“How to Blow Up a Pipeline” è un libro scritto da un attivista e scrittore svedese per il clima, Andres Malm. È stato pubblicato all'inizio di quest'anno da Verso. Un amico che ha letto il mio Libro Ladro per la pace e sapevo della mia fede nell'azione diretta strategica nonviolenta me lo ha consigliato.
Il libro è un appello a una maggiore serietà nell’azione da parte di quelli di noi che capiscono quanto sia urgente l’emergenza climatica. Per maggiore serietà Malm intende una cosa: sabotaggio.
Ho una certa esperienza con quello che potrebbe essere chiamato “sabotaggio”. Nell'inverno del 1972 trascorsi settimane lavorando con una squadra a ispezionare una fabbrica AMF a York, Pennsylvania, che produceva involucri per bombe con occhi vedenti da sganciare in Indocina. Alla fine di marzo molti di noi entrarono in un vagone ferroviario carico di centinaia di questi bossoli e usarono un potente tronchese per fare uno squarcio nella filettatura in alto, mettendo permanentemente fuori servizio queste bombe pianificate.
L'azione è avvenuta proprio all'inizio del processo contro gli Harrisburg 7, incriminati per una presunta associazione a delinquere finalizzata al rapimento di Henry Kissinger e all'esplosione di tunnel di riscaldamento sotto Washington D.C. Ero l'ottavo imputato incriminato ma sono stato escluso dal processo degli altri sette subito prima del processo perché ho insistito sul mio diritto di difendermi.
Non c’era alcun piano per rapire nessuno o far saltare in aria qualcosa, anche se Phil Berrigan, prete cattolico, fondatore e leader di questa rete di ultra-resistenza, aveva preso in seria considerazione l’idea di chiudere gli edifici governativi in una giornata invernale perforando i tubi del vapore che fornivano calore agli edifici governativi. Dopo considerazioni e alcune esplorazioni, l'idea fu abbandonata in parte a causa della preoccupazione che se l'azione avesse avuto successo e il vapore fosse stato rilasciato, avrebbe potuto bruciare o uccidere i senzatetto che dormivano sulle grate calde.
Questa idea di sabotaggio, e l'effettiva azione di sabotaggio a York, furono intraprese da attivisti della sinistra cattolica. Per anni una serie di incursioni nei comitati di leva, negli uffici delle corporazioni di guerra e negli uffici dell’FBI hanno causato sia danni politici che, nel caso delle centinaia di migliaia di dossier di leva distrutti, danni pratici alla macchina bellica del governo. Ho fatto parte di tutto questo per circa tre anni, compresi 11 mesi di prigione.
Il libro di Malm ha riportato alla mente questi ricordi. Mi identifico pienamente con la sua sensazione secondo cui l’emergenza climatica è così grave e la risposta dei governi mondiali così debole, data la continua crescita delle emissioni di gas serra e la gravissima minaccia che rappresenta per la società umana, che alcuni di noi devono considerare molto azione più forte. Tipo cosa? Ecco cosa scrive Malm a un certo punto:
“Quindi ecco cosa dovrebbe fare questo movimento di milioni di persone, tanto per cominciare. . . Danneggiare e distruggere i nuovi dispositivi che emettono CO2. Metterli fuori servizio, smontarli, demolirli, bruciarli, farli saltare in aria. Fate sapere ai capitalisti che continuano a investire nell’incendio che le loro proprietà verranno distrutte. Se non riusciamo a ottenere un divieto [di tutti i nuovi dispositivi che emettono CO2], possiamo imporne uno de facto con i nostri corpi e qualsiasi altro mezzo necessario”. (pag. 67)
Altrove Malm scrive con approvazione del lancio di pietre e della “violenza rivoluzionaria come componente integrale”. Ripercorre la storia del sabotaggio degli oleodotti in varie lotte popolari contro governi repressivi. Attacca il pacifismo su basi strategiche e scrive del fatto che le lotte di massa per un cambiamento importante spesso implicano l'uso sia della nonviolenza che di persone armate o che intraprendono azioni violente. Scrive di aver concentrato la distruzione della proprietà sulle proprietà dei ricchi, sulle “emissioni di lusso”. Racconta di essere stato coinvolto anni fa in atti vandalici organizzati di SUV nei quartieri ricchi.
Eppure sembra che ci abbia ripensato.
Scrive che “dovrebbe essere osservata una rigorosa selettività. C’era una certa casualità nella distruzione delle proprietà intrapresa dalle suffragette [in Inghilterra negli anni ’1910], cosa che non andrebbe bene adesso”. (p. 69) Dobbiamo riconoscere, dice, che “saranno gli Stati a superare la transizione o nessuno lo farà. . . [Con] “un Green New Deal o qualche pacchetto politico simile, la distruzione delle proprietà sembrerebbe superflua a molti”. (pag. 118)
E la violenza comporta rischi politici: “Agli occhi del pubblico, all’inizio del XXI secolo e in particolare nel Nord del mondo, la distruzione delle proprietà tende a sembrare violenta”. (p. 101) “A causa dell’entità della posta in gioco nella crisi climatica, gli effetti negativi potrebbero essere insolitamente rovinosi qui.” (pag. 121)
Dedica diverse pagine affrontando la questione della distruzione della proprietà rispetto alle tattiche che possono ferire o uccidere le persone. Capisce che c'è una differenza.
Durante la guerra del Vietnam, coloro che avviarono le azioni della sinistra cattolica per distruggere le bozze dei documenti – facendolo in modo da garantire che le uniche persone che avrebbero potuto farsi male sarebbero state quelle che avevano compiuto le azioni, nessun altro – furono criticate da più di poche persone. nel movimento per la pace. Si temeva che tali azioni avrebbero aiutato il governo a dipingere il movimento come violento.
Col passare del tempo, tuttavia, quando i partecipanti alle prime azioni rivelarono apertamente la loro identità, spiegarono perché erano stati costretti a rischiare anni di prigione e sostenevano che distruggere pezzi di carta per mandare giovani uomini in Vietnam a uccidere e morire non era in alcun modo violenza, le dinamiche politiche nel paese sono cambiate. Nel 1972, le persone arrestate all'interno dell'edificio federale di Camden, nel New Jersey, sul punto di irrompere nelle commissioni di leva, furono assolte dalle accuse di reato da una giuria.
Per quanto ne so, negli Stati Uniti si è verificato un grave atto di distruzione di proprietà legato al clima. Nel 2016 e nel 2017 due giovani donne, Jessica Reznicek e Ruby Montoya, membri dei Des Moines, Ia. Movimento dei Lavoratori Cattolici, hanno bruciato pezzi di attrezzature pesanti nei cantieri del Dakota Access Pipeline. Alla fine hanno deciso di farsi conoscere in modo da poter spiegare perché hanno fatto quello che hanno fatto. Malm li cita dicendo: “Stiamo parlando pubblicamente per autorizzare gli altri ad agire con coraggio, con purezza di cuore, per smantellare le infrastrutture che ci negano i nostri diritti all’acqua, alla terra e alla libertà. Non abbiamo mai minacciato la vita umana. Ruby o me non hanno mai fatto nulla al di fuori di mani pacifiche, deliberate e amorevoli. (pag. 98)
Tre settimane fa Reznicek è stato condannato a otto anni di carcere, e Montoya sarà condannato alla fine di questo mese.
Più di 50 anni fa non ricordo di aver parlato con altri della sinistra cattolica del “sabotaggio”. Penso di sapere perché. I leader più anziani e saggi di quest’ala del movimento per la pace, come Phil e Dan Berrigan, volevano mantenere l’attenzione di ciò che stavamo facendo sul PERCHÉ, sulle vittime della guerra, sui giovani in età di leva, sulla minaccia di una più ampia e diffusa minaccia guerra più ampia. Sono sicuro che pensassero che parlare o scrivere di ciò che stavamo facendo come di “sabotaggio” fosse, in sostanza, fare il gioco dei nostri nemici militaristi e imperialisti.
In definitiva, non sono le parole che usiamo ma le azioni che intraprendiamo ad essere importanti: azioni adeguate all’urgenza della nostra situazione – azioni che non portano a lesioni gravi o alla morte di altri – azioni che non possono essere dipinte come violenza insensata e sconsiderata. – azioni che educano e motivano gli altri, costruiscono il movimento – e, in definitiva, azioni che aiutano a creare così tanta pressione politica sui leader di governo che alla fine devono fare la cosa giusta.
Come diceva Albert Camus: “La vera generosità verso il futuro sta nel dare tutto al presente”.
Ted Glick è un organizzatore volontario di Beyond Extreme Energy e autore di Ladro di pace: lezioni apprese dalla resistenza della sinistra cattolica alla guerra del Vietnam pubblicato lo scorso anno. Scritti precedenti e altre informazioni sono disponibili all'indirizzo https://tedglick.com, e può essere seguito su Twitter all'indirizzo https://jtglick.com.
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