Esiste una grave, seppure silenziosa, minaccia globale alla salute umana e animale, con implicazioni sia per la sicurezza alimentare che per il benessere economico di milioni di famiglie agricole. Si tratta della cosiddetta resistenza antimicrobica.
I problemi derivano dall’uso indiscriminato ed eccessivo di prodotti di sintesi, come i farmaci antimicrobici, per uccidere le malattie nei sistemi agricolo e alimentare, che potrebbero essere uno dei principali canali della resistenza antimicrobica (AMR) che provoca 700,000 morti umane ogni anno e ha il potenziale di aumentare questo numero fino a 10 milioni all'anno.
La resistenza antimicrobica è un fenomeno naturale causato dalla presenza di microrganismi come batteri, virus, parassiti e funghi che non sono più sensibili agli effetti dei farmaci antimicrobici, come gli antibiotici, che in precedenza erano efficaci nel trattamento delle infezioni.
Tuttavia, le pratiche commerciali intese ad aumentare i benefici hanno portato al fatto drammatico che questi farmaci sono sempre più utilizzati praticamente esclusivamente per promuovere la crescita degli animali.
“Il mondo è nel mezzo di un diverso tipo di emergenza sanitaria pubblica, altrettanto drammatica ma non così visibile. Fatta eccezione per i “superbatteri” che hanno fatto notizia, la resistenza antimicrobica (AMR) non causa molto allarme pubblico”, hanno avvertito in un comunicato congiunto i capi di tre organizzazioni internazionali che si occupano di salute umana e animale. articolo pubblicato nella Huffington Post.
La resistenza antimicrobica potrebbe essere più mortale del cancro
“Ma la resistenza antimicrobica ha il potenziale per essere ancora più mortale del cancro, per uccidere fino a 10 milioni di persone all’anno e, secondo un recente studio intrapreso dal Regno Unito, per costare all’economia mondiale fino a 100 trilioni di dollari all’anno, ” hanno aggiunto i Direttori Generali dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), e il Organizzazione mondiale per la salute animale.
Secondo loro, se non controllata, la resistenza antimicrobica renderà la chemioterapia e le comuni procedure dentistiche e chirurgiche sempre più rischiose, poiché le complicanze infettive diventeranno difficili o impossibili da trattare. Sono in gioco i vantaggi in termini di salute e di vita più lunga del XX secolo.
Oltre al numero sempre più elevato di decessi umani ogni anno, che si stima siano correlati a infezioni resistenti agli antimicrobici, la resistenza antimicrobica rappresenta inoltre una grave minaccia per la sicurezza alimentare, i mezzi di sussistenza, la salute e il benessere degli animali, lo sviluppo economico e agricolo in tutto il mondo. , avvertono le agenzie specializzate delle Nazioni Unite.
L’uso globale di prodotti di sintesi per uccidere indiscriminatamente batteri, virus, parassiti e funghi nei sistemi agricoli e alimentari richiede uno sforzo concertato per mappare, comprendere e mitigare i rischi della resistenza antimicrobica, dice FAO.
Sebbene la resistenza antimicrobica sia stata descritta per la prima volta nel 1940, la comprensione scientifica della miriade di percorsi attraverso i quali la resistenza emerge e si diffonde è ancora agli inizi, secondo il suo rapporto intitolato Fattori, dinamica ed epidemiologia della resistenza antimicrobica nella produzione animale.
La resistenza antimicrobica potrebbe essere un processo genomico naturale per i batteri, ma era molto rara negli isolati clinici prima dell’introduzione degli antibiotici, osserva il rapporto tecnico di 67 pagine.
Alimenti contaminati da antibiotici resistenti
“Poiché oggi gli alimenti provenienti da tutto il mondo sono spesso contaminati da E. coli e Salmonella resistenti agli antibiotici, le misure che incoraggiano l’uso prudente degli antimicrobici potrebbero essere estremamente utili nel ridurre l’emergenza e la diffusione della resistenza antimicrobica”.
In considerazione di questa crescente sfida sanitaria, tre organizzazioni internazionali – FAO, OMS e Organizzazione mondiale per la salute animale – ha tenuto lo scorso novembre una Settimana mondiale di sensibilizzazione sugli antibiotici per aumentare la consapevolezza su una delle più grandi minacce alla salute globale.
Il rapporto riassume l’entità della resistenza antimicrobica nel settore alimentare e in particolare nel settore zootecnico, che si prevede rappresenterà i due terzi della crescita futura dell’uso degli antimicrobici.
La necessità di sostenere e perseguire ulteriori ricerche – che coinvolgano sia il sequenziamento molecolare che le analisi epidemiologiche – sui fattori che influenzano come e perché i batteri resistenti vengono incorporati nei microbiomi intestinali umani e animali, nonché la necessità di creare procedure di monitoraggio e database standardizzati in modo che adeguati È possibile costruire modelli di valutazione del rischio, sono alcune delle raccomandazioni del rapporto.
L’uso degli antimicrobici esclusivamente per promuovere la crescita degli animali dovrebbe essere gradualmente eliminato, ha sottolineato l’agenzia delle Nazioni Unite. Invece, le alternative agli antibiotici per migliorare la salute degli animali – compresi programmi di vaccinazione potenziati – dovrebbero essere perseguite con maggiore vigore.
Residui antimicrobici nell'ambiente
I residui antimicrobici nell’ambiente, soprattutto nelle fonti d’acqua, dovrebbero essere monitorati allo stesso modo di altre sostanze pericolose, sollecita il rapporto.
“Data la nostra attuale conoscenza limitata delle vie di trasmissione, le opzioni per mitigare la diffusione globale della resistenza antimicrobica implicano il controllo della sua comparsa in vari ambienti e la riduzione al minimo delle opportunità per la resistenza antimicrobica di diffondersi lungo quelle che potrebbero essere le rotte più importanti”.
Pur essendo cauti su quanto resta sconosciuto, gli autori del rapporto – esperti del Royal Veterinary College di Londra e esperti della FAO guidati da Juan Lubroth – evidenziano prove convincenti della portata della minaccia.
Ad esempio, le api americane hanno batteri intestinali diversi da quelli riscontrati altrove, il che riflette l’uso della tetraciclina negli alveari a partire dagli anni ’1950.
Gli allevamenti ittici nel Mar Baltico mostrano meno geni AMR rispetto ai sistemi di acquacoltura in Cina, che ora sono serbatoi di geni che codificano la resistenza ai chinoloni – una medicina umana fondamentale il cui uso è cresciuto a causa della crescente resistenza agli antimicrobici più vecchi come la tetraciclina.
La recente scoperta di resistenza alla colistina, fino a poco tempo fa considerata un antibiotico disperato nella medicina umana, in diversi paesi sottolinea anche la necessità di analizzare attentamente le pratiche zootecniche, poiché il farmaco è stato utilizzato per decenni nei suini, nel pollame, nelle pecore, nei bovini e negli allevamenti. pescare.
Cosa fare?
Il rapporto si concentra sul bestiame perché si prevede che la futura domanda di proteine di origine animale accelererà le operazioni intensive, in cui gli animali a stretto contatto moltiplicano la potenziale incidenza di agenti patogeni della resistenza antimicrobica.
Il pollame, la principale fonte proteica animale al mondo, seguito dalla carne di maiale, sono importanti veicoli alimentari di trasmissione della resistenza antimicrobica agli esseri umani.
I casi in Tanzania e Pakistan dimostrano anche il rischio di resistenza antimicrobica derivante da sistemi di acquacoltura integrati che utilizzano scarti di allevamenti e pollame come cibo per pesci.
Poiché gli animali metabolizzano solo una piccola frazione degli agenti antimicrobici che ingeriscono, la diffusione degli antimicrobici provenienti dai rifiuti animali costituisce una preoccupazione importante.
Sebbene i sistemi di piccoli proprietari facciano meno affidamento sugli antimicrobici, spesso utilizzano farmaci da banco senza il consiglio del veterinario. Un dosaggio inappropriato e subletale promuove la variabilità genetica e fenotipica tra i batteri esposti che sopravvivono.
Infine, il rapporto afferma che lavorare in modo collaborativo in tutti i settori e aspetti della produzione alimentare, dalla fattoria alla tavola, fornirà un contributo essenziale a un approccio integrato “one-health” per combattere la resistenza antimicrobica.
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