Che tu ci creda o no, il modo per sradicare la fame dalla faccia della Terra è tanto fattibile quanto pratico. In effetti, l’attuale perdita e spreco di un terzo di tutto il cibo prodotto per il consumo umano sarebbe appena sufficiente a sfamare quasi un miliardo di persone che ogni notte vanno a letto affamate.
In questo caso, le cifre si spiegano da sole: secondo le Nazioni Unite, fino a 1.3 miliardi di tonnellate di cibo all’anno vengono perse o sprecate lungo tutta la catena di approvvigionamento, dalla produzione agricola iniziale fino al consumo finale delle famiglie.
Inoltre, non si tratta solo di perdere o sprecare cibo, ma implica anche uno spreco di risorse utilizzate nella produzione come terra, acqua, energia e input, aumentando le emissioni di gas serra.
“Fino a un terzo di tutto il cibo viene deteriorato o sprecato prima di essere consumato dalle persone. È un eccesso in un’epoca in cui quasi un miliardo di persone soffrono la fame”, aggiunge le Nazioni Unite Food and Agriculture Organization (FAO).
Ma… cosa sono la perdita e lo spreco alimentare?
La perdita e lo spreco alimentare si riferiscono alla diminuzione del cibo nelle fasi successive della filiera alimentare destinato al consumo umano. Il cibo viene perso o sprecato lungo tutta la catena di approvvigionamento, dalla produzione iniziale fino al consumo finale delle famiglie. spiega FAO.
La diminuzione può essere accidentale o intenzionale, aggiunge, ma alla fine porta a una minore disponibilità di cibo per tutti. Il cibo che si rovescia o si deteriora prima di raggiungere il prodotto finale o la fase di vendita al dettaglio è chiamato perdita alimentare, aggiunge. Ciò potrebbe essere dovuto a problemi di raccolta, stoccaggio, imballaggio, trasporto, infrastrutture o meccanismi di mercato/prezzo, nonché a quadri istituzionali e giuridici.
Le banane raccolte che cadono da un camion, ad esempio, sono considerate cibo perdita, secondo la FAO. Il cibo adatto al consumo umano ma che non viene consumato perché è o lasciato a deteriorarsi o scartato dai rivenditori o dai consumatori è chiamato cibo sprecare.
Ciò può essere dovuto a regole rigide o fraintese per l'indicazione della data, a pratiche di conservazione, acquisto o cottura inadeguate. Un cartone di banane con macchie marroni gettato via da un negozio, ad esempio, è considerato spreco alimentare, afferma l’agenzia delle Nazioni Unite.
Dove viene perso e sprecato il cibo?
Significativamente, il World Resources Institute (WRI) spiega che la perdita e lo spreco alimentare si verificano più "vicino alla forchetta" nelle regioni sviluppate e più "vicino all'azienda agricola" nelle regioni in via di sviluppo.
Nel caso dei paesi membri dell’Unione Europea, per esempio, stime recenti dei livelli di spreco alimentare in Europa (FUSIONI, 2016) rivelano che nel 70% del blocco europeo composto da 27 Stati, gli sprechi alimentari si verificano nei settori domestico, dei servizi di ristorazione e della vendita al dettaglio, mentre i settori della produzione e della trasformazione contribuiscono per il restante 30%.
Tassi così elevati hanno portato gli Stati membri dell’UE a farlo commettere per incontrare il Sviluppo Sostenibile Obiettivi (SDG), adottato nel settembre 2015, che prevede l’obiettivo di dimezzare lo spreco alimentare pro capite a livello di vendita al dettaglio e di consumatore entro il 2030 e di ridurre le perdite alimentari lungo la produzione alimentare e le catene di approvvigionamento.
Nel frattempo, negli Stati Uniti, si stima che lo spreco alimentare ammonti al 30-40% della fornitura alimentare.
Questa stima, basata sulle stime di Servizio di ricerca economica dell'USDA del 31% di perdite alimentari a livello di vendita al dettaglio e di consumo, secondo Vai all’email Ufficio del capo economista, Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Questa quantità di rifiuti, aggiunge l’Ufficio del Capo Economista degli Stati Uniti, ha impatti di vasta portata sulla sicurezza alimentare, sulla conservazione delle risorse e sul cambiamento climatico:
- Il cibo sano che avrebbe potuto aiutare a nutrire le famiglie bisognose viene inviato alle discariche.
- La terra, l’acqua, la manodopera, l’energia e altri input utilizzati nella produzione, lavorazione, trasporto, preparazione, conservazione e smaltimento degli scarti alimentari vengono sottratti a usi che avrebbero potuto essere più vantaggiosi per la società – e generano impatti sull’ambiente che potrebbero mettere a rischio la salute a lungo termine del pianeta.
- Lo spreco alimentare, che è il il singolo componente più grande finisce nelle discariche municipali,genera rapidamente metano, contribuendo a creare discariche terza fonte di metano negli Stati Uniti.
Il 16 settembre 2015 è stato lanciato il primo obiettivo nazionale in assoluto negli Stati Uniti in materia di perdita e spreco alimentare, che prevede una riduzione del 50% entro il 2030.
Cosa fare?
Tornando al livello globale, l’agenzia specializzata dell’Onu ricorda che la fame è ancora una delle sfide più urgenti per lo sviluppo, eppure il mondo produce cibo più che sufficiente.
Guidata dalla FAO SAVE FOOD: Iniziativa globale sulla riduzione delle perdite e degli sprechi alimentari sta collaborando con organizzazioni internazionali, il settore privato e la società civile per consentire ai sistemi alimentari di ridurre le perdite e gli sprechi alimentari sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli industrializzati.
I governi, gli istituti di ricerca, i produttori, i distributori, i rivenditori e i consumatori hanno tutti idee diverse sul problema – sulle soluzioni – e sulla capacità di cambiamento. Cosa stanno aspettando?
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