2008년 오바마가 당선한 경제위기는 2010년 선거에서도 그를 무너뜨렸다. 오바마와 그의 경제 고문들은 "위기를 잘못 관리"했습니다. 오바마 팀은 실패로부터 거의 교훈을 얻지 못한 것 같지만, 그 패배로 인해 비용이 많이 드는 사회적 결과를 줄이려면 교훈을 얻어야 합니다.
오바마 행정부는 부시로부터 물려받은 심각한 위기를 표준 케인지안 경제학에 따라 처리하기로 결정했습니다. 막대한 신규 지출이 이루어졌습니다. 먼저 은행과 기타 대기업(보험 분야의 AIG, 자동차 분야의 GM 등)을 구제했습니다. 그런 다음 모든 수준의 정부에서 상품과 서비스에 대한 지출을 늘려 경제를 "부양"했습니다. 표준 케인지안 관행에는 다음이 포함됩니다.지원 기업과 미국 납세자의 가장 부유한 10%에게 세금을 부과하여 모든 새로운 지출에 필요한 자금을 조달합니다. 대신, 정부는 세금 수입과 지출 증가 사이의 차이(적자)를 충당하기 위해 그 돈을 빌립니다. (폴 크루그먼(Paul Krugman)과 같은 슈퍼 케인즈주의자들은 더 많은 지출과 더 큰 적자를 원합니다.)
의심할 바 없이 오바마 팀은 워싱턴이 더 많은 지출을 할 수 있도록 더 많은 세금을 부과한다면 미국 대기업과 가장 부유한 10%의 개인들이 나쁜 반응을 보일 것이라고 우려했습니다. 그들이 위기에 얼마나 많은 기여를 했는지, 그리고 정부 지출로 얼마나 많은 이익을 얻었는지에 따라 기업과 부자들은 다른 사람들이 그 지출을 지불하기를 원합니다. 그 두 그룹이 기꺼이 다르게 행동한 적이 언제 있었습니까? 그들은 워싱턴으로부터 세금을 받는 것보다 워싱턴에 대출하는 것을 선호합니다. 그래서 오바마 팀은 더 많은 돈을 빌려서 더 많은 돈을 썼습니다(대부분 세금을 부과하지 않은 동일한 기업과 부자들로부터).
정부가 차입으로 적자를 기록할 때마다 기업과 부자들은 결과적인 문제에 대해 우려하게 됩니다. 즉, 정부 차입에 대한 이자를 지불하고 대출 기관에 갚기 위해 누가 세금을 부과할 것인가? 기업과 부자들은 중간선거에서 자신들의 정치적, 재정적 지원의 상당 부분을 공화당으로 돌렸습니다. 이러한 변화는 향후 기업과 부자에 대한 과세로 인해 적자를 지불하지 않도록 하는 것을 목표로 했습니다. 자본주의 위기 상황에서 경제 정책을 방지하기 위한 조직화된 저항이 없을 때 경제 정책이 작동하는 방식은 다음과 같습니다.
2009년이 2010년으로 넘어가고 정부 적자가 급증하면서 미국 기업과 부자들의 고민은 깊어졌습니다. 그들은 실업률이 증가하고 약 10%를 유지했으며, 압류로 인해 수백만 달러가 집에서 쫓겨났습니다. 그들은 경제 상황이 계속 악화되면서 오바마가 선거 기반에서 지지를 잃는 것을 보았습니다. 그들은 그가 중산층 시민보다는 기업과 부유층에게 세금을 부과함으로써 자신의 기반의 지지를 다시 되찾고 싶은 유혹을(정치적으로 강요당할) 수 있다는 점을 두려워했습니다. 그런 다음 일부 오바마 발언은 월스트리트가 위기를 초래했다고 비난하고 정부 지원을 받는 기업의 고위 임원 급여를 비판했습니다. 이에 대응하여 상당수의 기업과 부자들은 오바마가 그러한 방향으로 더 이상 움직이지 못하도록 막기로 결정했습니다.
그렇게 하는 방법은 분명했습니다. 공화당을 돕는 것입니다. 그들은 모든 세금 인상을 차단함으로써 기업과 부자에 대한 세금에 대해 확실하게 반대합니다. 오바마가 자신의 기반을 되찾기 위한 다른 노력(멕시코만 재난 이후 에너지 회사를 규제하는 등)을 막는 데 특히 관심이 있는 기업들은 티 파티가 오바마와 워싱턴을 완전히 악마화하는 데 도움을 주었습니다. 티파티(티파티의 활동 및 후보)에 대한 언론 노출은 매우 특별해졌으며 종종 매우 호의적이었습니다. 오바마에 대한 언론의 태도는 훨씬 덜 동정적이 되었습니다. 자금이 공화당으로 옮겨졌고 오바마의 입법 노력에 반대하는 로비 활동이 강화되었습니다.
오바마 팀은 케인스주의 적자 지출 정책의 전형적인 결점, 즉 세금을 둘러싼 정치적 투쟁을 과소평가했다는 점을 무시했습니다. 중산층과 저소득층은 불황의 부담을 덜어주고 싶은 마음이 간절했지만, 기업과 부자들은 그런 부담을 받아들일 생각이 없었다. 위기가 지속되고(실업률 감소, 압류, 일자리 악화 등) 적자가 급증함에 따라 오바마의 기반은 거의 개선되지 않은 채 점점 더 배신감을 느꼈습니다. 한편, 기업과 부자들은 상당수가 공화당 쪽으로 지지를 옮겼습니다. 2010년 중반에는 이미 오바마에게는 너무 늦었습니다. XNUMX월 선거 전 XNUMX개월은 많은 민주당원들에게 마치 차 안에서 다가오는 자동차 사고를 지켜보지만 이를 막을 힘이 없는 것과 같았습니다.
오바마가 처음부터 다른 정책을 추구했다면 최소한 2010년 2009월 선거 결과를 피할 기회는 있었을 것이다. 1930년 초 그의 인기와 지지가 절정에 달했을 때, 그는 위기를 극복하는 데 필요한 지출 증가에 대한 비용을 지불하기 위해 기업과 부자의 저항을 무디게 하는 데 이를 사용했을 수 있습니다(따라서 적자를 줄이거나 제거). 기업과 부자를 희생시키면서 훨씬 더 기본적인 사회 변화를 요구할 수 있는 대중의 분노와 반대를 감수하는 것보다 모든 종류의 세금과 기타 정부 프로그램 비용을 지불하는 것이 더 낫다는 점을 대규모 대중 동원만이 그들을 놀라게(설득)시킬 수 있습니다. 결국 XNUMX년대 대공황 당시 FDR이 그 일을 할 수 있었던 것은 대규모 대중 동원 덕분이었습니다. 좌파 야당을 동원할 수 있는 노동조합 봉기나 대규모 사회주의 및 공산당이 존재하지 않는 오늘날, 오바마 자신은 올 XNUMX월 자신이 겪은 패배를 피하기 위해 자신이 하나를 만드는 데 도움을 주어야 했을 것입니다.
오바마는 기회를 놓쳤다. 대공황 전문가들까지 포함된 그의 참모들은 정치경제학을 오해해 결과적으로 오바마에게 잘못된 조언을 했고, 이로 인해 정치적 패배를 낳았다. 자신의 이익을 중심으로 다수를 동원할 수 있고 의지가 있는 새로운 정치 조직이 필요합니다. 정부 지출을 늘리기 위해 기업과 부자에게 세금을 부과함으로써 경제 위기에서 탈출할 수 있는 가능성이 있습니다. 그 적당한 프로그램은 적자를 줄이거나 피할 것입니다. 그러면 중산층과 저소득층은 공공 고용과 서비스의 삭감을 거의 또는 전혀 겪지 않게 되며 세금 인상도 필요 없게 됩니다. 그 프로그램과 일자리와 저렴한 주택에 초점을 맞춘 정부 지출을 통해 오바마는 흔들리는 초선 대통령이 되기보다는 FDR의 노선을 따라 인기 있는 영웅으로 발전했을 수도 있습니다.
릭 울프 매사추세츠 대학교 애머스트의 명예 교수이자 뉴욕 뉴스쿨 대학교 국제관계 대학원 프로그램의 객원 교수이기도 합니다. 그는 다음의 저자입니다. 마르크스 이론의 새로운 출발 (Routledge, 2006) 등 많은 출판물이 있습니다. 현재의 경제 위기에 관한 Rick Wolff의 다큐멘터리 영화를 확인해보세요. 자본주의가 팬을 때린다,에서www.capitalismhitsthefan.com. Wolff의 웹사이트를 방문해 보세요.www.rdwolff.com, 그리고 그의 새 책을 주문하세요 자본주의가 팬을 강타하다: 글로벌 경제 붕괴와 이에 대해 무엇을 해야 하는가.
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