Los “amos del universo” están conmocionados y disgustados. Un número cada vez mayor de votantes está expresando su enojo, más recientemente votando a favor del Brexit en Gran Bretaña. Pero muchos de los que votaron por Bernie Sanders y Donald Trump durante la reciente temporada de primarias estadounidenses estaban motivados por frustraciones similares. Y antes de eso, hubo Occupy Wall Street, los Indignados en España, Syriza en Grecia y también otras protestas masivas en otras partes de Europa. La razón es sencilla.
Durante más de treinta años, los partidos políticos de centro derecha y centro izquierda y los políticos del establishment han presidido cambios masivos en el funcionamiento de la economía global que empoderan a las corporaciones multinacionales y a una minoría privilegiada a expensas de la gran mayoría, al tiempo que crean oleadas sin precedentes de refugiados que huyen de desastres humanitarios. en Medio Oriente, México y Centroamérica.
Todo mientras los principales medios de comunicación y los intelectuales del establishment pontifican sobre por qué estos cambios fueron inevitables y positivos, cuando la verdad es que no lo son. Cada vez más personas están hartas y desconectan a los mensajeros del establishment, mientras nuevas voces tanto de derecha como de izquierda luchan por el liderazgo de un creciente y dispar ejército de descontentos. ¿Qué podemos decir de la manifestación más reciente en Gran Bretaña?
Hay dos fuerzas principales que impulsan el descontento: el deterioro de las perspectivas económicas para las mayorías y los desafíos a las jerarquías culturales tradicionales. La izquierda juega con el primero mientras que la derecha juega con el segundo. La derecha tiene un programa coherente con respecto a esto último que tiene un amplio atractivo entre las mayorías étnicas de mayor edad: resegregación y restauración de los privilegios de la piel blanca. Pero la derecha no tiene ningún programa económico coherente aparte de culpar a los “otros” étnicos.
La izquierda tiene una crítica coherente de la economía neoliberal y ofrece algunas alternativas útiles: dejar de atender a las finanzas y someterlas a una regulación competente. Detener la austeridad fiscal inútil y proporcionar el estímulo fiscal necesario. Y dejar de desmantelar y reconstruir el Estado de bienestar. Además, este programa tiene un amplio atractivo entre los descontentos.
Pero la izquierda no ha podido competir exitosamente con la derecha en lo que respecta a la segunda fuente de descontento. Si los grupos progresistas hacen campaña por una defensa basada en principios del multiculturalismo y la protección de los derechos de los inmigrantes, obtienen el apoyo de las minorías étnicas y de algunos jóvenes, pero alienan a las comunidades mayoritarias y mayores que atraviesan dificultades económicas. Además, el dilema para la izquierda es aún peor. Porque la verdad es que hasta que no se logre y establezca firmemente un programa económico de izquierda, el multiculturalismo basado en principios y la defensa de los derechos de los inmigrantes agravarán aún más las dificultades económicas de las poblaciones mayoritarias y desfavorecidas.
Es cómico observar cómo el establishment a ambos lados del Atlántico entra en pánico por el daño económico a corto plazo debido a la “sobrerreacción” del mercado, porque cualquier peligro de esto se debe a su propia negligencia. Sólo porque el establishment ha ligado nuestros destinos económicos a los caprichos de los mercados financieros hay necesidad de preocuparse de que el Brexit pueda desencadenar otra crisis global. Sólo porque el establishment no implementó una regulación financiera prudente en los siete años transcurridos desde que la última crisis financiera derrumbó la economía global existe hoy algún peligro. Sólo porque el gobierno de Cameron y la Comisión Europea respondieron a la Gran Recesión con una austeridad fiscal contraproducente es bastante probable que Europa regrese a una recesión más profunda. Pero podemos estar seguros de una cosa: todas las tendencias económicas negativas ahora serán atribuidas al Brexit y a la “mafia” populista que lo provocó, en lugar de a las políticas neoliberales del establishment que son realmente responsables.
Pero sospecho que las ramificaciones políticas del voto Brexit serán mucho mayores que cualquier consecuencia económica. El Brexit dará más impulso a las velas políticas reaccionarias en Francia, los Países Bajos y Europa del Este. Pero permítanme comentar dos ramificaciones políticas potencialmente positivas.
(1) Escocia e Irlanda del Norte votaron abrumadoramente a favor de permanecer en la UE. No me sorprendería que pronto celebremos una segunda votación sobre la independencia de Escocia que resulte aprobada. Los escoceses claramente prefieren la UE al Reino Unido ahora que deben elegir entre uno u otro. Además, hay fuertes fuerzas progresistas en Escocia fuertemente aliadas con el movimiento independentista de ese país. Los progresistas en Escocia se sintieron decepcionados porque la independencia fue derrotada por estrecho margen hace dos años. Creo que ahora pueden cumplir su deseo, y Westminster ya no frustrará el apoyo a las reformas económicas progresistas en Escocia. Tampoco me sorprendería que Irlanda del Norte decidiera abandonar el Reino Unido y pasar finalmente a formar parte de la República de Irlanda, convirtiéndose así no sólo en miembro de la UE sino también de la zona euro. ¡Son 1000 años de historia sangrienta en las Islas Británicas que en realidad pueden resolverse de una manera sensata, progresista y sorprendentemente pacífica!
(2) El Brexit es un golpe para los dirigentes de la zona euro, la CE y el BCE que se resisten a las demandas de un cambio de rumbo. Así como los partidos políticos reaccionarios lo aprovecharán, las fuerzas de izquierda le darán buen uso. Puede que sea demasiado tarde para Syriza en Grecia. Pero Podemos en España, Die Linke en Alemania y la coalición para el cambio en la UE que personas como Yanis Varafoukis están tratando de movilizar citarán la votación del Brexit como una señal de lo que eventualmente será de la UE si no hay un cambio importante en curso. Esto no resuelve el dilema que enfrentan las fuerzas progresistas en los países miembros de la UE: ¿deberían quedarse y luchar por una reforma significativa dentro de la UE? ¿O deberían luchar para irse porque así ¿La UE nunca será más que una camisa de fuerza neoliberal? Pero en cualquier caso, el Brexit es un golpe para los poderes fácticos en Bruselas y añade viento a las velas de las fuerzas progresistas dentro de la UE, así como a las fuerzas reaccionarias, sin importar la estrategia política que opten las fuerzas progresistas.
petirrojo hahnel Enseñó en el departamento de economía de la American University en Washington DC de 1976 a 2008, donde actualmente es profesor emérito. Es mejor conocido como un economista radical y cocreador de un modelo económico poscapitalista conocido como "economía participativa.” Además de una docena de capítulos de libros y más de tres docenas de artículos en revistas académicas, ha publicado diez libros, entre ellos Revolución silenciosa en la economía del bienestar y La economía política de la economía participativa con Prensa de la Universidad de Princeton, Justicia Económica y Democracia con Routledge, y más recientemente Economía verde: enfrentando la crisis ecológica con ME Sharpe.
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