Pocas lágrimas se derramaron entre los trabajadores cuando el director ejecutivo de GM, Rick Waggoner, fue expulsado recientemente como resultado de la presión de la administración Obama, especialmente porque espera cobrar al menos 20 millones de dólares en beneficios de pensión.
Michael Moore, el documentalista y valiente crítico social, se mostró comprensiblemente alegre por el despido de "el Rey del Mundo", pensando en la devastación que los directores ejecutivos de GM han causado en la ciudad natal de Moore, Flint, Michigan.
Pero dado el rechazo del equipo de Obama el 30 de marzo al plan de GM del 17 de febrero, está claro que el Grupo de Trabajo Automotriz, encabezado por el asaltante corporativo Steven Rattner, cuya reciente conducta cuestionable y filosofía económica miope (consulte aquí y aquí y aquí ) merecen un examen más detenido por parte de los progresistas en el Congreso, quiere recortes mucho más drásticos de los que incluso Waggoner tenía en mente. (Y Waggoner ciertamente no era un héroe de la clase trabajadora; fíjese en la voluntad declarada de Dissent Waggoner de "destruir la clase media" para salvar a GM).
En la edición de primavera de 2009 de Dissent, Harley Shaiken, veterano experto en la industria automotriz progresista de UC-Berkeley, señala cuán drástico fue el plan rechazado de GM:
– Se cerrarían 14 de las 59 plantas existentes en EE.UU.
– Se eliminaría casi uno de cada cuatro puestos de trabajo de producción restantes, lo que haría caer a GM de su nivel de presidente de 62,000 a 46,000. Eso colocaría a GM en sólo una décima parte del nivel de su pico de empleo de alrededor de 470,000 en 1978. (GM ya ha despedido a unos 855 de los trabajadores de producción que tenía en 1990, más o menos cuando el documental "Roger & Me" de Michael Moore reveló la destrucción humana causada por la estrategia de GM de abandonar comunidades estadounidenses como Flint, Michigan, mientras General Motors se convertía en el empleador privado "número uno" de México.) La capacidad de GM se reduciría a producir 2 millones de vehículos en Estados Unidos, por debajo del nivel actual de 2.8 millones.
– Dado que GM proyecta unas ventas de 3.2 millones para 2013, tendría que depender más que ahora de plantas en el extranjero para los 1.2 millones de vehículos restantes.
"Los cierres de plantas y la fuerte caída del empleo reflejan los planes [de GM] de depender más de las importaciones para abastecer el mercado estadounidense", escribe Shaiken. "...Es probable que México, Corea y China desempeñen un papel más amplio".
Pero los planes de GM no eran lo suficientemente draconianos para satisfacer al equipo de Rattner, como se anunció en un memorando del 30 de marzo. Las implicaciones de una mayor reducción radical de GM –como condición para continuar con los préstamos estadounidenses– a manos de Rattner son simplemente asombrosas:
– SUBCONTRATACIÓN DE EMPLEO DURANTE LA DEPRESIÓN En medio de la peor crisis económica interna, con el desempleo en antiguas ciudades automotrices como Detroit y otras en todo el Medio Oeste acercándose a los niveles de la Gran Depresión, el gobierno federal no sólo está presionando para lograr grandes recortes en los empleos que sustentan a las familias, sino que también subcontratando más empleos a productores represivos y de bajos salarios como México y China.
– MÁS DESNUDO DE LA BASE PRODUCTIVA ESTADOUNIDENSE: La dirección tanto de GM como de la administración Obama representa hasta qué punto hemos avanzado como una economía basada en la producción a una basada en ganancias en papel producidas a través de la financiarización de la economía. "The Heartbeat of America" se convertirá en una mera presencia simbólica en una industria automotriz dominada por productores extranjeros racistas antisindicales, con Honda en Indiana tratando descaradamente de evitar a los trabajadores negros porque son mucho más favorables a los sindicatos que los trabajadores rurales blancos, como dije. cubierto aquí y aquí.
– DEFANGING THE UAW El UAW habrá perdido su poder como la fuerza laboral más vigorosa y central para elevar los niveles de vida de los estadounidenses tanto dentro como fuera del movimiento sindical, un papel crucial que ha desempeñado desde su fundación en 1935. Nuevo Los miembros de la UAW en la industria automotriz comienzan con unos miserables (considerando el ritmo, las exigencias físicas y las habilidades requeridas en una línea de ensamblaje de automóviles) $14.50 por hora, además de beneficios de salud y jubilación enormemente reducidos.
– PROBABLEMENTE EMPOBRECER A LOS PENSIONADOS Peor aún, para salvar cualquier empleo en GM, el UAW puede verse bajo una tremenda presión para aceptar concesiones en las pensiones de los jubilados y los beneficios de salud, que representan ganancias logradas a cambio de sacrificar aumentos salariales a lo largo de los años. (Hablo de algo de esto en un próximo artículo en The Progressive.)
– GRAN GOLPE PARA LOS TRABAJADORES NEGROS Los trabajadores afroamericanos, que encontraron una ruta hacia la clase media y una base para el poder político trabajando en el sector automotriz y siendo miembros de la UAW, estarán entre las principales víctimas de los recortes en General Motors. Como lo han demostrado varios estudios, los afroamericanos, los latinos y las mujeres enfrentan dificultades más difíciles cuando se trata de encontrar trabajos con salarios decentes después de un despido masivo. Tienen menos probabilidades que los hombres blancos de encontrar buenas oportunidades laborales y su búsqueda para conseguir un nuevo empleo suele llevar mucho más tiempo.
En resumen, me resulta difícil imaginar –basándome en la información que he recopilado hasta ahora– cómo la administración Obama podría haber llevado a cabo la reestructuración de GM con resultados más perversos en un momento de crisis económica extrema. En mi opinión, y espero estar equivocado: la dirección de Rattner para GM parece destinada a agotar el poder adquisitivo en lugar de estimularlo, reubicar buenos empleos en Estados Unidos, no aumentarlos, debilitar a los sindicatos en lugar de fortalecerlos, e infligir las concesiones más dolorosas por parte de los jubilados del UAW.
Si lo sumo, esto representa el estilo de política industrial de la "bomba de neutrones": la sede corporativa permanece intacta, mientras que la mayoría de los trabajadores de producción y los jubilados son incinerados.
Roger Bybee es ex editor del semanario sindical Racine Labor y ahora es consultor y escritor independiente cuyo trabajo ha aparecido en Z Magazine, The Progressive, Dollars and Sense, Multinational Mointor, Extra!, The Progressive Populist, In These Times, commondreams. .org y otras publicaciones y sitios web nacionales. Visite su página web en www.zmag.org/zspace/rogerdbybee
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