Að horfa framhjá gífurlegum framförum sem Ekvador skráði undir núverandi stjórn myndi krefjast mikillar ákveðni og aga.
Nýir flugvellir, þjóðvegir, sjúkrahús og menningarmiðstöðvar eru alls staðar og þeir eru tilkomumiklir. Borgir eru taldar með breiðum gangstéttum og almenningsgarðar eru búnir alls kyns leikvöllum fyrir börn, sumir mjög nýstárlegir.
Það eru almenningsbókasöfn í sumum garðanna, vopnuð ókeypis Wi-Fi svæðum. Rútur og vagnar keyra á sérstökum akreinum og eru mikið niðurgreiddar (25 sent á ferð), á meðan Quito ætlar að byggja sína fyrstu línu í neðanjarðarlest.
Ríkisstjórnin leggur mikla áherslu á heilbrigðismál, menntun og menningu.
Langar þig til að athuga púlsinn fyrir kraftgöngu í garðinum eða ertu einstæð móðir sem vill tala við næringarfræðing? Hjálp er alltaf til staðar, til staðar. Ekki bara á sjúkrahúsunum heldur á litlum nútíma heilsugæslustöðvum. Og hjálpin er alltaf ókeypis!
Þegar ég bjó í þessum heimshluta fyrir um tveimur áratugum voru flest leikhús óviðkomandi fyrir frumbyggja, nú fagna menningarstofnanir, þar á meðal Þjóðleikhúsið, frábærri menningu upprunalegu eigenda þessa lands. 85% allra menningarviðburða í Ekvador eru gjaldfrjálsir og jafnvel þeir sem eru að rukka aðgangseyri eru mjög niðurgreiddir.
En umfram allt er það sjálfstraust og bjartsýni í andlitum almúga sem er áhrifamikið. Á 1990. áratugnum var allt í lægra haldi og döpur brosir nú ungt og gamalt fólk, sem kom frá einu sinni sneyddu hverfum borganna, sem og sveitum. Enn og aftur, þetta er landið þeirra og heimili þeirra!
***
Það eru frábærar fréttir fyrir meirihluta Ekvador borgara – en hræðileg martröð fyrir „elítan“.
Þeim finnst þeir ekki lengur einstakir, þetta land er ekki lengur stóri einkaleikvöllurinn þeirra og mjólkandi kýr. „Elíturnar“ eiga enn peninga og einbýlishús sín, auk þjóna, lúxusbíla og reglulegar ferðir til landanna sem þær þjóna dyggilega – Norður-Ameríku og Evrópu.
En staða þeirra fer minnkandi. Þeir finna ekki lengur aðdáun, ekki lengur óttast þá. Þeir eru í auknum mæli neyddir til að leika eftir reglum og virða staðbundin lög. Það væri óhugsandi fyrir aðeins tíu árum síðan. Fyrir suma er þetta heimsendir!
Hinir ríku, „elítan“, eru súrir taparar. Reyndar hafa þeir ekki hugmynd um hvernig á að sætta sig við ósigur. Aldrei áður í sögu þessa lands þurftu þeir í raun og veru að gera það. Fyrir þeim er þetta nýr veruleiki, þessi þjóð stjórnað af stjórnvöldum, sem starfar í þágu fólksins. „Elítan“ finnst hún svikin, svikin, jafnvel niðurlægð. Þeir hafa ekki hugmynd um hvernig á að virða lýðræði (stjórn fólksins). Þeir vita aðeins hvernig á að taka ákvarðanir, gefa skipanir og ræna.
Þetta gæti leitt til óumflýjanlegra átaka og Ekvador er þar engin undantekning. Að meira eða minna leyti er það sama að gerast í Venesúela, Bólivíu, Brasilíu, Argentínu, Úrúgvæ og jafnvel í Chile. Strax eftir að fólk kýs sósíalíska ríkisstjórn inn, strax eftir að ríkisstjórnin byrjar að vinna fyrir meirihlutann, byrjar elítan að bregðast við. Markmið þeirra er skýrt og fyrirsjáanlegt: að vanvirða stjórnsýsluna og snúa stefnunni við.
Árásir geta verið framkvæmdar með „óofbeldislausum“ aðferðum, þar með talið mótmælum, óupplýsingaherferð í gegnum fjölmiðla, jafnvel hungurverkföll. Eða þeir geta verið stundaðir með mjög árásargjarnum aðferðum: efnahagslegum skemmdarverkum, skortsmyndun; hluti sem öfgahægrimenn notuðu svo vel gegn sósíalistastjórn Salvador Allende í Chile, fyrir valdarán hersins 1973.
Ef allt annað mistekst, sameina „elítur“ herlið sitt og vesturlönd, fremja landráð og reyna að steypa lögmætri vinstri stjórn með beinum aðgerðum.
Þetta gerðist nokkrum sinnum í Venesúela og nú var ekki hægt að útiloka slíka ofbeldisfulla atburðarás í Ekvador og víðar.
***
Undanfarið, í Ekvador, hafa hægrisinnaðar „elítur“ stöðugt mótmælt stjórnsýslunni og sakað hana um spillingu og önnur mein.
Nýjasti kaflinn tengdist fyrirhuguðum framsæknum lögum um erfðafjárskatt, sem myndi skipa þeim sem eiga hús á yfir 1 milljón dollara að greiða 70 prósent til ríkisins. Fátækt fólk myndi ekki borga neitt ef hús þeirra kostuðu minna en 35.000 dollara. Þeir sem eru með íbúðarverð undir 100.000 Bandaríkjadali myndu samt borga mjög lítið.
Ríkir Ekvadorbúar telja þetta óviðunandi. Þeir byrjuðu að elta ríkisskrifstofur. Þeir mótmæltu um alla höfuðborgina. Þeir hófu gríðarlega áróðursherferð gegn stjórnvöldum. Og þeir hótuðu að trufla heimsókn Frans páfa til Ekvador. Af ótta við stórt hneyksli frestaði ríkisstjórnin setningu laganna. Það róaði ástríðurnar í einn eða tvo daga, en á skömmum tíma sneru mótmælendurnir aftur út á götur Quito.
„Við munum ekki hvíla okkur fyrr en þessi ríkisstjórn hrynur! Maður sem fór með fjölskyldu sína á einn af mótmælastöðum sagði mér. Öll fjölskyldan klædd í svart, krossar hangandi á bringunni.
Og svo aftur, áður en ég fór frá Ekvador, kom vel að mér fjölskyldu, þegar ég var að ganga í átt að hótelinu mínu:
„Vinsamlegast, dóttir okkar er að skrifa ritgerð á ensku... Þetta er heimavinnan hennar, fyrir enskutímann sinn... Einkaskóli, þú veist... Hún var beðin um að nálgast útlending og hvetja hann til að lýsa öllu neikvæðu sem er að gerast í þessu landi."
Hvernig vissu þeir að ég væri útlendingur? Ó já, ég var með skáldsögu skrifuð á ensku.
Ég klappaði sætu einkaskóladóttur þeirra á höfuðið.
„Ég skal kenna þér fallegt lag,“ sagði ég á spænsku.
Svo kreppti ég hægri hnefann og byrjaði að syngja „International“ hátt og skýrt á rússnesku.
Í skelfingu flýðu þeir. Einn vegfarandi klappaði.
***
Spilling er ein helsta samkomuhróp „elítanna“. Þeir halda því fram að ríkisstjórnin sé að stjórna landinu illa.
Þeir geta bara komist upp með slíkar yfirlýsingar vegna þess að þeir stjórna fjölmiðlum - flestum sjónvarpsnetum og dagblöðum. Annars myndi allt landið deyja úr hlátri.
Þegar hægri vængurinn var við stjórnvölinn greip hann allt. Eins og í Paragvæ þar sem 2% íbúanna ráða enn vel yfir 75% lands. Eins og í Chile, þar sem eftir að Pinochet neyddist til að segja af sér, þjáðist land hans af mesta tekjumisrétti í Suður-Ameríku. Eins og í Venesúela, þar sem, áður en Hugo Chavez varð forseti, greip „elítur“ milljarða og notuðu olíuinnstæður sem veð fyrir geðveikum lánum sem Vesturlönd og stofnanir þeirra veittu með ánægju. Spilling og þjófnaður hafði verið samheiti yfirstjórnar yfirstéttarinnar, alls staðar í Rómönsku Ameríku.
Það má ekki gleyma því að John Perkins, höfundur "Confessions of an Economic Hit Man", starfaði í raun aðallega í Ekvador og Indónesíu, þegar hann var að gefa kynlíf, áfengi og reiðufé sem tæki til að sannfæra staðbundna elítu til að taka meira og meira óþarfa lán, vegna þess að auðvelt er að stjórna skuldsettri þjóð frá Washington eða London.
Heilu þjóðirnar, þar á meðal Ekvador, voru rændar, rændar, þvingaðar í ævarandi vanþróun. Af hverjum?! Af þessum helvítis elítu sem tala nú um spillingu í ríkisstjórnarröðinni!
Í stað þess að vera þakklát fyrir að þeir standi ekki frammi fyrir réttarhöldum um landráð, eru „elítur“ á stöðum eins og Ekvador nú, enn og aftur, í sókn, selja sál sína og land sitt til heimsveldisins!
***
Í Riobamba, frumbyggja, tala ég við Pablo Narvaez, menningarmálastjóra, og konu hans Carina.
Pablo og Carina bjuggu til glæsilega svæðisbundna unglingahljómsveit, ekki ósvipuð þeim í Venesúela. En hér gerðu þeir það fyrst með nánast enga hjálp, með því að þjálfa fátæka stráka og stúlkur úr þorpunum og breyta þeim í glæsilega atvinnutónlistarmenn.
Menningarhús á staðnum, undir þeirra stjórn, er hvetjandi, sem bygging en aðallega vegna þess sem það býður upp á: hágæða list, að mestu leyti pólitísk: svín sem éta dollara seðla, á meðan fátæk börn frumbyggja horfa á í örvæntingu og illsku. Í öðru herbergi sýnir frábært ádeilumálverk að frumbyggjar frá Amazoníu eru ekki lengur hreinir og kreista VAIO tölvur sínar og farsíma.
Eftir að hafa rætt um staðbundna list göngum við öll á markaðinn, þar sem óteljandi ósvífnar konur bjóða upp á staðbundið góðgæti – mjólkandi svín.
"Hæ!" þeir öskra á mig og vin minn Walter Bustos, sem áður var hluti af ríkisstjórninni og er enn djúpt þátttakandi í „ferlinu“. "Hey, borðaðu svínið mitt og giftist mér síðan!"
Þetta eru ekki lengur feimnar, þunglyndar frumbyggjakonur. Þetta eru öruggar og góðhjartaðar mæðgur sem búa í landinu sem veittu þeim aftur reisn sína og húmor.
Pablo, upphaflega tónleikapíanóleikari og prófessor, er ekki alltaf í sömu pólitísku línu og forseti Ekvador, en þeir eru sammála um mörg mál:
„Hugmyndafræðilega kem ég frá vinstri. En ég er ekki í neinum stjórnmálaflokki. Við erum öll manneskjur og því trúi ég innsæi á jafnrétti. Ég deili mörgum skoðunum með stjórnvöldum, þegar kemur að félagslegri þátttöku og menntun, sem og innviðum. Ferlið er langt, við verðum öll að vera þolinmóð…“
Við tölum um þær framfarir sem þegar höfðu orðið: miklar framfarir í heilbrigðismálum, vatnsveitu, rafmagni, menntun og menningu.
Í Riobamba eru aðeins yfir 200.000 manns. Áður en Pablo og eiginkona hans komu um borð voru 50 viðburði í beinni í borginni árlega.
„Nú skipuleggjum við yfir 750 viðburði á ári,“ segir Pablo. „Við nýtum alla innviði sem við höfum hér: leikhús, söfn, jafnvel kirkjur…. Markaðir líka, sem og almenningstorg.“
Menning og listir eru alltaf mikilvægur þáttur í byltingum Suður-Ameríku. Í þessari heimsálfu snýst þetta ekki bara um hugmyndafræði, hugmyndir og vinnusemi; það snýst líka um hjarta og drauma.
— Og hvað með skattana? spyr ég, áður en við skiljum. Ég veit að Carina starfaði áður á þessu sviði. Ég sagði henni að á leiðinni til Riobamba stoppuðum við í þorpi þar sem fólk kvartaði jafnvel yfir táknrænni skattlagningu á einn dollara á mánuði.
Carina brosir: „Skattar voru alltaf til. Ég var vanur að hjálpa til við að safna þeim. En nú eru þeir að formfesta skattkerfið. Hér, fram að þessu, er engin „menning“ að borga skatta, formlega...“
Og þetta er það sem hægri vængurinn notar í eigin pólitíska ávinningi. Áróður þeirra hrópar: „Við skulum sigra og þú borgar ekkert! Þeir þora að segja þetta við fátæklingana sem þeir voru að ræna um aldir!
Áður en við förum er æskulýðshljómsveitin að sprengja gamla hefðbundna Quechua-tón til að fagna heimsókninni. Þetta er allt átakanlegt og við erum öll bjartsýn.
Pablo gefur mér nokkrar ljóðabækur sem gefnar eru út í Riobamba, hans eigin og annarra skálda. Allar eru þær gefnar út á tveimur tungumálum: á spænsku og á staðbundnu tungumáli - Quechua.
Við keyrum til baka til Quito, hluti af langri ferð okkar á fullkominni, nýjum 6 akreina hraðbraut.
Sveitin er töfrandi. Vinstra megin felur hið stórbrotna eldfjall Cotopaxi, eitt það hæsta í heimi, snævi þakið tind sinn í skýjunum. Ekvador, segir Correa forseti oft, sé eins og paradís á jörðu. Það hefur há fjöll, töfrandi strandlengju, frumskóginn í Amazonian-vatnasvæðinu og Galapagos-eyjar, yfirfullar af óspilltu dýra- og gróðurlífi.
Það hefur líka náttúrulega miklar auðlindir. Ef ekki verða skemmdarverk frá „elítum“, ef engin afskipti verða af Vesturlöndum, gæti þetta land haldið áfram að blómstra undir framsækinni, fólksmiðaðri, sósíalískri stjórn.
En það eru skemmdarverk, það er niðurrif og það eru inngrip.
Og allt þetta gæti hrunið, ef ekki er varið!
***
Til baka í Quito tala ég við Sonyu Maria Bustos og eiginmann hennar Norberto Fuertes, báðar blaðamenn, sem vinna nú fyrir hina stórbrotnu menningarmiðstöð Ekvador.
Þeir bjóðast til að tengja mig við nokkra æðstu embættismenn, þar á meðal Oscar Bonillo, framkvæmdastjóri Allianza.
Ég neita. Næst já, en í þessari heimsókn langar mig að ferðast og sjá með eigin augum; Ég vil heyra beint hvað fólk í Ekvador hefur að segja.
Sonya er sorgmædd:
„Vegna „elítu“ er landið nú óstöðugt, þrátt fyrir að svo margt hafi breyst til hins betra! Ekki fleiri sjúkrahús full af fátækum börnum! Manstu - áður var sjúkt fólk alls staðar! Ný sjúkrahús eru að stækka um allt land. En sumt mjög ríkt fólk er að reyna að komast inn í ríkisstjórnina - til að síast inn í hana…. Til að stöðva framfarir."
Hún staldrar við. Við erum bæði týnd í hugsunum. Svo heldur hún áfram:
„Nú fara ríkt fólk út úr Hummernum sínum til að mótmæla. 8 ár af miklum framförum en þeir eru enn að mótmæla. Þeir skammast sín ekki… Fólk eins og Guillermo Lasso, sem er örugglega með einhvers konar samning við Bandaríkin…“
***
Vinkona mín Tamara Pearson, ástralsk blaðamaður sem eyddi mörgum árum í að búa í og fjalla um Venesúela, er nú að vinna fyrir TeleSUR í Quito. Eins og ég er hún hrifin af þróuninni í Ekvador, undir stjórn Correa:
„Ef þú spyrð fólk í Ekvador: í Quito, í stórum og litlum bæjum í kringum það, hvernig þeim finnst um núverandi ríkisstjórn, þá eru næstum allir jákvæðir - í algjörri mótsögn við fólkið í Hondúras og Gvatemala, til dæmis. Það fyrsta sem þeir nefna oft eru vegirnir: mikið af innviðum hefur verið bætt og vegir skipta miklu fyrir svo mörg samfélög, mörg þeirra frumbyggja, sem voru skorin af og einangruð með aðeins erfiðum moldarvegum, oft sundurliðuðum. með skriðuföllum frá stöðugri rigningu, til að tengja þær við stærri bæi og við matar- og gasbirgðir. Þó að enn sé mikið að gera, hefur fátækt minnkað, spilling hefur minnkað sérstaklega og fólki finnst hlutirnir vera sæmilegir, virðulegir og stöðugir og vilja að svo verði áfram. Flestir muna eftir gráðugum forsetum fyrri tíma sem ljúgu og stálu, og ólíkt Correa, töluðu ekki Quechua og vilja ekki snúa aftur til þeirra daga. Eins og Chavez er Correa með vikulega sýningu sína (þó á laugardögum hér - í Venesúela var það á sunnudagsmorgnum). Þátturinn stendur yfir í marga klukkutíma og Correa ræðir málin og veitir upplýsingar um hvað stjórnvöld eru að gera. Samantekt er gefin á Quechua í lokin. Þó að það sé miklu minna ýtt í átt að pólitískri þátttöku hér en í Venesúela – ég myndi segja nánast engin – þá er ljóst að þetta er ríkisstjórn sem setur fólk í fyrsta sæti, fátæka meirihlutann í fyrsta sæti og Correa forgangsraðar að minnsta kosti að upplýsa fólk um hvað ríkisstjórn er að gera, - eitthvað sem áströlsk stjórnvöld nenna til dæmis ekki að gera.
En margir aðrir, þar á meðal Walter Bustos, hafa áhyggjur af framtíðinni. Walter hefur áhyggjur af því að Correa forseti sé ekki með herinn sem hylji bakið á sér. Hann hefur einnig áhyggjur af því að dollarvæðing í Ekvador-hagkerfi gæti reynst veikur punktur fyrir pólitíska andspyrnu gegn Vesturlöndum. Hann hefur áhyggjur af því að margt ungt fólk sé að breytast í teknókrata og að á endanum, svo framarlega sem þeir halda góðu starfi sínu, myndi þeim ekki vera sama fyrir hvern það er að vinna, fyrir Correa eða fyrir einhvern annan.
Vinur hans Paola Pabon, þingmaður sem er fulltrúi Pichincha, hefur líka áhyggjur. Hún styður Correa forseta og lítur á hann sem frábæran svæðisleiðtoga, en hún viðurkennir líka að byltingin í Ekvador sé viðkvæm og að það vanti einingu milli stjórnvalda og hers.
Báðir eru sammála um að Bandaríkin standi á bak við nýleg mótmæli.
***
Að lokinni vinnu minni í Ekvador flýg ég til Cuenca, til þessarar fallegu nýlenduborgar, og þaðan leigi ég bíl og keyri til hins harða Cañari-lands, til Ingapirca, þar sem gríðarmikill Inka-kastali ríkir enn í blíðu landslagi, og þar sem gömul Inka og Pre-Inka vegakerfi eru enn að tengja saman þorp og bæi.
Miguel, félagi á staðnum, ferðast með mér. Hann þýðir líka þegar við förum inn í djúp þorp sem eru týnd í botni dala, eða eru að faðmast um brattar, grænar hæðir.
„Spánarar rændu alla hérna,“ er mér sagt. „Þeir tóku allt. Þeir eyðilögðu kastala og byggðir. Svo tók kapítalisminn afganginn.“
„Fólk var þvingað til kristni,“ segi ég. „Þeir voru eyðilagðir af kristni. Trúa þeir virkilega enn á það?“
Mér er sagt að kristin trú sé bara helgisiði, fyrir meirihlutann hér. Fólk leggur ekki mikla áherslu á það lengur. Líf þeirra heldur áfram og upprunaleg menning þeirra ríkir enn og aftur.
Nálægt Ingapirca er ég vitni að fólki sem fagnar Inti Raymi, „hátíð sólarinnar“, allt aftur til Inkaveldisins.
Mér er sagt frá ákveðnum neysluvatnsverkefnum og kerfum stjórnvalda og um umbætur bæði í heilbrigðis- og menntamálum. Flest fólkið hér, sem og í kringum Riobamba, nýtur góðs af þessum byltingarkenndu breytingum.
En margir eru ekki færir um að móta stuðning sinn við Correa. Þeir telja nýlega þróun sem sjálfsögðum hlut.
Og Correa og menn hans og konur eru ekki mjög góðir í áróðri, eða að virkja fólkið, örugglega ekki eins góðir og Chavez forseti var áður í Venesúela.
Hér er byltingin mild og feimin, eins og hreimur Cañari-fólks nálægt Cuenca.
Og þar liggur hættan.
Ekvador 'elítur' eru alls ekki blíðar. Hroki þeirra, græðgi og eigingirni eru tilbúnir til að brjóta niður öll afrek byltingarinnar. Skilaboð þeirra eru skýr: til fjandans með Ekvador fólk, sérstaklega þá sem eru fátækir, svo lengi sem við getum haldið einbýlishúsunum okkar, Hummers og krökkunum okkar í þessum einkaskólum!
Nýlega varaði Correa forseti við því að áætlunin um að koma í veg fyrir stöðugleika ríkisstjórnarinnar sé hrint í framkvæmd.
Leiðtogar „andstöðunnar“ munu bíða þangað til Frans páfi kemur, eða kannski munu þeir bíða aðeins lengur, þar til hann fer frá Ekvador. Þá munu þeir slá. Og þeir munu slá hart. Borgarstjóri Quito fer fyrir stjórnarandstæðingum í höfuðborginni.
Ríkisstjórnin ætti ekki að feta slóð Allende forseta. Það verður að beita skyndisóknum, áður en það er of seint! Landráð eru alvarleg glæpur í öllum samfélögum. Og landráð er einmitt það sem elítan í Ekvador er núna að fremja!
Andre Vltchek er heimspekingur, skáldsagnahöfundur, kvikmyndagerðarmaður og rannsóknarblaðamaður. Hann fjallaði um stríð og átök í tugum landa. Nýjustu bækur hans eru: "Afhjúpa Lies Of The Empire"Og "Barátta gegn vestrænum heimsvaldastefnu".Umræður við Noam Chomsky: Um vestræn hryðjuverk. Point of No Return er gagnrýnin pólitísk skáldsaga hans. Eyjaálfa – bók um vestræna heimsvaldastefnu í Suður-Kyrrahafi. Ögrandi bók hans um Indónesíu: “Indónesía - eyjaklasi óttans“. Andre er að gera kvikmyndir fyrir teleSUR og Press TV. Eftir að hafa búið í mörg ár í Rómönsku Ameríku og Eyjaálfu, er Vltchek nú búsettur og starfar í Austur-Asíu og Miðausturlöndum. Hægt er að ná í hann í gegnum hans vefsíðu. eða hans twitter.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja