ORLANDO, Florida - Ik haw it hjoed sjoen, en it wurket - tink ik.
Ik haw de ôfrûne wike de offisjele Demokratyske Partij en net-offisjele 527 fjildoperaasjes observearre yn 'e slachfjildsteaten Ohio en Florida. En ik haw wat fûn dat ik noch noait earder sjoen haw yn myn 36 jier as foarútstribjende aktivist en letter as sjoernalist: in effektyf, folslein funksjonearjend Amerikaanske links.
Dy liberale organisaasjes dy’t al wisten hoe’t se polityk dwaan moasten – de AFL-CIO, de League of Conservation Voters (LCV) en in pear oaren – dogge it better as earder. Dy liberale groepen dy't ôfsjoen bleaune fan ferkiezings of ûneffektyf phumphered, spylje no it spultsje as betûfte profs. Nije organisaasjes binne ûntstien om soms kiezers te mobilisearjen; de grutste fan harren - America Coming Together (ACT) - sil hawwe 12,000 meiwurkers yn elk fan 'e trije grutste battleground steaten (Pennsylvania, Ohio en Florida) op ferkiezingsdei.
En it meast verbazingwekkende, alle 527's - ACT, de AFL-CIO, de LCV, de Sierra Club, de NAACP, Emily's List, MoveOn en 25 oaren - wurkje gear ûnder de paraplu fan ien koalysje, America Votes. Se moetsje tegearre, plan tegearre, divvy up turf, pakket út berjochten, koördinearje harren mailing en telefoan bankieren.
Hjir yn Orlando krijt ACT de stimming yn 'e swarte en Latino-mienskippen, wylst de LCV mear upscale wite foarsteden rjochtet. De Sierra Club spilet de rol fan 'e LCV yn Tampa, wêr't it in bloeiend haadstik hat. "Aan de miljeukant hawwe wy noch noait earder útfûn hoe't wy gearwurkje moatte," seit Allan Oliver, dy't de LCV-operaasje yn Orlando hat. 'No, ik bin alle wiken oan 'e telefoan by de Sierra Club; sizze wy, hoe kinne wy dit better dwaan?' De 527's diele sels har privee polling - in mienskiplik ferstân fan kennis dy't folslein net te tinken wie foardat it útsicht op noch fjouwer jier fan George W. Bush de progressive geast konsintrearre.
De groepen lûke ek út in pool fan progressive aktivisten, dy't hawwe reizge út de hiele naasje nei Ohio, Florida en oare slachfjild steaten; Ik waard oantinken - minus de ideology - fan de migraasje fan linkse jonge manlju nei Spanje yn 1936. It haadkantoar fan 'e LCV yn Orlando siet moandeitemiddei oerfloedich mei jonge meiwurkers en frijwilligers, twatredde fan harren, troch Oliver syn greve, fan bûten fan steat. Matt, ien fan de fjouwer minsken dy't it programma foar de stimming fan Orlando yn kaart brochten, kaam hjir út Oregon State yn 'e maitiidsfakânsje. Hy is hjir noch.
Yn 'e Cleveland-kantoar fan ACT moete ik Ed Cyr, dy't op oktober 18 út Boston kaam en, mei syn ûnderfining yn kiezersmobilisaasje yn Cambridge stedsferkiezings, himsels koördinearjende ferkiezingsdeiferfier yn Cleveland. ('Wy hawwe alle minivans hierd yn Ohio en West-Pennsylvania,' seit Ed.) Carolyn Jackson kaam begjin oktober oan fan 'e Upper West Side yn New York ('net hoege te preekjen foar it koar,' merkt se op), en rint no it kantoar. Elke kear as de telefoanbankiers in nije meiwurker fan 'e ferkiezingsdei rekrutearje, soarget Carolyn derfoar dat der in belle - sa't se eartiids op registraasjeburo's by hotels setten - lutsen wurdt. Foar de 20 minuten dat ik op kantoar bin, klinkt it plak as in flipperkast.
De Demokraten sille in protte minsken hawwe - partijminsken, 527 minsken - dy't har stim útkomme yn Ohio op ferkiezingsdei. Troch de rûzings fan de ferskate partij- en net-partijgroepen byinoar te setten, krige ik in totaal tusken de 40,000 en 50,000. Foar in steat fan 10 miljoen, mei in potinsjele kiezers fan 5 miljoen, 50,000 minsken hawwe om dy Kerry-kiezers te krijen dy't in ekstra zetz nei de stimbus nedich binne, is neat minder as ferrassend. Foar in part troch de ynspanningen fan dizze groepen, Kerry hat al lutsen foarút yn Ohio, en ik bin der wis fan dat hy sil nimme de steat folgjende tiisdei.
It effekt fan dizze operaasjes op it fjild wie wûnderlik om te sjen. Ofrûne freed gie ik op in kuier troch Garfield Heights, in wite arbeidersklasse foarstêd fan Cleveland, mei leden fan in lokale Service Employees International Union (SEIU). Under oare dingen iepenbiere de kuier de krêft fan wat AFL-CIO nasjonale politike direkteur Karen Ackerman hie neamd "ús geheime wapen" - in unheralded programma neamd Working America.
Working America is de earste echte realisaasje fan it programma 'associate member' fan arbeid. Canvassers rekrutearje leden troch doar-oan-doar te gean yn wiken dêr't in protte fakbûnsleden wenje; foar in nominale betellingsfergoeding - regelmjittich ôfwiisd yn dit ferkiezingsseizoen - leden ferbine direkt mei de AFL-CIO, ûntfange werhelle telefoantsjes en mailings oer sokke oarsaken as Bush's oarloch tsjin oerwurkfergoeding, en stjoere postkaarten of e-post nei har leden fan Kongres om dizze potensjele feroaring te fersetten. Dizze dagen krije se ek ferkiezingsrelatearre post en oproppen fan de AFL-CIO.
De AFL-CIO ynaugurearre dit programma yn trije steaten ferline jier - net tafallich, Florida, Ohio en Missouri. It doel wie om in line fan kommunikaasje te iepenjen mei de nonunion blanke arbeidersklasse, en troch it bewiis fan 'e AFL-CIO's nûmers en myn Garfield Heights kuier, is it doel berikt en dan wat. De trije doekoperaasjes fan Ohio hawwe 541,000 leden rekrutearre - in dúdlike mearderheid fan wa't John Kerry stipet, neffens de peilings fan 'e federaasje. Yn Garfield Heights wiene folslein de helte fan 'e persoanen dy't op' e kuierblêden fan 'e SEIU neamd waarden, leden fan Working America (de oare helte wiene gewoane fakbûnsleden as pensjonearren). Hoewol't it krekt middei wie, wiene in oantal manlju yn 'e wurkleazens thús. Op de fraach hokker kwestje harren it meast oanbelange, seine se banen; frege harren kandidaat foarkar, se seine Kerry. Nim de wurkleazenspersintaazje fan Ohio, foegje de aktiviteiten ta fan ACT, Working America en oare soksoarte groepen, en jo begripe wêrom dit ien Bush-2000-steat is dy't net Bush-2004 sil wêze.
As John Kerry kommende tiisdei keazen wurdt, sil de tsunami fan frijwilligersaktiviteiten binnen de ûnôfhinklike groepen foar in grut part ferantwurdlik wêze. Oft dizze tsûnamy fleske wurde kin - oft dizze koälysje in permanint libben fan har eigen sil nimme, in bliuwende progressive oanwêzigens yn 'e Amerikaanske polityk wurde sil - is in kwestje fan boarnen, kânsen, Zeitgeist en sels wet (de juridyske status fan 'e 527's kin wêze ûnder oanfal as Bush wint). Mar de lieders fan progressive organisaasjes, demokratyske keazen amtners, en de hûnderttûzenen telefoan bankiers en wyk kuierders, elk foar harren eigen redenen, wolle dat de útstream fan 2004 te wurden in fixture fan Amerikaanske polityk. "Progressives wachte al tsientallen jierren op in boarger-basearre beweging om te barren," seit Ed Cyr. 'Ien dy't ûnôfhinklik is fan de partij, dy't yntegrearre is, dy't effektyf is.'
‘Dit is it,’ seit Cyr. 'It is bard.'
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes