Le point de départ de la dépression actuelle au Venezuela a fait l’objet de débats. Cela peut devenir un peu technique, je vais donc y répondre ici.
Regard sur le PIB réel
Le produit intérieur brut (PIB) corrigé de l'inflation (c'est-à-dire réel) est essentiellement le revenu global d'un pays. Je dis « essentiellement » parce qu’il y a un ajustement à faire pour la dépréciation des biens d’équipement. D’où le mot « brut » dans le produit intérieur brut. Lorsque l’ajustement est effectué sur le PIB, il donne le revenu national net – le total de tous les salaires, traitements et loyers versés à tous les membres d’une économie au cours de l’année en cours. Pour l’ensemble de l’OCDE, le différence entre le revenu national net et le PIB était d’environ 20 % en 2016. Cependant, le PIB est la mesure la plus couramment citée.
Si l’on regarde la valeur annuelle moyenne du PIB réel du Venezuela depuis 2012, il est clair que la croissance économique est devenue négative en 2014 et s’est progressivement dégradée au cours des années suivantes. D’ici 2016, il serait approprié de qualifier la récession de dépression.
Cependant, une définition d’une récession est celle de deux trimestres consécutifs au cours desquels le PIB réel trimestriel diminue.
J'ai utilisé le programme statistique Gretl pour désaisonnaliser le PIB réel trimestriel du Venezuela de 1999 (la première année où Chavez était au pouvoir) jusqu'au troisième trimestre de 2018 (le dernier trimestre pour lequel la Banque centrale avait publié des données). Il convient de noter que les données de la Banque centrale sont considérées comme exactes par l'économiste de l'opposition Francisco Rodriguez, bien qu'il ait critiqué le gouvernement pour avoir retenu les données.
Les trimestres avec une croissance négative sont ombrés en rose dans les tableaux ci-dessus.
Si les données sont désaisonnalisées à partir de 1999, des trimestres consécutifs de croissance négative ne se sont produits qu’au début de 2015, date à laquelle les prix du pétrole dont dépend le Venezuela ont chuté d’environ la moitié. Si les données sont désaisonnalisées à partir de 2004, une brève récession a eu lieu en 2013, suivie d'une reprise en 2014 (notamment après la fin des violentes manifestations de 2014). La reprise s’est ensuite terminée avec l’effondrement des prix du pétrole fin 2014 et s’est poursuivie (et s’est aggravée) au cours des périodes suivantes.
Les nombreux chocs sur l'économie vénézuélienne depuis 1999 – six tentatives de coup d'État, changements drastiques des prix du pétrole et sanctions américaines – faussent les ajustements saisonniers. Je ne vois aucune base objective permettant de décider lequel des ajustements ci-dessus est le plus approprié. Cependant, dans les deux cas, nous constatons que la spirale descendante actuelle et continue du Venezuela coïncide avec l’effondrement des prix du pétrole à la fin de 2014. Au cours du seul dernier trimestre 2014, les prix du pétrole brut se sont effondrés de près de moitié. L’effondrement a également duré bien plus longtemps que ne l’avaient prédit des analystes crédibles.
Prix du pétrole brut : octobre – décembre 2014
Le 29 juillet 2019, Rodriguez a écrit : « …il y a pour l’instant peu d’indications que l’administration de Nicolas Maduro ait falsifié les données qu’elle a publiées. » Rapport intitulé « LES EXPORTATIONS DU VENEZUELA PLONGEENT À UN NOUVEAU PLUS BAS ». En fait, dans le même rapport qu’il a écrit, la Banque centrale publié en mai 2019 « confirme notre point de vue selon lequel les augmentations de prix à sept chiffres signalées par l’Assemblée nationale [contrôlée par l’opposition] étaient improbablement élevées ».
Données sur les prix du pétrole a été pris sur le site Trading Economies.
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