Ik skriuw dizze brief as de grutske soan fan de arbeidersklasse. Myn heit, dy't noait nei kolleezje gie en de kostwinner fan ús famylje wie, wurke as ferkeaper fan Greyhound-buskaartsjes, parttime postferfierder en boadskipswinkel. Doe't er stoar oan in hommels hertoanfal op 'e leeftyd fan 47, wurke hy de nacht shift as sikehûs oarder. Ik wie 12 jier âld en myn jongere broer wie sân.
Om't myn heit in bistedokter fan 'e Twadde Wrâldoarloch wie, hienen wy in heul beskieden hûs kocht ûnder it GI Bill's Home Loan Guaranty Program. Under bepalings fan 'e Social Security Act's Aid to Widows with Children, krige myn mem wat lyts reliëf, mar nea boppe it maksimale wetlike bedrach fan $ 200 per moanne. As ûntfangers mochten allinnichsteande memmen net bûten it hûs wurkje. It wie net maklik, mar ik huverje om ús libben foar te stellen sûnder dizze federale regearingsprogramma's. It learde my ek dat in oerheid dy't reageart op har boargers in posityf, meitsje-of-brekke ferskil kin wêze.
Nei it opgroeien fan in earm bern yn Fargo, Noard-Dakota, slagge it my om wat súkses te berikken troch hurd wurkjen, opoffering en bepaling, mar ik liet grif net mear grit sjen as jo hawwe útjûn. Earder dit jier binne myn frou en ik mei pensjoen lutsen nei in noflike libbensstyl, mei alles wat derút leit.
Feroarjende tiden, Feroarje útkomsten
Ik neam dizze eftergrûn allinich om't ik tink dat it in wichtige les oerbringe: As myn "werom yn 'e dei" bestean fan 'e arbeidersklasse fiifentritich jier lyn plakfûn ynstee fan sechstich jier lyn, soe al myn fêststelde selsferbettering net itselde produsearre hawwe posityf resultaat. Wêrom? Omdat tiden feroare. In lange ekonomyske delgong barde en jo hawwe hurder wurke foar it ferminderjen fan leanen en foardielen. Hoe slim is it krekt? As jo har skulden optelle en har fermogen optelle, hawwe 40% fan 'e Amerikanen (4 op 10) nul dollar. Zilch. Se binne bedrogen út kânsen dy't eartiids beskikber wiene foar my en oare leden fan 'e blanke arbeidersklasse. Dat Amearika net mear bestiet. No, is it mooglik om krekt te bepalen wa't de skuld is foar dizze stân fan saken. Do betcha.
Noch ien ding: hie ik it bern west fan in swarte feteraan, dan soe myn situaasje wirklik grimmitich west hawwe. Ik skamje my ta te jaan dat ik foar de measte myn folwoeksen libben ûnwittend wie oer it feit dat de bepalingen fan rasiale útsluting fan 'e Wet op Sosjale Feiligens betsjutte dat swarte memmen yn it hiele Súd en op oare plakken praktysk útsletten waarden fan dizze foardielen. Widdouwen dy't yn 'e katoenfjilden 'wurke' hienen of as húsfammen wiene wetlik net yn oanmerking. Steaten mochten memmen allinich op basis fan ras wegerje en diene dat regelmjittich.
Likemin waarden Afro-Amerikaanske feteranen in protte fan 'e foardielen fan' e GI Bill wegere. Se waarden foarkommen om tagong te krijen ta hypoteek, banklieningen en opliedingsmooglikheden. Formele en ynformele segregaasje útsletten swarten út 'e foarstêden dêr't de measte nije wenningbou waard boud. Dat is mar it puntsje fan 'e iisberch dy't in rykdomskloof befoardere tusken blanken en swarten dy't oant hjoed de dei trochgiet.
Ik moat derop taheakje dat ik in herstellende demokraat bin, in jierrenlang lid fan Anonyme Demokraten. Mar ik bin net ymmun west foar (hiel) tydlike ferliedingen troch soepelpratende presidintskandidaten, de lêste wie Obama yn 2008. Yn 2016 stimde ik net op Hillary Clinton by de primêre noch by de algemiene ferkiezings.
Hoe spilet ras yn ús politike situaasje?
As jo oplieding op middelbere skoalle gelyk wie oan myn, sille jo like ferrast wêze as ik wie om te learen dat d'r gjin "wyt ras" yn ús lân wie oant it idee waard útfûn troch blanke plantaazje-eigners yn Firginia om 1676 hinne. , de Jeropeanen hiene harsels noait as wyt tocht.
Njoggentich prosint fan 'e koloniale befolking yn Firginia bestie út Afrikanen, guon fan har ferslave en oaren yn' e tsjinstfeinten, en earme Jeropeeske hierders en arbeiders. Net allinnich dielde se djippe grieven tsjin de hearskjende plantaazje-eigners; trije generaasjes lang hiene swarten en blanken tegearre meiinoar troud, wurke, fierd en rouwe. It kin hjoed dreech wêze om har foar te stellen, mar it freegjen fan ien fan dit soe gewoan net yn har gedachten wêze. Begripen fan wjersidige help en mienskiplike oarsaak wiene twadde natuer. Dus wat barde der?
In lyts leger fan earme (swarte) Afrikanen en earme (blanke) Ingelske frontiers realisearre dat se har ezels krigen troch de lânaristokrasy. Dizze ragtag-milysje, ûnder lieding fan de Ingelskman-draaide-rebel, Nathanial Bacon, foel it keninklike Ingelske regear oan en baarnde Jamestown ta de grûn ta. Uteinlik mislearre de oergeunstige opstân. Bacon stoar oan sykte, mar 23 fan syn folgelingen waarden ophongen as ferrieders. Dit is bekend as Bacon's Rebellion.
Yn it erkennen dat in oare opstân mooglik wie en koe ferspriede, kaam de no bange hearskjende rûnte fan plantaazje-eigners mei in oplossing: har grutte trúk wie om in wig te driuwen tusken blanke en swarte arbeiders. Oan 'e iene kant waarden drakonyske wetten oannaam dy't blanken straften foar it assosjearjen mei swarten. Oan 'e oare kant waarden finansjele beleanningen jûn oan blanken dy't flechte slaven fongen. Fierders waarden foardielen as it besit fan in lyts stik lân en in pear lytse juridyske rjochten ferliend oan blanken, en waard har status ferheven tsjin swarten. Yn 'e rin fan' e tiid ûntstie in keunstmjittige bân tusken elites en de blanke arbeidersklasse. Dit wie de genesis en kweade sjeny fan it meitsjen fan "wite identiteit" dêr't gjinien hie bestien. Stadichoan kamen earme blanken te leauwen dat se troch har hûdskleur bettere minsken wiene. Dizze strategy wurket al 400 jier, ek al is d'r neat "natuerlik", neat biologysk oan.
Hoe sit it mei de blanke arbeidersklasse hjoed en Donald Trump?
It is bekend dat de blanke arbeidersklasse ien tredde fan 'e Amerikaanske folwoeksen befolking útmakket en se stipe Donald Trump mei in marzje fan twa op ien. Harren stimmen yn 'e wichtichste ferkiezingssteaten Pennsylvania, Ohio, Michigan en Wisconsin tipten de ferkiezing nei Trump. Hillary Clinton hie twatredde fan 'e Amerikanen sûnder universitêre diploma's dissed, ynklusyf dy yn dizze steaten.
Hillary Clinton hie kiezers lykas josels ôfskreaun. Wêrom? Om't se jo neat fan substansje te bieden hie. De Meesteres fan Wall Street beloofde "ljedders fan kânsen", mar jo wisten út pynlike ûnderfining dat dy ljedders lang lyn fuortstutsen wiene troch lieders fan sawol de Demokratyske as Republikeinske partijen. Leden fan 'e posh, ûnbidich befoarrjochte, wite boppeste klasse ripten alle foardielen fan belied dy't troch de Republikeinen ynsteld waard.
Ik kin my fersinne, mar basearre op myn lêzing fûnen guon Trump-kiezers ek fertsjinste yn it programma fan Bernie Sanders. Mar mei Sanders út 'e stimming, redeneare jo: "Hey, wat moat ik ferlieze?" Ik wurdt ek jûn om te begripen dat in protte Trump-kiezers ek net leauden dat hy in geweldige of sels goede presidint wêze soe, mar dochs op him stimden om in finger yn 'e eagen fan' e Establishment te stekken. In kiezer fan Ohio ferklearre dat it de middelfinger wie. As dat sa is, goed foar jo!
Ik fertrou jo om my te korrigearjen, mar myn miening is dat Trump hope bea mei syn "Ik bin gjin politikus" maverick-buitenstaander-status. Belied fan beide grutte partijen fermindere jo bestean, wêrtroch't jo gjin berneopfang, húsfesting en ûnderwiis kinne betelje. In protte Trump-supporters binne ien medyske need fan ekonomyske ramp. Wat jo ynkommen fan jo húshâlding ek is, de takomst like prekêr, op 'e kop yn in ûnûntkombere delgeande spiraal, en perspektyf op in bettere takomst foar jo bern glide fuort. Foar tsientallen jierren harke gjinien, mar Trump like oars yn syn belofte om saken "ûnder kontrôle" te krijen.
Mar wat hat Trump eins dien sûnt syn amt? Hjir binne mar trije foarbylden ûnder in protte: Tidens de kampanje demonisearre hy Hillary Clinton om't se op bêd wie mei Goldman Sachs (sy wie), it finansjele bedriuw dat "ús arbeidersklasse berôve" (it docht). Dochs hawwe wy koartlyn leard dat Trump's lang ferwachte plan foar belestingbesuniging waard skreaun troch eardere Goldman-ynvestearringsbankiers no yn syn team. It belestingplan is in obsene tajefte fan triljoenen dollars dy't, yn 'e wurden fan ekonoom Jack Rasmus, "ynkommen massaal nei boppen fan 'e midden- en arbeidersklasse nei de riken fersprieden sil."
Underwilens wol Trump in besuniging fan $ 1 triljoen yn Medicaid yn 'e kommende desennia en bliuwt te fersnipperjen wat oerbleaun is fan it sosjale feiligensnet nei Bill Clinton's ferneatigjende besunigings yn 1996. Troch elke maatregel is de ekonomyske aginda fan Trump "foar in grut part de aginda fan Goldman." Yn feite bin ik it iens mei dyjingen dy't beweare dat Goldman Sachs en it militêr-yndustriële kompleks no it presidintskip beheare. Ik leau net dat dit is wêr't jo op stimd hawwe.
Fierder, by it ferklearjen fan syn ferrassende beslút om in plechtige kampanjebelofte om de FS út Afganistan te krijen, sei Trump: "Besluten sjogge oars as jo efter it buro yn it Oval Office sitte." Yndied. Wat jins bedoelingen ek binne, men leart gau om de winsken fan 'e djip ynbêde, net keazen machtsstruktuer yn Washington te folgjen, of mei skriklike gefolgen te krijen.
Uteinlik kinne jo jo ûnthâlde dat Trump proklamearre dat hy "de presidint fan 'e grutste banen soe wêze dy't God ea makke." No, wy wachtsje noch. En sa binne de 1.5 miljoen arbeiders dy't banen ferlearen tidens Obama, in oare "wurkmakker." In protte fan harren binne fallen yn earmoede en opiate tafoeging, en hawwe lijen permaninte psychyske littekens. Hieltyd mear banen wurde útbestege of omboud ta dieltiid, seizoens- en leechlean, wylst noch oaren wurde ferfongen troch robotika.
Juster, hjir yn myn wenplak Bethlehem, PA, waarden 460 arbeiders by it Wells Fargo-opropsintrum ferteld om har te melden by de kafeteria, wêr't se abrupt ûntslein waarden. In protte ferlieten de gearkomste yn triennen. Nancy Jenkins, 53, wie ien fan har, en fertelde de pleatslike krante, "Wy hawwe in protte allinnichsteande âlders dy't har soargen meitsje dat se in minimumleanbaan moatte nimme en net wis binne hoe't se it sille meitsje." Jennings hat sels koartlyn in niertransplantaasje hân en makket him soargen dat se net kinne betelje foar anty-ôfwizing medisinen. Jennings's begjinsalaris by Wells Fargo: $ 13.82 per oere. De winst fan Wells Fargo krekt dit kwartaal: $ 4.47 miljard.
Jo hawwe miskien Trump's resinte reaksje fan 'e lette nacht op dit alles sjoen doe't hy twittere, "Aandelmarkt op in ALL-TIME high!" Hoefolle stock hawwe jo?
Mar nei't ik dit rapportearre haw, moat ik tafoegje dat Trump net it sintrale probleem is, mar allinich de foarsisbere útkomst fan in folle djippere krisis, ien makke troch ferskate foargeande administraasjes. Ik suggerearje dat, bewust of net, Trump (of, wirklik, syn media-guru, Steve Bannon) de wite arbeidersklasse in rekken fan guod ferkocht, en hy moedige jo oan om ymmigranten en swarte minsken foar jo folslein rjochtfeardige grieven. Nei it besjen fan dit materiaal, kin ik sizze dat der gjin bewiis bestiet om dizze lêsten te stypjen en reamen fan gegevens wjerlizze se.
As de fyzje fan Trump slagget, sil d'r mar ien opmerklike feroaring wêze: In oare 1% sil it lân regearje. Wy hawwe gjin hûd yn dit spul. Dit alles fersterket de konklúzje dy't berikt is troch tal fan net-partisan politike wittenskiplike stúdzjes: gewoane boargers hawwe gjin ynfloed op wat de regearing yn Washington hat. Sa't it no stiet, is stimmen yn wêzen sinleas.
Dat, wat is d'rnei?
Ik bin net de earste dy't seit dat d'r ien lytse minderheid is dy't gefaarlik is foar jo. It is de rike, befoarrjochte en oerweldigjend wite oligarchy dy't oer ús allegear hearsket. Behalven bang te wêzen dat jo miskien fange dat ymmigranten, moslims en kleurde minsken jo wolwêzen net bedriigje, hawwe se noch noait in rôt oer ús, ús bern of ús bernsbern jûn. Alles wat se fan ús wolle is ús arbeid, en dat allinich as de priis leech genôch is.
As de lette George Carlin ferneamd sei: "Hoe hurd jo ek wurkje, hoe hurd jo ek besykje, jo binne geschroefd, om't it allegear fêst is. D'r is in klub en jo binne it net." Tim Wise, in nauwe studint fan ras saken, merkt op dat troch harren ûnderfining, brune en swarte minsken hawwe altyd witten dit. De blanke arbeidersklasse, troch betingsten dy't har koartlyn oanstutsen binne, is allinich begon te fermeitsjen fan dizze wierheid en de lestige fragen en twifels der omhinne.
Mei it each op al it boppesteande soe ik jo mei respekt freegje om it folgjende te beskôgjen: De pine en eangsten fan 'e wite arbeidersklasse binne echt, mar de diagnoaze is ferkeard, en, as net korrizjearre, ferskriklik gefaarlik. Dizze brief wie myn besykjen om in twadde miening oan te bieden, ien dy't fierder giet as symptomen nei it oanwizen fan 'e eigentlike oarsaak, dejingen dy't ús djip dysfunksjoneel ekonomysk systeem besit en profitearje fan. Ik skreau dizze paragrafen net om skuld te jaan of oardielen te meitsjen oer Trump-supporters, mar om in heul nedich petear te begjinnen oer de takomst fan ús lân.
D'r binne minsken, ynklusyf guon dy't ik ken, dy't Trump-sympatisanten ôfbyldzje as bigote, ûnwittende, goedleaze rubes, hast oanberne net by steat ta empasy. In feite, in pear persoanen advisearre my net te bemuoien mei dizze brief, om't "Trump-supporters binne feitbestindich en sille jo de tiid fan 'e dei net jaan."
Ik keapje dit net, en de wiidweidige bewearing dat alle 62 miljoen Trump-kiezers net yn steat binne om te tinken en te hanneljen yn har eigen belang, is net allinich bullshit, mar selsmoardich nederigjend.
Ik haw noait twifele dat blanke arbeidersklasse minsken, as se alle feiten bekend binne, ien pylder foarmje by it konstruearjen fan de basis foar in sosjale beweging dy't - operearjend bûten it hopeleaze twapartijsysteem - ús lân grûnslach kin feroarje. Foar my fielt dat as ús lêste en bêste hoop.
Gary Olson is emeritus heechlearaar politike wittenskip, Moravian College, Bethlehem, PA.
Kontakt: [e-post beskerme]
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes
3 Comments
Beste prof. Olson,
Do skreaust:
Hillary Clinton hie kiezers lykas josels ôfskreaun. Wêrom? Om't se jo neat fan substansje te bieden hie. De mêtresse fan Wall Street beloofde ..."
Litte wy dit testen ...
Dit wie it 2016 Demokratyske Partij Platfoarm:
"http://s3.amazonaws.com/uploads.democrats.org/Downloads/2016_DNC_Platform.pdf"
en dit is de Republikeinske:
"https://prod-cdn-static.gop.com/static/home/data/platform.pdf"
Lês asjebleaft beide en fertel my dat, yn ferliking mei Trump, de Demokratyske Partij net heul geunstich fergelyket.
En sparje my de "minder kwea" ûnsin. Begjinnend mei it opstean en gean nei it wurk yn 'e moarntiid, Wy meitsje allegear tsientallen "minder kwea" karren alle dagen. It wurdt "libben" neamd.
En ek, sparje my asjebleaft dizze "wite arbeidersklasse" tsjin "identiteitspolityk" dingen dy't sa grut liket te wêzen mei de wite, read-brune lofts út it Trump-tiidrek. De tige fraze "wite arbeidersklasse" is sels in foarm fan "identiteitspolityk" fan in ûnsjogge rassistyske soarte.
En, as d'r echt dit grutte oantal Trump-supporters is dy't, djip fan binnen, links binne en allinich hoege te wurde ynformearre oer guon oare alternativen, wêrom kinne jo ús dan gjin akkounts leverje fan ien dy't jo moete hawwe?
En ek, nim it fan ien wurk en libbet hast folslein omjûn troch Trump-oanhingers yn West-Firginia en West-Pennsylvania, jo gefoel dat de hurd-rjochtse Trump-supporters oer in pear bierkes oertsjûge kinne wurde om har opfettingen te feroarjen is ferskriklik neerslachtig - en ja, ik haw rjochtse werberne kristlike meiwurkers my krekt dat oer de linker ferteld.
En nee, praktysk alle Trump-kiezers yn myn gebiet soene net op Bernie Sanders stimd hawwe as hy yn 'e algemiene ferkiezings west hie. Ik frege in oantal fan harren. De measten begrepen dat Sanders noch slimmer soe west hawwe oangeande har belangen sa't se se sjogge - benammen oangeande de "oarloch tsjin stienkoal"
En nee, de mearderheid fan 'e arbeidersklasse mei leech lean (dy't stimme koenen) stimde net foar Trump yn 'e fjouwer yndustriële steaten dy't jo neamden. In mearderheid fan dizze sektor stimde foar Clinton. Trump wûn op 'e krêft fan' e noflike, meastentiids rjochts-kristlike, blanke, middenklasse foarstêd/lytse stêd en plattelân petit-bourgeoise.
No sil ik ûnder myn anargo-sindikalistyske flagge dellûke en de beskuldigings ôfwachtsje fan in "shill foar de kweade heks Hillary" - as wie se wat mear as gewoan in oare gemiddelde kompromitteare politikus, mar dochs folle better dan meunsterlike oligarchy gesicht no - benammen út it eachpunt fan elke strategy foar radikale feroaring. Elkenien oan 'e radikale lofterkant wit dat út in strategysk eachpunt ferkiezingspolityk NET it fyts is wêrmei't wy de wrâld sille feroarje - mar it hat grif ynfloed op it terrein wêr't dat auto oer sil moatte reizgje as wy besykje foarút te gean.
Test Berjocht.
Fantastyske brief! Jo hawwe myn tinzen oer it ûnderwerp rjocht út myn holle helle en se wolsprekend op print setten! It is grif deprimearjend, mar ik hoopje jo wurden op Facebook te fersprieden, sadat myn freonen dy't Trump-supporters binne dit kinne lêze en hooplik it feit begripe dat se dumpe binne en sille sjen dat beide partijen de skuld hawwe, net allinich de Demokratyske Partij. Ik stimde foar Bernie yn de basisskoalle, mar ik stimde foar Jill Stein yn 2016 Presidential omdat sy en de Griene Partij stie foar myn wearden (se noch!); Ik koe gewoan net stean foar stimmen foar "de minste fan twa kwea." Trochgean mei it goede skriuwen!