“Cén fáth a gcaithfidh gach rud a bheith polaitiúil leat i gcónaí?” d'fhiafraigh comhghleacaí, agus mé ag ráchairt i gcoinne saoire feidearálach na SA ag tabhairt onóir do Christopher Columbus.
Tháinig an t-ábhar chun solais tar éis an nuacht go bhfuil mo bhaile dúchais measartha Fargo, Dakota Thuaidh, ag smaoineamh ar thogra chun “Lá na nDaoine Dúchasacha” a fhógairt ar an dara Luan de Dheireadh Fómhair in ionad Lá traidisiúnta Columbus. An bhliain seo caite, ba iad Seattle agus Minneapolis na chéad chathracha móra Meiriceánacha a d’fhormhuinigh an t-athrú, agus tá gluaiseacht ag forbairt go mall ar fud na tíre, le súil go n-athainmneofar lá amháin saoire feidearálach.
Cén fáth gur ceist pholaitiúil í saoire shimplí deireadh seachtaine fada? Nílim ag “déanamh” polaitíochta é — tá an chaoi a ndéanaimid cur síos ar ár stair agus cé a mhaíonn muid mar laochra, dosheachanta polaitíochta mar go léiríonn sé an chaoi a dtuigimid an domhan, agus léiríonn na roghanna sin ár luachanna. Más mian linn maireachtáil i ndaonlathas bríoch, sin an pholaitíocht — ag argóint faoi na luachanna a mhúnlaíonn beartas poiblí.
Déanann daoine áirithe a leithéid de dhíospóidí a dhíbhe mar rud siombalach amháin, ach tá tábhacht ag baint le focail agus siombailí. Nuair a bhí mé ag fás aníos i Fargo, ar scoil chanamar an t-amhrán a thosaíonn, “I gceithre chéad nócha a dó, sheol Columbus gorm an aigéin,” a mhíníonn go sona sásta, “Bhí muintir Arakawa an-deas; thug siad bia agus spíosra do na mairnéalaigh.” Cad a thug Columbus ar ais do na dúchasaigh sin? Sclábhaíocht agus bás, den chuid is mó. B’fhéidir gur míthaitneamhach é gníomhais mhíshásúla an “Mhairnéalaigh Mhóir” d’áitritheoirí neamhdhúchasacha na Stát Aontaithe (ar nós mise) machnamh a dhéanamh, ach is cuid ríthábhachtach dár stair cé acu is maith linn nó nach maith linn é: a thionscain Christopher Columbus, agus ghlac sé páirt san fheachtas cinedhíothú Eorpach i gcoinne Phobail Dhúchasacha Mheiriceá.
Cé go bhfuil an ghluaiseacht chun stop a chur ómós a thabhairt do Columbus le saoire ag fáil tacaíochta, b'fhearr leis an gcuid is mó de Mheiriceá bhán an t-ábhar a sheachaint, rud a thugann le tuiscint go minic go bhfaighimid teanga nach bhfuil chomh gríosaitheach le labhairt faoi Columbus agus an concas. I ranganna in Ollscoil Texas in Austin, déanaim an pointe nach bhfuil aon éalú ó bhreithiúnais a dhéanamh ar an stair trí abairt shimplí a chur ar an scáileán le hiarratas go líonfadh mic léinn an bán:
“Columbus __________ Meiriceá.”
Nuair a bhí mé i mo dhalta scoile grád i lár na 1960idí i Fargo, líonamar isteach an bán le "a fuarthas amach," focal le himpleachtaí polaitiúla. Má deirimid gur aimsigh Columbus Meiriceá, tuigimid go raibh daoine eile fós le cos a chur ar oileán Hispaniola, ós rud é gur éileamh é a fháil amach gurb é an chéad duine a tháinig. Ach ós rud é go bhfuair Columbus an t-oileán ina chónaí ag muintir Taino ina labhraítear Arawac, tugann sé le fios gur aimsigh sé féin agus na hEorpaigh eile a bhí in éineacht leis Meiriceá nach raibh na Taino go hiomlán daonna, nach raibh siad in ann fionnachtain. Mar sin, is ciníoch agus eitnealárnach é an focal “a aimsíodh” a úsáid sa chomhthéacs seo. Tá polaitíocht ag baint leis an rogha “a aimsíodh.”
Uaireanta freagróidh mic léinn nach bhfuil i “a aimsíodh” ach gearrscannán do “an chéad Eorpach a fuair sé amach.” Ach más é sin atá i gceist, cén fáth nach n-úsáidfeá an frása iomlán? An bhfuil sé fíorthábhachtach na cúig fhocal sin a shábháil? Agus más é sin an cás, an mbeadh sé chomh dóchúil céanna againn cur síos a dhéanamh ar chéad turas na Meiriceánaigh Dúchasacha go dtí an Eoraip ag rá na daoine sin a d'aimsigh an Eoraip? Fiú sa léiriú is carthanúla, tá an t-éileamh gur “aimsigh Columbus Meiriceá” lárnach don Eoraip, agus is seasamh polaitiúil é sin.
Nuair a iarraim ar dhaltaí téarma eile a mholadh, tagann cuid acu ar ais le téarmaí “conquered,” “colonized,” “destroyed,” nó téarmaí comhchosúla. Is féidir cás láidir a dhéanamh chun focail den sórt sin a roghnú (is minic a bhainim úsáid astu féin), ach is léir go bhfuil impleachtaí polaitiúla acu, go príomha breithiúnas go raibh gníomhartha Columbus agus Eorpaigh eile mímhorálta, mídhleathach nó neamhdhlisteanach ar bhealach éigin. Tá breithiúnais pholaitiúla soiléire i rogha na dtéarmaí sin.
Ansin cuireann na mic léinn téarmaí éagsúla ar fáil ar cosúil go seachnaíonn siad breithiúnas ar an dromchla: “a tharla,” “gabh léi,” nó — an ceann is fearr liom de na cinn go léir a tairgeadh riamh sa rang — “chuaigh siad.” Ach tá polaitíocht ag baint leis na focail sin, ainneoin cuma na neodrachta. Tairim analaí do na mic léinn: Cuir i gcás daoine áirithe ó chomharsanacht eile a rolladh isteach i do chuid den bhaile, déan a mbealach trí thithe tú féin agus do chomharsan, goid gach rud luachmhar, agus maraigh nó oibrigh chun báis gach duine. An ndéarfá gur “teacht le” nó “tuairim ar” do chomharsanacht na daoine nua sin? Chuirfeadh téarma neodrach mar sin an foréigean i bhfolach, agus mar sin bheadh sé i bhfabhar na maoir.
Níl aon éalú ón stair, ná ó bheith freagrach as na breithiúnais a dhéanaimid ar stair.
Tá an chonspóid seo mar chuid d’fhadhb níos mó sna Stáit Aontaithe, áit a mbíonn claonadh ag daoine a bheith roghnach faoin gcaoi a n-úsáideann siad an stair. Nuair is mian le daoine gné mhór agus ghlórmhar éigin den am atá thart a agairt, tá an stair thar a bheith tábhachtach. Cuirtear in iúl dúinn cé chomh ríthábhachtach agus atá sé go mbeadh eolas ag daoine ar an stair, agus tá go leor brúidiúil láimhe faoin easpa eolais agus measa atá ag an nglúin reatha ar an stair sin. Sna Stáit Aontaithe, cloisimid i gcónaí faoi eagna na nAithreacha Bunaitheach, faoi mheon na dtaiscéalaithe luatha, faoi dhiongbháilteacht na ndaoine a “shocraigh” an tír, faoi laochas na saighdiúirí — agus faoi cé chomh ríthábhachtach is atá sé do gach duine foghlaim faoi. na rudaí seo.
Ach nuair a thugann duine chun plé ar an stair na fíricí sin a chonspóidtear scéal an cheiliúrtha agus a chuireann míchompordach ar dhaoine — ar nós cinedhíothú na nDúchasach beagnach iomlán a bhí i gceartlár chruthú na Stát Aontaithe — déarfaidh lucht na staire céanna sin. , “Cén fáth a n-áitíonn tú go gcaitheann tú an t-am atá thart?”
Mar sin de, is dealraitheach gurb iad na codanna sin dár stair a chothaíonn ár mbraistint dhúinn féin mar dhaoine uasal ceartas mar fhócas cuí staidéir agus tuairimí poiblí; is é an rud atá tábhachtach go mbeadh a fhios againn cad is féidir a cheiliúradh le go mothaímid féin go maith. Iad siúd ar mian leo freisin na gnéithe is gránna dár n-am atá thart a chur san áireamh sa phlé sin, cuirtear ina leith go bhfuil siad ag iarraidh trioblóid a chruthú.
Más rud é, trí thrioblóid, go bhfuil i gceist ag daoine iarracht a dhéanamh comhrá macánta a spreagadh faoin gcaoi ar tháinig na Stáit Aontaithe chun bheith ar an náisiún is saibhre i stair an domhain, ansin formhuiním trioblóid a dhéanamh. Is céim thábhachtach chun tuiscint a fháil ar fhoréigean na Stát Aontaithe ar fud an domhain inniu ag teacht chun réitigh le foréigean an ama atá caite againn. Mar a scríobh William Faulkner, “Ní bhíonn an t-am atá caite marbh riamh. Níl sé caite fiú.”
Mar sin, nuair a ghlacann Coimisiún Cathrach Fargo le moladh Lá na nDaoine Dúchasacha ar mholadh Choimisiún Meiriceánach Dúchasach na cathrach ag a chéad chruinniú eile — a tharlaíonn gurb é Dé Luain (12 Deireadh Fómhair), ar Lá Columbus — beidh mé ag tapú an deis chun labhairt polaitíocht, san am a chuaigh thart agus san am i láthair.
Is ollamh é Robert Jensen i Scoil na hIriseoireachta in Ollscoil Texas in Austin agus ball de bhord an Third Coast Activist Resource Centre in Austin. I measc a chuid leabhar tá Plain Radical: Living, Loving, and Learning to Leave the Planet Gracefully (Counterpoint/Soft Skull, 2015); agus The Heart of Whiteness: Ag tabhairt aghaidh ar Chine, Ciníochas agus Pribhléid Bhán (City Lights, 2005); Is comhléiritheoir é Jensen freisin ar an scannán faisnéise “Abe Osheroff: One Foot in the Grave, the Other Still Dancing” (Fondúireacht Oideachais na Meán, 2009), a chuireann síos ar shaol agus ar fhealsúnacht an gníomhaí radacaigh fadtréimhseach.
Is féidir Jensen a bhaint amach ag [ríomhphost faoi chosaint] agus tá a chuid alt le fáil ar líne ag http://robertwjensen.org/. Chun páirt a ghlacadh i liosta ríomhphoist chun ailt a fháil ó Jensen, téigh chuig http://www.thirdcoastactivist.org/jensenupdates-info.html. Twitter: @jensenrobertw.
Is trí fhlaithiúlacht a léitheoirí amháin a mhaoinítear ZNetwork.
Síntiúis