Même une seule nuit en prison suffit à donner un avant-goût de ce que signifie être sous le contrôle total d’une force extérieure. Et il ne faut guère plus d'une journée à Gaza pour commencer à comprendre ce que cela doit être d'essayer de survivre dans la plus grande prison à ciel ouvert du monde, où un million et demi de personnes, dans la région la plus densément peuplée du monde, sont constamment soumis à une terreur aléatoire et souvent sauvage et à des sanctions arbitraires, sans autre but que d'humilier et de dégrader, et dans le but supplémentaire de garantir que les espoirs palestiniens d'un avenir décent seront anéantis et que le soutien mondial écrasant en faveur d'un règlement diplomatique qui accordera ces droits sera annulé.
L’intensité de cet engagement de la part des dirigeants politiques israéliens a été illustrée de manière dramatique ces derniers jours, lorsqu’ils préviennent qu’ils « deviendront fous » si les droits des Palestiniens reçoivent une reconnaissance limitée à l’ONU. Ce n’est pas un nouveau départ. La menace de « devenir fou » (« nishtagea ») est profondément enracinée, depuis les gouvernements travaillistes des années 1950, avec le « complexe Samson » qui en découle : nous ferons tomber les murs du Temple s’ils sont franchis. C’était alors une menace vaine ; pas aujourd'hui.
L’humiliation délibérée n’est pas non plus nouvelle, même si elle prend constamment de nouvelles formes. Il y a trente ans, des dirigeants politiques, dont certains des faucons les plus réputés, ont soumis au Premier ministre Begin un récit choquant et détaillé de la façon dont les colons maltraitent régulièrement les Palestiniens de la manière la plus dépravée et en toute impunité. L'éminent analyste politico-militaire Yoram Peri a écrit avec dégoût que la tâche de l'armée n'est pas de défendre l'État, mais de « démolir les droits de personnes innocentes simplement parce qu'elles sont des Araboushim (« nègres », « kikes ») vivant dans des territoires que Dieu nous l’a promis. »
Les habitants de Gaza ont été sélectionnés pour subir des châtiments particulièrement cruels. Il est presque miraculeux que des gens puissent mener une telle existence. La manière dont ils y parviennent a été décrite il y a trente ans dans un mémoire éloquent de Raja Shehadeh (La Troisième Voie), basé sur son travail d'avocat engagé dans la tâche désespérée de tenter de protéger les droits élémentaires au sein d'un système juridique conçu pour garantir l'échec, et son expérience personnelle de Samid, « un homme inébranlable », qui voit sa maison transformée en prison par des occupants brutaux et ne peut rien faire d’autre que « endurer ».
Depuis que Shehadeh a écrit, la situation est devenue bien pire. Les accords d’Oslo, célébrés en grande pompe en 1993, ont déterminé que Gaza et la Cisjordanie constituent une seule entité territoriale. À ce moment-là, les États-Unis et Israël avaient déjà lancé leur programme visant à les séparer complètement l’un de l’autre, afin de bloquer un règlement diplomatique et de punir les Arabeshim dans les deux territoires.
La punition des habitants de Gaza est devenue encore plus sévère en janvier 2006, lorsqu'ils ont commis un crime majeur : ils ont voté « dans le mauvais sens » lors des premières élections libres dans le monde arabe, en élisant le Hamas. Faisant preuve de leur « désir passionné de démocratie », les États-Unis et Israël, soutenus par la timide Union européenne, ont immédiatement imposé un siège brutal, ainsi que des attaques militaires intensives. Les États-Unis se sont également tournés immédiatement vers la procédure opérationnelle standard lorsqu’une population désobéissante élisait le mauvais gouvernement : préparer un coup d’État militaire pour rétablir l’ordre.
Les habitants de Gaza ont commis un crime encore plus grave un an plus tard en bloquant la tentative de coup d'État, ce qui a entraîné une forte escalade du siège et des attaques militaires. Celles-ci ont culminé à l'hiver 2008-9, avec l'Opération Plomb Durci, l'un des exercices militaires les plus lâches et les plus cruels de mémoire récente, alors qu'une population civile sans défense, prise au piège sans aucun moyen de s'échapper, était soumise à une attaque incessante de l'un des les systèmes militaires les plus avancés au monde, s'appuyant sur les armes américaines et protégés par la diplomatie américaine. Un témoignage oculaire inoubliable du massacre – « infanticide » selon leurs termes – est donné par les deux courageux médecins norvégiens qui ont travaillé au principal hôpital de Gaza pendant l'assaut impitoyable, Mads Gilbert et Erik Fosse, dans leur livre remarquable Eyes in Gaza.
Le président élu Obama n’a pas pu dire un mot, à part réitérer sa sincère sympathie pour les enfants attaqués – dans la ville israélienne de Sderot. L'assaut soigneusement planifié a pris fin juste avant son investiture, afin qu'il puisse alors dire qu'il est désormais temps de regarder en avant et non en arrière, le refuge standard des criminels.
Bien sûr, il y avait des prétextes – il y en a toujours. L’argument habituel, invoqué en cas de besoin, est la « sécurité » : dans ce cas, des roquettes artisanales tirées de Gaza. Comme c’est souvent le cas, le prétexte manquait de crédibilité. En 2008, une trêve a été conclue entre Israël et le Hamas. Le gouvernement israélien reconnaît formellement que le Hamas l'a pleinement respecté. Pas une seule roquette du Hamas n'a été tirée jusqu'à ce qu'Israël rompe la trêve sous le couvert des élections américaines du 4 novembre 2008, envahissant Gaza pour des raisons ridicules et tuant une demi-douzaine de membres du Hamas. Le gouvernement israélien a été informé par ses plus hauts responsables du renseignement que la trêve pourrait être renouvelée en allégeant le blocus criminel et en mettant fin aux attaques militaires. Mais le gouvernement d'Ehud Olmert, réputé colombe, a choisi de rejeter ces options, préférant recourir à son énorme avantage comparatif en matière de violence : l'Opération Plomb Durci. Les faits fondamentaux sont une fois de plus passés en revue par l’analyste de politique étrangère Jerome Slater dans le numéro actuel de la revue Harvard-MIT International Security.
Le schéma des bombardements sous Plomb Durci a été soigneusement analysé par Raji Sourani, défenseur des droits de l’homme de Gaza, hautement informé et respecté au niveau international. Il souligne que les bombardements se sont concentrés dans le nord, ciblant les civils sans défense dans les zones les plus densément peuplées, sans aucun prétexte militaire possible. L’objectif, suggère-t-il, était peut-être de chasser la population intimidée vers le sud, près de la frontière égyptienne. Mais le Samidin est resté sur place, malgré l’avalanche de terreur américano-israélienne.
Un autre objectif aurait pu être de les pousser au-delà. Dès les premiers jours de la colonisation sioniste, l’opinion générale était que les Arabes n’avaient aucune véritable raison d’être en Palestine ; ils peuvent être tout aussi heureux ailleurs et devraient partir – poliment « transférés », suggérèrent les colombes. Ce n’est certainement pas une mince préoccupation en Égypte, et c’est peut-être une des raisons pour lesquelles l’Égypte n’ouvre pas librement ses frontières aux civils ni même aux matériaux dont on a désespérément besoin.
Sourani et d’autres sources bien informées observent que la discipline du Samidin cache une poudrière, qui pourrait exploser à tout moment, de manière inattendue, comme l’a fait la première Intifada à Gaza en 1989 après des années de répression misérable qui n’a suscité aucune attention ni inquiétude.
Pour ne citer qu'un cas parmi d'innombrables, peu avant le déclenchement de l'Intifada, une jeune Palestinienne, Intissar al-Atar, a été tuée par balle dans une cour d'école par un habitant d'une colonie juive voisine. Il était l’un des milliers de colons israéliens amenés à Gaza en violation du droit international et protégés par une énorme présence militaire, s’emparant d’une grande partie des terres et des rares eaux de la bande et vivant « somptueusement dans vingt-deux colonies au milieu de la bande de Gaza ». 1.4 million de Palestiniens démunis », comme le décrit le crime par l’universitaire israélien Avi Raz. Le meurtrier de l'écolière, Shimon Yifrah, a été arrêté, mais rapidement libéré sous caution lorsque le tribunal a déterminé que « l'infraction n'était pas suffisamment grave » pour justifier une détention. Le juge a commenté que Yifrah avait uniquement l’intention de choquer la jeune fille en lui tirant dessus avec son arme dans une cour d’école, et non de la tuer. « Il ne s’agit donc pas d’un criminel qui doit être puni, dissuadé et qui doit lui donner une leçon. l’emprisonner. » Yifrah a été condamné à 7 mois de prison avec sursis, tandis que les colons présents dans la salle d'audience ont éclaté en chants et en danses. Et le silence habituel régnait. Après tout, c'est une routine.
Et c'est comme ça. Alors que Yifrah était libérée, la presse israélienne a rapporté qu'une patrouille de l'armée avait tiré dans la cour d'une école pour garçons âgés de 6 à 12 ans dans un camp de réfugiés de Cisjordanie, blessant cinq enfants, dans le seul but présumé de « les choquer ». Il n’y a eu aucune accusation et l’événement n’a encore une fois attiré aucune attention. Ce n’était qu’un autre épisode du programme de « l’analphabétisme comme punition », a rapporté la presse israélienne, comprenant la fermeture des écoles, l’utilisation de bombes à gaz, le passage à tabac des étudiants à coups de crosse de fusil, l’interdiction de l’aide médicale aux victimes ; et au-delà des écoles un règne d'une brutalité plus sévère, devenue encore plus sauvage pendant l'Intifada, sous les ordres du ministre de la Défense Yitzhak Rabin, autre colombe admirée.
Ma première impression, après une visite de plusieurs jours, a été l'étonnement, non seulement devant la capacité de continuer à vivre, mais aussi devant le dynamisme et la vitalité des jeunes, en particulier à l'université, où j'ai passé une grande partie de mon temps dans un Conférence internationale. Mais là aussi, on peut déceler des signes indiquant que la pression pourrait devenir trop dure à supporter. Des rapports indiquent que parmi les jeunes hommes règne une frustration latente, reconnaissant que sous l’occupation américano-israélienne, l’avenir ne leur réserve rien. Il y a des limites à ce que les animaux en cage peuvent endurer, et il pourrait y avoir une éruption, prenant peut-être des formes laides – offrant une opportunité aux apologistes israéliens et occidentaux de condamner avec suffisance les gens culturellement arriérés, comme l’a expliqué avec perspicacité Mitt Romney.
Gaza ressemble à une société typique du tiers monde, avec des poches de richesse entourées d’une pauvreté hideuse. Il n’est cependant pas « sous-développé ». Il est plutôt « dé-développé », et ce de manière très systématique, pour reprendre les termes de Sara Roy, la principale spécialiste universitaire de Gaza. La bande de Gaza aurait pu devenir une région méditerranéenne prospère, dotée d’une agriculture riche et d’une industrie de la pêche florissante, de plages merveilleuses et, comme on l’a découvert il y a dix ans, de bonnes perspectives d’approvisionnement en gaz naturel dans ses eaux territoriales.
Coïncidence ou non, c’est à ce moment-là qu’Israël a intensifié son blocus naval, repoussant les bateaux de pêche vers le rivage, désormais à 3 milles ou moins.
Les perspectives favorables ont été avortées en 1948, lorsque la bande a dû absorber un flot de réfugiés palestiniens qui ont fui dans la terreur ou ont été expulsés de force de ce qui est devenu Israël, dans certains cas expulsés des mois après le cessez-le-feu officiel.
En fait, ils ont été expulsés même quatre ans plus tard, comme le rapporte Ha'aretz (25.12.2008), dans une étude réfléchie de Beni Tziper sur l'histoire d'Ashkelon israélienne jusqu'aux Cananéens. En 1953, rapporte-t-il, il y a eu un « calcul cool selon lequel il était nécessaire de nettoyer la région des Arabes ». Le nom original, Majdal, avait déjà été « judaïsé » pour devenir aujourd'hui Ashkelon, pratique régulière.
C’était en 1953, alors qu’il n’y avait aucune trace de nécessité militaire. Tziper lui-même est né en 1953 et, en se promenant dans les vestiges de l'ancien secteur arabe, il se dit que « c'est vraiment difficile pour moi, vraiment difficile, de réaliser que pendant que mes parents célébraient ma naissance, d'autres personnes étaient chargées sur camions et expulsés de leurs maisons.
Les conquêtes israéliennes de 1967 et leurs conséquences ont porté de nouveaux coups. Puis vinrent les terribles crimes déjà mentionnés, qui se poursuivent jusqu'à nos jours.
Les panneaux sont faciles à voir, même lors d'une brève visite. Assis dans un hôtel près du rivage, on peut entendre les tirs de mitrailleuses des canonnières israéliennes chassant les pêcheurs des eaux territoriales de Gaza vers le rivage, les obligeant ainsi à pêcher dans des eaux fortement polluées en raison du refus américano-israélien d'autoriser la reconstruction. des systèmes d'égouts et d'électricité qu'ils ont détruits.
Les accords d'Oslo prévoyaient la construction de deux usines de dessalement, une nécessité dans cette région aride. L’une d’elles, une installation avancée, a été construite : en Israël. Le deuxième se trouve à Khan Yunis, au sud de Gaza. L'ingénieur chargé d'essayer d'obtenir de l'eau potable pour la population a expliqué que cette usine a été conçue de telle sorte qu'elle ne peut pas utiliser l'eau de mer, mais qu'elle doit recourir à l'eau souterraine, un processus moins coûteux, qui dégrade davantage le maigre aquifère, garantissant de graves problèmes dans l'eau. avenir. Même avec cela, l’eau est très limitée. L'Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA), qui s'occupe des réfugiés (mais pas des autres habitants de Gaza), a récemment publié un rapport avertissant que les dommages causés à l'aquifère pourraient bientôt devenir « irréversibles » et que, sans mesures correctives rapides, d'ici 2020, Gaza pourrait ne pas être un « endroit habitable ».
Israël autorise l'entrée de béton pour les projets de l'UNRWA, mais pas pour les Gazaouis engagés dans les énormes besoins de reconstruction. L’équipement lourd, limité, reste pour la plupart inutilisé, puisqu’Israël n’autorise pas les matériaux à réparer. Tout cela fait partie du programme général décrit par le responsable israélien Dov Weisglass, conseiller du Premier ministre Ehud Olmert, après que les Palestiniens n'ont pas obéi aux ordres lors des élections de 2006 : « L'idée, » a-t-il dit, « est de mettre les Palestiniens sur la sellette. un régime, mais pas pour les faire mourir de faim. Cela n'aurait pas l'air bien.
Et ce plan est scrupuleusement suivi. Sara Roy a fourni de nombreuses preuves dans ses études universitaires. Récemment, après plusieurs années d’efforts, l’organisation israélienne de défense des droits humains Gisha a réussi à obtenir une ordonnance du tribunal obligeant le gouvernement à publier ses documents détaillant les plans du régime et la manière dont ils sont exécutés. Le journaliste israélien Jonathan Cook les résume : « Les responsables de la santé ont fourni des calculs du nombre minimum de calories dont ont besoin les 1.5 million d'habitants de Gaza pour éviter la malnutrition. Ces chiffres ont ensuite été traduits en camions de nourriture qu’Israël était censé autoriser chaque jour… en moyenne, seulement 67 camions – bien moins de la moitié du minimum requis – entraient quotidiennement à Gaza. Cela se compare aux plus de 400 camions avant le début du blocus. » Et même cette estimation est trop généreuse, rapportent les responsables des secours de l’ONU.
Le résultat de l’imposition de ce régime, observe Juan Cole, spécialiste du Moyen-Orient, est qu’« environ dix pour cent des enfants palestiniens de moins de cinq ans à Gaza ont vu leur croissance retardée à cause de la malnutrition… en outre, l’anémie est répandue, affectant plus des deux tiers des enfants ». les nourrissons, 5 pour cent des écoliers et plus d’un tiers des mères enceintes. Les États-Unis et Israël veulent s’assurer que rien d’autre que la simple survie n’est possible.
« Ce qu’il faut garder à l’esprit », observe Raji Sourani, « c’est que l’occupation et le bouclage absolu constituent une attaque continue contre la dignité humaine de la population de Gaza en particulier et de tous les Palestiniens en général. Il s’agit d’une dégradation, d’une humiliation, d’un isolement et d’une fragmentation systématiques du peuple palestinien. La conclusion est confirmée par de nombreuses autres sources. Dans l'une des revues médicales les plus importantes au monde, The Lancet, un médecin invité à Stanford, consterné par ce dont il a été témoin, décrit Gaza comme « une sorte de laboratoire pour observer une absence de dignité », une condition qui a des effets « dévastateurs » sur l'état physique, bien-être mental et social. « La surveillance constante depuis le ciel, les punitions collectives par le blocus et l’isolement, l’intrusion dans les maisons et les communications, et les restrictions imposées à ceux qui tentent de voyager, de se marier ou de travailler rendent difficile la vie digne à Gaza. » Il faut apprendre aux Araboushim à ne pas relever la tête.
On espérait que le nouveau gouvernement Morsi en Égypte, moins sous l’emprise d’Israël que la dictature de Moubarak soutenue par l’Occident, pourrait ouvrir le passage de Rafah, le seul accès vers l’extérieur pour les Gazaouis pris au piège et qui n’est pas soumis au contrôle direct israélien. Il y a eu une légère ouverture, mais pas beaucoup. La journaliste Laila el-Haddad écrit que la réouverture sous Morsi « est simplement un retour au statu quo des années passées : seuls les Palestiniens munis d'une carte d'identité de Gaza approuvée par Israël peuvent utiliser le passage de Rafah », à l'exclusion d'un grand nombre de Palestiniens, y compris El-Haddad. -La famille Haddad, où un seul conjoint possède une carte.
En outre, poursuit-elle, « le passage ne mène pas à la Cisjordanie et ne permet pas non plus le passage de marchandises, qui sont limitées aux passages contrôlés par Israël et soumises à des interdictions sur les matériaux de construction et l’exportation ». La restriction du passage de Rafah ne change rien au fait que « Gaza reste sous un siège maritime et aérien strict et continue d'être fermée aux capitales culturelles, économiques et universitaires des Palestiniens dans le reste des [territoires occupés], en violation des Obligations américano-israéliennes dans le cadre des accords d’Oslo.
Les effets sont douloureusement évidents. À l'hôpital de Khan Yunis, le directeur, qui est également chef du service chirurgical, décrit avec colère et passion que même les médicaments pour soulager les patients en souffrance, ainsi que le matériel chirurgical simple, manquent, laissant les médecins impuissants et les patients à l'agonie. Les histoires personnelles ajoutent une texture vive au dégoût général que l’on ressent face à l’obscénité de la dure occupation. Un exemple est le témoignage d’une jeune femme désespérée que son père, qui aurait été fier d’être la première femme du camp de réfugiés à obtenir un diplôme d’études supérieures, soit « décédé après 6 mois de lutte contre le cancer à l’âge de 60 ans. L'occupation israélienne lui a refusé le permis de se rendre dans les hôpitaux israéliens pour se faire soigner. J'ai dû suspendre mes études, mon travail et ma vie et aller m'asseoir à côté de son lit. Nous étions tous assis, y compris mon frère le médecin et ma sœur la pharmacienne, tous impuissants et désespérés devant ses souffrances. Il est mort pendant le blocus inhumain de Gaza à l'été 2006, avec très peu d'accès aux services de santé. Je pense que se sentir impuissant et désespéré est le sentiment le plus meurtrier qu’un humain puisse jamais ressentir. Cela tue l'esprit et brise le cœur. Vous pouvez lutter contre l’occupation, mais vous ne pouvez pas combattre votre sentiment d’impuissance. Vous ne pouvez même pas dissoudre ce sentiment.
Dégoût face à l'obscénité, aggravé par la culpabilité : il est en notre pouvoir de mettre un terme aux souffrances et de permettre aux Samidin de jouir de la vie dans la paix et la dignité qu'ils méritent.
Noam Chomsky s'est rendu dans la bande de Gaza du 25 au 30 octobre 2012.
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don