Anastazia Schmid hefur eytt síðustu 17 árum á bak við lás og slá í Indiana. Á þeim tíma hefur hún séð af eigin raun áhrif breytinga og þróunar innan fangelsiskerfis ríkisins - og hvernig refsiréttarumbætur halda áfram að skilja konur eftir lás og slá.
Schmid, sem hefur eytt mörgum þessara ára í að læra fjöldafangelsi Saga Indiana um fangelsun kvenna, er ekki hissa. „Það hefur verið auðvelt að hunsa, í raun ekki einu sinni að nokkur hafi tekið eftir, þessari stjarnfræðilegu fjölgun kvenfanga þegar konur hafa algjörlega verið útundan í allri meiriháttar refsiréttarumræðu að undanförnu, sérstaklega opinberar umræður,“ skrifaði hún í tölvupósti til Truthout .
Indiana er eitt af átta ríkjum þar sem fjöldi kvenna í fangelsum heldur áfram að stækka jafnvel þótt fangelsum karla hafi fækkað, samkvæmt „Kynjaskiptingin: Fylgjast með vexti kvenna í ríkisfangelsi“, nýleg skýrsla Fangelsismálastofnunar. Milli 2009 og 2015 lækkaði tíðni fangelsunar karla í Indiana um 6 prósent á meðan fangelsum kvenna fjölgaði um 1 prósent.
Önnur ríki búa við enn öfgameiri mismunun. Í Michigan, milli 2009 og 2015, fækkaði körlum í ríkisfangelsum um 8 prósent á meðan konum í fangelsum fjölgaði um 30 prósent. Í Texas fækkaði karlkyns fangelsum sínum um 6,000, en fjölgaði konum um 1,100. Í 19 öðrum ríkjum jókst tíðni fangelsunar kvenna hraðar en karlkyns hliðstæðna þeirra.
„Konur eru orðnar hraðast vaxandi hópur fangelsaðra íbúa, en þrátt fyrir nýlegan áhuga á ógnvekjandi þróun þjóðarinnar vita fáir hvað er að gerast í þeirra eigin ríkjum,“ segir í skýrslunni. „Að skoða þessa þróun ríkisins er mikilvægt til að taka stefnuákvarðanir á ríkisstigi sem munu ráða framtíð fjöldafangelsis.
Færri tilfærslur og langar setningar fyrir konur
Hvers vegna andstæðan? Í skýrslunni koma fram nokkrar tilgátur. Á framhliðinni er konum boðið upp á færri afleiðingaráætlanir, eða forrit sem bjóða upp á aðra valkosti en fangelsun. Skýrslan bendir á Wyoming, þar sem ungir menn sem eiga yfir höfði sér fyrsta fangelsisdóminn geta þess í stað verið dæmdir í sex mánuði í ríkisreknum herbúðum, ströngum valkostum við fangelsun svipað og herbúðir. Hins vegar, enginn sambærilegur kostur er fyrir konur, og gefur ekkert annað eftir en margra ára fangelsi fyrir sama sakfellingu.
Í Oklahoma, sem heldur áfram að leiða þjóðina í kvennafangelsi og þar sem íbúafjöldi kvennafangelsa er meiri en karlafangelsa, setti lögregludeildin nýlega á fót afleiðingaráætlun fyrir konur sem eiga yfir höfði sér ákæru gegn ofbeldi í Tulsa og Oklahoma sýslum. Forritið gæti haldið sumum konum frá fangelsi áfram, en gildir ekki afturvirkt um 3,082 konur þegar á bak við lás og slá.
Til viðbótar við færri útfærslur geta konur einnig skort þær upplýsingar sem nauðsynlegar eru til að krefjast vægari ákæru og styttri fangelsisdóms. D'Adre Cunningham hefur starfað sem opinber verjandi í Washington-ríki í 15 ár. Nú er hún aðallögfræðingur hjá verkefninu fangelsuðum foreldrum og benti á að á sínum tíma sem verjandi voru margar konur sem áttu yfir höfði sér ofbeldisfullar ákærur í samböndum sem voru ákærðir, sem þýðir að þær voru handteknar og sóttar til saka ásamt öðru fólki. Cunningham ber saman ákæru þeirra - og dóma þeirra - við saksókn þeirra konur í alríkissamsærismálum sem oft vita minnst — og hafa því litlar sem engar upplýsingar fram að færa saksóknara. „Oft veit hinn [hinn] stefndi meira og getur fengið betri samning,“ sagði hún við Truthout. „Sá sem er minnst sakhæfur og minnst fróðari endar með meiri tíma vegna þess að hann hefur engar [upplýsingar] til að draga úr tíma sínum.
Heimilisofbeldi - og meðfylgjandi þvingun - gegnir hlutverki í sumum tilfellum. Annar sem eykur enn frekar á er ranghugmyndin um að konur séu síður sóttar til saka í sama mæli og karlkyns starfsbræður þeirra. „Það er röng trú karlkyns maka að kærastan muni komast auðveldara af,“ sagði Cunningham. Þegar Washington hefur verið dæmd sekur hefur lögboðnar refsibætur, sem sameina langa dóma og blása út íbúa fanga. Þetta þýðir að jafnvel þó að færri komist inn í fangelsiskerfið dvelur þeir í lengri tíma. Í Washington, til dæmis, fóru 8,113 manns í ríkisfangelsi árið 2017; sama ár fóru 8,055 manns. Samkvæmt skýrslu um leiðréttingardeild til öldungadeildar ríkisins er heildarfangelsiskerfið í heild sinni á 103 prósent afkastagetu; helsta kvennafangelsið er hins vegar með 127 prósent afkastagetu.
Fyrir konur geta smávægileg brot í fangelsi leitt til lengri tíma
Þegar þær eru komnar í fangelsi er líklegt að konur fái agaviðurlög og aðrar viðurlög fyrir hegðun sem er hunsuð í karlafangelsum. Þessar viðurlög draga úr líkum á reynslulausn eða annars konar fyrri lausn (svo sem áunninni tíma).
„Þetta er sérstaklega algengt í Indiana-ríki,“ skrifaði Schmid, sem hefur setið í fjórum mismunandi ríkisfangelsum og hefur lítið orðið fyrir ofbeldi á milli fangelsaðra kvenna. Þetta gæti verið ástæðan fyrir því að yfirmenn einbeita sér að smávægilegri brotum á reglum. „Eitt sem er stöðugt, og ég tel að sé að hluta til vegna þess að það er svo lítið ofbeldi innan þessara aðstöðu, eru háar ákærur og viðurlög fyrir smávægileg innri brot. Með öðrum orðum, konum í fangelsi er oft refsað fyrir athæfi sem ekki er ólöglegt utan fangelsismúra.
„Eitt helsta marksviðið fyrir refsiaðgerðir er ALLIR brot sem eru talin „kynferðisleg,“ sagði hún áfram. En, útskýrði hún, aðgerð þarf í raun ekki að vera kynferðisleg til að fá miða. Hvers kyns líkamleg snerting, eins og að haldast í hendur eða knúsa einhvern, getur leitt til miða sem aftur getur tekið góðan tíma eða frí fyrir góða hegðun. Annað algengt innra brot er vörslur smygl, sem getur verið allt frá fíkniefnum eða vopnum til tóbaks eða óleyfilegra matvæla. „Ég rakst nýlega á konu sem hefur setið í fangelsi í tvo mánuði til viðbótar fyrir að eiga tóbak,“ sagði hún.
Þessar innri ákærur draga úr möguleikum einstaklings á refsingu. Í Indiana þarf einstaklingur sem óskar eftir lækkun eða breytingu á refsingu að senda dómara og saksóknara framvinduskýrslu sem hluta af beiðni sinni. Sú framvinduskýrsla mun skrá öll brot á reglum, en ekki sérstakar upplýsingar um það brot. „Með öðrum orðum, það eina sem dómstóllinn sér er „brot í flokki B: kynlífsathöfn“ eða „eign á óleyfilegu smygl,“ segir Schmid og tekur fram að ekki sé nánar útskýrt hvort „kynlífsathöfnin“ hafi í raun verið tveir einstaklingar sem faðmuðust. eða ef smygl var burrito sem vinur gerði. En þessi óljósleiki gerir það að verkum að dómstólar eru til þess fallnir að líta óhagstæðari á að lækka fangelsisrefsingu og leyfa konu að fara fyrr heim.
Þessir miðar fyrir að því er virðist minniháttar innbrot takmarkast ekki við Indiana. Lauren Johnson, talsmaður réttinda fanga í Texas sem áður var í fangelsi, segir ástæðurnar á bak við agaskrif fyrir konur sem „smáar og kjánalegar“. Til dæmis, eftir að hafa hitt fæðingarlækni fangelsisins, tók Johnson eftir skammtara fyrir handspritti á veggnum fyrir utan læknastofuna. „Ég teygði mig til að nota það og vörðurinn sleit: „Þú veist að þetta er ekki fyrir þig! og skrifaði mér upp fyrir að nota handspritti,“ sagði hún við Truthout.
Að klippa í burtu öryggisnetið
Fangelsun kvenna tengist líka því hvernig stuðningskerfi hefur minnkað á undanförnum áratugum. Í mörg ár hefur niðurskurður á félagslegu öryggisneti Oklahoma skilið eftir sig fáum möguleikum til að lifa af, sem hefur valdið því að fangelsun þeirra hefur blásið inn í yfirfull fangelsi. Hvað varðar „fátækt og tækifæri“ fyrir konur, Oklahoma sæti meðal fjögurra neðstu í landinu segir, að sögn Rannsóknarstofu um kvennastefnu. Næstum 29 prósent starfandi kvenna vinna láglaunastörf og konur fá að meðaltali 80 sent fyrir hvern dollara sem karlmaður vinnur sér inn.
Það er samt betra en Texas, þar sem konur þéna 77.8 sent fyrir hvern karlkyns dollara og 29.9 prósent starfandi kvenna vinna láglaunastörf. Texas stækkaði ekki Medicaid hæfi og skildu næstum 30 prósent kvenkyns íbúa þess eftir án sjúkratrygginga árið 2013. "Margir hafa ekki aðgang að heilsugæslu eða geðheilbrigðisþjónustu," sagði Johnson. Hún benti einnig á að á síðasta löggjafarþingi fækkaði karlkyns fangelsum heimilað ríkinu að loka fjögurra karlmannafangelsum.
Kentucky er annað ríki þar sem vöxtur í fangelsum kvenna var meiri en karla. Nærri 20 prósent kvenna í ríkinu lifa undir fátæktarmörkum, lægra hlutfall en Oklahoma eða Indiana; að auki voru 80 prósent kvenna með sjúkratryggingu árið 2013. En það gæti breyst, nú þegar Matt Bevin ríkisstjóri Kentucky hefur endurskoðað Medicaid, að setja vinnukröfur á suma viðtakendur, auk mánaðarlegra iðgjalda. Bevin gaf einnig út framkvæmdaskipun sem bindur enda á Medicaid stækkun ríkisins ef einhver hluti af endurskoðun hans verður dæmdur niður af dómstólum, aðgerð sem myndi útrýma umfjöllun fyrir næstum 500,000 manns. Rannsóknir sýna það fátækt, ásamt skorti á tækifærum, er oft leið til fangelsis; afnám félagslega öryggisnetsins ýtir enn fleirum inn á þá braut.
Í Indiana, sem státar af a íbúar kvennafangelsa yfir 27,000, konur utan fangelsis vinna sér inn 75.6 sent fyrir hvern karlkyns dollara; 31 prósent kvenna vinna í láglaunastörfum. Þetta gerir konum enn erfiðara fyrir að finna þann stuðning sem þær þurfa til að halda sig utan fangelsis.
„Það þurfa að vera fleiri áætlanir,“ sagði Brittany J., sem var sleppt úr fangelsi í Indiana árið 2016 til sýslu með aðeins eitt lítið kvennaathvarf og fáa stuðning fyrir konur sem áður voru í fangelsi. „Ríkissjúkrahúsin sem við höfum eru öll horfin,“ sagði hún við Truthout. „Ríkisstjórnin segir bara: 'Læstu þær inni.' Ég þekki konur sem hafa verið í fangelsi sex, sjö sinnum. Margir eru ekki með stuðningskerfi.“
Jafnframt halda fangelsisreglur fyrrverandi fangelsuðum konum frá stuðningsnetum sem þær rækta í fangelsinu. Brittany bendir á að kvenfangelsið í Indiana sé með fjölmargar áætlanir, þar á meðal vel virt háskóli program. En þegar þeir eru komnir út eru konur skornar frá þeim stuðningi. „Þú getur ekki talað við þá lengur,“ sagði hún. Fangelsisreglur bönnuðu háskólakennara Brittany að eiga samskipti við hana; það sama á við um hina ýmsu sjálfboðaliða kirkjunnar sem hún hafði tengst í gegnum verkefni þeirra í fangelsi. Þetta varð til þess að Brittany réði sjálfri sér um lífið eftir fangelsið. Þeir án stoðkerfa að utan eru í aukinni hættu á endurfangelsi.
„Þú þarft stuðningskerfi,“ hugsaði Brittany. "Það er erfitt að gera það sjálfur."
Fjölgun kvennafangelsa getur leitt til fleiri kvennafangelsa
Í Washington-ríki, sem afmáði skilorð árið 1984, hefur íbúum kvennafangelsa fjölgað um 4 prósent frá árinu 2009. Tvö kvennafangelsi ríkisins hafa verið yfirfull í mörg ár. Washington Correction Center for Women (WCCW) er yfir afkastagetu um meira en 200 manns. Konurnar þar eiga stöðugt á hættu að verða fluttar yfir í minna fjölmenna (en samt örlítið yfir getu) Mission Creek Corrections Center.
En flutningurinn getur haft langvarandi afleiðingar sem ná lengra en á bak við lás og slá. Þetta er það sem kom fyrir VR, fimm barna mömmu sem hefur eytt næstum þremur árum á WCCW. (Hún bað um að bera kennsl á hana með upphafsstöfum sínum vegna þess að forræðismál hennar er í gangi.) forðast foreldraréttindi hennar, VR verður að taka þátt í sameiningarmeðferð. Fangelsið sjálft býður ekki upp á sameiningarmeðferð, þannig að löggiltur meðferðaraðili verður að keyra 1.5 tímana frá Seattle til að vinna með henni. En í nóvember 2017 var VR skyndilega flutt til Mission Creek, 30 mílur (eða u.þ.b. hálftíma) lengra frá Seattle. Sjúkraþjálfarinn sagði að hún gæti ekki ferðast svo langt og því hætti sameiningarmeðferðunum. VR hefur áhyggjur af því að heimilisdómari líti illa á vanhæfni hennar til að halda meðferðarlotum áfram án þess að taka tillit til þess að flutningurinn hafi verið henni óviðkomandi.
Í Yakima-sýslu fangelsinu í austurhluta ríkisins hafa konur engan aðgang að forritum þar sem þær geta unnið sér inn frí frá dómum sínum, uppfyllt umboð dómstóla til að sameinast börnum sínum á ný eða þróað færni til að aðstoða við endurkomu. Ennfremur þýðir 150 mílna fjarlægðin frá Seattle mun færri, ef einhverjar, heimsóknir frá börnum og fjölskyldumeðlimum.
Jafnvel þá eru kvennafangelsi ríkisins enn starfrækt. Samkvæmt því Rekstraráætlun 2018 beiðni, spáði ráðuneytið skorti á 185 rúmum í kvenfangelsum árið 2021 og 229 rúmum árið 2027. Tekið er fram að ríkið hefur nú aðeins tvö kvennafangelsi og ætlar ráðuneytið að taka með 128 ný rúm fyrir konur í komandi 700 rúma fangelsi fyrir fullorðna með geðsjúkdóma byggt á unglingafangelsi sem nú hefur verið lokað og óskaði eftir viðbótarfé til að bæta við 16 rúmum til viðbótar við WCCW. (Það óskaði einnig eftir fjármunum til að bæta við 114 rúmum í lágmarksöryggi karlafangelsa.)
Indiana ætlar ekki að fjölga fangarúmum fyrir konur í bráð. En, endurspeglar Schmidt, þetta þýðir ekki að haldið skuli áfram að hunsa fangelsaðar konur í afplánunartilraunum. „Við þurfum að taka á og laga kerfisvandamálin sem ýta undir glæpi: fátækt, misnotkun, fíkn, geðsjúkdóma, atvinnuleysi, skortur á [eða] ófullnægjandi húsnæði, mat, menntun, færniþjálfun,“ sagði hún. Annars spáir hún því að konum sem sendar eru í fangelsi og fangelsi muni halda áfram að aukast.
„Hversu margar konur þurfum við að læsa áður en við gerum eitthvað til að breyta því? spurði Schmidt. „Þurfum við að fara yfir milljónamarkið eins og karlar, til að fá fjölda kvenna lausa úr haldi, eða áður en voldugir leiðtogar taka mark á og leysa villu kerfisins?
Victoria Law er sjálfstætt starfandi blaðamaður sem einbeitir sér að mótum fangelsunar, kyns og mótþróa. Fyrsta bók hennar, Andspyrna á bak við lás og slá: Barátta fangelsaðra kvenna, skoðar skipulagningu í kvennafangelsum og fangelsum um allt land. Hún skrifar reglulega fyrir Truthout og er þátttakandi í safnritinu Hverjum þjónar þú, hverjum verndar þú? Næsta bók hennar, skrifuð í samvinnu við Maya Schenwar, skoðar á gagnrýninn hátt fyrirhugaða „val“ við fangelsun og kannar skapandi og víðtækar lausnir til að binda enda á fjöldafangelsi. Hún er líka stolt foreldri menntaskólanema í New York. Finndu meira af verkum hennar á victorialaw.net.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja