In un tempo multiplo
sparatorie a scuola e sul posto di lavoro, omicidi di massa di mezza età, rave saturi di droga
feste e mamme che annegano i loro figli nelle vasche, nei laghi o li scaricano nella spazzatura
lattine, mi viene in mente una domanda. Per quanto tempo riuscirà a scappare l'America bianca suburbana?
esprimendo shock per le inclinazioni criminali della sua progenie, senza media
smascherando la loro presunzione di incorruttibilità come fallace e palese
razzistA? Soprattutto quando le statistiche governative indicano devianza e disfunzione
sono abbastanza comuni con queste persone e in questi posti.
Domenica 12 agosto
la prima pagina del Washington Post ci ha portato ancora un'altra storia sui bianchi
giovani di periferia che, con stupore dei loro genitori, amici e media,
rivelarsi dei criminali spietati. Questa volta i titoli dei giornali provengono da "bello
quartieri", nella Virginia del Nord: luoghi in cui non si verificano crimini sinistri
dovrebbe succedere.
Ma, come autorità
hanno scoperto, una delle operazioni antidroga più significative della regione
la storia veniva gestita da questo posto "bello e sicuro". E non dalla pelle scura
imbroglioni di strada che depredano adolescenti vulnerabili e li catturano; ma piuttosto,
dagli ex piccoli leghisti che questa nazione prepara a diventare major
corporazioni, ricoprono cariche politiche o semplicemente rappresentano la normalità, tutta americana
ragazzi.
In questo particolare
dramma, uno degli attori principali, chiamato (ti prendo in giro
no) Owen Merton Barber
IV, è accusato dell'omicidio di Daniel Petrole Jr., uno dei suoi spacciatori
colleghi per volere di un altro collega spacciatore, Justin Michael Wolfe.
Sembra non plausibile?
Surreale addirittura? Grazie agli stereotipi logori sui consumatori di droga, sugli spacciatori e
criminali in generale, siamo arrivati ad aspettarci che i cattivi assomiglino a loro. Nero
e le persone di colore, non quelle bianche come noi. Quando dobbiamo proteggere
noi stessi da persone con nomi come Owen Merton Barber il Quarto, beh, cosa
il mondo sta arrivando?
In realtà, sebbene
sottostimati, i dati sui farmaci hanno da tempo confermato che gli stereotipi dei consumatori e
spacciatori (poveri, neri o latini, e
abitazione urbana) non lo sono
solo razzista, ma anche sbagliato.
Secondo il
Istituti nazionali sull'abuso di droga, i Centri per il controllo delle malattie e il
Department of Health and Human Services, i bianchi hanno la stessa o maggiore probabilità di farlo
usano droghe rispetto alle loro controparti afroamericane, nonostante siano comuni
percezioni errate del contrario.
Sebbene neri e
Gli ispanici tendono a provare i farmaci per la prima volta in età leggermente più giovane
bianchi, alla fine della scuola superiore, i bianchi li hanno raggiunti e superati
ogni categoria di farmaci. Gli anziani bianchi hanno un terzo di probabilità in più di aver fumato erba
nell'ultimo anno, sette volte più probabilità di aver fatto uso di cocaina, tre volte di più
probabilmente avevano usato eroina e nove volte più probabilità di aver usato LSD. E
non è solo che ci sono più utenti bianchi, poiché questo rifletterebbe semplicemente
percentuali di popolazione, ma piuttosto che il tasso di utilizzo dei bianchi è altrettanto elevato
superiore a quello dei neri.
È la stessa storia per
giovani adulti. I bianchi rappresentano il 66% dei giovani tra i 18 e i 25 anni, ma il 70% dei tossicodipendenti di quella età.
I neri rappresentano il 13.5% delle persone in quella fascia di età, ma solo il 13% dei giovani adulti
consumatori di droga, mentre gli ispanici rappresentano quasi il 15% di quella fascia di età, ma solo il 12% dei consumatori di droga
utenti 18-25.
Quando si parla di droga
trattando, l'immagine cambia solo leggermente. Secondo il Dipartimento di Giustizia,
i consumatori di droga tendono ad acquistare da spacciatori della stessa razza. Quindi quasi i tre quarti di
gli utenti bianchi si affidano principalmente a spacciatori di droga bianchi, non giamaicani o
Domenicani dell'immaginario popolare. E quando si tratta di droghe come l'ecstasy, fa caldo
prodotto per il cartello della Virginia: i rivenditori e gli utenti lo conoscono da tempo
essere per lo più bianchi, maschi della classe media tra i 14 e i 32 anni.
Ma non se ne saprebbe nessuno
di queste cose leggendo l'articolo del Post sulla periferia recentemente scoperta
impero della droga o articoli relativi alla droga in qualsiasi altro giornale di rilievo nazionale.
Invece, i rivenditori e gli utenti bianchi suburbani vengono presentati come eccezioni a un
altrimenti regola rispettosa della legge.
Nel caso di specie,
gli imputati, provenienti dalle frazioni di Chantilly e Centreville della contea di Prince William
sono giovani che il giornalista Josh White descrive come "bravi ragazzi" che "sono diventati cattivi".
Quando è stata l'ultima volta che è stato uno spacciatore o membro di una gang nero o latinoamericano
descritto in questo modo? A coloro che studiano i media, impliciti nella maggior parte della copertura giornalistica
quando lo fanno è il suggerimento che sia perché erano congeniti
criminali; era il loro QI o le famiglie sottoclassi patologiche. Non "vanno"
cattivi, sono semplicemente cattivi.
Ma quando le storie lo sono
scritto di assassini o spacciatori dal viso pallido, o in questo caso di entrambi, comprensivi
gli aggettivi riempiono le pagine. Il crimine diventa interesse umano: un ammonimento. Noi
siamo incoraggiati a identificarci con gli istigatori del caos come non abbiamo mai fatto prima
lo sarebbero se fossero scuri o poveri.
Ad esempio, Kip Kinkel,
Il ragazzo simbolo della sparatoria nelle scuole del 1998, è stato paragonato dai principali media a MAD
Alfred E. Newman della rivista: la faccia lentigginosa e il "ragazzo della porta accanto". Simile
sono state offerte descrizioni degli attentatori nelle scuole dell'Arkansas, in Georgia,
Pennsylvania, Kentucky, Mississippi e Tennessee. Perfino Dylan ha sparato alla Columbine
Klebold ed Eric Harris, descritti dai compagni di classe come "oscuri e minacciosi", lo erano
ancora definito da molti "sostanzialmente normale" e non dava segnali di allarme
agli occhi delle famiglie, degli insegnanti o delle forze dell'ordine di Littleton. Andrea Yates,
è stata descritta la mamma della periferia di Houston che ha ucciso i suoi cinque figli nella vasca da bagno
da un'importante rivista di notizie dicendo che "amava troppo i suoi figli" e che li aveva
stati "sopraffatti" dalle responsabilità di tenere insieme focolare e casa.
E ascolta quelli
citato nella storia di White. Innanzitutto c'è il detective del principe William Greg Pass che
spiega: "Niente di tutto questo è accaduto nei quartieri degradati... dà fastidio a tutti
coinvolto nel fatto che per molti versi questi ragazzi sono immagini speculari degli investigatori
lavorando al caso, tranne che hanno scelto di andare nella direzione sbagliata." Simpatia,
riconoscimento, identificazione e tutto il resto, per ammissione dell'ufficiale, dovuto a
il fatto che questi ragazzi siano "immagini speculari" degli stessi detective. E
dopo tutto, cosa si vede allo specchio? La faccia: bianca, borghese
volto suburbano, per la precisione.
In tutto il Post
pezzo i capibanda di questo impero della marijuana e dell'ecstasy sono descritti come bambini
che "andavano in chiesa", "vendevano alberi di Natale nel parcheggio del centro commerciale", lo erano
"educato, timido, amichevole, non minaccioso", "taglio netto", "cautamente pensieroso",
"gentile e gentile", "amante del divertimento", "il clown della classe". Il tipo di ragazzi che "faresti
voglio che tua figlia esca con qualcuno", e che sono noti per curare uccelli malati
salute, "scatenarsi sul campo di calcio" e il cui teppismo era limitato a
scrivendo i loro nomi nel cemento bagnato.
Il presunto tiratore,
"gli piaceva pescare con suo padre lungo la costa della Virginia, dove i due si sarebbero recati
scambiatevi il cinque quando prendete una presa." Il padre di Barber, quello è Owen
Merton il terzo per coloro che tengono il conto: insiste che la famiglia era solida e guidata da a
"vita normale." Costretto a riflettere su cosa sia andato storto con il suo compagno di pesca, lui
ipotizza che forse vedere sua madre morire di cancro abbia convinto suo figlio
"la vita non era più importante." Ancora una volta, la simpatia evocata per il ribelle
gioventù bianca, in modi che sarebbero altamente improbabili per un ragazzino del centro città: addirittura
uno che aveva visto sua madre morire di cancro, come molti hanno fatto, o forse aveva amici
che era stato ucciso o imprigionato.
Il giovane accusato
di aver ordinato l'assassinio di Petrole è descritto come un "modello per suo fratello e
sorella", un "religioso cattolico", intensamente "spirituale".
Justin Wolfe viene presentato come un figlio disponibile, che ha aiutato la sua mamma single
prendersi cura dei suoi fratelli più piccoli. Quando è stata l'ultima volta che il figlio di un nero,
Una mamma single del centro città è stata applaudita per aver dato una mano in casa?
E per tutto il
Dalla storia apprendiamo che i genitori di questi gangster in erba non sospettavano mai
qualsiasi cosa, anche quando i loro figli appena ventenni partivano per le Hawaii o l'Atlantico
City, e con i propri soldi comprò case a schiera per 200,000 dollari. Come segno aggiuntivo
dei tempi e dello stupendo negazionismo che affligge tanti bianchi medio-alti
famiglie di classe sociale, il padre di Petrole credeva effettivamente che suo figlio fosse in grado di acquistare
casa sua perché aveva avuto la fortuna di dilettarsi nel mercato azionario. Dopotutto,
ha detto Petrole Sr., suo figlio ha sempre desiderato fare l'imprenditore. Come in effetti era.
Dovremmo quindi aspettarci ora una condanna nazionale della cultura del benessere e della prosperità
l’enfasi capitalista sul fare soldi come implicato in questi crimini?
Non contarci. Questo tipo di analisi lo riserviamo ai valori della “sottoclasse”.
degli abitanti del ghetto.
A prova di come
forti gli stereotipi sono, considerati all'altezza della sua criminalità
attività, Justin Wolfe usciva con la figlia del capo dell'ufficio regionale della DC
della Drug Enforcement Administration, senza essere sospettato di nulla. IL
agente, avendo senza dubbio memorizzato il profilo più oscuro di uno spacciatore utilizzato dalla legge
applicazione, naturalmente non ne aveva idea. Wolfe, secondo l'agente della DEA Frank Chellino
sembrava "educato" e "stabile".
Forse entrano i bianchi
i quartieri devono smettere di ascoltare le voci della burocrazia o dei media, e
inizia ad ascoltare le uniche persone che sembrano conoscere il gioco: i croupier
loro stessi. Come ha spiegato un collaboratore dell'accusato: "La società americana no
Vogliono affrontare il fatto che i ragazzi bianchi spacciano e fanno uso di droga. Semplicemente non possono guardare
in faccia e vedere che un bel ragazzo bianco vende droga ai propri figli,
perché ciò significherebbe che anche i loro figli potrebbero farlo. Il fatto è che lo facciamo
vendono droga ai loro figli, nei loro quartieri ricchi e tra i loro ricchi
scuole."
Proprio come i media
generalmente "deracializza" gli episodi di devianza bianca, descrivendoli come
atti aberranti e inspiegabili di individui aberranti e inspiegabili (a differenza del
lo stesso dagli oscuri e dai poveri che sono spesso descritti come tendenze di gruppo), quindi
lo ha fatto anche Josh White nel suo pezzo su Wolfe, Barber e Petrole. Invece di
sottolineando gli errori del rifiuto suburbano dei bianchi e la cecità che ne deriva
affligge così tanti residenti in questi posti "carini", White e il Post
ha offerto un melodramma donchisciottesco: bravi ragazzi andati male; comprensivo, fuorviato
giovani che si fingono criminali incalliti e giungono a una tragica fine.
Potente, certo,
ma una verità troppo ristretta, priva di informazioni contestuali
necessario per comprendere il fenomeno comune dell’abuso di sostanze bianche.
Sfortunatamente, i fatti non detti o non denunciati tendono a rimanere nascosti. IL
gli stereotipi debilitanti che potrebbero svelare rimangono saldamente al loro posto. E quelli
che si sono convinti che ciò non potesse accadere qui rimangono in pericolo.
Tim Wise è un
Scrittore, conferenziere e attivista antirazzista con sede a Nashville. Può essere raggiunto a
[email protected] Le note a piè di pagina di questo articolo possono essere ottenute da lì
stesso indirizzo email