Nel disperato tentativo di evitare un coinvolgimento militare americano in Libia nel caso di una lotta prolungata tra il regime di Gheddafi e i suoi oppositori, gli americani hanno chiesto all'Arabia Saudita se può fornire armi ai ribelli di Bengasi. Il Regno Saudita, che venerdì si è già trovato di fronte a una "giornata di rabbia" da parte della sua comunità musulmana sciita, composta dal 10% degli sciiti, con il divieto di qualsiasi manifestazione, finora non ha risposto alla richiesta altamente riservata di Washington, sebbene il re Abdullah detesti personalmente il leader libico. , che ha tentato di assassinarlo poco più di un anno fa.
La richiesta di Washington è in linea con altre cooperazioni militari degli Stati Uniti con i sauditi. La famiglia reale di Jeddah, profondamente coinvolta nello scandalo Contra durante l'amministrazione Reagan, diede immediato sostegno agli sforzi americani per armare la guerriglia che combatteva contro l'esercito sovietico in Afghanistan nel 1980 e successivamente – con disappunto dell'America – finanziò e armò anche i Talebani.
Ma i sauditi rimangono gli unici arabi americani posizionati strategicamente e in grado di fornire armi alla guerriglia libica. La loro assistenza consentirebbe a Washington di negare qualsiasi coinvolgimento militare nella catena di approvvigionamento, anche se le armi sarebbero americane e pagate dai sauditi.
Ai sauditi è stato detto che gli oppositori di Gheddafi hanno bisogno di razzi anticarro e mortai come prima priorità per respingere gli attacchi dei mezzi corazzati di Gheddafi, e di missili terra-aria per abbattere i suoi cacciabombardieri.
I rifornimenti potrebbero raggiungere Bengasi entro 48 ore, ma dovranno essere consegnati alle basi aeree in Libia o all'aeroporto di Bengasi. Se i guerriglieri riuscissero poi a passare all'offensiva e ad assaltare le roccaforti di Gheddafi nella Libia occidentale, la pressione politica sull'America e sulla NATO – non ultimo da parte dei membri repubblicani del Congresso – per istituire una no-fly zone si ridurrebbe.
I pianificatori militari statunitensi hanno già chiarito che una zona di questo tipo richiederebbe attacchi aerei statunitensi contro le basi missilistiche antiaeree funzionanti, se gravemente indebolite, della Libia, portando così Washington direttamente in guerra dalla parte degli oppositori di Gheddafi.
Da diversi giorni gli aerei di sorveglianza Awacs statunitensi volano intorno alla Libia, mantenendo costanti contatti con il controllo del traffico aereo di Malta e richiedendo dettagli sugli schemi di volo libici, compresi i viaggi effettuati nelle ultime 48 ore dal jet privato di Gheddafi che ha volato in Giordania e ritorno in Libia. Libia poco prima del fine settimana.
Ufficialmente, la Nato descriverà la presenza degli aerei americani Awacs solo come parte della sua operazione Active Endeavour post-9 settembre, che ha un’ampia portata per intraprendere misure aeree antiterrorismo nella regione del Medio Oriente.
I dati dell'Awacs vengono trasmessi a tutti i paesi della NATO nell'ambito dell'attuale mandato della missione. Ora che Gheddafi è stato reintegrato nel lessico occidentale come superterrorista, la missione della NATO può essere facilmente utilizzata per cercare obiettivi di opportunità in Libia se vengono intraprese operazioni militari attive.
La televisione inglese Al Jazeera ha trasmesso ieri sera le registrazioni effettuate da aerei americani al controllo del traffico aereo maltese, chiedendo informazioni sui voli libici, in particolare su quello dell'aereo di Gheddafi.
Sabato è stato sentito un aereo americano Awacs, numero di coda LX-N90442, contattare la torre di controllo di Malta per informazioni su un jet 900A-DCN libico Dassault-Falcon 5 in viaggio da Amman a Mitiga, l'aeroporto VIP di Gheddafi.
Si sente il Nato Awacs 07 dire: "Avete informazioni su un aereo con la posizione Squawk 2017 a circa 85 miglia a est del nostro [sic]?"
Il controllo del traffico aereo di Malta risponde: "Sette, sembra essere un Falcon 900- al livello di volo 340, con destinazione Mitiga, secondo il piano di volo".
Ma l’Arabia Saudita sta già affrontando i pericoli derivanti da una giornata di protesta coordinata da parte dei suoi stessi cittadini musulmani sciiti che, incoraggiati dalla rivolta sciita nella vicina isola del Bahrain, venerdì hanno indetto proteste di piazza contro la famiglia regnante di al-Saud. .
Dopo aver inviato truppe e polizia di sicurezza nella provincia di Qatif la scorsa settimana, i sauditi hanno annunciato il divieto a livello nazionale di tutte le manifestazioni pubbliche.
Gli organizzatori sciiti sostengono che fino a 20,000 manifestanti intendono manifestare con le donne in prima fila per impedire all'esercito saudita di aprire il fuoco.
Ma se il governo saudita accogliesse la richiesta americana di inviare armi e missili ai ribelli libici, sarebbe quasi impossibile per il presidente Barack Obama condannare il regno per eventuali violenze contro gli sciiti delle province del nord-est.
Così il risveglio arabo, la richiesta di democrazia in Nord Africa, la rivolta sciita e la rivolta contro Gheddafi si sono intrecciati nel giro di poche ore con le priorità militari statunitensi nella regione.
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