L'inimaginable s'est produit, au grand dam des arrogants Europe. Afrique, que l'on croyait si pauvre qu'il accepterait n'importe quoi, a dit non dans un orgueil rebelle. Non au carcan des Accords de partenariat économique (APE), non à la libéralisation complète des échanges, non aux dernières manifestations du pacte colonial.
Cela s'est produit en décembre lors du deuxième sommet UE-Afrique à Lisbonne, dont l'objectif principal était d'obliger les pays africains à signer d'ici le 31 décembre 2007 de nouveaux accords commerciaux conformément à la Convention de Cotonou de 2000 mettant fin aux accords de Lomé de 1975. Dans ce cadre, les marchandises provenant d'anciennes colonies d'Afrique, le Villas Caribéenne et du Pacifique sont importés dans l'Union européenne plus ou moins en franchise de droits, à l'exception de produits comme le sucre, la viande et les bananes qui posent problème aux producteurs européens. L'Organisation mondiale du commerce a insisté pour que ces accords préférentiels soient démantelés ou remplacés par des accords commerciaux basés sur la réciprocité, affirmant que c'est la seule façon pour les pays africains de continuer à bénéficier d'un traitement différent. L’UE a opté pour un libre-échange total sous couvert d’APE. Alors les 27 demandaient aux Africains, Villas Caribéenne et les pays du Pacifique à permettre aux biens et services de l'UE d'entrer sur leurs marchés en franchise de droits (1).
Le président de Sénégal, Abdoulaye Wade, a dénoncé ces mesures musclées, a refusé de signer et s'est retiré en trombe. Afrique du SudThabo Mbeki de , a immédiatement soutenu sa position et Namibie a également décidé de ne pas signer (courageusement, car une augmentation des droits de douane de l'UE rendrait impossible la Namibie exporter ou continuer à produire de la viande bovine). Même le président français Nicolas Sarkozy, qui a tenu des propos malheureux à Dakar en juillet 2007 (2), a soutenu les pays les plus fortement opposés à ces accords, se disant favorable à la mondialisation mais pas à la spoliation des pays qui n'avaient plus rien (3).
Les APE ont suscité une large inquiétude dans l’opinion publique. Les mouvements sociaux et les organisations syndicales du sud du pays Sahara mobilisés contre eux. Et la révolte contre eux a porté ses fruits : le sommet s’est soldé par un échec. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a été contraint de reculer et d’accepter l’appel des pays africains à poursuivre les discussions. Il a promis de reprendre les négociations en février.
Cette victoire cruciale est un autre signe que les choses s'améliorent pour Afrique. Ces dernières années, les conflits les plus sanglants ont été réglés, ne laissant que Darfour, Somalie ainsi que le Est du Congo. Les progrès démocratiques ont été consolidés et les économies locales prospèrent sous la direction d’une nouvelle génération de dirigeants, malgré les inégalités sociales.
Afrique dispose d’un autre atout : les investissements chinois massifs. Chine dépassera l’UE en tant que l’un des principaux fournisseurs du continent et pourrait battre le États-Unis devenir son client le plus important d’ici 2010. L’époque où Europe qui pourrait imposer des programmes d’ajustement structurel désastreux a disparu depuis longtemps. Afrique en a assez.
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don