Come devono sanguinare per noi. Nel 2012, le 100 persone più ricche del mondo sono diventate più ricche di 241 miliardi di dollari. Ora valgono 1.9 trilioni di dollari: poco meno dell'intera produzione del Regno Unito.
Questo non è il risultato del caso. L’aumento delle fortune dei super-ricchi è il risultato diretto delle politiche. Eccone alcuni: la riduzione delle aliquote fiscali e l'applicazione delle imposte; il rifiuto dei governi di recuperare una quota decente delle entrate dai minerali e dalla terra; la privatizzazione dei beni pubblici e la creazione di un'economia dei caselli autostradali; liberalizzazione salariale e distruzione della contrattazione collettiva.
Le politiche che hanno reso i monarchi globali così ricchi sono le politiche che comprimono tutti gli altri. Questo non è ciò che la teoria prevedeva. Friedrich Hayek, Milton Friedman e i loro discepoli – in migliaia di business school, nel FMI, nella Banca Mondiale, nell’OCSE e in quasi tutti i governi moderni – hanno sostenuto che meno i governi tassano i ricchi, difendono i lavoratori e ridistribuiscono la ricchezza, più prosperi saranno tutti. Qualsiasi tentativo di ridurre la disuguaglianza danneggerebbe l’efficienza del mercato, impedendo la marea crescente che solleva tutte le barche. Gli apostoli hanno condotto un esperimento globale durato 30 anni e i risultati sono ora disponibili. Fallimento totale.
Prima di proseguire, vorrei sottolineare che non credo che la crescita economica perpetua sia sostenibile o desiderabile. Ma se il vostro obiettivo è la crescita – un obiettivo che ogni governo dichiara di sottoscrivere – non potreste fare un pasticcio più grande che liberare i super-ricchi dai vincoli della democrazia.
L'anno scorso relazione annuale della Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo avrebbe dovuto essere un necrologio per il modello neoliberista sviluppato da Hayek e Friedman e dai loro discepoli. Ciò dimostra inequivocabilmente che le loro politiche hanno creato risultati opposti a quelli previsti. Quando le politiche neoliberiste (taglio delle tasse per i ricchi, privatizzazione dei beni statali, deregolamentazione del lavoro, riduzione della sicurezza sociale) hanno cominciato a farsi sentire a partire dagli anni ’1980 in poi, i tassi di crescita hanno cominciato a diminuire e la disoccupazione ad aumentare.
La notevole crescita nelle nazioni ricche durante gli anni ’50, ’60 e ’70 fu resa possibile dalla distruzione della ricchezza e del potere delle élite, a seguito della depressione degli anni ’1930 e della seconda guerra mondiale. Il loro imbarazzo ha dato al restante 99% una possibilità senza precedenti di chiedere ridistribuzione, spesa statale e sicurezza sociale, tutte cose che hanno stimolato la domanda.
Il neoliberismo è stato un tentativo di respingere queste riforme. Lautamente finanziati da milionari, i suoi sostenitori hanno avuto un successo sorprendente – a livello politico. Economicamente hanno fallito.
In tutti i paesi dell’OCSE la tassazione è diventata più regressiva: i ricchi pagano di meno, i poveri pagano di più. Il risultato, sostengono i neoliberisti, sarebbe che l’efficienza economica e gli investimenti aumenterebbero, arricchendo tutti. Si è verificato il contrario. Con la diminuzione delle tasse sui ricchi e sulle imprese, il potere di spesa sia dello Stato che dei poveri è diminuito, e la domanda si è contratta. Il risultato è stato che i tassi di investimento sono diminuiti, in linea con le aspettative di crescita delle aziende.
I neoliberisti insistevano anche sul fatto che la disuguaglianza sfrenata nei redditi e i salari flessibili avrebbero ridotto la disoccupazione. Ma in tutto il mondo ricco sia la disuguaglianza che la disoccupazione sono aumentate vertiginosamente. Il recente aumento della disoccupazione nella maggior parte dei paesi sviluppati – peggiore di qualsiasi precedente recessione degli ultimi tre decenni – è stato preceduto dal livello più basso dei salari in percentuale del PIL dalla seconda guerra mondiale. Bang dice la teoria. Ha fallito per la stessa ovvia ragione: i bassi salari sopprimono la domanda, che a sua volta sopprime l’occupazione.
Mentre i salari stagnavano, le persone integravano il proprio reddito con il debito. L’aumento del debito ha alimentato le banche deregolamentate, con le conseguenze di cui tutti siamo consapevoli. Secondo il rapporto delle Nazioni Unite, maggiore diventa la disuguaglianza, meno stabile è l’economia e più bassi sono i suoi tassi di crescita. Le politiche con cui i governi neoliberisti cercano di ridurre i propri deficit e stimolare le proprie economie sono controproducenti.
Il imminente riduzione dell’aliquota massima dell’imposta sul reddito del Regno Unito (dal 50% al 45%) non aumenterà le entrate del governo o delle imprese private, ma arricchirà gli speculatori che hanno danneggiato l’economia. Goldman Sachs e altre banche stanno ora pensando di ritardare il pagamento dei bonus per trarne vantaggio. disegno di legge sul welfare approvato dal parlamento la settimana scorsa non aiuterà a eliminare il deficit o a stimolare l’occupazione: ridurrà la domanda, sopprimendo la ripresa economica. Lo stesso vale per la limitazione delle retribuzioni del settore pubblico. "Reimparare alcune vecchie lezioni sull'equità e sulla partecipazione", afferma l'ONU, "è l'unico modo per superare la crisi e perseguire un percorso di sviluppo economico sostenibile".
Come ho detto, non ho nessun cane in questa razza, eccetto la convinzione che nessuno, in questo mare di ricchezze, dovrebbe essere povero. Ma fissando sbalordito le lezioni non apprese in Gran Bretagna, Europa e Stati Uniti, mi colpisce il fatto che l’intera struttura del pensiero neoliberista sia una frode. Le richieste degli ultra-ricchi sono state travestite da sofisticate teorie economiche e applicate indipendentemente dal risultato. Il completo fallimento di questo esperimento su scala mondiale non impedisce la sua ripetizione. Questo non ha nulla a che fare con l’economia. Ha tutto a che fare con il potere.
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