Mi sono spesso chiesto come avrebbero reagito i media nel caso in cui si fosse verificata l'eco-apocalisse. Immaginavo i notiziari che producevano resoconti brevi e sensazionali, senza spiegare perché stava accadendo o come si sarebbe potuto fermarlo. Quindi avrebbero chiesto ai loro corrispondenti finanziari in che modo il disastro ha influenzato i prezzi delle azioni, prima di dedicarsi allo sport. Come probabilmente puoi capire, non ho un oceano di fiducia nel settore per il quale lavoro.
Quello che non mi aspettavo era che lo ignorassero.
Una grande zona della Terra è in fiamme. Sembra come potresti immaginare che sia l'inferno. L'aria è diventata ocra: la visibilità in alcune città è stata ridotta a 30 metri. I bambini vengono preparati evacuazione su navi da guerra; già alcuni sono morti soffocati. Le specie stanno andando in fumo a un ritmo indicibile. Si tratta quasi certamente del più grande disastro ambientale dei 21st Secolo – finora.
E i media? Si tratta dell'abito indossato dalla duchessa di Cambridge alla première di James Bond, l'idiozia di Donald Trump du jour e che è stato eliminato dall'episodio di Halloween di Ballando con le stelle. Il grande dibattito della settimana, che domina le notizie in gran parte del mondo? Salsicce: fanno davvero così male alla salute?
Quello di cui sto parlando è un barbecue su una scala diversa. Il fuoco infuria lungo i 5000 chilometri dell’Indonesia. Sicuramente, secondo una valutazione obiettiva, è più importante di qualsiasi altra cosa stia accadendo oggi. E non dovrebbe essere necessario che lo dica un editorialista, che scrive nel bel mezzo di un giornale. Dovrebbe essere sulla prima pagina di tutti.
È difficile descrivere la portata di questo inferno, ma ecco un paragone che potrebbe aiutare: attualmente sta producendo più anidride carbonica rispetto all’economia statunitense. In tre settimane gli incendi si sono divampati più CO2 di le emissioni annuali della Germania.
Ma questo non lo cattura davvero. Questa catastrofe non può essere misurata solo in parti per milione. Gli incendi stanno distruggendo tesori preziosi e insostituibili come i resti archeologici rasi al suolo dall'Isis. Oranghi, leopardi nebulosi, orsi del sole, gibboni, rinoceronte di Sumatra e tigre di Sumatra, queste sono tra le specie minacciate che vengono cacciate da gran parte del loro territorio dalle fiamme. Ma ce ne sono migliaia, forse milioni, di più.
Una delle isole in fiamme è la Papua occidentale, una nazione occupata illegalmente dall'Indonesia dal 1963. Ho trascorso lì sei mesi quando avevo 24 anni, indagando alcuni fattori che hanno portato al disastro attuale. All'epoca era un paese delle meraviglie, ricco di specie endemiche in ogni palude e valle. Chissà quanti di questi sono scomparsi nelle ultime settimane? Questa settimana ho riflettuto e pianto sulle foto dei luoghi che amavo, che ora sono stati ridotti in cenere.
Né le emissioni di gas serra riflettono l’impatto sulla popolazione di queste terre. Dopo l’ultimo grande incendio, nel 1997, in Indonesia mancavano 15,000 bambini sotto i tre anni. attribuito all’inquinamento atmosferico. Questo, a quanto pare, è peggio. Le maschere chirurgiche distribuite in tutta la nazione non faranno quasi nulla per proteggere coloro che vivono in uno smog senza sole. I parlamentari del Kalimantan (Borneo indonesiano) hanno avuto indossare mascherine durante i dibattiti. La camera è così nebbiosa che devono avere difficoltà a riconoscersi.
Non sono solo gli alberi a bruciare. È la terra stessa. Gran parte della foresta si trova su grandi cupole di torba. Quando gli incendi penetrano nella terra, bruciano per settimane, a volte mesi, rilasciando nubi di metano, monossido di carbonio, ozono e gas esotici come il cianuro di ammonio. I pennacchi si estendono per centinaia di chilometri, causando conflitti diplomatici con paesi vicini.
Perché sta succedendo? Le foreste indonesiane sono state frammentate per decenni dalle aziende agricole e del legname. Sono stati tagliati dei canali attraverso la torba per drenarla e asciugarla. Le aziende di piantagioni intervengono per distruggere ciò che resta della foresta e piantare monocolture di pasta di legno, legname e olio di palma. Il modo più semplice per ripulire la terra è dargli fuoco. Ogni anno ciò causa disastri. Ma in un anno estremo di El Niño come questo, abbiamo una formula perfetta per la catastrofe ambientale.
L’attuale presidente, Joko Widodo, è – o vuole essere – un democratico. Ma presiede una nazione in cui prosperano il fascismo e la corruzione. Come il documentario di Joshua Oppenheimer L'atto di uccidere mostra, i leader degli squadroni della morte che contribuirono a uccidere circa un milione di persone durante il terrore di Suharto negli anni '1960, con l'approvazione dell'Occidente, da allora hanno prosperato attraverso altre forme di criminalità organizzata, inclusa la deforestazione illegale.
Sono sostenuti da un'organizzazione paramilitare con tre milioni di membri, chiamata Pancasila Youth. Con le sue uniformi arancioni con stampa mimetica, i berretti scarlatti, le riunioni sentimentali e la musica sdolcinata, sembra una milizia fascista immaginata da JG Ballard. Non c’è stata alcuna verità, nessuna riconciliazione; gli assassini di massa vengono ancora accolti come eroi e festeggiati in televisione. In alcuni luoghi, soprattutto nella Papua occidentale, gli omicidi politici continuano.
Coloro che commettono crimini contro l'umanità non esitano a commettere crimini contro la natura. Sebbene Joko Widodo sembri voler fermare l'incendio, la sua portata è limitata. Le politiche del suo governo sono contraddittorie: tra queste ci sono nuovi sussidi per la produzione di olio di palma che rendono quasi inevitabili ulteriori incendi. Alcune aziende di piantagioni, spinte dai loro clienti, hanno promesso di smettere di distruggere la foresta pluviale. Funzionari governativi hanno risposto con rabbia, sostenendo che tale restrizione ostacola lo sviluppo del paese. Quel fumo che cancella la nazione, che è già costato caro circa $ 30 miliardi? Questo, a quanto pare, è lo sviluppo.
La nostra leva finanziaria è debole, ma ci sono alcune cose che possiamo fare. Alcune aziende che utilizzano olio di palma hanno compiuto sforzi visibili riformare le proprie catene di fornitura; ma altri sembrano muoversi lentamente e in modo opaco. Starbucks, PepsiCo, Kraft Heinz e Unilever sono esempi. Non acquistare i loro prodotti finché non cambiano.
Lunedì Widodo era a Washington per incontrare Barack Obama. Obama, registrato il comunicato ufficiale, “ha accolto con favore le recenti azioni politiche del presidente Widodo per combattere e prevenire gli incendi boschivi”. Non è stata menzionata l'ecopalisse avvenuta durante il conferimento, che si fa beffe di questi impegni.
I governi ignorano i problemi quando i media li ignorano. E i media li ignorano perché... beh, c'è una domanda con mille risposte, molte delle quali riguardano il potere. Ma uno dei motivi è il completo fallimento della prospettiva in un settore dequalificato dominato da comunicati stampa aziendali, servizi fotografici e servizi di moda, dove tutti sembrano aspettare che tutti gli altri prendano l’iniziativa. I media prendono la non-decisione collettiva di trattare questa catastrofe come un non-problema, e noi tutti continuiamo come se non stesse accadendo.
Al vertice sul clima di Parigi a dicembre, i media, intrappolati nella bolla intergovernativa della diplomazia astratta e del dramma artificiale, copriranno i negoziati quasi senza riferimento a ciò che sta accadendo altrove. I colloqui verranno spostati in un ambito con il quale non abbiamo alcun contatto morale. E, quando il circo si muoverà, il silenzio riprenderà. C’è qualche altro settore che serve così male i propri clienti?
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni
1 Commento
Ne ho sentito parlare per la prima volta, ed è incredibile – nessuna menzione fino ad ora su Znet; nessuna menzione in Truthout.org, nessuna menzione nelle prime pagine delle sezioni principali del The Guardian e nessuna menzione in nessun giornale importante!