Fuente: Red Laboral por la Sostenibilidad
Las plataformas políticas y las promesas de campaña son notoriamente propensas al abandono o la perversión. Sin embargo, también establecen gran parte del marco para el debate político y la gobernanza. Para quienes defienden los objetivos del Green New Deal, responsabilizar a líderes políticos como el presidente electo Joe Biden de lo mejor de sus compromisos de campaña puede ser a veces un medio importante de afectar lo que realmente hacen.
El propósito de este comentario no es calificar el plan climático de Biden, sino identificar aquellas partes del mismo que brindan oportunidades genuinas para los objetivos de protección climática y redistribución social del Green New Deal y aquellas partes que brindan instrumentos peligrosos para banderas falsas, defensores del clima que quieren pervertir estos objetivos para sus propios fines.
Esa lucha ya ha comenzado. Por ejemplo, el plan Biden afirmaba rotundamente que su presidencia pondría fin a los subsidios a los combustibles fósiles. Luego, en medio de la convención demócrata, el Comité Nacional Demócrata dijo que, por el contrario, los subsidios a los combustibles fósiles continuarían. Luego, el personal de Biden dijo que la posición de Biden no había cambiado y que pondría fin a los subsidios a los combustibles fósiles.[ 3 ] Este episodio ofrece un avance dramático de las luchas que nos esperan.
La administración Biden llega al poder en medio de la pandemia de COVID-19, la crisis económica resultante de la COVID, unas elecciones disputadas y la crisis constitucional resultante. Es probable que sus primeros meses estén determinados por la necesidad de una respuesta de emergencia. Su desarrollo posterior dependerá de la interacción de los movimientos populares con las maquinaciones de sus enemigos y, sin duda, del surgimiento de factores imprevistos que ahora están más allá de toda predicción. No obstante, es probable que la plataforma de campaña de Biden establezca gran parte del marco para la política climática y brinde oportunidades tanto para los partidarios como para los opositores de una genuina protección climática y de los trabajadores.
Cuadro
El “Plan para el cambio climático y la justicia ambiental” de Biden comienza con una declaración directa de la amenaza climática.
Desde las ciudades costeras hasta las granjas rurales y los centros urbanos, el cambio climático plantea una amenaza existencial, no solo para nuestro medio ambiente, sino también para nuestra salud, nuestras comunidades, nuestra seguridad nacional y nuestro bienestar económico. También daña a nuestras comunidades con tormentas que causan estragos en nuestros pueblos y ciudades y en nuestros hogares y escuelas. Pone en riesgo nuestra seguridad nacional.
Si la temperatura global continúa aumentando al ritmo actual y supera los 1.5°C, “la amenaza existencial a la vida no se limitará sólo a los sistemas ecológicos, sino que se extenderá también a la vida humana”. Las secciones iniciales del plan Biden exponen una aterradora letanía de hechos sobre los efectos devastadores del cambio climático.
Al partir de la amenaza existencial del cambio climático, el plan Biden define la protección del clima no sólo como un elemento de una larga lista de objetivos deseables, sino como una necesidad existencial.
Para abordar la emergencia climática, el plan Biden promete garantizar que Estados Unidos “eliminará las emisiones de GEI en el sector energético para 2035” y logrará una “economía de energía 100% limpia y emisiones netas cero a más tardar en 2050”.[ 4 ] Es importante señalar que a veces se define una “economía de energía limpia” para incluir tecnologías como la energía nuclear y la captura y secuestro de carbono (CAC, a veces promocionada como “carbón limpio”). Del mismo modo, las “emisiones netas cero” pueden significar emisiones continuas de GEI que se compensan con la retirada de cantidades comparables de GEI de la atmósfera. El objetivo del 100% de Biden probablemente cumpla con los requisitos del acuerdo climático de París, pero mucho menos rápidamente que los objetivos propuestos en la resolución del Green New Deal patrocinada por Alexandria Ocasio-Cortez y Ed Markey.
El plan Biden describe el Green New Deal como un “marco crucial para enfrentar los desafíos climáticos que enfrentamos”. En particular, sostiene que “nuestro medio ambiente y nuestra economía están completa y totalmente conectados”. El plan Biden aborda los temores de que la política climática amenace los empleos al enfatizar la protección del clima como un medio para crear empleos y “la nueva economía del futuro”. La respuesta al cambio climático puede crear “más de 10 millones de empleos bien remunerados”.
El marco del plan climático de Biden proporciona una base para exigir responsabilidad en materia de política climática. Pase lo que pase, los defensores de una protección climática favorable a los trabajadores pueden exigir que se enfrente esta amenaza existencial y pueden luchar contra cualquier política que no la cumpla.
Acción ejecutiva
El plan Biden promete que en su primer día la administración Biden firmará una serie de nuevas órdenes ejecutivas para utilizar la “plena autoridad del poder ejecutivo” para reducir significativamente las emisiones. Estos incluirán:
- Límites de contaminación por metano
- Sistema de adquisiciones federales para avanzar hacia vehículos 100% de energía limpia y cero emisiones
- Implementación de la Ley de Aire Limpio y estándares de economía de combustible
- Vehículos ligeros y medianos 100% nuevos electrificados
- Biocombustibles avanzados
- Estándares de eficiencia de electrodomésticos y edificios
- Considere las emisiones de gases de efecto invernadero en la inversión federal en infraestructura
- Requerir que cualquier decisión federal sobre permisos considere los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero y el cambio climático.
- Las empresas divulgan los riesgos climáticos y las emisiones de gases de efecto invernadero en sus operaciones y cadenas de suministro.
- Conservar el 30% de las tierras y aguas de Estados Unidos para 2030
- Proteger permanentemente el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico
- Prohibir nuevos permisos de petróleo y gas en tierras y aguas públicas
- Modificar las regalías para tener en cuenta los costos climáticos
Estos proporcionan un conjunto específico de promesas desde el primer día para una acción presidencial unilateral de las cuales el nuevo presidente puede y debe rendir cuentas. En conjunto, podrían lograr reducciones significativas en las emisiones de GEI, aunque su impacto dependerá de los detalles esenciales de las órdenes ejecutivas y su ejecución.
Acción del Congreso
Las perspectivas de que el Congreso tome medidas sobre el clima están en el aire, pero es al menos probable que las propuestas de Biden den forma al debate. El plan Biden exige que el nuevo Congreso apruebe un programa de tres partes en su primer año.
Aplicación: La primera parte es un “mecanismo de aplicación” para lograr “reducciones de emisiones legalmente vinculantes”. Este mecanismo se basará en los principios de que “los contaminadores deben asumir el costo total de la contaminación de carbono que están emitiendo” y que la reducción de emisiones debe ser “para toda la economía” en lugar de afectar “sólo a unos pocos sectores”.
El mecanismo de aplicación debe lograr emisiones netas cero a más tardar en 2050. El mecanismo debe incluir objetivos importantes para 2025. Esos objetivos no están detallados y, sin duda, serán un tema importante de conflicto.
Tampoco se explica la naturaleza de este “mecanismo de aplicación”. Si quiere lograr “reducciones de emisiones legalmente vinculantes” que lleguen a cero emisiones netas para 2050, debe exigir legalmente a los emisores de GEI que reduzcan sus emisiones colectivas al ritmo necesario para alcanzar ese objetivo. Es significativo que los mecanismos frecuentemente propuestos, a los que a veces se hace referencia como “basados en el mercado”, como los límites máximos y el comercio, los impuestos al carbono y las compensaciones de carbono, no se mencionan, aunque no se excluyen explícitamente. El plan promociona el Plan de Energía Limpia de Obama y una variedad de sus políticas regulatorias y de inversión “verdes”, y propone muchos programas regulatorios y de inversión adicionales para reducir las emisiones de GEI.
El plan dice que “responsabilizará a los contaminadores”. “Permitir que las corporaciones sigan contaminando – afectando la salud y la seguridad tanto de sus trabajadores como de las comunidades circundantes – sin consecuencias perpetúa un flagrante abuso de poder”. Biden ordenará a su EPA y al Departamento de Justicia que “investiguen estos casos en la máxima medida permitida por la ley y, cuando sea necesario, busquen legislación adicional según sea necesario para responsabilizar personalmente a los ejecutivos corporativos, incluido el tiempo de cárcel cuando lo amerite”. (El Plan de Energía Limpia de Obama proporcionó estándares para la reducción total de emisiones dentro de un estado, pero no para los contaminadores individuales o corporativos). Esta responsabilidad legal por las emisiones de GEI podría ser un medio poderoso de protección del clima. No se indica quién se aplicarán los requisitos legales ni cómo se determinarán las reducciones requeridas.
Inversión en investigación: El plan Biden invertirá 400 mil millones de dólares durante diez años en “investigación e innovación en energía limpia”. Establecerá ARPA-C, una Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada centrada en el clima. Su agenda de investigación representará un enfoque de “todo lo anterior” que incluye muchas estrategias ambientalmente racionales, como edificios neutros en carbono y medio millón de estaciones de carga de vehículos eléctricos, pero también muchas más cuestionables, como reactores nucleares y captura y almacenamiento de carbono. (La lucha que se avecina sobre estas técnicas se analizará en el próximo comentario). La agenda de investigación incluye:
- almacenamiento a escala de red
- pequeños reactores nucleares modulares
- edificios de energía neta cero
- Utilizar energías renovables para producir hidrógeno libre de carbono.
- descarbonizar el calor industrial
- materiales de construcción neutros en carbono
- descarbonizar el sector alimentario y agrícola
- Aprovechar la agricultura para eliminar el dióxido de carbono del aire y almacenarlo en el suelo.
- Nuevos combustibles sostenibles para aviones.
Despliegue: La legislación del primer año proporcionará incentivos para el rápido “despliegue” de innovaciones tecnológicas de energía limpia en toda la economía, “especialmente en las comunidades más afectadas por el cambio climático”. Toda inversión en infraestructura que reciba financiación federal “debería reducir la contaminación climática” tanto como sea posible. No se explica cómo se evaluarán y aplicarán dichas reducciones.
El plan propone reducir la huella de carbono del parque de edificios de EE. UU. en un 50% para 2035. Financiará a los estados y ciudades para que adopten códigos de construcción estrictos y capaciten a los constructores e inspectores. Hará que las viviendas para comunidades de bajos ingresos sean más eficientes; proporcionar incentivos para “renovaciones profundas”; y fomentar “viviendas más densas y asequibles cerca del transporte público”.
El plan propone “empoderar a las comunidades locales para que desarrollen soluciones de transporte”, incluidas opciones como transporte público, vías exclusivas para bicicletas y peatones, y conexiones de primera y última milla. Modificará la financiación del transporte local para aumentar la flexibilidad para los gobiernos estatales y locales. Restablecerá los incentivos para los vehículos eléctricos y establecerá 500,000 nuevos puntos de carga públicos para finales de 2030. Financiará la expansión y modernización de los sistemas ferroviarios de pasajeros y mercancías.
El plan invertirá en “agricultura respetuosa con el clima”, como digestores de metano y programas de conservación de cultivos de cobertura y otras prácticas “destinadas a restaurar el suelo y generar carbono en el suelo”.
El plan propone una estrategia nacional para desarrollar un sector manufacturero con bajas emisiones de carbono en cada estado. Conectará universidades de investigación, colegios comunitarios, incubadoras y aceleradores, institutos de fabricación y empleadores, sindicatos y gobiernos estatales y locales. Proporcionará créditos fiscales y subsidios para que las empresas "actualicen equipos y procesos, inviertan en fábricas nuevas o ampliadas e implementen tecnologías bajas en carbono". Estos créditos y subsidios sólo estarán disponibles mientras “todas las partes interesadas sean parte del proceso de determinar una ganancia final para empleos, trabajadores, energía limpia e inversión comunitaria a largo plazo”. Los detalles de ese proceso no se detallan. Ningún plan describe el “despliegue” de las tecnologías más cuestionables incluidas en la agenda de investigación, como los reactores nucleares y la captura y almacenamiento de carbono.
Si bien el plan Biden no es tan integral como el propuesto en las primarias demócratas por Jay Inslee ni tan radical como el de Bernie Sanders, tiene el potencial de lograr reducciones muy sustanciales en las emisiones de GEI al mismo tiempo que crea un número sustancial de empleos climáticos y una sociedad más igualitaria. . Sin embargo, su frecuente vaguedad también deja abiertas posibilidades para reducciones inadecuadas de GEI y políticas dañinas.[ 5 ] El próximo comentario, “El Plan Climático de Biden: Parte 2: Un escenario de lucha”, examinará los conflictos que probablemente surjan de ellos, las partes por las que los defensores del GND deberían luchar y las partes contra las que deberían luchar. Y se discutirá cómo hacer que Biden rinda cuentas del marco, los objetivos y los compromisos prometidos en su plan.
[ 1 ] Joe Biden, “Plan para el Cambio Climático y la Justicia Ambiental”.
[ 2 ] Este análisis se basa exclusivamente en el “Plan Biden para el Cambio Climático y la Justicia Ambiental”. No analiza otras partes de su plan “Reconstruir, construir mejor”. Del mismo modo, aquí no se abordan las propuestas internacionales del plan climático de Biden.
[ 3 ] Ben alemán, "La disputa por los subsidios a los combustibles fósiles pone de relieve las fisuras climáticas de los demócratas" Axios, 20 de agosto de 2020. Véase también Tamara Toles O'Laughlin, "Cuando se trata de cambio climático, es Joe Biden contra el Comité Nacional Demócrata" La Nación, Agosto 21, 2020.
[ 4 ] Para comparar, consulte “Resolución que reconoce el deber del gobierno federal de crear un New Deal ecológico” La resolución Ocasio-Cortez Markey Green New Deal propuso lograr “cero emisiones netas de gases de efecto invernadero” y el 100% de la demanda de energía a través de “fuentes de energía limpias, renovables y de cero emisiones” a través de una movilización de diez años. El Plan de Energía Limpia del presidente Obama propuso reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 32 por ciento con respecto a los niveles de 2005 para 2030, y no proporcionó objetivos más allá de esa fecha. La casa Blanca, "El cambio climático y el plan de acción del presidente Obama" Diciembre, 2015.
[ 5 ] Para una crítica ambientalista del plan Biden, ver “El plan climático de Biden es una medida a medias para detener el cambio climático” Amigos de la Tierra, 4 de junio de 2019.
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