Is íorónta é go bhfuil carachtar John Kerry faoi ionsaí ar son an ghnímh pholaitiúil is misniúla ina shaol — a chur i gcoinne Chogadh Vítneam.
Is truamhéalach é go bhfuil Ciarraí ag déanamh drochmheasa uirthi in ionad aird a tharraingt ar an gcuid sin dá stair pholaitiúil.
Ach is í an ghné is brónaí den scéal ar fad ná go bhfuil conspóid feachtais a d’fhéadfadh cabhrú leis na Stáit Aontaithe teacht i ngleic le fírinní móra faoina stair brúidiúil maidir le tógáil impireacht á húsáid ag an dá pháirtí ar bhealaí a cheiltíonn an fhírinne.
Ar thaobh amháin de tá an “Swift Boat Veterans for Truth,” grúpa veterans Vítneam a imríonn ról pit-bull feachtais Bush chun taifead Chiarraí mar oifigeach cabhlaigh óg i Vítneam a cheistiú. Ar an taobh eile tá feachtas Chiarraí, ag glacadh gach seans is féidir leis an iarrthóir a léiriú mar laoch i gCogadh Vítneam agus neamhaird a dhéanamh dá stair mar ghníomhaí in aghaidh an chogaidh.
Ní chuireann an grúpa bád Swift seo inspreagadh a n-ionsaithe i bhfolach: tá siad fós feargach gur tháinig Ciarraí ar ais óna dhualgas mar fhreasúra an chogaidh agus gur labhair siad go hoscailte faoi choireanna cogaidh SAM in Oirdheisceart na hÁise. Cáineann suíomh idirlín an ghrúpa Ciarraí agus an grúpa a raibh sé mar chuid de, Veterans Against the War, mar gheall ar “fheachtas dífhaisnéise faoi choireanna cogaidh.” Aistrithe, ciallaíonn sé sin go ndearna Ciarraí agus VVAW iarracht labhairt go hionraic faoi nádúr uafásach ionsaí SAM ar Vítneam Theas, Vítneam Thuaidh, Laos agus an Chambóid.
Diúltaíonn na ceannasaithe bád Swift seo a chuireann in aghaidh Chiarraí lena maíomh i 1971 gur scaoil na báid sin ar shibhialtaigh; áitíonn siad “gurb é an beartas comhsheasmhach a bhí againn gach réamhchúram a ghlacadh chun dochar a dhéanamh do shibhialtaigh.”
Cibé fíricí a bhain le cinneadh aon cheannasaí amháin sa réimse, is léir gur ar éigean a bhí beartas míleata SAM in Oirdheisceart na hÁise dírithe ar dhochar do shibhialtaigh a sheachaint. Is gnách go ndéanann buamáil sáithiúcháin ar limistéir shibhialtacha, mar shampla, dochar do líon mór díobh, mar a bhí a fhios go maith ag pleanálaithe cogaidh SAM. (Le haghaidh sonraí, féach imeachtaí an Bhinse Idirnáisiúnta Coireanna Cogaidh faoi cheannas Bertrand Russell i 1967, http://www.vietnamese-american.org/contents.html.)
Agus is léir chomh soiléir gur thrasnaigh gnáthchleachtais sa réimse ionsaithe díreacha ar shibhialtaigh agus coireanna cogaidh uaireanta, nach raibh i massacre My Lai ach sampla beag amháin díobh. (Le haghaidh sonraí ar imscrúdú amháin le déanaí ar chleachtais den sórt sin, féach an saothar a bhuaigh Duais Pulitzer Toledo Blade ar an Tiger Force, http://www.toledoblade.com/tigerforce.)
I 1971, bhí Ciarraí ar dhuine de na veterans Vítneam a bhí tuirseach chun iallach a chur ar an tír aghaidh a thabhairt ar na réaltachtaí seo. In óráid chumhachtach os comhair Choiste um Chaidreamh Eachtrach an tSeanaid, níor labhair sé ar theagmhais iargúlta “ach ar choireanna a dhéantar ar bhonn laethúil le feasacht iomlán na n-oifigeach ag gach leibhéal ceannais.” Cheistigh sé an réasúnaíocht a thug lucht déanta beartas don chogadh:
“Níl aon rud i Vítneam Theas a d’fhéadfadh tarlú a chuirfeadh Stáit Aontaithe Mheiriceá i mbaol. Agus iarracht a dhéanamh fírinniú a dhéanamh ar bhás Meiriceánach amháin i Vítneam, sa Chambóid nó i Laos trí chaillteanas den sórt sin a cheangal le caomhnú na saoirse ? is airde na hipiteirme coirpeach dúinne, agus is í an chineál sin foill a bhraithimid a scar an tír seo as a chéile.”
Ní raibh Meiriceánaigh áirithe in ann aghaidh a thabhairt ar an bhfírinne sin riamh. Ciarraí a bhí. Anois — le linn stadanna feachtais, fógraí agus gnásanna — tá Ciarraí ag déanamh cinnte de nach ndéanann aon duine dearmad gur sár-shaighdiúir comhraic é, ach is cosúil go bhfuil sé ag súil go ndéanfaidh daoine neamhaird ar an méid a dúirt sé faoin eispéaras comhraic sin níos déanaí.
Le linn an ollphéist sin dá stair féin chun béim a chur ar a sheirbhís i Vítneam ach a léirmheas a dhéanamh ar an gcogadh, is é Ciarraí go beacht an cineál polaiteoir hypocritical a cháin sé uair amháin. Ní raibh sé riamh níos soiléire ná nuair a d’fhógair sé go bródúil ag an gCoinbhinsiún Daonlathach, “Chosain mé an tír seo mar fhear óg agus cosnóidh mé í mar uachtarán.”
An tír a chosaint? I gcogadh a dúirt Ciarraí tráth nach bhféadfaí é a dhíol mar chosaint ar na Stáit Aontaithe? Cad a déarfadh John Kerry óg faoi iarrthóir Chiarraí inniu?
Is dócha go ndéanfadh Ciarraí óg léirmheas ar úsáid láimhsithe reatha an iarrthóra Chiarraí dá sheirbhís i Vítneam. B’fhéidir go mbeadh rud éigin le rá aige freisin faoi sheasamh an iarrthóra ar son an chogaidh ar an Iaráic — ní hamháin a vóta 2002 chun ionradh mídhleathach an Uachtaráin ar an Iaráic a údarú (féach http://forum.johnkerry.com/index.php?showtopic=9) , ach dhiúltaigh sé inniu deireadh a chur le slí bheatha leanúnach SAM.
An bhfuil dearmad déanta ag Ciarraí ar a raibh ar eolas aige tráth? Nó an posturing ciniciúil é ionas gur féidir leis breathnú go dian ar “slándáil náisiúnta”? Ní díospóireacht acadúil amháin é seo; conas a thuigeann muid na Stáit Aontaithe? bíonn tionchar ag iarrachtaí chun smacht a fháil ar an domhan sa leath deiridh den 20ú haois ar an gcaoi a dtuigimid iarrachtaí cosúla atá ar siúl inniu.
Is é an gnáthscéal sna Stáit Aontaithe ná gur thuigeamar inár dtiomantas chun síocháin agus saoirse a chinntiú do Vítneam, a stair, a pholaitíocht agus a gcultúr, rud a d’fhág go raibh botúin a chuir ár n-iarracht i mbaol. Áitíonn cuid acu gur chóir dúinn éirí amach níos luaithe ná mar a rinne muid; molann daoine eile gur cheart dúinn a bheith ag troid níos deacra. Ach is é an talamh coitianta i dtuairim príomhshrutha ná go raibh dea-intinn againn.
Níl an fhírinne, ar an drochuair, níos lú uasal. Tar éis an Dara Cogadh Domhanda, thacaigh agus mhaoinigh na Stáit Aontaithe iarracht na Fraince a hiarchoilíneacht a fháil ar ais. Tar éis do na Vítneamaigh na Francaigh a shárú i 1954, d'iarr Comhdháil na Ginéive saorthoghcháin i 1956, rud a chuir na Stáit Aontaithe agus a réimeas cliant Vítneam Theas bac orthu. Ina chuimhní cinn, mhínigh an tUachtarán Eisenhower cén fáth: I saorthoghcháin, bheadh an bua ag na Cumannaigh ar chorrlach rómhór, rud nach raibh inghlactha ag na Stáit Aontaithe.
Ní raibh baint ar bith ag beartas SAM i Vítneam le saoirse do mhuintir Vítneam nó le cosaint na Stát Aontaithe. Ba é an sprioc lárnach ná a chinntiú nach n-éireodh le cúrsa forbartha sóisialach neamhspleách. D’áitigh ceannairí SAM reitric ar an gCogadh Fuar faoin mbagairt a bhí ag an monolith cumannach ach bhí faitíos orthu go bhféadfadh “víreas” forbartha neamhspleách an chuid eile den Áise a ionfhabhtú, b’fhéidir fiú a bheith ina eiseamláir don Tríú Domhan ar fad (féach “American Power and the American Association” le Noam Chomsky. Mandairínis Nua" nó "Ord Domhanda Sean agus Nua").
Chun scaipeadh an víris a chosc, scaoileamar 6.5 milliún tonna buamaí agus 400,000 tonna napalm ar mhuintir Oirdheisceart na hÁise. Buamáil sáithiúcháin ar limistéir shibhialtacha, cláir fhrithsceimhlitheoireachta agus feallmharú polaitiúil, gnáth-mharuithe sibhialtach agus 11.2 milliún galún de Gníomhaire Oráiste chun barraí agus clúdach talún a scriosadh - bhí siad ar fad mar chuid de chogadh sceimhlitheoireachta SAM i Vítneam, chomh maith le Laos agus an Chambóid.
Glactar leis an léiriú seo mar rud soiléir i gcuid mhór den domhan, ach is beag nach bhfuil sé do-labhairt i gciorcail bhéasacha agus measúla sa tír seo. Ar go leor bealaí, ba é Cogadh Vítneam gníomh sainithe na Stát Aontaithe mar Impireacht - ionsaí grotesque a cáineadh ar fud an domhain agus sa bhaile, ach a lean fiú de réir mar a chuaigh an líon coirp isteach sna milliúin. Tá bréag faoi sin ríthábhachtach dár miotaseolaíocht.
Tá George W. Bush, an Páirtí Poblachtach, agus coimeádaithe go mór infheistiú sa mhiotaseolaíocht sin. Faraor, tá go leor Liobrálach amhlaidh. B'fhéidir go gcreideann cuid acu é. B'fhéidir go mbraitheann daoine eile go gcaithfidh siad ligean orthu é a chreidiúint más mian leo iad féin a shuíomh mar lárionaid sna toghcháin. Is cuma cad é an cás, coinníonn insint na bréag arís agus arís eile daoine ní hamháin ó thuiscint a fháil ar an stair, ach freisin ó bheith ag féachaint ar an am i láthair agus ár roghanna amach anseo go macánta.
Nuair a chuir Ciarraí tús lena óráid ghlactha ag an gCoinbhinsiún Náisiúnta Daonlathach i mí Iúil le beannú brioscach, bhí sé “ag tuairisciú i gcomhair dualgais,” de shaghas áirithe. In ionad dualgas onórach na gceannairí - an fhírinne a insint, is cuma cé chomh pianmhar, agus cabhrú le daoine teacht i ngleic le hiarmhairtí na fírinne sin - roghnaigh sé an cur chuige is coitianta dóibh siúd a bhréagnaíonn, a shaobhann agus a chuireann bac ar chumhacht a fháil.
I 1971, dúirt Ciarraí go raibh súil aige go mbreathnódh Meiriceánaigh siar i gceann 30 bliain agus go dtuigfeadh siad misneach na tréidlianna a bhí i gcoinne an chogaidh mar nóiméad ar “iompaigh Meiriceá ar deireadh” ó na bréaga agus i dtreo an cheartais.
Breis is 30 bliain ina dhiaidh sin, roghnaigh an t-iarrthóir Kerry an hypocrisy a cháin sé uair amháin mar gheall ar an misneach a d'iarr sé uair.
Is ollamh iriseoireachta é Robert Jensen in Ollscoil Texas ag Austin agus údar “Citizens of the Empire: The Struggle to Claim Our Humanity” ó City Lights Books. Is féidir é a shroicheadh ag [ríomhphost faoi chosaint].