In alle berichtgeving over het bombardement op Londen van vorige week had een fundamentele waarheid moeite om gehoord te worden. Het is rustig, beleefd en behoedzaam gezegd, alsof het op de een of andere manier de doden zou kunnen onteren, in plaats van de waarheid tegen de zaak te zeggen. Hoewel we niet twijfelen aan de gruwelijke onmenselijkheid van degenen die de bommen hebben geplaatst (alsof iemand dat zou kunnen), mag niemand eraan twijfelen dat dit “Blairs bommen” waren; en het mag hem niet worden toegestaan de schuld te ontlopen met de zoveelste zalvende, door Bush geïnspireerde toespraak over “onze manier van leven”. De bommenwerpers sloegen toe omdat hij en Bush Irak aanvielen, nadat ze door de Joint Intelligence Committee waren gewaarschuwd dat de “veruit de grootste terroristische dreiging” voor dit land “zou worden versterkt door militaire actie tegen Irak”. Dit was inderdaad de enige betrouwbare waarschuwing van de Britse inlichtingendienst in de aanloop naar de invasie van Irak. Een commissie van het Lagerhuis heeft deze waarschuwing sindsdien geverifieerd. Als Blair er gehoor aan had gegeven in plaats van samen te zweren om de natie te misleiden door te stellen dat Irak een bedreiging vormde, zouden de Londenaren die donderdag zijn omgekomen vandaag de dag misschien nog in leven zijn, samen met tienduizenden onschuldige Irakezen. Drie weken geleden onthulde een geheim CIA-rapport dat de Anglo-Amerikaanse invasie van Irak dat land in een brandpunt van terrorisme had veranderd. Geen enkele inlichtingendienst beschouwde Irak vóór de invasie als een dergelijk brandpunt, hoe tiranniek het regime ook was. Integendeel, in 2003 rapporteerde de CIA dat Irak “geen terroristische dreiging naar zijn buren exporteerde” en dat Saddam Hoessein “onverbiddelijk vijandig stond tegenover Al-Qaeda”. De invasie van Blair en Bush veranderde dat allemaal. Door een getroffen en weerloos land in het hart van de islamitische en Arabische wereld binnen te vallen, werd hun avontuur zichzelf vervullend. Ontkenning daarvan door degenen die de invasie steunden, beledigt de nagedachtenis van allen die als gevolg daarvan zijn omgekomen. Blairs epische onverantwoordelijkheid heeft Groot-Brittannië de dagelijkse verschrikkingen van Irak duidelijk gemaakt en hij is niet (om een van de weinige uitdagende vragen te parafraseren die hem vóór de invasie (door John Humphries) zijn gesteld) geschikt om premier te zijn. Ruim een jaar lang heeft hij er bij de Britten op aangedrongen Irak ‘verder te trekken’, en vorige week leek het erop dat zijn spinmeisters en geluk de handen ineen hadden geslagen. De toekenning van de Olympische Spelen van 2012 aan Londen creëerde de vluchtige illusie dat alles goed was, ongeacht de rommelige gebeurtenissen in een ver land. Bovendien dienden de G8-bijeenkomst in Schotland en de bijbehorende ‘Make Poverty History’-campagne en het circus van beroemdheden als een tijdelijke dekmantel voor wat het grootste politieke schandaal van de moderne tijd is: een illegale invasie bedacht in leugens die, onder de heerschappij van het internationaal recht, in Neurenberg vertegenwoordigde een “grootste oorlogsmisdaad”. De afgelopen twee weken was het contrast tussen de berichtgeving over de G8, haar marsen en popconcerten, en een andere ‘mondiale’ gebeurtenis opvallend. Het Wereldtribunaal over Irak in Istanboel heeft vrijwel geen aandacht gehad, maar het bewijsmateriaal dat het heeft aangevoerd, het meest vernietigende tot nu toe, is het stille spook geweest bij de Geldoff-extravaganties. Het tribunaal is een serieus internationaal openbaar onderzoek naar de invasie en bezetting, een soort dat regeringen niet durven te houden.
Hij beschreef hoe de ziekenhuizen van het belegerde Fallujah waren onderworpen aan een Amerikaanse tactiek van collectieve bestraffing, waarbij Amerikaanse mariniers het personeel aanvielen en de gewonden tegenhielden, terwijl Amerikaanse sluipschutters op de deuren en ramen schoten, en medicijnen en noodbloed verhinderden hen te bereiken. Kinderen, ouderen, werden in het bijzijn van hun families in koelen bloede doodgeschoten. Stel je eens voor dat dezelfde afschuwelijke gang van zaken zou gelden voor de Londense ziekenhuizen die de slachtoffers van het bombardement van donderdag ontvingen. Onvoorstelbaar? Welnu, het gebeurt in onze naam, ongeacht de onderdrukking van de Fallujah en andere wreedheden door de BBC. Wanneer zal iemand deze parallel trekken op een van de georganiseerde ‘persconferenties’ waarop Blair voor de camera’s dingen mag uiten over ‘onze waarden gaan langer mee dan die van hen’? Stilte is geen journalistiek. In Fallujah kennen ze “onze waarden” maar al te goed. Terwijl de twee mannen die verantwoordelijk waren voor het bloedbad in Irak, Bush en Blair, zij aan zij stonden in Gleneagles, waarom werd er dan geen verband gelegd tussen hun frauduleuze “oorlog tegen het terrorisme” en de bombardementen in Londen? Wanneer zal iemand uit de politieke klasse zeggen dat Blairs rook-en-spiegel-schuldkwijtschelding op zijn best minder bedraagt dan het geld dat de regering heeft uitgegeven in een week waarin ze Irak wreed heeft behandeld, waar Brits en Amerikaans geweld de oorzaak is van de verdubbeling van de kinderarmoede? en ondervoeding sinds de val van Saddam Hoessein (Unicef). De waarheid is dat de schuldenverlichting die de G8 biedt dodelijk is. De meedogenloze ‘voorwaarden’ van economieën die in gevangenschap leven, wegen ruimschoots op tegen de zwakke voordelen ervan. Dit was een taboe tijdens de G8-week, waarvan het thema niet zozeer de geschiedenis van de armoede was, als wel het tot zwijgen brengen, pacificeren en coöpteren van afwijkende meningen en waarheid. De gekke beelden op gigantische schermen achter de popsterren in Hyde Park bevatten geen foto's van vermoorde Iraakse artsen terwijl het bloed uit hun hoofd stroomde, neergehakt door de sluipschutters van Bush. Het echte leven werd satirischer dan satire ooit zou kunnen zijn. Op de voorpagina's stond Bob Geldoff, die zijn lachende gezicht op de glimlachende schouder van Blair liet rusten, de oorlogsmisdadiger en zijn geslagen, geridderde nar. Er was een heldhaftig silhouet van Bono, die mannen als Jeffrey Sachs viert als redders van de armen in de wereld, terwijl hij de 'medelevende' oorlog tegen het terrorisme van George Bush prees als een van de grootste prestaties van zijn generatie; en er was Paul Wolfowitz, stralend en belovend dat hij van de armoede een geschiedenis zou maken: dit is de man die, voordat hij de controle over de Wereldbank kreeg, een apologeet was voor het genocidale regime van Soeharto in Indonesië, die een van de architecten was van Bush' ‘neo-regime’. -con” putsch en van het bloedfeest in Irak en het idee van “eindeloze oorlog”.
Voor de politici, popsterren, kerkleiders en beleefde mensen die Blair en Gordon Brown geloofden toen zij hun ‘grote morele kruistocht’ tegen de armoede verklaarden, was Irak een schande. De moord op meer dan 100,000 Irakezen, voornamelijk door Amerikaans geweervuur en bommen – een cijfer gerapporteerd in een uitgebreide collegiaal getoetste studie in The Lancet – werd uit het reguliere debat verwijderd. Ontelbare aantallen dierbaren worden vermist in Irak vanwege de gruwel die Bush en Blair die samenleving hebben aangedaan. Maar waar plaatsen de families hun foto’s, zoals de rouwende mensen in Londen doen? Als ze het op de Amerikaanse bases vragen, lopen ze het risico dat ze verdwijnen. In onze vrijsprekende samenlevingen is het onbespreekbare dat “de staat gek is geworden en zoveel onschuldige mensen straft”, zoals Arthur Miller ooit schreef, “en dus moet het bewijs intern worden ontkend.”
Niet alleen ontkend, maar ook afgeleid door een hele rechtbank: Geldoff, Bono, Madonna, McCartney et al., wier ‘Live 8’ precies de antithese was van 15 februari 2003, toen twee miljoen mensen hun hart, hersens en woede naar de straten van Londen brachten . Blair zal vrijwel zeker de gruweldaden en tragedie van de afgelopen week gebruiken om de fundamentele mensenrechten in Groot-Brittannië verder uit te putten, zoals Bush in Amerika heeft gedaan. Het doel is niet veiligheid, maar meer controle. Bovenal vereist de nagedachtenis aan hun slachtoffers, “onze” slachtoffers, in Irak de terugkeer van onze woede. En niets minder is verschuldigd aan degenen die vorige week onnodig stierven en leden in Londen.