oss er mulig. Vi må være iherdige for det som er rettferdig og rettferdig.»
Renee Saucedo taler på et møte i San Francisco Federal Building på slutten av marsjen.
David Bacon er en California-skribent og dokumentarfotograf. En tidligere fagforeningsarrangør, i dag dokumenterer han arbeidskraft, den globale økonomien, krig og migrasjon, og kampen for menneskerettigheter. Hans siste bok, In the Fields of the North / En los campos del norte (COLEF / UC Press, 2017) inkluderer over 300 fotografier og 12 muntlige historier av gårdsarbeidere. Andre bøker inkluderer The Right to Stay Home (Beacon Press, 2013) og Illegal People (Beacon Press, 2008), som diskuterer alternativer til tvungen migrasjon og kriminalisering av migranter. Communities Without Borders (Cornell/ILR Press, 2006) inkluderer over 100 fotografier og 50 fortellinger om transnasjonale migrantmiljøer, og The Children of NAFTA (UC Press, 2004) er en beretning om arbeidermotstand på grensen mellom USA og Mexico i kjølvannet av NAFTA.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere