Comme si les vacances d'été étaient un voile d'oubli, les médias ont tenté de nous détourner de la brutalité de la crise avec des doses massives de stupéfaction collective : le Championnat d'Europe de football, les JO, les aventures estivales des célébrités, etc. oublier qu'une nouvelle vague d'austérité est en route et que le deuxième plan de sauvetage de l'Espagne sera encore plus douloureux ? Mais ils n’ont pas réussi. Cet automne sera chaud.
Lors d’une conversation publique que j’ai eue en août dernier à Benicassim, en Espagne, avec le philosophe Zygmunt Bauman, nous nous sommes mis d’accord sur la nécessité de rompre avec le pessimisme ambiant de notre société, déçue par la politique traditionnelle. Nous devons cesser d’être des individus isolés et devenir des agents de changement, des militants sociaux interconnectés.
"Nous avons le devoir de prendre le contrôle de nos propres vies", a soutenu Bauman. "Nous vivons dans une période de profonde incertitude dans laquelle les citoyens ne savent pas vraiment qui est aux commandes, et à cause de cela, nous avons perdu confiance dans nos politiciens et nos institutions traditionnelles. Cela crée une condition de peur et d'insécurité constante au sein de la population.
"Les politiciens encouragent cette peur comme un moyen de les contrôler, de restreindre leurs droits et de limiter leurs libertés individuelles. Nous vivons une période très dangereuse car tout cela affecte notre vie quotidienne : on nous répète sans cesse que nous devons conserver notre emploi malgré les conditions de travail difficiles et la précarité, car de cette façon nous gagnerons assez d'argent pour dépenser… La peur est une forme très puissante de contrôle social.
Si le peuple ne sait pas qui contrôle, c’est parce que le pouvoir et la politique se sont séparés. Il y a encore peu de temps, il était difficile de les distinguer. Dans une démocratie, le candidat qui remporte la présidence par le biais d’élections est le seul à pouvoir légitimement exercer cette fonction. Aujourd’hui, dans l’Europe néolibérale, ce n’est plus le cas. Gagner aux élections ne garantit pas au président un pouvoir réel, car deux puissances suprêmes non élues (en plus de Berlin et d'Angela Merkel) l'emportent sur le mandat présidentiel et contrôlent les actions du président : les technocrates de l'Union européenne (UE) et les marchés financiers.
Ces dernières entités imposent leurs propres agendas. Les eurocrates exigent une obéissance aveugle aux traités et aux mécanismes européens qui sont par essence néolibéraux, tandis que les marchés punissent ensuite tout écart par rapport à l’orthodoxie ultralibérale. Ainsi emprisonné entre ces deux digues, le fleuve de la politique coule dans une seule direction, sans aucune marge de manœuvre – ou, pour le dire autrement, sans pouvoir.
"Les institutions politiques traditionnelles sont de moins en moins crédibles", a déclaré Bauman, "parce qu'elles ne font rien pour aider à résoudre les problèmes dans lesquels le peuple se retrouve soudainement piégé. La démocratie (pour laquelle le peuple a voté) s'est effondrée à mesure que les diktats imposés par le peuple se sont effondrés. les marchés détruisent les droits sociaux fondamentaux des citoyens. »
Nous assistons à une bataille épique entre le marché et l’État dans laquelle le marché, avec ses ambitions totalitaires, veut tout contrôler : l’économie, la politique, la culture, la société et les individus. Et maintenant, allié aux médias qui lui servent d'appareil idéologique, le marché veut démanteler l'édifice du progrès social et de ce que nous appelons « l'État-providence ».
L’enjeu est fondamental : l’égalité des chances. Considérons, par exemple, les effets du fait que l’éducation est discrètement privatisée et transférée au secteur privé. Les coupes budgétaires donneront lieu à un niveau d’éducation publique dans lequel les conditions de travail seront pénibles tant pour les enseignants que pour les étudiants. Les écoles publiques auront plus de mal à préparer les enfants issus de milieux modestes, mais pour les enfants issus de familles économiquement aisées, l’enseignement privé jouera un rôle de plus en plus important et deviendra l’accoucheur d’une nouvelle classe privilégiée et un tremplin vers des postes de direction nationale. En revanche, ceux qui se situent au niveau inférieur n’auront accès qu’à des emplois subalternes, par opposition à des rôles de direction. C'est intolérable.
À cet égard, la crise servira probablement de choc au sens utilisé par la sociologue Naomi Klein dans son livre « The Shock Doctrine » : le désastre économique sera exploité comme une opportunité pour imposer l’agenda néolibéral. Des mécanismes ont été créés pour surveiller et contrôler les démocraties nationales afin que (comme nous le voyons aujourd'hui en Espagne et en Irlande, au Portugal et en Grèce) des programmes d'ajustement structurel drastiques puissent être imposés et supervisés par une nouvelle autorité : la « troïka » composée de le Fonds monétaire international, la Commission européenne et la Banque centrale européenne, toutes des institutions non démocratiques dont les membres ne sont pas élus et ne représentent pas les citoyens.
Ces institutions – avec l’appui des médias qui obéissent aux lobbies économiques, financiers et industriels – sont chargées de créer des systèmes de contrôle pour réduire la démocratie à un simple théâtre – avec la complicité des grands partis de gouvernement.
Quelle est la différence entre les coupes budgétaires de l’actuel président espagnol Mariano Rajoy et celles de son prédécesseur José Luis Rodriguez Zapatero ? Très peu. Tous deux ont cédé aux spéculateurs financiers et ont aveuglément obéi aux ordres des eurocrates. Tous deux ont liquidé la souveraineté nationale. Et rien n’a non plus été fait pour freiner le comportement irrationnel des marchés. Tous deux ont eu la même réponse aux diktats de Berlin et aux attaques des spéculateurs : comme un rituel antique et cruel, la seule solution était de sacrifier la population comme si les tourments infligés à la société pouvaient atténuer l'avidité des marchés.
Dans de telles conditions, le peuple a-t-il une chance de reconstruire la politique et de raviver la démocratie ? Oui. Les protestations sociales continuent de se propager. Et les mouvements pour la justice sociale continuent de proliférer. Pour l’instant, la société espagnole continue de croire que cette crise n’est qu’un accident et que les choses reviendront bientôt à ce qu’elles étaient. C'est une erreur, un mirage. Lorsque les gens se rendront compte que ce n’est pas le cas et que les ajustements imposés ne sont pas des « mesures de crise » mais des changements structurels censés être permanents, les protestations sociales atteindront probablement un niveau critique.
Mais que vont exiger les manifestants ? Notre ami Bauman est clair à ce sujet : "Nous devons construire un nouveau système politique qui permette l'émergence d'un nouveau modèle de vie et d'une nouvelle et véritable démocratie populaire". Qu'est-ce qu'on attend?
Ignacio Ramonet est rédacteur en chef du Monde Diplomatique en Espanol.
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