Apenas un mes después de la última campaña de bombardeos estadounidenses en Irak, ya se habla de una escalada. La semana pasada, Barack Obama prometió que sus planes para destruir el llamado Estado Islámico (ISIS) “no involucrarían tropas de combate estadounidenses”. Esta semana, el general Dempsey, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que eso es exactamente lo que “recomendaría” si el poder aéreo no funcionara.
Si “trabajar” significa destruir el control de Isis sobre el oeste de Irak y el este de Siria, no lo hará. Así que esperemos que la nueva guerra que, según Chuck Hagel, el secretario de Defensa de Estados Unidos, durará varios años, se intensifique en los próximos meses. Ayer Obama mantuvo su fórmula. Pero ya hay 1,600 “asesores” militares estadounidenses sobre el terreno. Sin duda, las fuerzas especiales volverán en grandes cantidades dentro de poco.
La señal final la dio el repulsivo vídeo de la decapitación de periodistas y trabajadores humanitarios estadounidenses y británicos por parte del grupo fundamentalista sectario. Su verdugo, ISIS, declaró que las atrocidades fueron en represalia por unos 160 ataques aéreos estadounidenses desde principios de agosto y por el armamento británico de sus oponentes kurdos.
Olvidemos el hecho aleccionador de que los países respaldados por Occidente El régimen saudita ha decapitado a decenas en público en los últimos meses, incluso por “brujería”, o que las tropas británicas se hicieron infames fotografiado con las cabezas cortadas de guerrilleros durante la guerra de Malasia en la década de 1950.
Tales actos calculados de espantoso ciberterrorismo ablandaron al público estadounidense ante el renovado ataque bélico occidental en el Medio Oriente al que hasta ahora se han resistido –que parece haber sido exactamente el objetivo de ISIS. Ahora el presidente estadounidense ha cedido ante la incesante presión para que vuelva a la guerra en Irak, el país del que fue elegido retirarse. Por supuesto, se supone que esta vez será diferente: “ataques quirúrgicos” y fuerzas encubiertas en apoyo de las tropas iraquíes y kurdas en lugar de invasión y ocupación.
Pero la base principal de Isis está en Siria, no en Irak. Así que Obama también se está preparando para una campaña de bombardeos ilegales en Siria y el entrenamiento de 5,000 “rebeldes moderados” adicionales –que los funcionarios estadounidenses reconocen en privado “no existen realmente”. Naturalmente, todo ha sido aprobado por otra coalición de personas más o menos dispuestas a eludir el consejo de seguridad de la ONU.
Así que un año después de que Estados Unidos y sus aliados planearan bombardear las fuerzas de Bashar al-Assad, ahora planean bombardear a sus enemigos. David Cameron se está preparando para intensificar el papel de Gran Bretaña en la campaña tan pronto como el referéndum escocés haya terminado, y los australianos y franceses se muestran irritados por unirse también. Incluso se habla de Establecimiento de nuevas bases militares del Reino Unido en los estados del Golfo. como los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Bahréin para reforzar la guerra contra Isis.
Lo que han lanzado Estados Unidos y sus aliados esta semana es, de hecho, su tercera guerra contra Irak en una generación. Sigue a la guerra liderada por Estados Unidos para expulsar a las fuerzas iraquíes de Kuwait en 1991 y a la catastrófica invasión y ocupación estadounidense-británica de Irak en 2003. Ahora Obama ha lanzado otra intervención más para librar al país de las consecuencias directas del último.
No hace falta ser un cerebro estratégico para comprender que es la riqueza energética la que ha convertido a Irak en objeto de una fuerza militar sin paralelo. Pero los resultados no han sido desastrosos en términos de matanza y destrucción únicamente.
Incluso en sus propios términos, la guerra occidental ha fracasado. La invasión de Bush y Blair demostró los límites, más que el alcance, del poder estadounidense. La guerra de Obama contra Isis se parece más a la guerra de Afganistán lanzada en 2001, supuestamente para destruir a Al Qaeda y a los talibanes. El resultado extendió a Al Qaeda por toda la región y convirtió a los talibanes en un ejército guerrillero de resistencia.
Trece años después, los talibanes controlan gran parte de Afganistán y la mayoría de las tropas de la OTAN están a punto de retirarse. Al-Qaida ha sido eclipsada por el aún más extremista Isis, que surgió de la destrucción de los Estados iraquí y sirio patrocinada por Occidente. Algo similar está sucediendo en el Caos legado por la intervención de la OTAN en Libia hace tres años.
Ahora somos testigos de una repetición de la guerra contra el terrorismo, más de una década después de que se demostró que alimenta el terrorismo en lugar de combatirlo. Desde el 9 de septiembre, Estados Unidos ha lanzado 94,000 ataques aéreos: la mayoría contra Irak y Afganistán, pero también contra Libia, Pakistán, Yemen y Somalia, matando a cientos de miles de civiles en el proceso.
Obama se refiere con aprobación a las campañas de aviones no tripulados y fuerzas especiales en Yemen y Somalia como modelo para su nueva guerra en Irak. Pero no sólo han matado a un gran número de civiles. Han sido una máquina de reclutamiento para Al Qaeda y Al Shabab, y han avivado la guerra civil. Y eso es lo que está sucediendo en Irak, donde este mes los ataques de las fuerzas gubernamentales respaldados por Estados Unidos mató a 31 civiles, entre ellos 24 niños, en una escuela cerca de Tikrit.
En estos momentos Isis es una amenaza para iraquíes y sirios y no les ofrece ningún futuro viable. Pero, como ha admitido Obama, un grupo que está más interesado en controlar el territorio como un califato de fantasía que como una yihad global al estilo de Al Qaeda no representa una amenaza directa para Estados Unidos o Gran Bretaña. Sin embargo, como resultado de una nueva intervención, podría convertirse en uno.
La crisis en el mundo árabe no sólo refleja el cisma chiita-suní exacerbado por la ocupación de Irak, sino también el continuo gobierno de dictadores respaldados por Occidente tanto en el Golfo como en el norte de África, desde Egipto hasta Arabia Saudita. El sangriento golpe de estado del año pasado, consentido por Estados Unidos, contra el presidente islamista electo de Egipto ha allanado el camino para una violencia al estilo ISIS.
La alternativa a la nueva guerra de Obama en Medio Oriente es una presión concertada para Acuerdo entre las principales potencias regionales., incluidos Turquía, Irán y Arabia Saudita, para poner fin al conflicto en Siria y respaldar un gobierno de unidad genuina en Irak. También ayudaría poner fin al apoyo occidental a la dictadura egipcia.
Los bombardeos no destruirán a Isis, pero sí le granjearán simpatía –o incluso provocarán que mute en algo peor. Sólo los iraquíes y los sirios pueden derrotar al Isis. Pero Estados Unidos sigue decidido a mantener el control de Oriente Medio, aunque no pueda encontrar una manera estable de hacerlo. De modo que su respuesta a cada fracaso de la intervención es más intervención. Estados Unidos y sus aliados están en el centro del problema en Medio Oriente, no en la solución.
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