Kort na de invasie van Irak in 2003 interviewde ik Ray McGovern, lid van een elitegroep van CIA-officieren die de dagelijkse inlichtingenbrief van de president voorbereidden. McGovern stond aan de top van de ‘nationale veiligheid’-monoliet die de Amerikaanse macht is, en was met presidentieel applaus met pensioen gegaan. Aan de vooravond van de invasie schreven hij en 45 andere hoge officieren van de CIA en andere inlichtingendiensten aan president George W. Bush dat de “trommelslag voor oorlog” niet gebaseerd was op inlichtingen, maar op leugens.
‘Het was voor 95 procent een poppenkast,’ vertelde McGovern me.
“Hoe zijn ze ermee weggekomen?”
“De pers liet de gekken ermee wegkomen.”
“Wie zijn de gekken?”
“De mensen die de regering [Bush] leiden, hebben een aantal overtuigingen die veel lijken op de overtuigingen die daarin tot uiting komen Mein Kampf … dit zijn dezelfde mensen die in de kringen waarin ik me bewoog, aan de top, ‘de gekken’ werden genoemd.”
Ik zei: ‘Norman Mailer heeft geschreven dat hij gelooft dat Amerika een pre-fascistische staat is binnengegaan. Wat is jouw mening daarover?”
‘Nou… ik hoop dat hij gelijk heeft, want er zijn anderen die zeggen dat we ons al in een fascistische modus bevinden.’
Op 22 januari stuurde Ray McGovern mij een e-mail om zijn afkeer te uiten over de barbaarse behandeling door de regering-Obama van de vermeende klokkenluider Bradley Manning en de achtervolging van WikiLeaks-oprichter Julian Assange. ‘Heel lang geleden, toen George en Tony besloten dat het misschien leuk zou zijn om Irak aan te vallen,’ schreef hij, ‘zei ik iets in de trant van dat het fascisme hier al was begonnen. Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet had verwacht dat het zo snel zo erg zou worden.”
Op 16 februari hield minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton een toespraak aan de George Washington Universiteit, waarin zij regeringen veroordeelde die demonstranten arresteerden en de vrije meningsuiting verpletterden. Ze prees de bevrijdende kracht van het internet, maar vergat te vermelden dat haar regering van plan was die delen van het internet te sluiten die afwijkende meningen en het vertellen van de waarheid aanmoedigden. Het was een toespraak van spectaculaire hypocrisie, en Ray McGovern zat in het publiek. Verontwaardigd stond hij op van zijn stoel en keerde Clinton stilletjes de rug toe. Hij werd onmiddellijk door de politie en een veiligheidsagent opgepakt en tegen de grond geslagen, naar buiten gesleept en bloedend in de gevangenis gegooid. Hij heeft mij foto's gestuurd van zijn verwondingen. Hij is 71. Tijdens de aanval, die duidelijk zichtbaar was voor Clinton, stond ze niet stil bij haar opmerkingen.
Fascisme is een moeilijk woord, omdat het gepaard gaat met een iconografie die de nazi-zenuw raakt en wordt misbruikt als propaganda tegen de officiële vijanden van Amerika en om de buitenlandse avonturen van het Westen te promoten met een moreel vocabulaire geschreven in de strijd tegen Hitler. En toch zijn fascisme en imperialisme tweelingen. In de nasleep van de Tweede Wereldoorlog ontdekten degenen in de imperiale staten die de raciale en culturele superioriteit van de ‘westerse beschaving’ respectabel hadden gemaakt, dat Hitler en het fascisme hetzelfde hadden beweerd, waarbij ze opvallend vergelijkbare methoden gebruikten. Daarna werd het idee van het Amerikaanse imperialisme uit de leerboeken en de populaire cultuur van een imperiale natie geveegd, die voortkwam uit de genocidale verovering van haar oorspronkelijke bevolking. En een oorlog tegen sociale rechtvaardigheid en democratie werd ‘het buitenlands beleid van de VS’.
Zoals de Washington-historicus William Blum heeft gedocumenteerd, hebben de VS sinds 1945 meer dan vijftig regeringen vernietigd of ondermijnd, waaronder veel democratieën, en massamoordenaars als Soeharto, Mobutu en Pinochet gebruikt om bij volmacht te domineren. In het Midden-Oosten is iedere dictatuur en pseudo-monarchie door Amerika gesteund. In “Operatie Cycloon” hebben de CIA en MI6 in het geheim het islamitisch extremisme bevorderd en gefinancierd. Het doel was het nationalisme en de democratie te vernietigen of af te schrikken. De slachtoffers van dit westerse staatsterrorisme zijn vooral moslims. De moedige mensen die vorige week zijn neergeschoten in Bahrein en Libië, laatstgenoemde een “prioritaire Britse markt”, volgens de officiële wapeninkopers van Groot-Brittannië, sluiten zich aan bij de kinderen die in Gaza door de nieuwste Amerikaanse F-16-vliegtuigen aan stukken zijn geschoten.
De opstand in de Arabische wereld is niet louter gericht tegen een plaatselijke dictator, maar tegen een wereldwijde economische tirannie, ontworpen door het Amerikaanse ministerie van Financiën en opgelegd door het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling, het IMF en de Wereldbank, die ervoor hebben gezorgd dat rijke landen als Egypte zijn gereduceerd tot enorme sweatshops, waar de helft van de bevolking minder dan twee dollar per dag verdient. De triomf van het volk in Caïro was de eerste klap tegen wat Benito Mussolini corporatisme noemde, een woord dat voorkomt in zijn definitie van fascisme.
Hoe heeft dergelijk extremisme voet aan de grond gekregen in het liberale Westen? ‘Het is noodzakelijk om de hoop, het idealisme, de solidariteit en de zorg voor de armen en onderdrukten te vernietigen’, merkte Noam Chomsky een generatie geleden op, ‘[en] om deze gevaarlijke gevoelens te vervangen door egocentrisch egoïsme, een alomtegenwoordig cynisme dat stelt dat een orde van ongelijkheid en onderdrukking is het beste dat kan worden bereikt. In feite is er een grote internationale propagandacampagne gaande om mensen – vooral jongeren – ervan te overtuigen dat dit niet alleen is wat ze zouden moeten voelen, maar dat dit ook is wat ze voelen.”
Net als de Europese revoluties van 1848 en de opstand tegen het stalinisme in 1989 heeft de Arabische opstand de angst verworpen. Een opstand van onderdrukte ideeën, hoop en solidariteit is begonnen. In de Verenigde Staten, waar 45 procent van de jonge Afro-Amerikanen geen baan heeft en de topmanagers van hedgefondsen gemiddeld een miljard dollar per jaar ontvangen, hebben massaprotesten tegen bezuinigingen op diensten en banen zich verspreid naar kernstaten als Wisconsin. . In Groot-Brittannië staat de snelst groeiende moderne protestbeweging, UK Uncut, op het punt directe actie te ondernemen tegen belastingontwijkers en roofzuchtige banken. Er is iets veranderd dat niet onveranderd kan blijven. De vijand heeft nu een naam.
www.johnpilger.com