Fonte: The Guardian
Darryl Richardson è stato felicissimo quando ha ottenuto un lavoro come “raccoglitore” presso il magazzino Amazon di Bessemer, Alabama. "Ho pensato: 'Wow, lavorerò per Amazon, lavorerò per l'uomo più ricco in circolazione", ha detto. "Ho pensato che sarebbe stata una bella struttura che ti avrebbe trattato bene."
Richardson, un cinquantunenne di corporatura robusta con una corta barba color carbone, ha accettato un lavoro nel gigantesco magazzino dopo la chiusura dello stabilimento di ricambi per auto dove ha lavorato per nove anni. Ora sostiene con forza l’ambizioso sforzo di sindacalizzare i suoi 51 lavoratori perché, dice, il lavoro è così impegnativo e per questo lavoro Amazon è sceso molto al di sotto delle sue aspettative.
Lo scorso agosto, cinque mesi dopo l’apertura del magazzino, Richardson ha iniziato a spingere per un sindacato in quello che non è solo il primo tentativo di organizzare un intero magazzino Amazon negli Stati Uniti, ma anche la più grande campagna sindacale del settore privato nel sud degli ultimi anni. “Pensavo che le opportunità per salire di livello sarebbero state migliori. Pensavo che la sicurezza nello stabilimento sarebbe stata migliore", ha detto Richardson. “E quando si tratta di lasciare andare le persone senza motivo – per esempio per la sicurezza del lavoro – pensavo che sarebbe stato diverso”.
Si è lamentato del ritmo di lavoro veloce e inesorabile e del vedere i colleghi licenziati per essere rimasti indietro rispetto alle quote di produzione di Amazon. In qualità di raccoglitore, Richardson preleva la merce dai grandi contenitori metallici che i robot trasportano nella sua postazione di lavoro, quindi si affretta a riporre gli articoli in vari contenitori che un nastro trasportatore porta all'imballaggio. I monitor video vicini gli dicono cosa fare minuto dopo minuto. La sua quota è di raccogliere 315 articoli all'ora, cinque articoli al minuto: carta igienica e giocattoli, alimenti per bambini e libri destinati ai clienti Amazon. "Stai correndo a un ritmo costante e veloce", ha detto Richardson. «Non hai tempo per guardarti intorno. Vieni trattato come un numero. Non vieni trattato come una persona. Ti fanno lavorare come un robot."
Lavorando dalle 7.15:545 alle 11.45:15.55 quattro giorni alla settimana, si lamenta di non avere una pausa fino alle 23.15:XNUMX, quattro ore e mezza dopo l'inizio. Mentre Amazon si vanta dei suoi livelli salariali, Richardson non è entusiasta del fatto che i XNUMX dollari che guadagna un'ora siano ben al di sotto dei XNUMX dollari che riceve nello stabilimento di ricambi per auto.
A causa di tali frustrazioni, Richardson e altri sostenitori del sindacato non hanno avuto problemi a convincere il 30% dei lavoratori del magazzino a firmare le carte che chiedevano un'elezione per la sindacalizzazione, la soglia necessaria per richiedere un'elezione. Richardson esprime fiducia nel fatto che la maggioranza dei lavoratori di Bessemer voterà per aderire al sindacato del commercio al dettaglio, all’ingrosso e dei grandi magazzini (RWDSU): sarebbe una vittoria storica per i lavoratori e una bruciante sconfitta per l’antisindacato Amazon.
Se il sindacato trionfasse nell’Alabama conservatore, dicono gli esperti del lavoro, ciò potrebbe aprire la strada all’organizzazione di centri logistici di Amazon in stati più pro-sindacati, come California, Minnesota e New York. Inoltre, una vittoria dei sindacati contro Amazon rappresenterebbe un’enorme vittoria simbolica per il movimento operaio, che ha visto diminuire il suo peso contrattuale e politico in quanto la percentuale di lavoratori americani iscritti ai sindacati è scesa dal 35% degli anni ’1950 a meno dell’11% di oggi. .
Amazon ha montato un feroce campagna contro la RWDSU. Ogni giorno invia ai lavoratori numerosi messaggi antisindacali. Ha costretto i lavoratori a partecipare a riunioni “informative” in cui i dirigenti sminuiscono i sindacati. Ha perfino affisso manifesti antisindacali nei bagni. "Vai in bagno per motivi di privacy, ma poi hai un volantino dritto in faccia", ha detto Richardson. “Sembra una sorta di molestia. Questo è estremo per me.
Il National Labor Relations Board ha spedito le schede elettorali l'8 febbraio e i 5,800 lavoratori dovranno rispedire le loro schede entro il 29 marzo. Il comitato del lavoro conterà quindi le schede e, se la maggioranza dei lavoratori voterà a favore della sindacalizzazione, Amazon sarà tenuta dalla legge federale a riconoscere e contrattare con la RWDSU.
Questa spinta sindacale ad alto rischio – in un’area un tempo nota per le acciaierie e le miniere di carbone – ha attirato l’attenzione in tutti gli Stati Uniti e persino all’estero. IL La NFL Players Association ha approvato lo sforzo, e lo stesso vale per Bernie Sanders. Cinquanta membri della Camera hanno scritto a Jeff Bezos, amministratore delegato di Amazon, chiedendo che l'azienda interrompa le sue “tattiche forti” e “consenti ai tuoi dipendenti di esercitare liberamente il loro diritto di organizzarsi”.
Joseph McCartin, professore di storia del lavoro a Georgetown, ha affermato che Amazon è un buon obiettivo per i lavoratori. “C’è un crescente appetito anti-Amazzonia nel Paese”, ha detto. “C’è la sensazione crescente che aziende come Amazon siano diventate troppo potenti. Sono arrivati a un punto in cui devono essere controllati”. McCartin sostiene che vincere una campagna di sindacalizzazione nel sud può essere difficile; ha sottolineato le perdite di alto profilo dei lavoratori alla Nissan nel Mississippi, alla Boeing nella Carolina del Sud e alla Volkswagen nel Tennessee. Ha detto che Amazon... con vendite in rialzo a 125 miliardi di dollari nel trimestre più recente – è stato un “bersaglio migliore” per i sindacati perché “è diventato enormemente ricco grazie a lavori mal pagati e basati sullo sfruttamento. È un obiettivo più grande e più vulnerabile”.
Per quanto riguarda l’attenzione all’estero, Uni Global Union, una federazione di sindacati di 150 paesi con sede in Svizzera, ha contribuito a convincerla più di 70 imprese di investimento e investitori istituzionali con un patrimonio complessivo di oltre 6mila miliardi di dollari per chiedere ad Amazon di cessare “tutte le comunicazioni antisindacali, comprese dichiarazioni pubbliche, incontri con pubblico vincolato, testi, siti web, cartelloni pubblicitari in loco”. "Un'elezione di queste dimensioni in Alabama con una società così antisindacale è incredibilmente importante", ha affermato Christy Hoffman, segretaria generale di Uni Global. “Vogliamo che Amazon si renda conto che tutti gli occhi sono puntati su di loro. Gli incontri con il pubblico vincolato, gli SMS incessanti, i cartelli nei bagni, quel genere di cose sono considerate barbare in Europa. È difficile immaginare che una grande multinazionale come Amazon oserebbe fare una cosa del genere in Europa”.
In una dichiarazione inviata via email, Rachael Lighty, portavoce di Amazon, ha dichiarato: “Non crediamo che la RWDSU rappresenti la maggioranza delle opinioni dei nostri dipendenti. I nostri dipendenti scelgono di lavorare in Amazon perché offriamo alcuni dei migliori lavori disponibili ovunque assumiamo”. Lighty ha affermato che la struttura di Bessemer offre una paga iniziale di 15.30 dollari l'ora, più del doppio del salario minimo federale di 7.25 dollari l'ora, oltre a copertura sanitaria, benefici dentistici e oculistici e un 50% di risparmio previdenziale 401 (k). “Il fatto è che Amazon offre già ciò che i sindacati chiedono per i dipendenti”, ha detto.
Per Stuart Appelbaum, presidente della RWDSU, è fondamentale iniziare a sindacalizzare Amazon negli Stati Uniti perché è un’azienda molto potente e di tendenza. (In Europa, molti magazzini Amazon hanno sindacati.) Con 800,000 lavoratori a livello nazionale, Amazon è il secondo datore di lavoro del settore privato del paese dopo Walmart, e con gli ordini in forte aumento durante la pandemia, Amazon ha aggiunto 400,000 lavoratori in tutto il mondo nell’ultimo anno.
“Penso che non avessimo scelta, che dovevamo inseguire Amazon”, ha detto Appelbaum. “Amazon sta trasformando un’industria dopo l’altra. Determinerà il futuro del lavoro. Non possiamo permetterci che Amazon crei un ambiente di lavoro disumanizzante e che impedisca ai lavoratori di far valere il loro diritto ad avere un luogo di lavoro sicuro”. Per Appelbaum, i sindacati hanno un disperato bisogno di prendere piede all’interno di Amazon perché sta svolgendo un ruolo importante nel plasmare il posto di lavoro robotizzato del futuro. Vuole garantire che i lavoratori abbiano voce in capitolo nella costruzione di quel luogo di lavoro e nel renderlo più umano.
“La pandemia ha fatto capire a più lavoratori l’importanza di avere un sindacato”, ha affermato Appelbaum. “Ha aperto gli occhi alla gente. Ci sono stati molti problemi e le persone capiscono che semplicemente non possono accettare ciò che dice il loro datore di lavoro sulla sicurezza sul posto di lavoro”. I lavoratori di Amazon si sono lamentati del fatto che l’azienda è stata lenta nel fornire DPI e nel garantire un distanziamento adeguato, e questo quasi 20,000 dipendenti Amazon hanno contratto il Covid, anche se Amazon afferma che il tasso di infezione dei suoi dipendenti è inferiore a quello della popolazione generale. Amazon afferma di aver investito oltre 11.5 miliardi di dollari negli sforzi legati al Covid per garantire la sicurezza dei propri lavoratori.
I leader sindacali stimano che l’85% della forza lavoro di Amazon a Bessemer, un sobborgo di Birmingham, sia afroamericana e questo, dicono gli esperti del lavoro, potrebbe essere un grande vantaggio per la campagna sindacale. I lavoratori neri sono generalmente più favorevoli ai sindacati rispetto ai lavoratori bianchi. “Consideriamo questa campagna tanto come una lotta per i diritti civili quanto come una lotta per i lavoratori”, ha detto Appelbaum, aggiungendo che la lotta di Bessemer assomiglia alle lotte per la dignità dei lavoratori che Martin Luther King Jr era solito sostenere. La RWDSU fa subito notare che è stato il primo sindacato a negoziare una garanzia contrattuale Il compleanno del re come vacanza retribuita.
Anche Darryl Richardson vede l’impegno sindacale come una lotta per la dignità. "Non hai tempo di lasciare la tua postazione di lavoro per prendere l'acqua", ha detto. "Non hai tempo per andare in bagno." Quei pochi minuti di distanza (che Amazon monitora da vicino) possono far sì che i lavoratori rimangano indietro rispetto alle loro quote di produzione, e troppi minuti di distanza possono portare al licenziamento. "Non mi piace vedere nessuno, nero, bianco o verde, essere trattato nel modo in cui Amazon tratta le persone", ha detto.
Richardson, che era attivo nel sindacato United Auto Workers nella sua vecchia fabbrica, nutre grandi speranze che la sindacalizzazione migliorerà i posti di lavoro in Amazon. “Il sindacato migliorerà le cose in termini di sicurezza, stabilità del lavoro, trattamento giusto dei dipendenti, salari migliori, assicurandosi che tutti ricevano rispetto, siano trattati come meritano di essere trattati, non solo un robot, non solo un numero”.
Nota che la paga iniziale di Amazon, 15.30 dollari, è inferiore a quella pagata da alcuni magazzini vicini – ne ha menzionato uno che paga 18 dollari l'ora. "Amazon dice che ti danno grandi cose che nessun altro ti dà, eppure Amazon ha un grande fatturato", ha detto. “Ci sono dipendenti che vanno da qualche altra parte, dove non devono lavorare così duramente e tu ricevi la stessa paga e loro ti trattano meglio.
"Lavoriamo per Amazon e per uno degli uomini più ricchi del mondo", ha continuato Richardson, riferendosi a Bezos che vale circa $ 190 miliardi. "Sento che meritiamo più di quello che stiamo ottenendo."
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Alle 4:30, Mike Foster e altri organizzatori iniziano a sostare in una strada appena fuori dal magazzino, distribuendo volantini e cercando di parlare con i dipendenti di Amazon una volta usciti dal lavoro. Vestito con un gilet arancione brillante, Foster – un lavoratore avicolo il cui stabilimento è stato sindacalizzato dalla RWDSU – spera che i lavoratori di Amazon si fermino a parlare per un minuto e non passino velocemente. Conosciuto come Big Mike, Foster trasuda sicurezza, dicendo: "Sono David e sto combattendo Goliath, e sappiamo tutti come è finita questa storia".
Alle 4:30, Mike Foster e altri organizzatori iniziano a sostare in una strada appena fuori dal magazzino, distribuendo volantini e cercando di parlare con i dipendenti di Amazon una volta usciti dal lavoro. Vestito con un gilet arancione brillante, Foster – un lavoratore avicolo il cui stabilimento è stato sindacalizzato dalla RWDSU – spera che i lavoratori di Amazon si fermino a parlare per un minuto e non passino velocemente. Conosciuto come Big Mike, Foster trasuda sicurezza, dicendo: "Sono David e sto combattendo Goliath, e sappiamo tutti come è finita questa storia".
La pandemia ha impedito alla RWDSU di utilizzare molte tattiche collaudate. Niente più visite a domicilio, in cui gli organizzatori si siedono per spiegare i vantaggi della sindacalizzazione. Niente più grandi incontri e manifestazioni che creano slancio e solidarietà. Invece ci sono siti web, video e tantissime telefonate che parlano dei vantaggi dei sindacati.
Sadatu Mamah-Trawill, un'organizzatrice di lunga data, fa spesso 60 chiamate al giorno ai dipendenti di Bessemer, rispondendo alle loro domande sui sindacati e rispondendo agli attacchi antisindacali di Amazon. “Alle persone viene detto di aver paura dell’arrivo del sindacato”, ha detto. “Ogni giorno partecipano a riunioni in cui Amazon dice loro di votare no e fornisce loro le scuse per cui dovrebbero votare no. Perderanno lo stipendio. Perderanno i benefici. Tutte quelle bugie.
Mamah-Trawill spiega che è estremamente improbabile che perderanno salari o benefici con un sindacato, aggiungendo che se ciò accadesse, sarà colpa di Amazon. "Il mio messaggio principale è cosa accadrà dopo che avremo vinto", ha detto. “Eleggeranno i loro colleghi per rappresentarli in un comitato negoziale. Faccio loro sapere che noi [outsider] non prendiamo le decisioni. Facciamo loro sapere che loro sono il sindacato, che prendono le decisioni”.
Alcuni dipendenti di Amazon non vedono la necessità di un sindacato. Ora McClendon, un “imballatore”, ha detto che lavorare nel magazzino è “fantastico”. “La paga è ottima. I benefici sono straordinari”, ha detto. "Ottieni i vantaggi fin dal primo giorno, ma in molte altre aziende devi aspettare 60, 90 giorni." McClendon, 62 anni, che aveva lavorato in una fabbrica di plastica, ha negato che il ritmo di lavoro fosse troppo rapido o stressante. "Vengo da un altro impianto di confezionamento", ha detto. “Sono abituato alla cultura. Non penso che sia troppo veloce. È giusto ed è realizzabile.
Ha elogiato i manager del centro logistico, dicendo che "stressano il lavoro di squadra". Allo stesso tempo ha espresso scetticismo nei confronti del sindacato: “Non so cosa ci offrono. Ho parlato al telefono con uno dei loro leader e ho chiesto cosa potevano portare sul tavolo che non abbiamo già, e lui non ha potuto darmi nulla. Non vedo perché vogliano essere qui.”
Amazon ha un sito web antisindacale chiamato doitsenzadues.com che dice: “Perché pagare quasi 500 dollari di quota? Ti copriamo con salari elevati, assistenza sanitaria, vista e benefici dentistici. Durante le riunioni obbligatorie, i manager di Amazon spesso dicono ai lavoratori che con un sindacato potrebbero perdere più di quanto guadagnerebbero (anche se i dati federali mostrano che i lavoratori sindacalizzati) i lavori di magazzino e di trasporto pagano il 34% in più in media rispetto a quelli non sindacalizzati).
I manager dicono anche ai lavoratori che i sindacati sono un business che fa affidamento sulle quote sociali. Jennifer Bates, una lavoratrice pro-sindacato che aiuta a formare i dipendenti del magazzino, ha detto: “Ci dicono diverse ragioni per cui non dovremmo iscriverci al sindacato. Prenderanno i tuoi soldi. Sono persone povere che cercano di arricchirsi. Stanno cercando di ottenere i tuoi soldi per andare in vacanza e comprarti delle belle macchine. Ti rimarranno fuori $ 500. Perché pagare loro i tuoi dollari?"
Durante un incontro, Bates – sapendo che l’Alabama è uno stato “diritto al lavoro” – ha chiesto a un manager: “È obbligatorio pagare le quote?” "Lui ha risposto: 'Non è obbligatorio'", ha detto Bates. A volte, il messaggio di Amazon è stato che il pagamento delle quote sindacali è obbligatorio anche se tale affermazione è falsa: nell'Alabama per il diritto al lavoro, i lavoratori delle aziende sindacalizzate possono scegliere di non pagare le quote.
Dopo quell’incontro antisindacale, ha detto Bates, un funzionario di Amazon ha chiesto di fotografare il suo distintivo. Ha definito questa intimidazione: "Penso che sia per dimostrare che finirai nei guai se sollevi questo tipo di domande".
Lighty, portavoce di Amazon, ha affermato che l'azienda ospita sessioni informative per tutti i dipendenti e offre ai lavoratori l'opportunità di porre domande. "Stiamo seguendo tutte le regole e le linee guida dell'NLRB per quanto riguarda le campagne sindacali", ha affermato. “Crediamo che sia importante che tutti i dipendenti comprendano tutti gli aspetti del voto e del processo elettorale.
Come Richardson, Bates, 48 anni, si lamenta del ritmo incessante e della scarsità delle pause di riposo. “Un robot può lavorare più a lungo di noi”, ha detto. “Siamo umani. I nostri corpi si stancano. Penso che Amazon lo capisca, ma a loro non importa.
Come Richardson, Bates, 48 anni, si lamenta del ritmo incessante e della scarsità delle pause di riposo. “Un robot può lavorare più a lungo di noi”, ha detto. “Siamo umani. I nostri corpi si stancano. Penso che Amazon lo capisca, ma a loro non importa.
Bates ha detto che alcuni colleghi hanno paura di sostenere un sindacato. "Hanno paura di perdere il lavoro", ha detto. “Un ragazzo ha detto che guadagnava 7 dollari l’ora e lavorava tre volte di più ed era felice di guadagnare 15 dollari ora. Non vorrebbe mai tornare ai 7 dollari." Gli organizzatori del sindacato hanno affermato che diversi dirigenti avevano avvertito che il magazzino potrebbe chiudere se la RWDSU vincesse.
Le tattiche antisindacali di Amazon sono per molti versi tipiche dell'America aziendale. In uno studio sulle spinte alla sindacalizzazione, Kate Bronfenbrenner, un ricercatore della Cornell University, ha scoperto che l’89% dei datori di lavoro ha tenuto riunioni antisindacali obbligatorie, il 57% ha minacciato di chiudere le attività se i lavoratori si fossero iscritti al sindacato, il 47% ha minacciato di tagliare salari o benefici e il 34% ha licenziato i sostenitori del sindacato. (Secondo la legge attuale, non è prevista alcuna sanzione per il licenziamento illegale di lavoratori che sostengono un sindacato.)
John Logan, professore di studi sul lavoro presso lo Stato di San Francisco, ha affermato che nel confronto tra Amazon e RWDSU “non c’è assolutamente parità di condizioni. Il sindacato è in competizione con un’azienda che ha accesso illimitato e tutti i diversi modi per raggiungere i dipendenti”. Ma secondo la legge federale, le aziende possono persino vietare agli organizzatori sindacali di mettere piede sulle proprietà aziendali. Lo scorso febbraio, il controllo democratico La Camera dei Rappresentanti ha approvato la legge sulla protezione del diritto di organizzazione (Pro Act), che comprende molte disposizioni che facilitano la sindacalizzazione, compreso il divieto di riunioni antisindacali obbligatorie e l’imposizione di multe alle aziende che licenziano i lavoratori per aver sostenuto i sindacati. Poi il leader della maggioranza al Senato, Mitch McConnell, ha bloccato il voto, sebbene i democratici abbiano recentemente introdotto la misura nel nuovo Congresso.
"Non credo che ci sia una somma di denaro che Amazon non sarà disposta a spendere per vincere", ha detto Logan. “Se la RWDSU perdesse, sarebbe una tremenda delusione. Se Amazon perde, è un disastro, è una catastrofe per loro”.
La maggior parte dei leader sindacali detesta quando le aziende antisindacali chiamano i sindacati “imprese”, come spesso fa Amazon. Ma Bren Riley, ex operaio della Goodyear e ora presidente della filiale dell'Alabama dell'AFL-CIO, la più grande federazione di sindacati negli Stati Uniti, ha avuto una risposta sorprendente, affermando che i sindacati sono in un certo senso un business. "Il nostro compito è prenderci cura dei nostri membri", ha affermato. “Il nostro compito è impedirti di andare in rovina o di romperti. Ricordate il vecchio detto: "Uniti contratteremo". Divisi chiediamo l'elemosina'”. Riley ha aggiunto che “il nostro compito” è anche quello di evitare che i lavoratori vengano licenziati ingiustamente. “Se vieni licenziato perché ti puzza l'alito, diavolo, pagheremo 8,000 dollari per arbitrare il tuo caso e salvare il tuo lavoro. Sì, i sindacati hanno bisogno di soldi”.
Nonostante gli attacchi antisindacali di Amazon, Riley non parla di Amazon come di un nemico. “Vogliamo collaborare con Amazon una volta ottenuto il primo contratto”, ha detto, anche se gli esperti del lavoro sostengono che Amazon potrebbe ritardare il raggiungimento di un contratto. “Vogliamo che Amazon abbia successo. Vogliamo che Jeff Bezos guadagni altri 10 miliardi di dollari”, ha detto Riley. “E vogliamo che i dipendenti abbiano un lavoro sicuro. Vogliamo che i dipendenti siano molto produttivi. Non importa se si tratta di Jeff Bezos o Goodyear, vogliamo che guadagnino un sacco di soldi, così quando il nostro accordo triennale sarà scaduto, potremo prenderne una fetta”.
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Stewart Acuff, originario del Tennessee, è stato il direttore organizzativo dell'AFL-CIO e ha condotto dozzine di campagne sindacali nel sud, vincendone molte, ma anche perdendone molte. Acuff afferma che la spinta sindacale in Amazon “è una grande battaglia in salita”.
"Sono stato coinvolto in campagne gigantesche come questa nel sud", ha detto. “Non c'è bisogno che vi dica quanto siano duri nel settore privato. Una cosa importante che i lavoratori devono affrontare è che probabilmente tutte le istituzioni della loro comunità sono schierate contro di loro, ad eccezione delle più coraggiose tra le chiese nere. In un posto come l’Alabama, le persone sono cresciute imparando a essere ostili ai sindacati. Non è come Pittsburgh."
Ma alcuni esperti del sud dicono che non sarà così veloce. Notano che l'area di Bessemer-Birmingham è diversa dal resto dell'Alabama. Era il centro industriale, mentre il resto dello stato si concentrava sul cotone e su altre attività agricole. Era ricco di minerale di ferro, carbone e calcare, materie prime che un tempo facevano prosperare le comunità siderurgiche di Bessemer e Birmingham. Bessemer aveva anche una fabbrica di vagoni ferroviari Pullman e forti sindacati. Alcuni lavoratori di Amazon hanno affermato che i loro genitori o nonni erano iscritti al sindacato in pensione e li hanno esortati a firmare le tessere sindacali e a votare sindacato.
“Birmingham e Bessemer hanno prodotto molta militanza sindacale e solidarietà nel corso degli anni”, ha detto McCartin di Georgetown. Quell’eredità, ha detto, potrebbe fare molto per garantire la vittoria della RWDSU, anche nell’Alabama conservatore.
Negli ultimi anni il movimento sindacale ha dovuto affrontare alcune amare sconfitte nel sud. Esperti sindacali hanno affermato che una delle ragioni principali per cui l'UAW ha perso le sue iniziative organizzative alla Volkswagen a Chattanooga e alla Nissan nel Mississippi è che veniva vista come un intruso esterno, come un trafficante di tappeti. Ma con la sua lunga storia in Alabama, la RWDSU, avendo sindacalizzato gli stabilimenti di pollame e lottato per i diritti civili, dice ai lavoratori di Bessemer, siamo vostri vicini, anche noi facciamo parte dell'Alabama. Appelbaum nota che il suo sindacato ha vinto importanti battaglie contro altre formidabili aziende in Alabama: sindacalizzazione di 1,200 lavoratori presso lo stabilimento di pollame Pilgrim's Pride a Russellville nel 2012. Alcuni di questi lavoratori del pollame lavorano come organizzatori nella campagna amazzonica.
Un altro grande fattore che potrebbe aiutare il sindacato a vincere è la solidarietà razziale. La popolazione di Bessemer è composta per il 72% da neri, e questo aiuta a spiegare l'idea della RWDSU secondo cui questa è sia una lotta sindacale che una lotta per i diritti civili. “Vederlo attraverso la lente dei diritti civili darà a questa visione un significato più alto, un significato più spirituale”, ha detto Keri Leigh Merritt, una storica che ha scritto ampiamente sulla schiavitù e sul lavoro del sud. “Le persone supereranno le loro preoccupazioni e si uniranno per questa chiamata più alta. Questo è davvero qualcosa che possono sostenere.
La RWDSU ricorda ai lavoratori i suoi diritti civili in buona fede. Ha fornito tende ai manifestanti per i diritti civili di Selma nel 1965. Mette in risalto i leader neri della RWDSU che hanno combattuto per i diritti civili. Ricorda ai lavoratori di Amazon che il Il KKK minacciava e sparava agli organizzatori della RWDSU.
"Uno dei motivi per cui questo potrebbe davvero funzionare è che è un legame con i diritti civili e i diritti umani", ha affermato Michael Innis-Jiménez, professore di studi americani all'Università dell'Alabama. "Si tratta di molto più che pane e burro."
Questa storia è stata prodotta in collaborazione con la Fondazione Secolo
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