Saat ini banyak dari kita yang terbangun dan menemukan diri kita berada di negara yang berbeda dari negara yang kita yakini sebagai tempat kita tinggal. Ini adalah kenyataan sulit yang harus kita hadapi; dunia yang suram dan menakutkan kembali menatap kita hari ini.
Kaum progresif dan bahkan radikal bertindak seolah-olah pemerintahan Bush adalah sebuah kecelakaan sejarah, akibat perebutan kekuasaan yang tidak sah oleh kelompok minoritas Sayap Kanan. Namun bukannya mendorong presiden yang tidak populer dan terpilih keluar dari kekuasaan, justru jumlah warga Amerika yang hadir dalam pemilu dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan mayoritas pemilih memberikan masa jabatan kedua Bush apa yang pasti akan ditafsirkan sebagai mandat cek kosong, ditambah dengan Partai Republik yang lebih mengakar. Kongres.
Sayap Kanan di negara ini telah membuktikan dirinya lebih kuat dan lebih terorganisir daripada yang kita akui, dan agenda sosial konservatif nampaknya lebih populer daripada yang kita sadari sebelumnya.
Namun kita harus ingat bahwa realitas itu sendiri tidak berubah dalam semalam – hanya pemahaman kita tentang realitas tersebut yang berubah. Meskipun kita mengharapkan adanya perubahan dalam iklim politik di mana kita melakukan perjuangan untuk perubahan sosial, kita harus terus berjuang demi dunia yang lebih baik, baik hujan maupun cerah.
Dalam beberapa hari dan bulan mendatang, banyak dari kita akan memikirkan kembali strategi kita mengingat versi baru dari realitas yang kita hadapi. Bukan upaya yang membuang-buang waktu, kami mencari secercah kemungkinan yang sulit dipahami – cara baru untuk melakukan pendekatan terhadap perubahan sosial. Perjalanan kami sehari-hari berakhir di tempat kami berdiri empat tahun yang lalu, seolah-olah tidak pernah ada harapan bahwa kepresidenan liberal bisa terwujud, padahal tidak pernah ada harapan. Pada akhirnya, kami berharap agar lebih banyak kelompok progresif dan radikal yang melihat kembali bahwa apa yang telah dikatakan oleh sebagian dari kita selama bertahun-tahun adalah lebih benar saat ini dibandingkan sebelumnya.
Luangkan waktu sejenak untuk menghargai kenyataan
Meskipun sebagian besar dari kita tahu kemenangan Kerry tidak akan menyelesaikan masalah yang dihadapi masyarakat di negara ini dan di seluruh dunia, kita berani berharap bahwa menyingkirkan Bush dari jabatannya akan membuat perjuangan kita lebih mudah. Selain itu, kami pikir, ini akan menjadi unjuk kekuatan dan pernyataan politik yang jelas untuk menggulingkan rezim yang tidak responsif terhadap kebutuhan manusia.
Kami berani berharap bahwa rakyat Amerika akan meminta pertanggungjawaban pemerintahan Bush karena melancarkan perang ilegal di luar negeri dan menjarah orang miskin demi kepentingan orang kaya di dalam negeri.
Jadi harapan jangka pendek kita pupus begitu saja.
Bush mendapat imbalan atas kebohongan, pencurian, dan agresi. Mengatakan pada diri kita sendiri bahwa kebanyakan orang Amerika tidak menyadari agenda Bush yang sebenarnya adalah sikap merendahkan yang tidak lagi layak diterima oleh kelompok mayoritas, dan merupakan sebuah manfaat dari keraguan yang tidak dapat kita berikan kepada mereka.
Betapapun kita tergoda untuk memutarbalikkan “makna sebenarnya” dari hasil pemilu, hasilnya pada dasarnya adalah skenario mimpi buruk yang terburuk. Jumlah pemilih yang mencapai rekor tertinggi gagal mendukung kandidat liberal dan progresif. Ternyata, ada sejumlah besar pemilih konservatif yang diam dan selama ini kami abaikan, termasuk banyak dari kelompok sayap kanan beragama. Berdasarkan data exit poll, satu dari setiap lima pemilih pada pemilu kali ini adalah seorang Kristen fundamentalis. Kelompok yang sama menyebutkan “nilai-nilai moral” sebagai isu utama yang menjadi perhatian mereka, sehingga menjadikan hal tersebut sebagai alasan terbesar masyarakat untuk memilih.
Sekalipun kami benar bahwa pembenci Bush adalah mayoritas di negara ini, kami jelas bukan mayoritas yang memberikan suara, dan kami tidak memiliki banyak kekuasaan politik. Mengumpulkan basis kita yang tidak jelas dan secara retoris mencemari kelompok sayap kanan tidaklah cukup lagi. Ini bukanlah cara yang realistis untuk maju.
Jika para aktivis sosial bisa sepakat bahwa versi Amerika yang menjijikkan dan sinis yang kita hadapi saat ini adalah kenyataan, mungkin kita akhirnya bisa bergerak maju secara efektif, bukan sebagai kumpulan ideolog yang terisolasi dan mengasingkan, tapi sebagai kumpulan ideolog yang mengundang dan terus berkembang. dari manusia yang berkomitmen.
Semua ini tidak berarti menghilangkan cita-cita kita. Tanpa cita-cita kita, kita akan kehilangan arah seperti yang dialami kaum liberal. Kita harus berpegang teguh pada nilai-nilai kemanusiaan dan aspirasi revolusioner. Di satu sisi, kita harus berpegang pada keyakinan realistis bahwa perubahan mendasar dan dramatis diperlukan sebelum dunia yang lebih baik dapat dicapai – dan hal tersebut mungkin terjadi. Namun pada saat yang sama, kita harus mengakui pada diri kita sendiri bahwa jika kita tidak mengambil tindakan nyata dalam waktu dekat, maka masyarakat kita akan menderita kerusakan yang tidak dapat diperbaiki karena menunggu aspirasi luhur kita terwujud.
Lakukan pertarungan nyata untuk opini publik
Ketika gelombang udara “publik” dan korporasi sebagian besar didominasi oleh kepentingan orang-orang kaya, institusi media alternatif semakin bertambah jumlah dan kekuatannya untuk memenuhi kebutuhan yang dirasakan secara luas. Namun, sayangnya, pesan kaum Kiri selama empat tahun terakhir sebagian besar bersifat retoris dan diwarnai dengan bahasa yang oleh sebagian besar kaum non-progresif dengan mudah dianggap sombong dan menyinggung. Para pakar dan jurnalis sayap kiri telah mengemas informasi penting yang tidak ditemukan di tempat lain ke dalam gaya penulisan yang hanya dapat dicerna oleh mereka yang berpindah agama.
Jika kita ingin melakukan perubahan di komunitas kita dan di tingkat nasional, kita perlu belajar bagaimana mengatasi kesenjangan yang ada di Amerika yang membuat orang-orang di negara ini tidak bisa mendengarkan satu sama lain. Kita perlu menemukan cara-cara baru dalam menyajikan informasi dalam format yang mendidik dan meyakinkan tanpa mengasingkan diri. Mungkin rasanya menyenangkan mendengar dan melihat orang-orang yang berpikiran sama menjelek-jelekkan orang-orang yang memiliki sudut pandang berbeda; dan mungkin akan sangat memuaskan melihat para komentator mengambil sikap radikal dan tidak menunjukkan tanda-tanda kompromi atau konsesi; Namun jika empat tahun terakhir ini bisa membuktikan sesuatu bagi kita, maka seruan tersebut bagi diri kita sendiri tidak akan memberikan dampak signifikan terhadap kancah politik.
Ini berarti kita harus mengurangi retorika dan sebutan yang menjelek-jelekkan sebagian besar media alternatif. Para blogger dan tokoh radio progresif yang lebih banyak bersuara lantang hampir pasti akan terus melanjutkan kejenakaan mereka yang penuh dendam serta distorsi dan pernyataan berlebihan yang kontra-produktif. Namun orang-orang yang benar-benar berkomitmen terhadap perubahan sosial tidak akan mengeluh dan menyerang, mereka akan menyampaikan ide-ide serius dan radikal dalam bahasa yang penuh hormat dan akurat sehingga dapat didengar oleh kebanyakan orang.
Pilih dengan bijak pertempuran apa yang akan dilawan menggunakan sistem
Selalu sulit untuk memenangkan reformasi atau mempertahankan hak-hak kami melalui aparat politik AS. Kita sudah lama menghadapi banyak tantangan, karena pemerintah kita secara sistemis tidak tanggap terhadap tuntutan masyarakat yang bertentangan dengan kepentingan kelompok berkuasa dan kaya.
Kini, dengan jumlah anggota Partai Republik yang lebih besar di DPR dan Senat, kita bisa memperkirakan akan terjadi peningkatan dan serangan agresif terhadap sisa-sisa jaring pengaman sosial, pekerjaan, lingkungan, kebebasan sipil, dan masyarakat di seluruh dunia. . Dan kita harus menerima bahwa, seperti biasa, kemampuan kita untuk menghentikan serangan gencar akan terbatas pada kemampuan kita untuk mengumpulkan cukup banyak masyarakat untuk menakut-nakuti anggota parlemen agar tidak mengambil tindakan (atau dalam beberapa kasus).
Upaya semacam itu membutuhkan banyak energi, waktu, dan sumber daya, jadi kita harus memilih perjuangan kita. Mengingat apa yang kita (dan para politisi) pahami sekarang tentang demografi masyarakat pemilih Amerika, kita perlu fokus pada isu-isu yang bisa kita gunakan untuk membangun koalisi. Untuk melakukan hal ini, kita harus bekerja dengan orang-orang yang tidak biasa kita hubungi dan tidak sependapat dengan kita dalam setiap permasalahan. Dan kita perlu membatasi perjuangan yang memakan banyak biaya dan melelahkan ini pada isu-isu yang sangat penting bagi kehidupan itu sendiri dan yang memperluas kemampuan kita untuk terus berorganisasi dan melakukan agitasi.
Pertarungan yang bisa dan perlu kita menangkan meliputi:
Mencabut UU Patriot dan undang-undang lain yang menghambat hak untuk berbeda pendapat: Melindungi hak untuk berorganisasi dan melakukan agitasi untuk perubahan sosial sangat penting dalam perjuangan untuk dunia yang lebih baik. Untungnya, sudah banyak kelompok konservatif yang menentang kebijakan ini, dan beberapa sudah bergabung dengan kelompok progresif untuk melindungi hak-hak dasar.
Perang di Masa Depan: George Bush yakin dia mempunyai mandat terbuka untuk melakukan apa pun yang dia mau terhadap Irak dan Afghanistan. Jika ia menyimpan kekhawatiran sebelum tindakan “melangkah terlalu jauh” akan mengganggu peluangnya untuk terpilih kembali, maka ia tidak perlu lagi mempertimbangkan pertimbangan tersebut. Namun dia masih harus meminta persetujuan Kongres untuk perang berikutnya, di mana pun perang itu terjadi, dan Capitol Hill masih berpotensi merasa takut untuk mendukung upaya perang lain yang tidak populer.
Masalah Ekonomi: Kemarin, jutaan warga Amerika, yang mendukung kandidat yang menganut nilai-nilai sosial mereka, memberikan suara yang menentang kepentingan ekonomi mereka sendiri. Akan ada beberapa isu yang bisa kita atur untuk membuat perpecahan antara anggota parlemen Partai Republik yang kaya dan basis mereka.
Pengeboran di Suaka Margasatwa Nasional Arktik: Jika kita kalah dalam pertarungan pembukaan taman nasional untuk eksplorasi minyak dan pengembangan energi, kawasan tersebut akan dirusak selamanya, dan dengan setiap kasus eksploitasi, pintu menuju eksploitasi berikutnya akan semakin terbuka lebar. Untungnya, isu lingkungan hidup bukanlah isu “nilai-nilai moral”, melainkan lintas batas partai dan afiliasi agama.
Tolak Partai Demokrat dan bekerja untuk partai ketiga dan reformasi pemilu
Platform dan aspirasi Partai Demokrat tidak hanya tidak cukup untuk membuat perubahan yang benar-benar dibutuhkan oleh orang kulit berwarna, orang miskin, perempuan, imigran, dan banyak lainnya di negara ini, kini kita tahu dengan pasti bahwa Partai Demokrat sama sekali tidak mampu. untuk menantang Partai Republik. Satu-satunya kandidat presiden yang “layak” yang bisa dicalonkan oleh Partai Demokrat adalah kandidat yang sangat “moderat” dalam sebagian besar isu, dan sangat konservatif dalam isu “nilai-nilai moral” yang tidak bisa kita serahkan.
Membuang-buang waktu, energi dan uang untuk mendukung kampanye semacam itu adalah sebuah parodi. Dan, harus kita akui: sumber daya yang dikerahkan oleh kaum progresif untuk kampanye Kerry juga hampir terbuang percuma. Bahkan kita yang tidak secara aktif mendukung John Kerry dalam banyak kasus tidak melakukan apa pun untuk menentangnya. Kami mungkin bersikap kritis, namun kami tidak mengungkapkan apa yang bisa kami ungkapkan melalui retrospeksi. Kami tidak sependapat dengan kata-kata konservatif yang menyebut Kerry sebagai “orang yang suka bermalas-malasan,” meskipun kami tahu betul bahwa dia memang seperti itu, dan kemungkinan besar dia berniat menjual kami semua begitu dia mulai menjabat.
Kami memberikan kesempatan yang adil kepada Partai Demokrat; kita terbakar - bisakah kita menghentikan kegilaan ini?
Karena Partai Demokrat, tidak seperti Partai Republik, pada dasarnya tidak mau mencoba memobilisasi simpatisan yang tidak memilih, maka kaum progresif yang cenderung mengambil jalur elektoral harus melakukan tiga hal penting.
Pertama, tinggalkan sepenuhnya Partai Demokrat dan dukung partai ketiga.
Kedua, bekerja keras untuk melakukan reformasi pemilu yang masuk akal di tingkat lokal dan negara bagian. Meskipun tidak ada harapan di masa mendatang untuk mewujudkan demokrasi yang sesungguhnya di tingkat nasional, sebagian besar masyarakat (jika bukan loyalis Partai Demokrat dan Partai Republik) harus mampu mengenali keadilan yang melekat pada gagasan-gagasan seperti pemungutan suara putaran kedua secara instan dan keterwakilan proporsional di tingkat negara bagian. dan tingkat lokal. Demikian pula, ketika inisiatif pemungutan suara tidak diizinkan, mari kita mengambil risiko dan berupaya mewujudkannya. Upaya reformasi struktural merupakan satu-satunya harapan untuk mencapai pengaruh penting terhadap pemerintah dari dalam.
Ketiga, lakukan serangan dengan inisiatif pemungutan suara jika hal tersebut diperbolehkan. Sudah terlalu lama proposisi pemilih menjadi domain sayap kanan. Bahkan sebagian besar kaum radikal pun dapat menghargai elemen demokrasi langsung yang diperbolehkan dalam sistem kita. Inisiatif pemungutan suara dapat digunakan untuk hal yang lebih baik atau lebih buruk, jadi selama kita tidak memiliki perwakilan legislatif, kita perlu menggunakan proposisi untuk tujuan yang baik.
Membangun institusi alternatif (atau mati)
Kita semua tahu apa yang akan terjadi. Empat tahun terakhir telah terjadi kerugian terus-menerus bagi pekerja Amerika. Jutaan individu dan keluarga berada dalam kondisi yang lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu dan keadaan ini hanya akan menjadi lebih buruk. Kita dapat memperkirakan akan terjadi krisis layanan kesehatan yang semakin besar, semakin banyaknya lapangan kerja yang hilang, dan semakin banyaknya kemiskinan.
Dengan kendali atas Mahkamah Agung, Partai Republik hampir pasti akan mengangkat hakim di tahun-tahun mendatang yang akan membatalkan Roe v. Wade, yang secara efektif menolak pilihan aborsi yang aman bagi perempuan di mana pun di AS.
Segala sesuatu mulai dari makanan dan layanan kesehatan hingga pemanas untuk rumah kita dan transportasi ke dan dari tempat kerja beresiko bagi jutaan orang yang belum dicuri kebutuhannya.
Pembentukan lembaga-lembaga alternatif yang menyediakan kebutuhan dasar masyarakat bukan lagi sebuah pilihan strategis yang bisa kita abaikan demi mengambil jalur pemilu atau sekadar melakukan protes di jalanan. Karena kebutuhan, sebagian besar dari kita tidak punya pilihan selain mencari alternatif selain perekonomian saat ini dan infrastruktur sosial lainnya yang tidak dapat diakses di tahun-tahun mendatang. Dan kita akan membutuhkan bantuan dari mereka yang lebih berkemampuan jika kita berharap mendapatkan sendiri layanan serupa yang pasti akan kita hilangkan.
Jika kita memenuhi kebutuhan-kebutuhan ini dengan cara yang terorganisasi dan penuh tekad, kita tidak hanya akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk bertahan dalam babak sejarah negara kita, namun kita juga akan lebih dekat pada posisi yang perlu kita ambil jika kita ingin menciptakan gerakan sosial yang radikal. perubahan di masa depan.
Ketika suatu gerakan mengalami kemerosotan yang sama buruknya dengan gerakan kita, meraih kemenangan kecil yang bisa dicapai adalah satu-satunya tujuan jangka pendek yang masuk akal. Agar kita tidak menjadi murung atas prospek kerugian selama empat tahun ke depan, sebaiknya kita mengorganisir pencapaian-pencapaian yang dapat membuat kehidupan masyarakat menjadi lebih baik dan dapat menggalang kita menuju kesuksesan sambil menunjukkan kepada seluruh negara (dan dunia) bahwa kita belum mencapai kesuksesan. menguap.
________________________________________
Jessica Azulay dan Brian Dominick adalah aktivis lama dan salah satu pendiri The NewStandard (http://newstandardnews.net). Mereka dapat dihubungi di uts [at] tools4change [dot] org
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan