Terwijl een tsunami van krokodillentranen de westerse politici overspoelt, wordt de geschiedenis onderdrukt. Meer dan een generatie geleden won Afghanistan zijn vrijheid, die de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en hun ‘bondgenoten’ vernietigden.
In 1978 wierp een bevrijdingsbeweging onder leiding van de Democratische Volkspartij van Afghanistan (PDPA) de dictatuur van Mohammad Dawd, de neef van koning Zahir Shar, omver. Het was een immens populaire revolutie die de Britten en Amerikanen verraste.
Dat melden buitenlandse journalisten in Kaboel New York Times, waren verrast toen ze ontdekten dat “bijna elke Afghaan die ze interviewden, zei opgetogen te zijn over de staatsgreep”. De Wall Street Journal meldde dat “150,000 mensen … marcheerden om de nieuwe vlag te eren … de deelnemers leken oprecht enthousiast.”
De Washington Post rapporteerde dat “de Afghaanse loyaliteit aan de regering nauwelijks in twijfel kan worden getrokken”. De seculiere, modernistische en, in aanzienlijke mate, socialistische regering kondigde een programma van visionaire hervormingen aan, waaronder gelijke rechten voor vrouwen en minderheden. Politieke gevangenen werden vrijgelaten en politiedossiers werden publiekelijk verbrand.
Onder de monarchie was de levensverwachting vijfendertig; één op de drie kinderen stierf op jonge leeftijd. Negentig procent van de bevolking was analfabeet. De nieuwe regering introduceerde gratis medische zorg. Er werd een massale alfabetiseringscampagne gelanceerd.
Voor vrouwen kende de winst geen precedent; Eind jaren tachtig was de helft van de universiteitsstudenten vrouw en vormden vrouwen 1980 procent van de artsen in Afghanistan, 40 procent van de leraren en 70 procent van de ambtenaren.
De veranderingen waren zo radicaal dat ze levendig blijven in de herinneringen van degenen die ervan profiteerden. Saira Noorani, een vrouwelijke chirurg die in 2001 Afghanistan ontvluchtte, herinnerde zich:
“Elk meisje zou naar de middelbare school en de universiteit kunnen gaan. We konden gaan waar we wilden en dragen wat we leuk vonden... Vroeger gingen we op vrijdag naar cafés en de bioscoop om de nieuwste Indiase films te zien... het begon allemaal mis te gaan toen de Mujahedin begonnen te winnen... dit waren de mensen die het Westen steunde .”
Voor de Verenigde Staten was het probleem met de PDPA-regering dat deze werd gesteund door de Sovjet-Unie. Toch was het nooit de ‘marionet’ die in het Westen werd bespot, en evenmin was de staatsgreep tegen de monarchie ‘gesteund door de Sovjet-Unie’, zoals de Amerikaanse en Britse pers destijds beweerden.
De minister van Buitenlandse Zaken van president Jimmy Carter, Cyrus Vance, schreef later in zijn memoires: “We hadden geen bewijs van enige Sovjet-medeplichtigheid aan de staatsgreep.”
In dezelfde regering zat Zbigniew Brzezinski, Carters nationale veiligheidsadviseur, een Pool geëmigreerd en een fanatieke anticommunist en moreel extremist wiens blijvende invloed op Amerikaanse presidenten pas eindigde met zijn dood in 2017.
Op 3 juli 1979 gaf Carter, onbekend bij het Amerikaanse volk en het Congres, toestemming voor een 'geheim actieprogramma' ter waarde van 500 miljoen dollar om de eerste seculiere, progressieve regering van Afghanistan omver te werpen. Dit kreeg de codenaam van de CIA-operatie Cyclone.
Met de $ 500 miljoen werd een groep tribale en religieuze fanatici gekocht, omgekocht en bewapend, bekend als de Mujahedin. In zijn semi-officiële geschiedenis Washington Post verslaggever Bob Woodward schreef dat de CIA alleen al 70 miljoen dollar aan steekpenningen heeft uitgegeven. Hij beschrijft een ontmoeting tussen een CIA-agent die bekend staat als “Gary” en een krijgsheer genaamd Amniat-Melli:
“Gary legde een bundel contant geld op tafel: $500,000 in stapels van één voet van $100. Hij geloofde dat het indrukwekkender zou zijn dan de gebruikelijke $ 200,000, de beste manier om te zeggen dat we er zijn, we menen het, hier is geld, we weten dat je het nodig hebt... Gary zou binnenkort het CIA-hoofdkwartier om $ 10 miljoen in contanten vragen en ontvangen. ”
Het Amerikaanse geheime leger werd gerecruteerd uit de hele moslimwereld en werd getraind in kampen in Pakistan, geleid door de Pakistaanse inlichtingendienst, de CIA en het Britse MI6. Anderen werden gerekruteerd op een Islamitisch College in Brooklyn, New York – in het zicht van de gedoemde Twin Towers. Eén van de rekruten was een Saoedische ingenieur genaamd Osama bin Laden.
Het doel was om het islamitisch fundamentalisme in Centraal-Azië te verspreiden en de Sovjet-Unie te destabiliseren en uiteindelijk te vernietigen.
In augustus 1979 meldde de Amerikaanse ambassade in Kaboel dat “de grotere belangen van de Verenigde Staten … zouden worden gediend door de ondergang van de PDPA-regering, ondanks welke tegenslagen dit ook zou kunnen betekenen voor toekomstige sociale en economische hervormingen in Afghanistan.”
Lees de bovenstaande woorden nogmaals, ik heb ze cursief gedrukt. Het komt niet vaak voor dat een dergelijke cynische bedoeling zo duidelijk wordt verwoord. De VS zeiden dat een werkelijk progressieve Afghaanse regering en de rechten van Afghaanse vrouwen naar de hel zouden kunnen gaan.
Zes maanden later ondernamen de Sovjets hun fatale aanval op Afghanistan als reactie op de door de Amerikanen gecreëerde jihadistische dreiging voor hun deur. Gewapend met door de CIA geleverde Stinger-raketten en door Margaret Thatcher gevierd als ‘vrijheidsstrijders’, moedjahedien verdreef uiteindelijk het Rode Leger uit Afghanistan.
Ze noemen zichzelf de Noordelijke Alliantie, de moedjahedien werden gedomineerd door krijgsheren die de heroïnehandel controleerden en plattelandsvrouwen terroriseerden. De Taliban waren een ultra-puriteinse factie, waarvan de mullahs zwarte kleding droegen en banditisme, verkrachting en moord bestraften, maar vrouwen uit het openbare leven verbannen.
In de jaren tachtig legde ik contact met de Revolutionaire Vereniging van Vrouwen van Afghanistan, bekend als RAWA, die had geprobeerd de wereld te waarschuwen voor het lijden van Afghaanse vrouwen. Tijdens de Taliban-tijd verborgen ze camera's onder hun boerka om bewijsmateriaal van wreedheden te filmen, en deed hetzelfde om de brutaliteit van de door het Westen gesteunde mensen bloot te leggen moedjahedien. “Marina” van RAWA vertelde me: “We hebben de videoband naar alle grote mediagroepen gebracht, maar ze wilden het niet weten ….”
In 1996 werd de verlichte PDPA-regering onder de voet gelopen. De premier, Mohammad Najibullah, was naar de Verenigde Naties gegaan om om hulp te vragen. Bij zijn terugkeer werd hij aan een straatlantaarn opgehangen.
‘Ik moet bekennen dat [landen] stukken op een schaakbord zijn,’ zei Lord Curzon in 1898, ‘waarop een groot spel wordt gespeeld voor de overheersing van de wereld.’
De onderkoning van India doelde in het bijzonder op Afghanistan. Een eeuw later gebruikte premier Tony Blair iets andere woorden.
“Dit is een moment om te grijpen”, zei hij na 9 september. “De caleidoscoop is geschud. De stukken zijn in beweging. Binnenkort zullen ze zich weer vestigen. Laten we, voordat ze dat doen, de wereld om ons heen opnieuw ordenen.”
Over Afghanistan voegde hij het volgende toe: “Wij zullen niet weglopen [maar zorgen] voor een uitweg uit de armoede die uw ellendige bestaan is.”
Blair herhaalde zijn mentor, president George W. Bush, die vanuit het Oval Office tot de slachtoffers van zijn bommen sprak: “Het onderdrukte volk van Afghanistan zal de vrijgevigheid van Amerika kennen. Terwijl we militaire doelen aanvallen, zullen we ook voedsel, medicijnen en voorraden droppen aan de hongerigen en lijdenden … “
Bijna elk woord was vals. Hun uitingen van bezorgdheid waren wrede illusies voor een imperiale wreedheid die ‘wij’ in het Westen zelden als zodanig herkennen.
In 2001 werd Afghanistan getroffen en was het afhankelijk van noodhulpkonvooien uit Pakistan. Zoals de journalist Jonathan Steele meldde, veroorzaakte de invasie indirect de dood van zo'n 20,000 mensen, omdat de leveringen aan de slachtoffers van de droogte stopten en mensen hun huizen ontvluchtten.
Achttien maanden later vond ik in het puin van Kaboel niet-geëxplodeerde Amerikaanse clusterbommen die vaak werden aangezien voor gele hulppakketten die uit de lucht waren gevallen. Ze bliezen de ledematen af van foeragerende, hongerige kinderen.
In het dorp Bibi Maru zag ik een vrouw genaamd Orifa knielen bij de graven van haar man, Gul Ahmed, een tapijtwever, en zeven andere leden van haar familie, waaronder zes kinderen, en twee kinderen die in de buurt werden vermoord.
Een Amerikaans F-16-vliegtuig was uit een helderblauwe lucht gekomen en had een Mk82-bom van 500 pond op Orifa's huis van modder, steen en stro laten vallen. Orifa was op dat moment weg. Toen ze terugkwam, verzamelde ze de lichaamsdelen.
Maanden later kwam een groep Amerikanen uit Kabul en overhandigde haar een envelop met vijftien bankbiljetten: in totaal 15 dollar. ‘Twee dollar voor elk vermoord lid van mijn familie,’ zei ze.
De invasie van Afghanistan was bedrog. In de nasleep van 9 september probeerden de Taliban afstand te nemen van Osama bin Laden. Zij waren in veel opzichten een Amerikaanse cliënt waarmee de regering van Bill Clinton een reeks geheime deals had gesloten om de aanleg van een aardgaspijpleiding ter waarde van $11 miljard door een consortium van Amerikaanse oliemaatschappijen mogelijk te maken.
In het grootste geheim waren Taliban-leiders uitgenodigd in de VS en ontvangen door de CEO van het bedrijf Unocal in zijn landhuis in Texas en door de CIA op het hoofdkwartier in Virginia. Een van de dealmakers was Dick Cheney, de latere vice-president van George W. Bush.
In 2010 was ik in Washington en had een afspraak voor een interview met het brein van het moderne tijdperk van lijden in Afghanistan, Zbigniew Brzezinski. Ik citeerde hem zijn autobiografie waarin hij toegaf dat zijn grootse plan om de Sovjets naar Afghanistan te lokken “een paar opgewonden moslims” had voortgebracht.
“Heb je ergens spijt van?” Ik heb gevraagd.
“Spijt! Spijt! Waar heeft u spijt van?”
Als we kijken naar de huidige paniekscènes op de luchthaven van Kabul, en luisteren naar journalisten en generaals in afgelegen tv-studio’s die jammeren over de intrekking van “onze bescherming”, is het dan niet tijd om acht te slaan op de waarheid uit het verleden, zodat al dit lijden nooit meer zal gebeuren? opnieuw?
De film Breaking the Silence uit 2003 van John Pilger is hier te bekijken http://johnpilger.com/videos/
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren