温室効果ガス排出量を削減する方法の多くは、行動の大幅な変更を必要としたり、多大なコストを課したりすることになります。 しかし、費用をかけずに排出量の大幅な削減につながる可能性のあるメカニズムが XNUMX つあります。それは、従量課金制の自動車保険です。
基本的なポイントはシンプルです。 現在の保険では、ほとんどの人が 500 マイル運転しても 50,000 マイル運転しても同じ金額の保険料を支払います。 しかし、運転距離が長くなればなるほど、事故に遭うリスクは明らかに高くなります。 リスクの増加を保険価格に反映させることができれば、保険の価格設定が改善されると同時に、人々の運転意欲が大幅に低下することになります。
その影響は大きいだろう。 走行距離 8 マイルあたりの平均保険料は 20 セント近くです。 これは、保険がマイルごとに支払われる場合、1.60 ガロンあたり 10 マイル走行する車の場合、従量課金制の保険は、XNUMX ガロンあたり XNUMX ドルのガソリン税と同じ運転意欲を阻害することになることを意味します。 これにより、自動車部門からのガス消費量と温室効果ガス排出量が容易に XNUMX% 以上削減される可能性があります。
素晴らしい点は、平均の運転コストさえも上昇させず、固定コストである年間保険料をマイルあたりのコストに換算するだけだということです。 今後、人々はおそらく運転することが減り、したがって事故も減ると思われるため、実際に平均して保険料を支払うことになるはずです。
私はXNUMX年前、経済政策研究所の当時の同僚であるジム・バレットと初めてこのことについて書きました。 全米女性機構のパトリック・バトラー氏、サンノゼ州立大学のダニエル・カズーム氏、ビクトリア交通研究所のトッド・リットマン氏、現在バークレー校のアーロン・エドリン氏など、さらに以前から運転に応じた支払いについて書いている人もいた。 今、従量課金制保険について言及する理由は、経済学の専門家の主流で議論されているところです。 ブルッキングス研究所に所属するXNUMX人の研究者は最近、従量課金制保険のメリットを宣伝する論文を執筆した。
これは素晴らしいニュースです。 これは、議会職員や潜在的なホワイトハウスの政治工作員がこのアイデアを真剣に受け止められるようになったことを意味する。 地球温暖化よりも新たなアイデアを恐れる環境保護団体も、それを政策選択肢として検討するよう説得される可能性がある。 ブルッキングスのような知識支配層の支柱が、従量課金制保険の立派さを証明した今、それはついにそれが実行可能な政治的選択肢となったことを意味する。
ブルッキングスのスタッフが時々新しいアイデアを思いつくのを見るのは素晴らしいことです。 もちろん、新しいアイデアのように、運転に応じた支払いは、強力な利益団体を脅かすものではないため、非常に安全です。 保険会社は、現行の保険を販売するのと同じくらい、従量課金型保険を販売することで利益を上げることができます。 石油会社は不満かもしれないが、人々がより燃費の良い車を運転することを阻止できないのと同じように、運転従量課金制保険の導入も阻止することはできない。
ブルッキングス一味が実際にいくつかの強力な羽を乱すいくつかの政策提案を検討するよう説得できるかどうかを見るのは興味深いでしょう。 例えば、この筋金入りの「自由貿易主義者」のグループは、米国が最も利益を得る立場にある医療分野におけるより自由な貿易には決して興味を持っていない。 米国の貿易政策により、外国人の医師が米国に来ることが容易になったり、米国国民が海外で高品質で低コストの医療を利用したりできるようになれば、潜在的な利益は膨大になるでしょう。 もちろん、医療の自由貿易は保険業界と高給取りの医療専門家に打撃を与えるだろう。 それは、繊維労働者や自動車労働者、その他最近の貿易協定で敗者となった人々を追い詰めるよりもはるかに難しい。
保護主義といえば、処方薬研究への特許資金調達に代わるより効率的な方法を検討してはどうだろうか。 政府による特許保護がなければ、現在年間 50 億ドルかかる医薬品に支払う費用は 250 億ドル未満になります。 研究への直接資金提供が過激すぎると思われる場合は、業界で最悪の不正行為が行われている臨床試験の費用だけを支払うのはどうでしょうか? しかし、この提案は製薬業界を怒らせるだろう。
ウォール街の大手銀行が、数千万ドルの報酬を手に入れた経営陣によって破産寸前かそれ以上に追い込まれたこの年、経済学者らはシステム内の明らかなエージェンシー問題を懸念しているのではないかと考える人もいるだろう。 おそらく彼らは、明らかに制御不能になっている経済分野を抑制しようとし、今後XNUMX年間でXNUMX兆ドル以上を集める可能性がある少額の金融取引税を課すだろう。 これは、たまたまブルッキングスの乗組員にとって大きな資金源である金融業界を混乱させることになるでしょう。
ブルッキングスのような知的権力層の支柱が最先端のアイデアの主要な供給源になるとは誰も期待していない。 従量課金制の運転保険のように、周縁部で開発されたアイデアを時々取り上げることができるのは心強いことです。 大手業界のロビー活動の力により、このようなことが稀な出来事となっているのは残念です。
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