La questione non riguarda l’hummus, le barrette di cioccolato o le vacanze sul Mar Morto. Si tratta di far sì che la società civile si assuma la piena responsabilità delle proprie azioni (o della loro mancanza). La questione non riguarda nemmeno esattamente i prodotti israeliani, ma piuttosto come anche una decisione apparentemente innocente come l’acquisto di datteri israeliani possa consentire la continua sottomissione del popolo palestinese.
Poiché il movimento globale per il boicottaggio, il disinvestimento e le sanzioni (BDS) lo evidenzia, la reazione che spesso genera è carica e veemente. Molti reagiscono al BDS anche perché funziona davvero. I sostenitori israeliani hanno tutto il diritto di preoccuparsi che il loro discorso attentamente personalizzato sull’infallibilità di Israele (giustapposto alla depravazione palestinese) – promosso per decenni in vari media e organi politici negli Stati Uniti e nei paesi occidentali – stia ora semplicemente andando in pezzi.
La recente conferenza BDS dell’Università della Pennsylvania, organizzata dal gruppo studentesco PennBDS, è stato l’ultimo esempio per illustrare sia l’efficacia del movimento globale sia anche la reale preoccupazione provata dai sostenitori di Israele negli Stati Uniti. Sapendo perfettamente che affrontare di petto le accuse del BDS molto probabilmente non avrebbe avuto successo, si sono organizzati attorno alla disinformazione, agli insulti e alle intimidazioni. Tuttavia, la strategia stanca non sta più dando i suoi frutti.
I sostenitori sionisti di Israele hanno fatto ogni tentativo per galvanizzare la comunità ebraica di Filadelfia affinché prendesse di mira la conferenza che chiedeva che Israele fosse ritenuto responsabile della sua occupazione militare, della discriminazione razziale e delle flagranti violazioni del diritto internazionale.
Uno di quelli irritati dalla conferenza è Ruben Gur, professore di psichiatria all'università. In un articolo pubblicato sul Daily Pennsylvanian, ha paragonato gli organizzatori della conferenza ai "nazisti". “Un precedente rilevante per un simile movimento sono i gruppi organizzati dai nazisti negli anni ’1930 per boicottare, disinvestire e sanzionare gli ebrei e le loro attività”, ha scritto, forse conoscendo pienamente l’inesattezza storica della sua affermazione.
La presidente della Penn Amy Gutmann e il presidente degli amministratori David L. Cohen hanno insistito sul fatto che consentire alla PennBDS di organizzarsi era semplicemente un dovere morale volto a “proteggere le parole che potrebbero non piacerci” (un’affermazione stranamente equilibrata, per usare un eufemismo). “L’Università ha ripetutamente, coerentemente e con forza espresso la nostra ferma opposizione a questo programma. In poche parole, siamo fondamentalmente in disaccordo con la posizione assunta da PennBDS”, hanno scritto sul Daily Pennsylvanian.
Il dibattito si è diffuso su ogni mezzo disponibile e si è esteso ben oltre i parametri dell'università stessa. Stranamente, la Federazione Ebraica della Grande Filadelfia ha voluto contrastare la conferenza BDS ospitando nientemeno che Alan Dershowitz per tenere un discorso di emergenza nel campus. Dershowitz, noto per la sua retorica provocatoria e per l’approccio diffamatorio nei confronti degli attivisti filo-palestinesi, è stato costretto a cambiare tattica, poiché la conferenza e la controversia che ha generato hanno fornito agli attivisti BDS una piattaforma per organizzare e trasmettere un messaggio chiaro e pacifico. "La conferenza BDS ci offre l'opportunità di rispondere all'odio con messaggi positivi", ha affermato Dershowitz, come riportato dal quotidiano Jewish Exponent di Filadelfia.
Coloro che sono coinvolti nella promozione delle cause della pace e della giustizia sanno bene che tale isteria è indice di paura e di debolezza palpabile. La logica filo-israeliana – giustificare la superiorità razziale, razionalizzare l’occupazione militare, difendere la pulizia etnica – è semplicemente inutile di fronte ad un articolato messaggio opposto. Pertanto, ogni volta che si trovano di fronte a tali eventi, i simpatizzanti israeliani ricorrono ad accendere la “polemica”. Ciò è alimentato principalmente da notizie distorte, linguaggio provocatorio e accuse infondate. Il professor Gur non ha eguali nel rappresentare il modello, tanto da attaccare addirittura lo stesso giornale studentesco: “Non potevo credere ai miei occhi. È già abbastanza grave che Penn si sia lasciata associata a questa odiosa organizzazione genocida, ma tu devi dare spazio alla loro “spiegazione” e poi nobilitare questa effusione di disinformazione e antisemitismo…”
Tuttavia, secondo Uri Hores, un attivista pacifista israeliano (scrivendo sulla rivista +972), “mentre gli oppositori del BDS erano impegnati a insultare, i partecipanti alla conferenza erano impegnati a sottolineare i fatti sul campo”. Questi includono: “fatti pratici, fatti storici e fatti legali, presentati da esperti di diritto internazionale dei diritti umani come Noura Erakat, che ha fornito alla conferenza una panoramica completa del complesso sistema legale in cui vivono i palestinesi”.
Secondo Hores, la conferenza Penn è stata “modellata su una conferenza simile tenutasi nel 2009 all’Hampshire College di Amherst, nel Massachusetts”. Ciò è molto importante poiché il successo di queste iniziative, nonostante le diffamazioni e le polemiche esagerate, invita a discutere altrove. Uno di questi precedenti si è verificato nell’aprile 2010, quando il senato studentesco dell’Università della California, Berkeley, ha discusso la questione del disinvestimento da parte di società statunitensi che stavano “profittando materialmente o militarmente” dell’occupazione israeliana dei territori palestinesi. È stato messo ai voti un disegno di legge di dismissione. Personaggi illustri tra cui Noam Chomsky, l'arcivescovo Desmond Tutu, Naomi Klein e Alice Walker hanno rilasciato dichiarazioni a sostegno del disegno di legge, mentre i premi Nobel Shirin Ebadi, Mairead Maguire, Rigoberta Menchu Tum e Jody Williams hanno firmato una lettera che fa eco all'effusione di sostegno: "Noi resistiamo uniti nella nostra convinzione che il disinvestimento dalle aziende che forniscono un sostegno significativo all’esercito israeliano garantisce una gestione morale e strategica delle tasse scolastiche e del denaro per l’istruzione pubblica finanziato dai contribuenti. Siamo tutti costruttori di pace e crediamo che nessun tipo di dialogo senza pressione economica possa motivare Israele a cambiare la sua politica di uso schiacciante della forza contro i civili palestinesi”.
Va notato che l’ondata di sostegno alle iniziative BDS difficilmente è stata fatta per volere di un individuo o di un gruppo. Si è trattato piuttosto di una risposta a un appello lanciato da 171 organizzazioni della società civile palestinese nel luglio 2005.
La regione del Medio Oriente è già testimonianza dell’ascesa del potere popolare che ha ispirato il mondo. Il BDS è una mera continuazione di una lotta globale per la giustizia, e i PennBDS non sono altro che semplici facilitatori di un movimento in espansione che sicuramente introdurrà un vero cambiamento in un paradigma coloniale a lungo stagnante. L’eminente attivista palestinese Ali Abunimah ha dichiarato alla conferenza nel suo discorso programmatico: “Questa folle isteria riguardo alla conferenza ci dice qualcosa sul momento in cui ci troviamo. In termini di battaglia di idee, siamo alla fine del gioco”.
Un numero crescente di persone si sta già rendendo conto di questo fatto. Secondo il Washington Post (10 febbraio), una delle musiciste rock più celebri degli Stati Uniti, Cat Power, ha cancellato il suo spettacolo in Israele, “unindosi a una lista di artisti che evitano il paese”. Ha cancellato un concerto in programma a Tel Aviv perché si sentiva "malata nello spirito". La pensano così anche numerosi artisti, aziende e persone comuni, a dimostrazione che la solidarietà globale non è un valore sentimentale, ma un vero e proprio podio per chi desidera realizzare un cambiamento positivo.
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) è un editorialista di fama internazionale e redattore di PalestineChronicle.com. Il suo ultimo libro è Mio padre era un combattente per la libertà: la storia mai raccontata di Gaza (Pluto Press, Londra).
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