Þegar David Cameron tilkynnti að hryðjuverkaógnin hefði verið aukin úr „verulegri“ í „alvarleg“ sagði David Cameron í ágúst „fyrsta forgangsverkefni mitt sem forsætisráðherra er að tryggja að við gerum allt sem unnt er til að tryggja öryggi fólks okkar. Theresa May innanríkisráðherra tók undir loforð Camerons og benti á „fyrsta og mikilvægasta skylda stjórnvalda er vernd breta“.
Eins og með allar yfirlýsingar stjórnvalda er alltaf gott að muna eftir orðræðu Eduardo Galeano um að „almennt séð eru orðin sem sögð eru af valdi ekki ætluð til að tjá gjörðir þess, heldur til að dylja þær“.
Með þetta í huga er vert að skoða fullyrðingu ríkisstjórnarinnar um að verndun breskra ríkisborgara sé forgangsverkefni þeirra.
Byrjum á stærsta pólitíska máli seinni tíma - innrás Bandaríkjanna og Bretlands í Írak árið 2003. Samkvæmt skýrslu frá leyniþjónustu- og öryggisnefndinni í september 2003 sagði sameiginlega leyniþjónustunefndin stjórnvöldum í febrúar 2003 „al-Qaeda og tengdir hópar héldu áfram að standa fyrir langmestu hryðjuverkaógnina við vestræna hagsmuni og sú ógn myndi aukast með hernaðaraðgerðir gegn Írak."
Þetta ráð var í samræmi við viðvaranir margra annarra, allt frá leiðtogum hinnar vaxandi bresku andstríðshreyfingar til náins vinar Tonys Blairs, Hosni Mubarak, sem hélt því fram að stríð myndi leiða til 100 bin Ladens. Í janúar 2003 hélt Douglas Hurd, fyrrverandi utanríkisráðherra, því fram að innrás ætti á hættu að „breyta Miðausturlöndum í óþrjótandi nýliðunarstöð fyrir hryðjuverk gegn vestrænum ríkjum“.
Eins og allir vita ýttu ríkisstjórnin þessum áhyggjum til hliðar og fór inn í Írak í mars 2003. Og eins örugglega og nóttin kemur á eftir degi jók ólögleg innrás og blóðug hernám í kjölfarið hryðjuverkaógnina gegn Vesturlöndum til muna, staðreynd sem fyrrverandi yfirmaður staðfesti. af MI5 frá 2002-7, Eliza Manningham-Buller. 7/7 og 21/7 var átakanleg niðurstaða.
Svipuð frásögn á einnig við um Afganistan. Á síðustu 13 árum hafa bæði ríkisstjórnir Verkamannaflokksins og Íhaldsflokksins ítrekað sagt almenningi breska hernum að hernema Helmand til að halda breskum götum öruggum. Aftur á móti hefur Adam Holloway, þingmaður Íhaldsflokksins, fyrrverandi yfirmaður hervarðarsveitarinnar og meðlimur í varnarmálanefnd Commons, sagt „hjarta sagt, núverandi staða okkar vinnur gegn öryggishagsmunum Vesturlanda og gerir árásir á götur Bretlands meira, ekki minna líklegur." Meirihluti almennings virðist hliðhollur Holloway, með 2009 Mail á sunnudaginn skoðanakönnun sem komst að því að þrír fjórðu aðspurðra töldu ekki bardaga í Afganistan gera Breta öruggari fyrir hryðjuverkum. Bæði morðið á Lee Rigby og maraþonsprengingin í Boston voru réttlætanleg með hernámi Vesturlanda í Afganistan.
Hvað varðar nýja Íraksstríðið gegn ISIS, þá hefur ofgnótt af sérfræðingum varað við því að sprengjuárásir Bandaríkjanna og Bretlands á Írak (og Sýrland) muni líklega leiða til aukinnar hryðjuverka sem beinast að Vesturlöndum. Prófessor Robert Pape, forstöðumaður Chicago Project on Security and Terrorism, hélt því fram í júní 2014 að „langt frá því að særa hryðjuverkamennina, endurtaka Írak (og/eða taka þátt í Sýrlandi) myndi koma okkur aftur á braut vaxandi hryðjuverkaógnar sem hefur tekið okkur meira en áratug að flýja.“ Með því að grípa inn í hernaðaraðgerðir í Írak „myndum við líta á okkur - aftur - sem erlenda hernámsmenn og verða aftur skotmark hryðjuverkasamtaka." Richard Barrett, fyrrverandi framkvæmdastjóri alþjóðlegra aðgerða gegn hryðjuverkum hjá MI6, er sammála því og bendir á að loftárásir Bandaríkjanna og Bretlands í Írak gætu „auka hættuna“ frá heimaræktuðum hryðjuverkamönnum á Vesturlöndum.
Bandaríkin hófu loftárásir á Írak 8 ágúst og Sýrland 23. september (Bretland ætlar að hefja loftárásir á Írak á hverjum degi). Fyrirsjáanleg niðurstaða? Forstjóri FBI sagði nýlega á Bandaríkjaþingi að stuðningur við ISIS jókst eftir að loftárásir Bandaríkjamanna hófust í Írak. Og í kjölfar loftárása Bandaríkjanna í Sýrlandi lýsti róttæka jihadista uppreisnarhópurinn Al-Nusra Front því yfir að árásir Bandaríkjanna hafi „sett þau á lista yfir jihadísk skotmörk um allan heim“.
Í stað þess að öryggi breskra ríkisborgara sé forgangsverkefni ríkisstjórnarinnar, með því að virða að vettugi ítrekaðar viðvaranir sérfræðinga sanna aðgerðir ríkisstjórnarinnar að hryðjuverkaógnin sé í raun lágt forgangsverkefni ráðamanna okkar. Auðvitað eru Cameron og Blair ekki vondir Disney-illmenni sem sitja heima og snúast um yfirvaraskegg og hugsa um bestu leiðina til að skaða breska ríkisborgara. En sem forsætisráðherra fara þeir fyrir ríkisstjórn sem hefur geo-pólitíska, hernaðarlega og efnahagslega hagsmuni sem, að lokum, trompa öryggi bresku þjóðarinnar.
Og við getum farið einu lengra. Frekar en að vernda breska ríkisborgara getum við sagt með vissu að utanríkisstefna Bretlands í Miðausturlöndum til stuðnings þessum hagsmunum stofni í raun breskum ríkisborgurum í hættu með því að blása upp hatri á Bretlandi.
Ian Sinclair er höfundur The March That Shook Blair: An Oral History of 15 February 2003, gefin út af Peace News Press. Hann tweetar @IanJSinclair
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja