L'ultimo fine settimana di luglio la nuova SDS (http://www.newsds.org) ha tenuto la sua seconda convention nazionale a Detroit, Michigan. Parteciparono vigorosamente circa duecento studenti dalla California al Massachusetts, dall'Oregon alla Florida e dal Texas al Michigan. L'ordine del giorno del processo decisionale era quello di (1) stabilire una struttura per il prossimo anno, pur comprendendo che una struttura adottata ora potrebbe cambiare l'anno prossimo; (2) stabilire una dichiarazione politica per l'organizzazione; e (3) stabilire vari punti del programma. Anche se si sperava che una visione per il paese potesse essere adottata e che alcuni altri affari interni potessero essere affrontati, non tutto poteva essere fatto in un tempo così breve.
Sono stato invitato a partecipare alla convention sia per parlare che per riferire per Z in seguito, e sono stato presente per l'intero evento. Gli studenti mi hanno chiesto ripetutamente come si confrontava quello che stavano facendo con la SDS dei “vecchi tempi” della fine degli anni Sessanta, e quali pensavo fossero le loro prospettive. Ho provato a rispondere all'evento, e lo farò anche qui.
Nella vecchia SDS, intorno al 1967-1973, abbiamo creato onde gigantesche in tutto il paese, schiantandoci di qua e di là, e attraverso il tumulto abbiamo influenzato profondamente i valori e la cultura di una stupenda folla di persone. Ma è anche vero che abbiamo costruito movimenti incapaci di ottenere un cambiamento fondamentale. Inoltre, le ragioni per cui abbiamo fallito non sono state il potere dello Stato o dei media, ma i difetti dei nostri sforzi.
Il vecchio SDS pensava, alla fine degli anni Sessanta, che il vigore della prima ondata misurasse il contributo di un individuo al cambiamento sociale. La vecchia SDS pensava che la quantità di arresti subiti, l’edificio devastato del ROTC, le porte delle convention bloccate, l’interruzione delle conferenze dei criminali di guerra e le fiamme febbrili di una banca in fiamme, tutto come avevamo previsto, misurassero in modo centrale il nostro contributo al cambiamento sociale. La nostra idea di vittoria era che ce l’avremmo fatta proprio dietro l’angolo, la prossima settimana, mese o anno. Sali a bordo, il treno è in transito. Non perderti il grande evento. Nelle nostre delusioni personali, agitare i pugni, vomitare rabbia, accumulare vittorie tattiche immediate, celebrare arresti e costruire da tutto ciò una montagna morale rabbiosa, supererebbe tutti gli ostacoli. Naturalmente non tutti la pensavano così, ma in media questa mentalità ha determinato in gran parte la nostra traiettoria. In effetti, è anche probabilmente vero che senza questi sentimenti non saremmo stati in grado di agire. Siamo entrati in scena troppo in fretta e abbiamo intensificato la nostra azione contro una società molto ostile e incredibilmente incomprensibile. I nostri mentori non hanno potuto aiutare la nostra mentalità personale. Eravamo troppo diversi da loro e viceversa. La generazione della fine degli anni Sessanta passò da zero a centoventi da un giorno all'altro. Punti di vista esagerati hanno alimentato la nostra fiducia, hanno acceso i nostri motori attivisti e, così facendo, ci hanno dato l’audacia, lo spirito e i mezzi per combattere l’autorità e il potere in ogni momento, ma quelle stesse opinioni hanno anche distorto i nostri sforzi, limitandone le prospettive.
Oggi è diverso. Basandosi su ciò che ho visto e sentito a Detroit, questa nuova generazione non pensa che agitare i pugni e sfoggiare rabbia sia la misura di un movimento. Rispettano la compassione e la comprensione. Non pensano che scavare con rabbia come uno struzzo sia meritorio. Onorano l'ascolto e il cambiamento. Sanno che accumulare precedenti di arresto significa poco senza attirare sempre più partecipanti. I nuovi membri dell’SDS dicono che ci sono attivisti che manifestano, manifestano, combattono per le strade, e poi ci sono organizzatori che manifestano anch’essi, ma che lo fanno principalmente con lo scopo di costruire l’adesione e la coesione del movimento. Gli organizzatori, cioè, trascorrono molto tempo a parlare con persone che non sono già d'accordo. I nuovi SDSer capiscono che se cerchi di impedire che si verifichi un incontro, di fare disobbedienza civile, di chiudere un raduno o di abbattere un edificio, i criteri di valutazione dei tuoi sforzi non dovrebbero essere se hai avuto successo con la tua tattica immediata. Piuttosto, ciò che conta è se hai attratto nuovi membri a lungo termine, approfondito l’impegno dei membri esistenti e sviluppato un nuovo peso organizzativo. La nuova SDS è audace, proprio come la vecchia SDS, sì. Ma la nuova SDS sembra trarre forza non dall’atteggiamento da macho e dal puntare i piedi su ogni atteggiamento che adotta, ma dall’essere parte di un progetto collettivo volto alla piena vittoria.
La grande organizzatrice/attivista rivoluzionaria tedesca Rosa Luxembourg diceva “perdi, perdi, perdi, vinci”. Voleva dire che combattendo contro un colosso moralmente decrepito come il capitalismo, ovviamente perderai molti scontri tattici, almeno nel senso tecnico di ottenere, il giorno dello scontro, meno di quanto avevi cercato di ottenere quel giorno. Ma se tieni gli occhi puntati sulla crescita a lungo termine della coscienza, sull’aumento dei membri e sulla crescita della forza organizzativa, misurerai i tuoi veri successi e anche i tuoi veri fallimenti, e vedrai il movimento in avanti. Non coglierai la sconfitta dalle fauci della vittoria, né ti sognerai ad occhi aperti in manie di grandezza. Persevererai e alla fine vincerai la lotta generale.
Penso che la nuova SDS veda, in media, il proprio lavoro come una lunga traiettoria di impegni in cui ciò che conta non sono i successi tecnici quotidiani e la spavalderia, ma l’accumulo a lungo termine di più persone e potere. Penso che la nuova SDS comprenda che l'intera impresa deve essere portata avanti in modo comprensivo e attento sulla strada verso un grande successo strutturale. Al contrario, il vecchio approccio SDS era quasi l’opposto. Abbiamo vinto, abbiamo vinto, abbiamo vinto e poi abbiamo perso. A causa della natura dei tempi, della velocità con cui la resistenza si è manifestata e della nostra incredibile vivacità, certo, abbiamo vinto scaramucce e battaglie più e più volte, ma non avevamo gli occhi sul vero premio e, di conseguenza , alla fine, non siamo riusciti a sostenere il nostro movimento fino alla creazione di un mondo veramente nuovo. Per la nuova SDS, vincere è qualcosa di possibile, qualcosa a cui aspirano, ma non qualcosa che pensano di poter ottenere facilmente semplicemente presentandosi alla battaglia. Non si illudono su quanto sarà difficile conquistare un nuovo mondo, né sono disfattisti riguardo alla possibilità ultima.
Ai vecchi tempi, i membri del movimento cercavano un senso di comunità amorevole. Volevamo che il nostro movimento fosse un “rifugio in un mondo senza cuore” che si sostenga reciprocamente. Ma nel processo di ricerca di quel senso di appartenenza, siamo stati mutilati da enormi camion con cassone ribaltabile sociale che scaricavano nelle nostre menti stress e pressioni che distorcevano le nostre percezioni. Sotto questo attacco psichico, siamo diventati più un gruppo che una comunità amorevole. Il nostro tipo di unione era così intenso che si poteva legittimamente sentire, credo, che a volte fossimo una setta, almeno agli occhi esterni. E questo pericolo esiste anche per la nuova SDS. Il desiderio di sostenersi a vicenda è positivo. Ma la strada verso il sostegno reciproco non può essere una sorta di ampia comunanza culturale e comportamentale così pronunciata da far sentire gli altri che la comunità amorevole è fuori dai loro limiti e soprattutto che è così uniforme da essere un clone. È innegabilmente difficile evitare questo risultato, ma penso che la nuova SDS stia risolvendo il problema. Ho parlato a molti incontri di studenti e giovani di sinistra. Non riesco a ricordarne uno più diverso nell'abbigliamento e nell'aspetto personale di questa conferenza di Detroit. Il problema di un accento SDS in cui ogni membro della comunità ha una sorta di insieme condiviso di intonazioni verbali a causa del carattere generale innato del gruppo, in modo che tutti nel gruppo suonino uguali, era già evidente a Detroit, ma si spera che venga risolto. Non sfuggirà di mano, come è successo a noi decenni fa.
Un'altra grande differenza rispetto al passato è che alla fine degli anni sessanta la SDS non aveva bisogno di organizzarsi nella società per attirare nuovi membri. Piuttosto, le nostre reclute provengono principalmente dalla controcultura che ci circonda. Abbiamo attirato i nostri partecipanti da quella grande comunità culturale, che era molto simile al nostro gruppo nell'abbigliamento, nello stile e in tutte le cose che ci identificavano. La controcultura degli anni Sessanta, a sua volta, sottrasse i suoi partecipanti al mainstream, e in questo senso svolse il lavoro più duro. Oggi, tuttavia, la demografia della sinistra è molto diversa. Affinché l’SDS e i movimenti giovanili possano crescere oggi, devono rivolgersi alla società in generale piuttosto che a una controcultura molto simile, dall’aspetto e dal sentimento già abbastanza dissidente. Ciò rende gli attributi innati più dannosi nell’alienare possibili alleati, ma garantisce anche che oggigiorno la costruzione del movimento implichi la lotta agli ostacoli reali e duraturi che frenano l’intera popolazione. Inoltre, l’SDS percepisce, penso giustamente, che l’ostacolo a un’ampia partecipazione non è solo, o soprattutto, il dubbio che ci sia un’ingiustizia, che gli Stati Uniti siano canaglia a livello internazionale e che le oppressioni di classe, razziali e di genere siano strutturali. Il principale ostacolo alla partecipazione oggi è, invece, il dubbio che esista un modo migliore di vivere e il dubbio che possiamo ottenere un mondo migliore, non importa quanto ci proviamo. Ciò significa che oggi la SDS non può semplicemente presentare prove di ingiustizia sociale e raccogliere nuovi aderenti. Tutti ora vedono ingiustizie, vili umiliazioni e ogni sorta di orrori, praticamente ovunque, ma tutto quel dolore è considerato inevitabile piuttosto che visto come motivo di resistenza. Per crescere, l’SDS di oggi deve dimostrare in modo convincente come potrebbe essere un mondo migliore, perché sarebbe realizzabile e come l’attivismo delle persone nei campus e nelle comunità può contribuire a raggiungere quel mondo migliore.
Ai vecchi tempi andavamo a letto molto tardi, ci alzavamo molto presto e essenzialmente facevamo lavorare i nostri giovani sé fino allo sfinimento, sentendo che qualsiasi cosa di meno stava negando il nostro destino. Vorremmo anche pretendere l’uno dall’altro di porre fine a secoli di orrore accumulato da un giorno all’altro e di liberarci in un lampo di vite di bagagli personali incrostati, anche se, ovviamente, nessuno ci è riuscito. Tendenze e aspettative esagerate come questa esistono anche nella nuova SDS, tuttavia la mia sensazione alla conferenza è stata che, ancora una volta, questi giovani sono più sobri e attenti a tali questioni di quanto lo fossimo noi. Sono più concentrati sul lungo termine e più concentrati sulla sostenibilità del loro movimento e sulla vittoria della lotta complessiva e non solo sul combattere la buona battaglia.
Noi della vecchia SDS avevamo la tendenza a esagerare enormemente l’importanza di ogni piccola disputa e dibattito che sorgeva tra noi, spesso arrivando anche alle mani – mentali e talvolta fisiche. Parleremmo di qualcosa. Lo concentravamo per un po' con tutta l'energia che portavamo in tutto ciò che facevamo. Il pensiero comincerebbe ad acquisire un peso enorme nelle nostre menti, anche se non nella realtà. Se a questa tendenza si aggiunge l'inclinazione, anch'essa naturale ma malsana, a connettere i propri valori e le proprie convinzioni politiche alla propria identità personale, e in questa fusione è nata una miscela molto strana e pericolosa. La gente cominciò a vedere tutto in modo apocalittico. Ogni questione appariva fondamentale. Tendevamo ad allinearci con questo o quel punto di vista e a considerare qualsiasi critica alla nostra posizione allineata come un attacco personale a noi stessi. Qualcuno diceva: “Non sono d’accordo con te” e noi tendevamo a sentirlo dire “Penso che tu sia un decrepito immorale stronzo”. A meno che non fossimo dei santi, e la maggior parte di noi non lo era, rispondevamo allo stesso modo. Il successivo botta e risposta settaria, che si intensificava ad ogni nuovo round, divorava membri e sputava ex membri. Mangiava gli alleati e sputava i nemici.
Queste possibili tendenze al ribasso del settarismo intestina potrebbero verificarsi per la nuova SDS proprio come affliggevano quella vecchia. I semi esistono in un'attuale triplice differenziazione che ho visto alla convention. Tra coloro che hanno le inclinazioni politiche più chiaramente sviluppate nella nuova SDS, ci sono alcuni membri che sono ampiamente leninisti/maoisti, anche se non nei modi più meccanici tipicamente presenti ai vecchi tempi. Ci sono molti altri membri che sono incredibilmente energici ma così diffidenti nei confronti di cose come il denaro, le decisioni di grandi gruppi e persino le organizzazioni su larga scala che si ribellano contro ciascuno, volendo letteralmente farne a meno, enfatizzando l'attivismo nell'ormai continuamente rigenerata organizzazione locale di cui sopra. tutto il resto. E ci sono ancora altri membri che vedono gli stessi pericoli legati al denaro, alle decisioni e alle istituzioni, ma che ritengono che la soluzione non sia rifiutare completamente tali cose, ma affrontare queste questioni in modi nuovi, enfatizzando la crescita a lungo termine e la struttura partecipativa. . Posso immaginare di emergere dai diversi punti di vista esistenti, una fazione marxista-leninista della vecchia linea, una fazione d’azione altamente decentralizzata con grande energia e audacia e focalizzata principalmente sull’attivismo ora, e una fazione più attenta all’organizzazione e con movimenti più lenti, focalizzata maggiormente su strutture durature e a lungo termine. prospettive. In effetti, questo allineamento di punti di vista sarebbe, sorprendentemente, molto simile ai punti di vista che esistevano anche nella vecchia SDS. Quindi possiamo ragionevolmente chiederci: come sarebbero il rispetto e la vera diversità in un contesto del genere? Come si potrebbero trasformare inclinazioni così diverse in un punto di forza della SDS piuttosto che in una debolezza?
Ciò che mi sembrava emergere a Detroit era il riconoscimento che il successo nella prevenzione del settarismo sarebbe venuto dal permettere e persino dall'accogliere tendenze diverse, quelle menzionate sopra o altre, ma senza far credere che le differenze non fossero reali. Ciò includerebbe che ogni membro di ciascuna tendenza diventasse in grado di presentare le opinioni delle altre tendenze così come quelle dei loro sostenitori. E includerebbe l’organizzazione nel suo insieme, quando possibile, facendo spazio a non scegliere completamente tra punti di vista opposti, o a massaggiare o diffamare punti di vista opposti fino a ridurli a un compromesso che non piace a nessuno, ma a sperimentare invece tutte le opzioni emergenti plausibili, più o meno in proporzione al loro sostegno, per vedere in pratica quali siano i loro relativi meriti e debiti.
Quando le persone vedono che il proprio valore personale e la propria identità dipendono dal successo delle loro particolari convinzioni, i sostenitori contendenti diventano ostili. Il dibattito si deteriora in qualcosa di simile a una guerra in cui la vittoria per sé o per la propria squadra è tutto. I reali meriti delle prospettive contrastanti scompaiono. Vuoi vincere. Vuoi che gli altri perdano. Periodo. Tendenze che dovrebbero imparare le une dalle altre diventano fazioni in guerra e ne conseguono divisioni. D’altra parte, se le persone cercano il cambiamento sociale piuttosto che la rivendicazione personale, allora tutti sviluppano un interesse nel trovare il processo e il programma più efficaci a lungo termine. L'obiettivo non è elevare il proprio programma quando il proprio programma non è il migliore. Ognuno celebra non il trionfo delle proprie idee, ma il trionfo di qualunque idea si dimostri più preziosa. E infatti le persone non celebrano il trionfo di un modo giusto, ma di una continua esplorazione di punti di vista e approcci diversi.
La politica coinvolge anche i nostri concetti e valori. Non riesco a raccontare tutto ciò che i partecipanti alla convention SDS hanno avuto da dire sulla comprensione della società, sulla visione sociale e sul tracciare un percorso tra le due. Ma posso lasciare che uno dei principali accordi raggiunti alla convention parli da solo. La nuova SDS è arrivata a una succinta dichiarazione delle loro inclinazioni politiche condivise. Nelle loro parole, si sono impegnati a:
(1) Politica totalista, nel senso che ci impegniamo a comprendere e prestare seria attenzione a razza, classe, genere, sesso, sessualità, età, abilità e autorità senza elevare nessuno ma riconoscendo invece l'importanza intrinseca di ciascuno e il loro intreccio, e comprendere che dobbiamo affrontare la totalità dell’oppressione umana;
(2) Incarnare nel presente i valori e le caratteristiche istituzionali che vogliamo vedere nella società futura, ovvero fare in modo che la nostra organizzazione, struttura e pratica riflettano direttamente ed esemplifichino al massimo grado possibile il cambiamento che desideriamo vedere nel mondo;
(3) Rifiutare di sostenere o impiegare qualsiasi struttura o politica che incorpori elementi autoritari, razzisti, sessisti, eterosessisti o classisti come divisioni gerarchiche del lavoro o procedure decisionali autoritarie che elevano strutturalmente alcune classi o collegi elettorali al di sopra di altri in influenza e condizioni;
(4) Incorporare nella nostra organizzazione e lavorare per la società, il valore dell'autogestione partecipativa in base alla quale tutti hanno voce in capitolo nelle decisioni che li riguardano e nelle risorse da cui dipendono in proporzione al grado in cui sono colpiti;
(5) Prendere sul serio la strategia. Siamo uniti sul principio che il nostro lavoro dovrebbe servire a raggiungere i nostri obiettivi, rafforzare la nostra organizzazione e i nostri movimenti, espandere il controllo democratico popolare su tutti gli aspetti della società in generale e condurci su un percorso di trasformazione sociale, il tutto prefigurando il mondo. desideriamo vivere.
Un’altra discussione alla conferenza riguardava la visione, non per la SDS in sé, ma per la società nel suo insieme. Non c'era tempo per votare su un punto di vista condiviso, quindi la convenzione ha deciso che la formulazione apparentemente più favorita offerta alla convenzione avrebbe dovuto essere inviata ai capitoli per discutere ogni capitolo a livello locale, con discussioni organizzative più ampie che si sarebbero svolte in seguito. Quindi, pur non essendo ancora una dichiarazione concordata, il contenuto del documento presentato al convegno mostra le direzioni di sviluppo dell’attuale politica della SDS. Ecco alcuni di questi contenuti:
- Lottiamo per ottenere una riorganizzazione totale della nostra società attuale e una trasformazione fondamentale nelle sfere della vita politica, economica, culturale, familiare, ambientale e internazionale. … Un movimento rivoluzionario di successo deve realizzare i seguenti compiti:
(1) Ottenere una serie di riforme che miglioreranno le condizioni quotidiane in cui vivono le persone, indebolendo allo stesso tempo il potere delle istituzioni oppressive e avvicinando la società alla trasformazione rivoluzionaria.
(2) Creare e rafforzare istituzioni visionarie e alternative che prefigurino una società egualitaria e competano con strutture oppressive per il potere e il sostegno delle persone.
(3) Suscitare una coscienza radicale nella maggioranza delle persone e consentire al pubblico di desiderare ulteriori cambiamenti nella società.
(4) Mantenere e rafforzare i membri già attivi del movimento coinvolgendo contemporaneamente una parte più ampia della popolazione nel movimento.
(5) Costruire una solidarietà interorganizzativa per costruire fiducia e sostegno duraturi per una varietà di movimenti sociali.
(6) Continuare ad aumentare il potere e la capacità del movimento di sfidare e sconfiggere con successo il potere delle istituzioni oppressive.
- Lottiamo per conquistare una società in cui ogni individuo partecipa direttamente alle decisioni che determinano la qualità e la direzione sia della vita individuale che di quella della sua comunità….
- Lottiamo per conquistare una società senza classi in cui tutte le forme di gerarchie economiche fisse che delimitano le persone in collegi elettorali opposti sono state abolite….
- Lottiamo per conquistare una società in cui ogni individuo abbia accesso al livello di istruzione più elevato che desidera raggiungere e dove il sistema educativo sia controllato democraticamente come una comunità di studiosi, dedita al miglioramento individuale e sociale. Nelle scuole – come nel resto della società – le persone avranno il controllo sul processo decisionale in proporzione al grado in cui ne sono influenzate….
- Lottiamo per conquistare una società in cui tutte le divisioni sessuali del lavoro siano state abolite e dove sia eliminata la demarcazione degli individui in base all’orientamento sessuale, all’identità sessuale, all’espressione sessuale e all’espressione di genere….
- Lottiamo per conquistare una società che valorizzi i contributi storici delle diverse comunità e fornisca loro i mezzi per un ulteriore sviluppo. Le diverse culture dovrebbero essere preservate, non cancellate. …
- Lottiamo per conquistare una società che rispetti la Terra e la vita in tutta la sua diversità, riconoscendo che tutti gli esseri sono interdipendenti, che tutta la vita ha valore e che le risorse e la bellezza del pianeta sono cose da preservare e garantire per le generazioni presenti e future. ….
- Lottiamo per conquistare una società che promuova la solidarietà tra le comunità nazionali e culturali….
In una delle sessioni della conferenza che affrontava la visione per la SDS stessa, il moderatore ha fatto chiudere gli occhi a tutti i presenti e poi ha rivolto a tutti in modo piuttosto drammatico un elenco di domande sulle prospettive della SDS, dando alle persone il tempo di riflettere dopo ogni domanda. Dopo la meditazione, il gruppo si è diviso in gruppi di quattro o cinque persone, in modo che ognuno potesse parlare delle proprie reazioni alle domande. Non ricordo tutte le domande, ma eccone alcune, indicative del tipo di approccio che hanno questi ragazzi:
Mancano cinque anni a partire da oggi. Il suo orientamento da matricola.
La matricola ha sentito parlare di SDS? Come? Che ruolo gioca il tuo capitolo nel coinvolgerli? Come sono queste relazioni? Siete amici o vi vedete solo durante le riunioni?
Come sono le tue riunioni? Chi parla? Chi partecipa? Quante persone ci sono nella stanza? Come sono fisicamente? Quali sono i dati demografici? Quanto durano le tue riunioni? Le persone li lasciano eccitati o esausti? Quanto è consistente la presenza?
Come sono i rapporti con i professori? E i rapporti con il personale? Personale custodiale? Guardie di sicurezza? Altri lavoratori del campus?
Ora andrai alla convention nazionale. Di che genere di cose parli lì? Come si collegano i capitoli? Quante persone ci sono? Quante persone del tuo capitolo sono venute? Quante persone ci sono nel tuo capitolo?
Che tipi di azioni intraprendi? Quante persone vi partecipano? Cosa pensa la comunità più ampia di queste azioni? Come ti rapporti con i media? Stai inquadrando i problemi per loro o sono loro a inquadrarli per te? Stai crescendo?
Che aspetto ha la vittoria?
In linea con quanto sopra, le discussioni di Detroit su cosa fare ora erano quasi marginali. L'azione attuale non è stata denigrata, semplicemente non c'era molto disaccordo, né le campagne nazionali esplicitamente considerate una priorità alta in questo momento. I capitoli della nuova SDS sono piuttosto diversi rispetto alla vecchia. Innanzitutto ci sono molti più partecipanti alle scuole superiori. In secondo luogo, i capitoli non sono incentrati solo sulla scuola; ci sono anche capitoli a livello cittadino e capitoli regionali. La nuova SDS è rivolta ai giovani nei campus, ma anche a livello locale. L'aspettativa del convegno sembrava essere che ciascun capitolo determinasse le proprie priorità in linea con gli obiettivi tematici generali della SDS. Questi ultimi includono la guerra, il razzismo, il sessismo, i rapporti di classe, l’istruzione, ecc., esattamente come potresti aspettarti.
Un altro indicatore sorprendente dello sviluppo della politica della nuova SDS sono stati i caucus alla convention. Erano tenuti da donne, gay, persone di colore, liceali e lavoratori – e, nello stesso momento in cui si teneva ogni caucus delle comunità di cui sopra, anche quelli del resto della SDS si incontravano in quelli che venivano chiamati ausiliari per discutere come potrebbero riguardare le questioni del gruppo caucusing. Rendere la SDS un'organizzazione che incarnasse i valori del futuro era fondamentale, non solo per i sottogruppi che tendono a soffrire quando un movimento non raggiunge tale obiettivo, ma per l'intera popolazione della SDS. Tra i caucus a cui ho potuto partecipare, particolarmente degni di nota sono stati il caucus della classe operaia e l’ausiliario degli uomini che affrontavano il sessismo. Il primo era senza precedenti anche solo esistente in questo tipo di raduno. La sua consapevolezza è stata esemplare nel riconoscere che la SDS doveva trascendere la cultura e le inclinazioni dei membri che si identificano come quella che io e loro chiamiamo la classe dei coordinatori, per dare invece potere ai giovani della classe operaia. Questo sentimento andava ben oltre l’esame dei differenziali di reddito per dare priorità alle modalità di comunicazione, alle preferenze culturali, alle basi strutturali per una partecipazione reale, all’approccio alle questioni, ecc. come dimensioni sociali della classe ed evidenzia la differenza di classe basata sulla proprietà ma anche sulla posizione nell'economia. Un’altra ragione, tuttavia, è che la nuova SDS è iniziata in modo demograficamente diverso rispetto a decenni fa. Laddove negli anni Sessanta il centro dell’energia, dell’adesione e delle idee della SDS della fine degli anni Sessanta proveniva in stragrande maggioranza da campus d’élite come Berkeley, Colombia, Harvard, MIT, Cornell e altri di quello status, oggi la SDS è emersa principalmente in campus più identificati dalla classe operaia.
Per quanto riguarda gli ausiliari maschili, se gli uomini della mia generazione, in media, fossero stati mosche sul muro, appollaiati lì con le menti congestionate e bruciate come lo erano decenni fa, avremmo avuto ben poca comprensione di ciò che stavano parlando questi giovani membri dell'SDS. Di. Quando avessimo capito, con le nostre confuse menti egocentriche che si agitavano per comprendere, saremmo stati d’accordo, per lo più, penso, ma sarebbe stato un accordo molto superficiale rispetto al sincero desiderio degli attuali membri dell’SDS di superare le tendenze sessiste senza sensi di colpa e senza false aspettative. Lo stesso si potrebbe dire per le persone di colore e per i caucus femminili, e per le reazioni ad essi. Sebbene potessi vedere gli effetti solo in grandi riunioni, non nelle riunioni, questi caucus sembravano essere non solo giustificati e perspicaci, ma fiduciosi ed efficaci, e le reazioni ad essi sembravano essere onestamente rispettose e sinceramente impegnate.
Quindi qual è stato il risultato finale? I nuovi SDSer hanno spirito, resistenza e determinazione. Sono molto più informati di quanto lo fosse la mia generazione, con atteggiamenti e finzioni molto meno macho. Comprendono l’ampiezza e la profondità dei problemi che devono affrontare, il bisogno di comunità e di solidarietà. Vedono che ogni membro ha bisogno di una mente propria, ma anche di unità e coerenza con gli altri. Vedono che ogni membro ha bisogno di militanza e tenacia, ma anche di comprensione e compassione. Vedono, in particolare, il loro bisogno collettivo di una visione e di una strategia seria, convincente e accessibile. La SDS della mia giovinezza ha fatto quasi tutto in modo sbagliato o, nella migliore delle ipotesi, molto meno bene del necessario, ma ha comunque avuto un effetto immenso sulla società. Immaginate cosa realizzerà la nuova SDS se farà scelte molto migliori e manterrà la mente e il cuore più radicati e completi.
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