Bron: The Intercept
De mooiste en de meest angstaanjagende Twitter-ervaring van mijn leven – eentje die me zo hard deed lachen dat ik de hik kreeg, terwijl ik er ook van overtuigde dat mensen voorbestemd zijn om zichzelf uit te wissen – begon een paar dagen voor de verkiezingen van 2016 met een aantal kleine grapjes als deze:
Het eindigde de afgelopen week met een ongezonde draad van 84 tweets van mij en een citaat-tweet van generaal Michael Flynns broer Joseph, waarin hij zijn 400,000 Twitter-volgers op de hoogte bracht van mijn misdrijf:
Alles daartussenin gebeurde omdat rechts een probleem heeft: ze weten dat de verkiezingen van 2020 zijn gestolen, maar zijn er ondanks hun enorme inspanningen niet in geslaagd hiervoor enig bewijs te vinden. Toegegeven, dit is geen reusachtig probleem voor hen, omdat zij net zoveel om bewijs geven als de Dalai Lama om Bumble.
Toch ervaren ze een bescheiden cognitieve dissonantie die ze liever willen oplossen. De ideale oplossing zou zijn dat een lid van de gehate reguliere media openlijk zou bekennen dat hij en zijn collega's tijdens hun dagelijkse werk niet alleen hun duim op de weegschaal leggen, maar ook zo toegewijd zijn aan bedrog dat ze het direct proberen te doen. Mijn tweets uit 2016 waren die oplossing.
Natalie Winters, wier Twitter-bio zegt dat ze studeert aan de Universiteit van Chicago, had vorig jaar al een artikel geschreven, geïllustreerd met mijn enorm hoofd dreigend over een kwetsbaar mail-in-stembiljet. Toen begon ze afgelopen donderdag weer te tweeten over mijn criminaliteit. Ik hield van het idee dat mijn landgenoten en ik openlijk hadden opscheppen over onze vernietiging van Trump-stembiljetten op een openbaar forum, maar alleen zij, met haar hardnekkige onderzoeksvermogen, in staat was geweest ons aan de grond te krijgen.
Toen kreeg ik nog een tweet, waarin werd geëist dat ik werd gearresteerd. Ik besloot iets te zeggen dat zo belachelijk was dat niemand het kon missen en dat ik al die tijd een grapje maakte:
Dit werkte niet. In plaats daarvan leek het alleen maar meer en meer verontwaardigde reacties op te leveren. Dus begon ik te beweren dat het recht om Trump-stembiljetten te vernietigen door de Founding Fathers in de grondwet was geschreven en dat mensen zich dit niet realiseerden omdat we zijn gestopt met het onderwijzen van maatschappijleer op openbare scholen. Toen iemand het @FBI-account tagde in de hoop dat het onderzoek zou doen, legde ik uit dat het hele project om Trump-stembiljetten te vernietigen in de eerste plaats het idee van het bureau was geweest.
Ook dit werkte niet, dus ging ik verder dan de menselijke wet, naar die van God. De Tien Geboden vereisen dat je de stembiljetten van Trump versnippert, zei ik. Toen iemand waarschuwde dat ik uiteindelijk door karma gestraft zou worden, legde ik uit dat ze verkeerd begrepen hadden wat karma is.
Zelfs dit kon de zondvloed niet stoppen; integendeel, toen Flynn zijn toehoorders op mijn anti-Amerikaanse proclamaties richtte, explodeerde de intensiteit ervan. Ik merkte ook dat ik mezelf niet kon tegenhouden. Als iemand bij overheidsinstanties tagde, deed ik hetzelfde voor allerlei verschillende autoriteiten.
Toen ik omvangrijke fysieke bedreigingen ontving, reageerde ik met vrolijk, vriendelijk onbegrip:
Soms onthulde ik dat tweets die van rechtse patriotten leken te komen, in werkelijkheid van leden van de samenzwering waren.
En natuurlijk heb ik blockchain geïntroduceerd:
Ik heb geen woorden om het geluk en de psychologische opluchting te beschrijven die dit mij bracht. Pas rond tweet nr. 50 begreep ik hoe mentaal onderdrukkend ik het ben gaan vinden om in een land te leven waar ongeveer een kwart van de andere mensen, in alle opzichten, lid zijn van een sekte.
Wat de hele zaak vooral de moeite waard maakte, was het gebruik van hun eigen modus operandi tegen hen. Als journalist wil ik er voortdurend voor zorgen dat elke zin, elk woord accuraat is. Nu gedroeg ik me zoals Trump en zijn handlangers doen: vrij om alles te zeggen, hoe stom of belachelijk ook, zonder basis in waarneembare feiten en zonder verantwoordelijkheidsgevoel jegens anderen. Het enige dat telde waren mijn eigen behoeften van seconde tot seconde, en het voelde fantastisch.
Maar tegelijkertijd begon ik een groeiend gevoel van psychologische somberheid te ervaren. Gedeeltelijk was het het verdriet en de eenzaamheid die uit de Trumpistische tweets voortkwamen. De rode draad door hen allen was een oprechte woede van mensen over hun leven, gericht op denkbeeldige oorzaken. Het was duidelijk dat de meesten van hen niemand hadden die betrouwbaar was met wie ze hun problemen en mogelijke oplossingen konden bespreken. In plaats daarvan hadden ze alleen de onmenselijke onlinegemeenschap van hun medewoeders.
Wat echter nog erger was, was het overweldigende gevoel dat dit slechts een intensere versie van de menselijke conditie was – dat onze hersenen eenvoudigweg niet ontworpen zijn om de wereld om ons heen te begrijpen. In plaats daarvan is het hun voornaamste prioriteit om ons deel uit te laten maken van de stam. Absoluut alles kan worden genegeerd als het besef ervan ons uit onze kleine groep zou kunnen verbannen, en alle acties tot en met geweld gerechtvaardigd zijn om te voorkomen dat we ons bewust worden van feiten die in tegenspraak zijn met ons geloofssysteem.
Daarom heb ik besloten om al deze tweets de komende dagen te verwijderen. Ik maak me geen zorgen over de bedreigingen jegens mij. Maar net als bij andere oude Twitter-grappen die ik verwijderde toen David Duke en zijn fanclub werd zich ervan bewustIk ben bang dat er een kleine maar reële kans bestaat dat sommige van deze tweets ooit zullen verschijnen in het manifest van een massaschieter. Het is waar dat ze nu uit het laboratorium zijn ontsnapt, en ik kan ze niet allemaal herinneren, maar het verwijderen van de oorspronkelijke bron kan in ieder geval de verspreiding ervan verminderen.
Dus als je wilt weten hoe James Madison in de Federalist Papers schreef dat “De echte burger alle Trump-stembiljetten moet vernietigen” (nr. 52) of de gepensioneerde anesthesioloog die tientallen jaren lang de levens van duizenden patiënten in zijn handen hield en nu hij woedend is omdat het ministerie van Justitie mij niet in de gevangenis heeft gegooid (nr. 63), tikt de klok. Registreren en lees verder, en verder, en verder.
Wat mij betreft, zal ik erover nadenken of de problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd eenvoudigweg ons vermogen te boven gaan. We hebben maar één instrument om ermee om te gaan: fundamentele rationaliteit over de werkelijkheid, en er is niets dat onze geest meer haat dan dat.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren