מקור: TomDispatch.com
"שלנו היא הסיבה לחופש.
ניצחנו את אויבי החירות בעבר, ונביס אותם שוב...
[אנו] יודעים שהמטרה שלנו צודקת והניצחון הסופי שלנו מובטח...
חבריי האמריקאים, בואו נתגלגל."
- ג'ורג' בוש, 8 בנובמבר 2001
בעקבות ה-9 בספטמבר, נפל על הנשיא ג'ורג' וו. בוש להסביר לעמיתיו מה התרחש ולנסח את תגובת האומה לאותה קטסטרופה יחידה. בוש מילא את החובה הזו על ידי פתיחת המלחמה העולמית בטרור, או GWOT. הן מבחינת מה שעומד על כף המאזניים והן מבחינת מה שארצות הברית התכוונה לעשות, הנשיא השווה במפורש את הסכסוך החדש הזה למאבקים המכריעים של המאה העשרים. ככל שההקרבות והמאמץ שהמתינו היו גדולים, דבר אחד היה בטוח: ה-GWOT יבטיח את ניצחון החופש, כמו מלחמת העולם השנייה והמלחמה הקרה. היא גם תאשר את הבכורה הגלובלית האמריקאית ואת עליונותה של אורח החיים האמריקאי.
יום השנה העשרים למתקפת הטרור במרכז הסחר העולמי והפנטגון מתקרב כעת. ב-11 בספטמבר 2021, האמריקנים יציינו את המאורע באזכרות חגיגיות, ואולי אף יניחו בצד, לפחות לרגע, את המשפטים השונים שפקדו את האומה בשנים האחרונות.
עשרים שנה לדקה לאחר שמטוס הנוסעים החטוף הראשון נחבט במגדל הצפוני של מרכז הסחר העולמי, הפעמונים יצלצלו. בשעות שלאחר מכן, גורמים רשמיים יניחו זרים וישאו נאומים צפויים. כמרים, רבנים ואימאמים יקראו תפילות. כותבי טורים ופרשני טלוויזיה יתחזקו. ולו לרגע, האומה תתאחד.
פחות סביר שהאירוע יגרום לאמריקאים להרהר ברצף הקמפיינים הצבאיים בשני העשורים שלאחר ה-9 בספטמבר. זה מצער. למרות שכמעט לא שמו לב, הקמפיינים האלה - המונח GWOT מזמן יצא מכלל שימוש - נותנים כל סימן של סוף סוף להתפוגג, ומסתיימים לא בניצחון מובטח אלא במשהו יותר כמו משיכת כתפיים. בנקודה זו, מלחמת אפגניסטן משמשת כמוצג א'.
הבטחותיו של הנשיא בוש לניצחון האולטימטיבי נראות כעת כמעט מוזרות - המקבילה להעמיד פנים שהמאה האמריקנית נותרה חיה וקיימת על ידי הנפת אצבע קצף וקריאה "אנחנו מספר אחת!" בוושינגטון, הכלב הישן של הכישלון הצבאי נודניק ללא הפרעה. מפקדי שדה בכירים ויתרו מזמן על הציפיות לנצח את האויב.
בעוד שפוליטיקאים מכריזים ללא הרף על הערצתם ל"החיילים", בהפגנה נדירה של דו-מפלגתיות הם מתרחקים מלברר בפועל מה השיגו כוחות ארה"ב ובאיזה מחיר. באשר לאמריקאים רגילים מפוזרים ונצורים, יש להם דברים דחופים יותר לדאוג מהם ממלחמות רחוקות שמעולם לא יצאו כפי שהובטח.
לתוך בית הקברות של אימפריות
בנאום הפרידה שלו בינואר 2001, בברכה לשחר המילניום השלישי, הנשיא ביל קלינטון טענו עם ביטחון עילאי שבמהלך שמונה שנות כהונתו, ארצות הברית השלימה את "המעבר שלה לעידן המידע העולמי, עידן של התחדשות אמריקאית גדולה". למעשה, המאה החדשה ההיא לא תביא להתחדשות אלא למפל של משברים שהותירו את האזרח הממוצע מבולבל.
ראשון הגיע ה-9 בספטמבר עצמו, והרס את הבטחות שהיו להיסטוריה שניתנו פסק דין מכריע לטובת אמריקה. מספר המלחמות שבאו לאחר מכן היו דומות במובן זה: ברגע שהחלו, הן נמשכו והמשיכו. פחות או יותר במקביל, ה "עלייתה" של סין סימן לכאורה שעידן בן מאות שנים של שליטה עולמית מערבית מסתיים. אחרי הכל, בזמן שארצות הברית הייתה הוצאה סכומים עצומים על מאמצים צבאיים חסרי תוחלת, הייתה הרפובליקה העממית צובר נתח שוק גלובלי בקצב מדהים. בינתיים, בחזית הפנים, א תגובה פופוליסטית נגד נוסטרים ניאו-ליברליים ופוסט-מודרניים קמרו דמגוג חסר יכולת לבית הלבן.
כשהמגיפה הגרועה ביותר במאה שנה שטפה אז את פני כדור הארץ, להרוג עוד אמריקאים לאחר שמת במלחמת העולם השנייה, המנהיג הנבחר של האומה התלבט והתפרק, ותיאר את עצמו כ קורבן אמיתי של המשבר. למרבה הפלא, הטענה המזוייפת הזו מצאה חן בעיני עשרות מיליוני מצביעים. בניסיון נואש להשאיר את הגיבור שלהם בתפקיד עוד ארבע שנים (או יותר), התומכים הנלהבים ביותר של הנשיא עלו מאמץ אלים לבטל את הסדר החוקתי. הוסיפו לתמהיל אסון כלכלי חוזר ודאגות לגבי ההשלכות של שינויי האקלים ולאמריקאים יש סיבה טובה להרגיש שיכורים.
אין זה מפתיע שנותר להם רוחב פס קטן לשקף את המלחמה באפגניסטן כשהיא נכנסת למה שעשוי להיות השלב האחרון שלה. אחרי הכל, בחפיפה עם הכיבוש האלים והיקר יותר של עיראק, הסכסוך באפגניסטן מעולם לא היה בעל קשת נרטיבית ברורה. בהיעדר דו-קרב דרמטיים או קרבות מכריעים, זה היה המקבילה הצבאית לרעש לבן, שטף ברקע כמעט בלי לשים לב. האין סוף הצרוף הופיע כמאפיין המגדיר שלו.
הנשיא השני בוש פתח במלחמת אפגניסטן פחות מחודש לאחר ה-9 בספטמבר. למרות מה שנראה כמו התחלה מבטיחה, הוא כמעט נטש את המאמץ הזה בחיפזון שלו לרדוף אחרי טרף גדול יותר, כלומר סדאם חוסיין. ב-11, ברק אובמה ירש את הסכסוך האפגני המקופא עד עתה מוּקדָשׁ לנצח ולצאת. הוא לא יעשה את שניהם. לאחר שירש את אובמה ב-2017, דונלד טראמפ הכפיל את עצמו ההבטחה לסיים את המלחמה לחלוטין, רק כדי להפסיד בעצמו.
כעת, לאחר שטראמפ הפסיק, סימן ג'ו ביידן את רצונו להוריד את המסך על הסכסוך המזוין הארוך ביותר של אמריקה, וכך להצליח במקום שבו נכשלו שלושת קודמיו המיידיים. לעשות זאת לא יהיה קל. ככל שהמלחמה התארכה, היא הצטברה סיבוכים, הן באפגניסטן והן במרחב. המצב נותר כרוך בבעיות פוטנציאליות.
בזמן כהונתו, טראמפ התחייב לנסיגה מוחלטת של חיילי ארה"ב מאפגניסטן עד ה-1 במאי השנה. למרות שבידן הודה לאחרונה שעמידה במועד כזה תהיה "קשה", הוא גם מוּבטָח שכל עיכוב נוסף יתארך לא יותר מכמה חודשים. אז נראה יותר ויותר סביר שמסקנה כלשהי עשויה להיות סוף סוף בפתח. עם זאת, הסיכויים לסוף טוב נעים בין קלושים לבלתי קיימים.
דבר אחד נראה ברור: בין אם המאמצים המתמשכים של וושינגטון לתיווך הסכם שלום בין הטליבאן לממשלת אפגניסטן מצליחים, ובין אם הצדדים הלוחמים בוחרים להמשיך להילחם, הזמן אוזל למשימה הצבאית של ארצות הברית שם. בוושינגטון, הרצון לנצח חלף מזמן, בעוד שהסבלנות כלפי הצד שאנו מתיימרים לתמוך בבזבוזים והנחישות להשיג את המטרה המינימליסטית של הימנעות מתבוסה מוחלטת דועכת במהירות. ארצות הברית רגילה לראות את עצמה כמחברת ההיסטוריה, מוצאת את עצמה בעמדה של מתחנן, בתקווה להציל איזו שביב קטנטן של חסד.
מה אם כן מסמלת המלחמה הארוכה ביותר בהיסטוריה שלנו? גם אם הנושא אינו נושא שהאמריקאים רואים כעת כדחוף במיוחד, נראה כי לפחות תשובה ראשונית נכונה, ולו רק בגלל שהחיילים האמריקנים ששירתו שם - יותר משלושת רבעי מיליון בסך הכל - ראויים לכך.
ויש גם את זה: מלחמה שנמשכת באופן לא חד משמעי במשך 20 שנה היא לא כמו משחק כדור שנכנס לסיבובים נוספים. זה כישלון ממדרגה ראשונה שאליו השולטים ואלו הנשלטים צריכים להתמודד באופן ישיר. פשוט להתרחק, כפי שהאמריקאים עשויים להתפתות לעשות, יהיה יותר גרוע מחוסר אחריות. זה יהיה מגונה.
ביס טרי של תפוח אימפריאלי רעיל
הערכת המשמעות של אפגניסטן מחייבת הצבתה בהקשר רחב יותר. בתור המלחמה הראשונה של העידן שלאחר ה-9 בספטמבר, היא מייצגת דוגמה מאלפת במיוחד של אימפריאליזם ארוז כהתרוממות רוח.
המעצמות האירופיות של המאה התשע עשרה ותחילת המאה העשרים היו חלוצות קו של תעמולה שמתייחסת לעצמה שהעניקה ברק מוסרי לניצול הקולוניאלי שלהן בכל רחבי אסיה ואפריקה. כאשר ארה"ב פלשה וכבשה את קובה ב-1898 וזמן קצר לאחר מכן סיפחה את כל הארכיפלג הפיליפיני, מנהיגיה המציאו הצדקות דומות למעשים המעצימים את עצמם.
מטרת הפרויקט האמריקאי בפיליפינים, למשל, הייתה "הטמעה מיטיבה," כשהגשה פיליפינית מבטיחה גאולה בסופו של דבר. ייתכן שהפרוקונסולים והמנהלים הקולוניאליים שנשלחו לוושינגטון ליישם את הפרויקט הזה אפילו האמינו בהנחות הללו. עם זאת, מקבלי ההטבות הללו נטו לא להשתכנע. בתור המנהיג הפיליפיני מנואל קוזון הידוע שים את זה, "עדיף ממשלה המנוהלת כמו לעזאזל על ידי הפיליפינים מאשר אחת המנוהלת כמו גן עדן על ידי האמריקאים." לאומן פטריוטי, קוזון העדיף לקחת את הסיכויים שלו בהגדרה עצמית, כמו פיליפינים רבים אחרים שלא התרשמו ממקצועות אמריקאים בעלי כוונות טובות.
זה מגיע לליבה של הבעיה, שנותרה רלוונטית לכיבוש האמריקני באפגניסטן במאה הנוכחית. בשנת 2001 הגיעו לארץ פולשים אמריקאים כשהם נושאים מתנה שכותרתה "חופש מתמיד" - גרסה מעודכנת של התבוללות שפירה - רק כדי לגלות שלמספרים ניכרים של אפגנים היו רעיונות משלהם לגבי טבע החופש או סירבו להסתכל על כופרים שאומרים להם איך לנהל את ענייניהם. אין ספק, המאמצים להסוות את המטרות האימפריאליות של וושינגטון על ידי התקנת חמיד קרזאי, אפגני פוטוגני ודובר אנגלית, כראש נומינלי של ממשלה ריבונית בקאבול כמעט לא שולל איש. ופעם קרזאי, הסוכן הנבחר של המערב, בעצמו פנה נגד כל הפרויקט, הג'יג היה צריך להיות למעלה.
מלחמת ארה"ב באפגניסטן גבתה עד היום את חייהם של יותר מ-2,300 חיילים אמריקאים, תוך פציעה של עוד 20,000. גדול בצורה מדהימה מספר אפגנים נהרגו, נפצעו או נעקרו מבתיהם. העלות הכוללת של אותה מלחמה אמריקאית מזמן עלה על 2 טריליון דולר. עם זאת, כפי שתועד על ידי "מסמכי אפגניסטן" שפורסם בשנה שעברה על ידי ה וושינגטון פוסטארצות הברית ובעלות בריתה לא הביסו את הטליבאן, לא יצרו כוחות ביטחון אפגנים מוסמכים, או הקימו מנגנון מדינה עם יכולת לשלוט ביעילות. למרות כמעט 20 שנות מאמצים, הם לא התקרבו. גם ארה"ב ושותפותיה בקואליציית נאט"ו לא שכנעו את רוב האפגנים לאמץ את חזון המערב של סדר מדיני מתאים. בכל הנוגע לתנאים המוקדמים המינימליים לביצוע המשימה, במילים אחרות, ארה"ב ובעלות בריתה דופקות 0 על 4.
יש ניסיונות אמריקאים אינטנסיביים ומתוקשרים לבלום את השחיתות האפגנית נכשל בצורה תהומית. אז, גם, יש מאמצים ממומנים היטב להפחית את ייצור האופיום. כשהראשון הוא תנאי מוקדם לממשל יעיל והשני חיוני להשגת מראית עין של כדאיות כלכלית מעל הלוח, הפוך את זה ל-0 ל-6, אפילו כשמומנטום האירועים ברגע זה מעדיף באופן מובהק את הטליבאן. עם 75% מההכנסות הממשלתיות מגיעות מתורמים זרים, הרפובליקה האסלאמית של אפגניסטן נמצאת למעשה בעניין הבינלאומי ויש לה אין סיכוי להיות עצמאי בכל עת בקרוב.
אי אפשר לומר אם המאמץ בראשות ארה"ב ליישר קו עם אפגניסטן עם ערכי המערב היה נדון מלכתחילה. עם זאת, לכל הפחות, המאמץ הזה נוצר על ידי נאיביות יוצאת דופן. בהערכת המלחמה לפני עשור - 10 שנים לאחר תחילתה - הגנרל סטנלי מק'קריסטל, לשעבר מפקד כל כוחות הקואליציה שם, הלין על כך "לא ידענו מספיק ואנחנו עדיין לא יודעים מספיק" על אפגניסטן ואנשיה. "לרובנו - כולל אני - הייתה הבנה מאוד שטחית של המצב וההיסטוריה, והייתה לנו השקפה פשטנית להחריד של ההיסטוריה האחרונה, 50 השנים האחרונות". מרומזת בהודאה הגלויה לכאורה היא ההצעה שידע יותר היה מניב תוצאה טובה יותר, שאפגניסטן הייתה צריכה להיות "ניתנת לזכייה".
עבור האימפריאליסטים המסוכלים אך הלא משוחזרים, ראו בכך את קו הנסיגה האחרון: ההצלחה הייתה יכולה להיות שלנו אם רק מקבלי ההחלטות היו עושים דברים אחרת. כל מי שמכיר את מה שצריך היה להרחיק אחרי מלחמת וייטנאם במאה הקודמת - ארה"ב הייתה צריכה להפציץ יותר (או פחות), לפלוש לצפון, לעשות יותר כדי לזכות בלבבות וכו' - יכיר הטענות האלה למה שהן: התחמקויות. כמו בווייטנאם, ליישם את קו ההיגיון הזה על אפגניסטן זה להחמיץ את המשמעות האמיתית של המלחמה הזו.
מלחמה קטנה, השלכות גדולות
ככל שהמלחמות האמריקניות מתפתחות, אפגניסטן מדורגת כקטנה. אולם הסכסוך הקטן יחסית אך הארוך מאוד הזה עומד במרכזו של עידן ייחודי ובעייתי מאוד בהיסטוריה האמריקאית, שראשיתו מתום המלחמה הקרה לפני כ-40 שנה. שתי הרשעות הגדירו את העידן הזה. לפי הראשון, עד שנת 1991 השיגה ארצות הברית משהו הדומה לעליונות צבאית גלובלית ללא עוררין. ברגע שהסובייטים עזבו את מגרש המשחקים, לא נשאר יריב ראוי לשמו. זה נראה מובן מאליו.
לפי ההרשעה השנייה, הנסיבות אפשרו כעת - אפילו זועקות - להפעיל את צבא ארה"ב. ההסתייגות, בין אם היא מוגדרת כהרתעה, הגנה או בלימה, הייתה עבור הורים. בוושינגטון, הפיתוי להפעיל כוח מזוין כדי להפיל "רע"הפך לבלתי ניתן לעמוד בפניו. לא כך אגב, הפגנות תקופתיות של כוח צבאי ארה"ב יזהירו גם מתחרים פוטנציאליים מפני אפילו לשקול לערער על הבכורה הגלובלית האמריקאית.
ברקע ארבה ההרשעה הזו שזכתה להכרה רק לעתים רחוקות: בעולם מלא במדינות עניות, מנוהלות בצורה לא ראויה, רובם מאוכלסים באנשים המסווגים במרומז כנחשלים, מישהו היה צריך לקחת אחריות, לאכוף משמעת ולספק לפחות מעט הגינות. העובדה שלארצות הברית לבדה הייתה הכוח והרחמנות למלא תפקיד כזה היה מובן מאליו. אחרי הכל, למי נשאר להגיד לא?
אז, עם חלוף המלחמה הקרה, החל פרק חדש בהיסטוריה של האימפריאליזם האמריקני, גם אם בחוגי מדיניות המילה ה'אני' הייתה מפורשת לחלוטין. בין מילות הלשון המועדפות, התערבות הומניטרית, לעתים מוצדקת על ידי "אחריות להגן" שהתגלתה לאחרונה, מצאה חסד מיוחד. אבל זה היה בעיקר תיאטרון, עדכון של הטמעה מיטיבה בסגנון פיליפיני שנועד לעצב את הרגישויות של המאה העשרים ואחת.
בפועל, זה נפל בידי נשיא ארצות הברית, שבדרך כלל וללא אירוניה מכונה "האיש החזק ביותר בעולם", להחליט היכן נפלו פצצות אמריקאיות והיכן יגיעו כוחות ארה"ב. כאשר כוחות אמריקאים ריגשו שרירים במקומות רחוקים, החל מפנמה, עיראק, סומליה, האיטי, בוסניה, קוסובו, סרביה, אפגניסטן, סודן והפיליפינים ועד אפגניסטן (שוב), עיראק (שוב), לוב, מדינות שונות במערב אפריקה. , סומליה (שוב), עיראק (בפעם השלישית), או סוריה, אישור מועצת הביטחון או הקונגרס של האו"ם מדורגת כמקום בין מקרי למיותר. לפעולות צבאיות שנעו בין פלישות בקנה מידה מלא ועד חיסולים להפגנת כוח בלבד, כל הצדקה שבחר "מנהיג העולם החופשי" להציע נחשבה מספקת.
פעולה צבאית שבוצעה בהוראת המפקד העליון הפכה לביטוי הבלתי נאמר אך המובהק של מנהיגות עולמית אמריקאית. זה שבוש האב, קלינטון, בוש הבן, אובמה וטראמפ יחזיקו כולם בסמכות חוץ-חוקתית כדי - כך הלכה ההצדקה - לקדם את מטרת השלום והחופש ברחבי העולם רק העידה על הייחודיות של ארצות הברית. בדרך זו, נשיאות אימפריאלית הלכה יד ביד עם אחריות וזכויות אימפריאליות.
בהתחלה באופן בלתי מורגש, אך באופן גלוי יותר עם חלוף הזמן, הרפתקנות צבאית של נשיאים אימפריאליים טיפחה דפוס של צביעות, חוסר יושר, ציניות, בזבוז, אכזריות וחולשה שהפכו היום לרווחים. במישורים מסוימים, הנטייה נמשכת להאשים את הנשיא לשעבר טראמפ כמעט בכל מה שמטריד את האומה הזו, כולל גזענות, סקסיזם, אי שוויון, משברים בבריאות הציבור וההתחסות השיח הציבורי, שלא לדבר על חוסר תשומת לב. השפלה סביבתית ו שלנו תשתית מתפוררת. מבלי לשחרר אותו, הרשו לי להציע שהתפנית האימפריאלית של וושינגטון לאחר המלחמה הקרה תרמה יותר לאי-שביעות-הרצון ולאי-הסדר הנוכחי שלנו מכל מה שטראמפ עשה בארבע שנותיו בבית הלבן.
בנקודה זו, מלחמת אפגניסטן תרמה תרומה מרכזית ומצערת במיוחד, וחשפה באופן סופי כטענות הזויות של עליונות צבאית ארה"ב. אפילו בסוף 2001, שבועות בלבד לאחר שהנשיא ג'ורג' בוש הבטיח "ניצחון סופי", המלחמה שם כבר הייתה נעלם מהתסריט. במילים אחרות, כבר מההתחלה, היו עדויות שאין לטעות בהן שאקטיביזם צבאי בהתאם לשאיפות הניאו-אימפריאליות כרוך בסיכון ניכר, תוך גביית העלויות שעולות בהרבה על כל התועלת הסבירה.
המלחמה הארוכה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב הייתה אמורה להוביל את האמריקנים להרהר בהשלכות הנובעות מהכניעה לפיתויים האימפריאליים בעולם שבו האימפריה כבר מזמן התיישנה. חלקם עשויים להתעקש שהאמריקאים של ימינו ספגו את השיעור הזה. בוושינגטון, נצים נראים מיוסר, ורק מעטים קוראים לנשיא ביידן לשלוח חיילים אמריקאים לתימן או למיאנמר או אפילו לוונצואלה, "שכנתנו" העשירה בנפט כדי לתקן את הדברים. לעת עתה, נראה שהתיאבון של האומה להתערבות צבאית בחו"ל שבע.
אבל סמן אותי כספקן. רק כאשר האמריקנים יכירו בגלוי בעבירות האימפריאליות שלהם תתאפשר תשובה אמיתית. ורק עם תשובה תהפוך הימנעות מאירועים נוספים לחטוא להרגל. במילים אחרות, רק כאשר האמריקנים קוראים לאימפריאליזם בשמו, נדרים של "לעולם לא עוד" ראויים להילקח ברצינות.
בינתיים, המחויבות הקולקטיבית שלנו היא לזכור. המצור על טרויה העתיקה, שנמשך עשור, נתן השראה להומרוס לכתוב את Iliad. למרות שהמלחמה האמריקנית באפגניסטן נמשכה כעת כמעט פי שניים יותר, אל תצפו שהיא תונצח בשיר אפי. אבל עם שירה כזו יוצאת מהאופנה, אולי חיבור מוזיקלי כלשהו עשוי לשמש כתחליף. קרא לזה - רק כדי להציע כותרת - "רקוויאם למאה האמריקנית". דבר אחד צריך להיות ברור עד עכשיו: במהלך המלחמה הארוכה ביותר של האומה, המאה האמריקנית נשמה את נשמתה האחרונה.
זכויות יוצרים 2021 אנדרו בסביץ'
אנדרו Bacevich, טום רגיל, הוא נשיא ה מכון קווינסי למדעי המדינה האחראים. ספרו האחרון הוא עידן האשליות: איך אמריקה בזבזה את נצחונה במלחמה הקרה. הספר החדש שלו, לאחר האפוקליפסה: תפקידה של אמריקה בעולם שהשתנה, אמור לצאת ביוני.
מאמר זה הופיע לראשונה ב-TomDispatch.com, בלוג של ה-Nation Institute, המציע זרימה קבועה של מקורות חלופיים, חדשות ודעות מטום אנגלהרדט, עורך ותיק בפרסום, מייסד שותף של פרויקט האימפריה האמריקאית, מחבר הספר קץ תרבות הניצחון, כמו רומן, הימים האחרונים של הוצאה לאור. ספרו האחרון הוא A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו