Sumber: Truthout
Pekerja di gudang Amazon di Bessemer, Alabama, yang diketuai oleh Kesatuan Pekerja Runcit, Borong dan Gedung Serbaneka (RWDSU) cuba membunuh raksasa bernilai trilion dolar — membandingkan perjuangan mereka untuk maruah dan kesatuan dengan perjuangan mitos David menentang Goliat.
Dari penubuhannya sebagai vendor buku dalam talian pada tahun 1995 oleh Jeff Bezos, Amazon telah menjalani satu pengembangan yang tidak terkawal ke dalam industri lain seperti logistik dan internet dengan tumpuan pada perkhidmatan web. Syarikat itu — versi moden tuhan Rom Zuhal, yang memakan bayinya sendiri dalam usaha untuk menghalang mereka daripada mencabar kuasanya — telah berulang kali menelan tuhan korporat yang lebih rendah dalam amuknya yang mencari monopoli, berkembang menjadi salah satu syarikat paling berharga di Bumi mengikut nilai pasaran.
Dengan modal pasaran melebihi $1.5 trilion, angka yang memeningkan yang mencerminkan komitmen syarikat untuk memaksimumkan keuntungan pemegang saham dengan mengorbankan pekerja yang bertungkus lumus dalam keadaan kerja yang suram, kuasa korporat Amazon nampaknya memerintah tanpa kawalan di seluruh dunia. Tetapi pekerja kulit hitam yang membentuk majoriti tenaga kerja di Bessemer, pinggir bandar perindustrian di luar Birmingham, telah dianjurkan untuk mencabar persepsi itu kebal.
Awal Februari Lembaga Perhubungan Buruh Kebangsaan mel mengundi kepada hampir 6,000 pekerja Amazon yang mempunyai masa sehingga 29 Mac untuk memutuskan sama ada untuk menyertai RWDSU. Amazon, yang kedua terbesar majikan dengan 1 juta pekerja di A.S. selepas 2 juta Walmart, telah memenuhi dorongan penganjur dengan rintangan yang sengit, menggunakan pelbagai taktik pemusnahan kesatuan termasuk percubaan penindasan pengundi untuk hentikan pengundian melalui pilihan raya mel, menampal propaganda anti kesatuan dalam gerai bilik air, menggunakan kontraktor pihak ketiga sebagai prop anti-kesatuan di tingkat kedai, dan banyak lagi, menurut pekerja Amazon.
Amazon tidak asing dengan pekerja pengawasan yang dipertingkatkan, Termasuk mengupah perunding anti kesatuan untuk melakukan kerja kotor, dan mempromosikan keadaan kerja yang merendahkan martabat. Pekerja telah melaporkan mereka diperlakukan sebagai "pakai buang,” dinafikan bilik air rosak sehingga mereka terpaksa melakukannya buang air kecil dalam botol plastik di tingkat kedai, dan sedang cacat kerana kejam kuota produktiviti. Menurut pekerja, syarikat itu ambulans diletakkan di luar satu gudang untuk mengangkut pekerja yang pengsan akibat dehidrasi semasa bekerja dalam suhu tinggi melebihi seratus darjah.
Hakikat bahawa pekerja di gudang Amazon di Selatan bertelagah dengan gergasi e-dagang dalam pilihan raya kesatuan paling bersejarah dalam dekad yang lalu tidak disedari, dari Rumah Putih hingga ke dewan Kongres kepada frekuensi yang lebih rendah yang memangkinkan penganjuran merentasi negara dan dunia.
Lembaga Perhubungan Buruh Kebangsaan menghantar surat undi kepada hampir 6,000 pekerja Amazon yang mempunyai masa sehingga 29 Mac untuk memutuskan sama ada untuk menyertai RWDSU.
Pada 28 Februari, dalam a meruntuhkan norma langkah berani, Presiden Joe Biden Hantar di Twitter sebuah video yang menyebelahi pekerja terhadap majikan yang melanggar kesatuan sekerja.
"Kesatuan sekerja meletakkan kuasa di tangan pekerja," katanya berkata.
Ya, kesatuan sekerja meletakkan kuasa di tangan pekerja, tetapi majikan cuba menamparnya pada setiap peluang yang mereka dapat.
Pekerja Sendiri Harus Memutuskan
In Nota Buruh, Gabrielle Semel, seorang peguam buruh bersara untuk Pekerja Komunikasi Amerika (CWA), membandingkannya kemustahilan majikan mempunyai suara dalam pemilihan kesatuan dengan cara analogi kepada sukan dan politik: “Dalam sukan, pasukan tidak mendapat suara dalam menentukan senarai atau strategi lawan mereka. Demokrat tidak boleh memutuskan calon Republikan, atau sebaliknya."
(Pendedahan: Truthout adalah bersatu dengan Persatuan Media Bersatu, yang merupakan sebahagian daripada CWA.)
Kuasa tidak pernah mengalir daripada nombor keahlian kesatuan pada halaman sahaja. Ia datang daripada perjuangan yang dilakukan pekerja untuk mengawal tempat kerja dan masyarakat.
Semel menyimpulkan, “Kesatuan adalah organisasi pekerja; mereka sahaja yang patut membuat keputusan. Jika bos mempunyai sesuatu untuk dikatakan, mereka boleh mengatakannya di meja tawar-menawar.”
Tidak meninggalkan keraguan tentang penganjuran yang sedang berjalan di Alabama dan di seluruh negara, Biden tambah, “tidak sepatutnya ada ugutan, tiada paksaan, tiada ugutan, tiada propaganda anti kesatuan. Tiada penyelia harus berhadapan dengan pekerja tentang keutamaan kesatuan mereka.”
Kempen penyatuan di Amazon mempunyai garis masa yang padat kerana gudang itu baru dibuka setahun.
Kenyataan berani yang tidak seperti biasa itu mungkin percubaan Biden untuk membalas dendam kerana telah meninggalkan Pekerja sektor awam Wisconsin pada tahun 2011 sebagai Gabenor Scott Walker dilancarkan perang salib yang dibiayai oleh bilionair untuk memusnahkan kesatuan pekerja kerajaan.
Bersama sokongan daripada Liga Bola Sepak Kebangsaan, pelakon dan aktivis Danny Glover, Dan perwakilan kongres, termasuk Wakil Demokrat A.S. Andy Levin, Jamaal Bowman, Cori Bush, Terri Sewell dan Nikema Williams, video Biden telah meningkatkan keyakinan pekerja, kata penganjur RWDSU.
Keyakinan dan tenaga mereka dapat dilihat apabila kereta memandu ke pintu masuk gudang dan menurunkan tingkap dan memberi salam kepada penganjur, membunyikan hon dan memberikan ibu jari.
"Rahsia terbesar dalam syarikat dunia tidak mahu orang ramai tahu ialah jika mereka bersatu, mereka boleh mengawal nasib mereka," penganjur RWDSU Michael Foster (juga dikenali sebagai "Big Mike") memberitahu saya pada bulan Februari semasa membincangkan kepentingan pilihan raya kesatuan.
José Aguilar, jurulatih kesihatan dan keselamatan RDWSU dalam kilang ayam, memberitahu saya bahawa bekas ahli kesatuan telah berpihak untuk menentang pembohongan Amazon tentang kesatuan, menyifatkan mereka bukan sebagai organisasi pekerja yang dikawal secara demokratik tetapi sebagai perusahaan luar yang haus wang.
Kedua-dua Aguilar dan Foster memotong gigi mereka bekerja dan mengatur dalam tumbuhan ayam. Seperti gudang Amazon, tumbuhan ayam adalah tapak sakit belakang, lutut dan pinggul dengan gerakan berulang-ulang mengisih dan memetik sering mengakibatkan kecederaan, dan tragedi maut.
Di seluruh selatan Amerika Syarikat, RWDSU mewakili 15,000 pekerja ternakan. Pada tahun 2012, RWDSU memenangi pilihan raya kesatuan di Russellville, Alabama, untuk mewakili 1,200 pekerja di Pilgrim’s Pride, bahagian ayam A.S. bagi gergasi daging lembu dan ayam Brazil JBS, pengeluar ayam terbesar di A.S.
Jika garis masa menimbulkan cabaran untuk membina perpaduan pekerja, ia juga menghalang Amazon daripada mengganggu rangkaian ini melalui pemusnahan kesatuan dan pemecatan.
Pada masa itu, Randy Hadley, presiden RWDSU Mid-South Council, berkata kesatuan itu meletakkan dua tahun dalam kempen, membina hubungan dengan pekerja, memetakan tempat kerja dan mengenal pasti masalah.
Sebaliknya, kempen kesatuan di Amazon mempunyai garis masa yang padat kerana gudang di Bessemer baru dibuka setahun. Sebagai tindak balas, Hadley memberitahu saya garis masa penganjuran yang ketat adalah apa yang diperlukan.
"Anda memukul mereka dengan cepat dan kuat, pukulan demi pukulan," katanya. “Begitulah cara kamu mengalahkan Goliat. Ia akan menjadi ketat, tetapi kami akan menang."
Turun ke Kawat
Di kedai serbaneka tempatan di stesen minyak semasa pertukaran syif pada pukul 5 pagi, saya mendengar pelbagai pandangan daripada pekerja mengenai kempen kesatuan.
Pekerja daripada kontraktor pembersihan pihak ketiga Perkhidmatan Bangunan Kellermeyer (KBS) berkisar tentang kedai serbaneka yang memakai jaket biru. Mereka tidak termasuk dalam pilihan raya kerana mereka tidak bekerja untuk Amazon. Pekerja lain masuk ke kedai serbaneka, termasuk penyelia Amazon dengan kemeja oren muda dan seorang lelaki yang meletakkan Jeep dengan penyangkut "undi tidak" pada tombol cermin pandang belakang.
Ketika mereka masuk dan keluar dari kedai serbaneka, beberapa pekerja menepis saya apabila saya bertanya tentang pilihan raya. Ramai nampaknya sudah penat dengan pilihan raya. Ada yang pada mulanya memberi saya pemikiran singkat bahawa saya sama ada bersama kesatuan atau Amazon.
"Saya tidak ingat," seorang pekerja memberitahu saya tentang cara dia mengundi, kemudian berkata, "Saya mengundi Amazon." Dia berkata rakan sekerja di gudang bersandar "50/50."
“Kau kena baling seribu batu. Satu batu tidak akan mematahkannya dalam pertarungan ini."
Pekerja lain berhati-hati untuk mengundi mereka.
"Saya tidak mahu mendedahkan maklumat itu," seorang lelaki berusia 24 tahun memberitahu saya apabila ditanya bagaimana dia mengundi.
“Ia satu pengalaman baharu yang saya cuba ambil,” tambahnya, enggan memberikan namanya kerana tidak mahu menarik perhatian Amazon. "Saya tidak melihat kesatuan itu sebagai positif atau negatif kerana lebih banyak perkara boleh keluar daripadanya atau ia boleh pergi sebaliknya."
Seorang pekerja bernama Madison Doddson berkata dia mengundi tidak kerana, "Kami mempunyai pasukan kepimpinan yang hebat, dan saya rasa kesatuan akan menghilangkannya daripada saya."
Pekerja lain mempunyai pendapat yang kurang kuat.
Bercakap sambil berjalan ke keretanya, seorang pekerja memberitahu saya dia tidak mengambil berat tentang undi kerana dia berhenti untuk pergi ke Tentera.
"Saya mengundi tidak tetapi sekarang saya tidak membuat keputusan," kata seorang pekerja bernama Sarah Scroggin kepada saya. Dia mahu Amazon menghapuskan rejim pengawasan "Time Off Task" (biasanya dirujuk sebagai TOT), dan menawarkan lebih banyak keselamatan pekerjaan. Rejim TOT Amazon menjejaki setiap pergerakan pekerja — berapa banyak item yang mereka pilih, bungkus dan simpan. Itu termasuk saat mereka tidak melakukan mana-mana gerakan berulang ini di barisan pemasangan.
Apa yang mengubah fikirannya? "Penyelidikan" dan "rakan sekerja," kata Scroggin. "Saya agak menyesal, tetapi tidak mengapa kerana ada orang lain untuk melindungi saya."
Salah seorang yang dia maksudkan ialah seorang pekerja muda yang, seperti Scroggin, mengadu tentang TOT.
Hubungan sejarah RWDSU dengan penganjuran hak sivil semakin mendalam. Kesatuan itu menyediakan khemah kepada perarakan hak sivil pada tahun 1965 dan penganjurnya sasaran keganasan ketuanan kulit putih.
"Saya mengundi ya [untuk penyatuan] untuk keadaan yang buruk," katanya, meminta untuk kekal tanpa nama kerana dia tidak mahu menarik perhatian Amazon dan memetik rehat dan kadar yang tidak mencukupi, bersama-sama dengan TOT. "Mereka memecat orang kerana kadarnya."
Seorang pekerja lain yang mengatakan dia mengundi ya untuk kesatuan memberitahu saya dia bekerja di kedua-dua Burger King dan Amazon untuk memenuhi keperluan hidup. Apabila saya bertemu dengannya pada jam 5 pagi, dia baru sahaja menamatkan syifnya di Amazon dan memulakan syif lain di rangkaian makanan segera. Dia berkata penyatuan akan menjadi "perubahan untuk kebaikan."
“Saya pro-kesatuan. Saya sudah lama menjadi ahli kesatuan,” kata pekerja lain kepada saya, sekali lagi meminta untuk tidak dikenali supaya tidak menarik perhatian. Dia bekerja sebagai pemandu trak kesatuan dan pekerja Perkhidmatan Pos A.S. Dia berkata Amazon "melakukan ketakutan yang cukup baik" terhadap pekerja muda yang kurang biasa dengan kesatuan sekerja, sambil menambah, "Ia akan menjadi dekat."
Untuk meletakkan keputusan pilihan raya dalam konteks, terdapat hampir 6,000 pekerja dalam kesatuan perundingan di Amazon. RWDSU mendapat 3,000 pekerja ini untuk menandatangani kad kesatuan. Walaupun sesetengah daripada mereka telah berhenti sejak itu, itu masih merupakan jumlah yang mengagumkan.
“Sudah tentu ada pekerja anti kesatuan di kedai itu. Saya akan berani mengatakan lebih daripada 1,000. Tetapi terdapat 6,000 orang di sana. Tetapi kami baik-baik saja dengan nombor itu. Kami akan mengambil 5 berbanding 1,” kata Joshua Brewer, penganjur utama kempen.
Amazon tidak menjawab permintaan untuk komen sebelum diterbitkan.
Seribu Batu
Biasanya, apabila kesatuan mempunyai garis masa yang lebih panjang, ia boleh memetakan rangkaian persaudaraan dalam tempat kerja untuk menilai dengan lebih baik kemungkinan menang. Tetapi dengan gudang Amazon di Bessemer, itu telah terbukti menjadi cabaran kerana kebanyakan pekerja adalah agak baru dan belum mewujudkan bon kolektif ini. Satu-satunya pengecualian kepada rangkaian tidak formal ini ialah pekerja yang mempunyai ahli keluarga yang tergolong dalam kesatuan sekerja. Seperti yang telah meluas melaporkan, pekerja ini mewakili blok pengundian yang kuat di gudang, termasuk bekas pekerja gudang RWDSU, menurut penganjur kesatuan.
Tetapi jika garis masa menimbulkan cabaran untuk membina perpaduan pekerja, ia juga menghalang Amazon daripada mengganggu rangkaian ini melalui pemusnahan kesatuan dan pemecatan.
Walaupun garis masa berbeza untuk kempen Amazon, taktik kemenangan yang digunakan oleh RWDSU dalam mengatur tanaman ayam itik juga turut dimainkan di Bessemer. Seperti di Russellville, kesatuan telah membawa perjuangan ke "halaman depan bos" sebagai Presiden Mid-South Hadley RWDSU letakkannya pada tahun 2012.
"Saya menjadi David, dan saya melawan Goliat, dan kita semua tahu bagaimana kisah ini berakhir."
Bercakap dengan saya minggu ini di luar gudang Amazon pada waktu subuh, dia memberitahu saya bahawa selain menunjukkan komitmen daripada pekerja ternakan yang berdiri di pintu masuk ke pusat pemenuhan pada setiap pertukaran syif, kesatuan itu telah memperoleh intelijen berharga daripada pekerja sokongan yang memberitahu penganjur. tentang keadaan buruk, aduan pekerja dan amalan penghancuran kesatuan sekerja yang berlaku di dalam, memberi peluang kepada kesatuan sekerja untuk menentang maklumat salah dan menggalakkan sokongan pekerja terhadap rungutan biasa.
Terdapat juga pengalaman dan kekuatan organisasi. Kesatuan itu mempunyai penganjur berpengalaman yang telah mengalahkan raksasa korporat lain dan menang. Aguilar dan Foster mempunyai lebih 30 tahun pengalaman gabungan sebagai pekerja dan penganjur ayam itik. Pengalaman-pengalaman ini telah mengajar mereka satu pengajaran yang tidak ternilai: Apabila pekerja berpegang teguh, mereka menang.
Di Bessemer, terdapat barisan eksistensial yang kuat yang menyatukan pelbagai pertempuran penganjuran, daripada pemanduan pekerja ternakan kepada pekerja gudang di Amazon — perasaan mengubah keadaan kerja yang mengerikan dan menarik kekuatan daripada tujuan yang benar. Itu paling jelas ditangkap dalam Foster who menggabungkan yang tradisi kenabian daripada Gereja hitam dengan kementerian dalam perpaduan, persaudaraan dan persaudaraan yang penuh kasih sayang, komitmen untuk mengangkat satu sama lain.
"Jika semua orang di sini bersedia untuk membantu seseorang, semua orang akan baik-baik saja pada penghujung hari," katanya berkata pada perhimpunan kesatuan pada bulan Februari dengan suara yang lantang sesuai untuk mimbar.
"Ini bukan kerja yang anda lakukan untuk wang. Anda perlu ada dalam hati anda untuk mengambil berat,” katanya kepada saya, menjelaskan peranan penganjur dan kesatuan secara lebih umum kepada peranan seorang doktor yang mendapat makna daripada kerja, jauh melangkaui kutipan bayaran insurans.
Ditanya bagaimana anda menewaskan Goliath, Brewer dari RWDSU, memberi penghormatan sewajarnya kepada mesej Foster, berkata: "Anda perlu membaling seribu batu. Satu batu tidak akan mematahkannya dalam pertarungan ini." Dia menambah, "Saya rasa ia berfungsi."
Pada jam 4 pagi, hujan atau cerah, Foster, Aguilar dan pekerja ternakan lain berdiri di atas sebidang rumput dan kaki lima menuju ke dua pintu masuk gudang Amazon dan bercakap dengan pekerja yang berhenti di lampu isyarat tentang kempen kesatuan. Kereta merangkak, lampu depan terang seperti matahari dalam penumbra kelabu gelap antara senja dan pagi, cahaya merah lampu belakang memancar mencari seperti rumah api di atas roda di jalan desa yang lengang.
Untuk memastikan Jeff Bezos mendapat mesej itu, Black Lives Matter Birmingham membeli papan iklan di ibu negara, dengan perkataan daripada ucapan Dr. Martin Luther King, Jr. pada 1965 kepada AFL-CIO. Lebih banyak lagi akan meningkat tidak lama lagi di Bessemer.
"Gerakan buruh adalah kuasa utama yang mengubah kesengsaraan dan keputusasaan menjadi harapan dan kemajuan," tanda itu berbunyi dengan kata-kata pembuka dan penutup dalam teks putih tebal dengan latar belakang hitam.
Sama pentingnya adalah dua ayat dari ucapan yang sama: “Kapten industri tidak memimpin transformasi ini; mereka menentangnya sehingga mereka dikalahkan.”
Seperti yang dilakukan oleh wartawan Steven Greenhouse dilaporkan, RWDSU ikatan sejarah kepada penganjuran hak sivil berjalan mendalam. Kesatuan itu menyediakan khemah kepada perarakan hak sivil pada tahun 1965 dan penganjurnya sasaran keganasan ketuanan kulit putih. Di Twitter, Damon Silvers, pengarah dasar dan peguam khas di AFL-CIO, diingatkan orang tentang bagaimana perjuangan buruh dikaitkan dengan hak sivil:
Perjuangan epik pekerja - sama ada berpakaian dalam samaran David menentang Goliath atau mana-mana penyamaran lama yang lain - tidak akan pernah berhenti wujud di mana-mana sahaja eksploitasi berlaku. Dalam keadaan ini, pekerja akan bangkit untuk bertemu dengan Bezoses dunia yang berusaha untuk mengurangkan mereka kepada pelengkap pakai buang mesin. Kadang-kadang, mereka akan kehilangan; masa lain menang.
Tetapi menang atau kalah, perjuangan diteruskan.
"Saya menjadi David, dan saya melawan Goliat, dan kita semua tahu bagaimana kisah ini berakhir," berkata Anak angkat.
Pada 13 Mac, pergerakan Black Lives Matter yang diketuai oleh bahagian Birmingham akan memulakan karavan dalam menunjukkan solidariti dengan pekerja Amazon bersama Persidangan Kepimpinan Kristian Selatan (SCLC), Persatuan Kebangsaan untuk Kemajuan Orang Berwarna (NAACP), Askar Kaki Hak Sivil, Kempen Rakyat Miskin, Pendeta Prihatin, serta kumpulan masyarakat dan kesatuan dari kawasan sekitar, dan penganjur RSWDSU.
"Pekerja Amazon berhak untuk dilayan dengan bermaruah dan dihormati dan terutamanya 85% Black Lives yang pergi ke pusat pemenuhan itu setiap hari untuk bekerja, tetapi kerja mereka sangat tidak dinilai," kata Eric Hall, pengasas bersama BLM Birmingham dalam akhbar nasihat. "Ini adalah perjuangan kami sebagai komuniti pekerja Hitam, ini tentang kami, dan biar kami jelas, Black Lives Matter di Alabama."
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate