Είναι ένας άντρας μέσα
Μόλις σήμερα ήρθε ένα γράμμα. Προς ανακούφισή μου, δεν ήταν χειρόγραφο γιατί τώρα χρησιμοποιεί e-mail: «Λοιπόν, σας γράφω σήμερα γιατί υπάρχει μια άθλια κατάσταση σε αυτή τη χώρα που δεν μπορώ να αντέξω και πρέπει να πω κάτι για το οποίο. Είμαι τόσο θυμωμένος με αυτή την κρίση των στεγαστικών δανείων. Το ότι η πλειονότητα των Αμερικανών πρέπει να ζήσει τη ζωή της με αιώνια χρέη, και τόσοι πολλοί βυθίζονται κάτω από το φορτίο, με έχει εξοργίσει τόσο πολύ. Ανάθεμα, αυτό με τρελαίνει τόσο πολύ, δεν μπορώ να σου πω. . . . Έκανα μια δουλειά σεκιούριτι σήμερα που περιελάμβανε την παρακολούθηση ενός σπιτιού που είχε αποκλειστεί και ήταν σε δημοπρασία. Έκαναν ένα ανοιχτό σπίτι και ήμουν εκεί για να παρακολουθώ τον χώρο κατά τη διάρκεια αυτής της εκδήλωσης. Υπήρχαν τρεις από τους φρουρούς που έκαναν το ίδιο πράγμα σε τρία άλλα σπίτια στην ίδια κοινότητα. Καθόμουν εκεί τις ήσυχες στιγμές και αναρωτιόμουν ποιοι ήταν αυτοί οι άνθρωποι που είχαν εκδιωχθεί και πού βρίσκονταν τώρα».
Την ίδια μέρα που έλαβα αυτό το γράμμα, υπήρχε μια πρωτοσέλιδη ιστορία στην Boston Globe, με τίτλο «Χιλιάδες στη μάζα. Αποκλείστηκαν το '07».
Ο υπότιτλος ήταν «7,563 σπίτια κατασχέθηκαν, σχεδόν 3 φορές το ποσοστό του '06».
Λίγες νύχτες πριν, η τηλεόραση CBS ανέφερε ότι 750,000 άτομα με αναπηρία περιμένουν για χρόνια τα επιδόματά τους Κοινωνικής Ασφάλισης επειδή το σύστημα υποχρηματοδοτείται και δεν υπάρχει αρκετό προσωπικό για να χειριστεί όλα τα αιτήματα, ακόμη και απελπισμένα.
Ιστορίες όπως αυτές μπορεί να αναφέρονται στα μέσα ενημέρωσης, αλλά χάνονται αστραπιαία. Αυτό που δεν χάθηκε, αυτό που απασχολεί τον Τύπο μέρα με τη μέρα, αδύνατο να αγνοηθεί, είναι η εκλογική φρενίτιδα.
Αυτό καταλαμβάνει τη χώρα κάθε τέσσερα χρόνια, επειδή όλοι έχουμε ανατραφεί να πιστεύουμε ότι η ψήφος είναι κρίσιμη για τον καθορισμό της μοίρας μας, ότι η πιο σημαντική πράξη στην οποία μπορεί να κάνει ένας πολίτης είναι να πάει στις κάλπες και να επιλέξει μία από τις δύο μετριότητες που έχουν έχει ήδη επιλεγεί για εμάς. Είναι ένα τεστ πολλαπλών επιλογών τόσο στενό, τόσο περίεργο, που κανένας δάσκαλος που σέβεται τον εαυτό του δεν θα το έδινε στους μαθητές.
Και δυστυχώς, ο προεδρικός αγώνας έχει μαγέψει φιλελεύθερους και ριζοσπάστες. Είμαστε όλοι ευάλωτοι.
Είναι δυνατόν να μαζευτείτε με φίλους αυτές τις μέρες και να αποφύγετε το θέμα των Προεδρικών εκλογών;
Οι ίδιοι οι άνθρωποι που θα έπρεπε να γνωρίζουν καλύτερα, αφού επέκριναν την επιρροή των μέσων ενημέρωσης στο εθνικό φρόνημα, βρίσκουν τον εαυτό τους μπερδεμένο από τον Τύπο, κολλημένοι στην τηλεόραση, καθώς οι υποψήφιοι σκαρφίζονται και χαμογελούν και φέρνουν ένα ντους από κλισέ με μια επίσημη επισημότητα. για την επική ποίηση.
Ακόμη και στα λεγόμενα αριστερά περιοδικά, πρέπει να παραδεχτούμε ότι δίνεται υπερβολική προσοχή στη λεπτομερή εξέταση των μεγάλων υποψηφίων. Περιστασιακά ρίχνεται ένα κόκαλο στους ανήλικους υποψηφίους, αν και όλοι γνωρίζουν ότι το υπέροχο δημοκρατικό μας πολιτικό σύστημα δεν θα τους επιτρέψει να μπουν.
Όχι, δεν παίρνω κάποια υπεραριστερή θέση ότι οι εκλογές είναι εντελώς ασήμαντες και ότι πρέπει να αρνηθούμε να ψηφίσουμε για να διατηρήσουμε την ηθική μας καθαρότητα. Ναι, υπάρχουν υποψήφιοι που είναι κάπως καλύτεροι από άλλους και σε ορισμένες περιόδους εθνικής κρίσης (για παράδειγμα τη δεκαετία του '30 ή τώρα) όπου ακόμη και μια μικρή διαφορά μεταξύ των δύο κομμάτων μπορεί να είναι θέμα ζωής και θανάτου.
Μιλάω για μια αίσθηση αναλογίας που χάνεται στην εκλογική τρέλα. Θα υποστήριζα έναν υποψήφιο εναντίον ενός άλλου; Ναι, για δύο λεπτά—ο χρόνος που χρειάζεται για να τραβήξετε το μοχλό προς τα κάτω στην αίθουσα ψηφοφορίας.
Αλλά πριν και μετά από αυτά τα δύο λεπτά, ο χρόνος μας, η ενέργειά μας, θα πρέπει να δαπανηθεί για την εκπαίδευση, την ταραχή, την οργάνωση των συμπολιτών μας στο χώρο εργασίας, στη γειτονιά, στα σχολεία. Στόχος μας θα πρέπει να είναι να οικοδομήσουμε, με κόπο, υπομονή αλλά δυναμικά, ένα κίνημα που, όταν φτάσει σε μια ορισμένη κρίσιμη μάζα, θα ταρακουνούσε όποιον βρίσκεται στον Λευκό Οίκο, στο Κογκρέσο, ώστε να αλλάξει την εθνική πολιτική σε θέματα πολέμου και κοινωνικής δικαιοσύνης.
Ας θυμηθούμε ότι ακόμα κι όταν υπάρχει ένας «καλύτερος» υποψήφιος (ναι, καλύτερος Ρούσβελτ από τον Χούβερ, καλύτερος από τον Τζορτζ Μπους), αυτή η διαφορά δεν θα σημαίνει τίποτα εκτός και αν η εξουσία του λαού επιβεβαιωθεί με τρόπους που ο ένοικος του Λευκού Οίκου θα βρει επικίνδυνο να αγνοήσει.
Οι πρωτοφανείς πολιτικές του New Deal—Κοινωνική Ασφάλιση, ασφάλιση ανεργίας, δημιουργία θέσεων εργασίας, κατώτατος μισθός, επιδοτούμενη στέγαση— δεν ήταν απλώς το αποτέλεσμα του προοδευτισμού του FDR. Η κυβέρνηση Ρούσβελτ, όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της, αντιμετώπισε ένα έθνος σε αναταραχή. Το τελευταίο έτος της διοίκησης Χούβερ είχε βιώσει την εξέγερση του Στρατού Μπόνους - χιλιάδες βετεράνοι του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου κατέβαιναν
Το 1934, στις αρχές της Προεδρίας Ρούσβελτ, ξέσπασαν απεργίες σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας γενικής απεργίας στο
Χωρίς μια εθνική κρίση -οικονομική εξαθλίωση και εξέγερση- δεν είναι πιθανό η κυβέρνηση Ρούσβελτ να είχε θεσπίσει τις τολμηρές μεταρρυθμίσεις που έκανε.
Σήμερα, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι το Δημοκρατικό Κόμμα, αν δεν αντιμετωπίσει μια λαϊκή έξαρση, δεν θα μετακινηθεί εκτός κέντρου. Οι δύο κορυφαίοι προεδρικοί υποψήφιοι έχουν καταστήσει σαφές ότι εάν εκλεγούν, δεν θα θέσουν άμεσο τέλος στον πόλεμο στο Ιράκ, ούτε θα θεσμοθετήσουν ένα σύστημα δωρεάν υγειονομικής περίθαλψης για όλους.
Δεν προσφέρουν καμία ριζική αλλαγή από το status quo.
Δεν προτείνουν αυτό για το οποίο φωνάζει η σημερινή απόγνωση των ανθρώπων: μια κυβερνητική εγγύηση για θέσεις εργασίας σε όλους όσους χρειάζονται, ένα ελάχιστο εισόδημα για κάθε νοικοκυριό, στεγαστική ανακούφιση για όλους όσους αντιμετωπίζουν έξωση ή αποκλεισμό.
Δεν προτείνουν τις βαθιές περικοπές στον στρατιωτικό προϋπολογισμό ή τις ριζικές αλλαγές στο φορολογικό σύστημα που θα ελευθέρωναν δισεκατομμύρια, ακόμη και τρισεκατομμύρια, ώστε τα κοινωνικά προγράμματα να αλλάξουν τον τρόπο που ζούμε.
Τίποτα από αυτά δεν πρέπει να μας εκπλήσσει. Το Δημοκρατικό Κόμμα έσπασε με τον ιστορικό συντηρητισμό του, τη λατρεία του προς τους πλούσιους, την προτίμησή του για πόλεμο, μόνο όταν αντιμετώπισε την εξέγερση από τα κάτω, όπως στη δεκαετία του '30 και στη δεκαετία του '60. Δεν πρέπει να περιμένουμε ότι μια νίκη στις κάλπες τον Νοέμβριο θα αρχίσει να απομακρύνει το έθνος από τις δίδυμες θεμελιώδεις ασθένειές του: την καπιταλιστική απληστία και τον μιλιταρισμό.
Πρέπει λοιπόν να απελευθερωθούμε από την εκλογική τρέλα που τυλίγει ολόκληρη την κοινωνία, συμπεριλαμβανομένης της αριστεράς.
Ναι, δύο λεπτά. Πριν από αυτό, και μετά από αυτό, θα πρέπει να αναλάβουμε άμεση δράση ενάντια στα εμπόδια στη ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας.
Για παράδειγμα, οι κατασχέσεις στεγαστικών δανείων που διώχνουν εκατομμύρια από τα σπίτια τους—θα πρέπει να μας θυμίζουν μια παρόμοια κατάσταση μετά τον Επαναστατικό Πόλεμο, όταν μικροκαλλιεργητές, πολλοί από αυτούς βετεράνοι πολέμου (όπως πολλοί από τους άστεγους μας σήμερα), δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά πληρώνουν τους φόρους τους και απειλούνται με απώλεια της γης, των σπιτιών τους. Συγκεντρώθηκαν κατά χιλιάδες γύρω από τα δικαστικά μέγαρα και αρνήθηκαν να επιτρέψουν τη διεξαγωγή των πλειστηριασμών.
Οι εξώσεις σήμερα ανθρώπων που δεν μπορούν να πληρώσουν τα ενοίκια τους πρέπει να μας θυμίζουν τι έκαναν οι άνθρωποι τη δεκαετία του '30 όταν οργάνωσαν και έβαλαν τα υπάρχοντα των εκδιωμένων οικογενειών πίσω στα διαμερίσματά τους, σε πείσμα των αρχών.
Ιστορικά, η κυβέρνηση, είτε στα χέρια των Ρεπουμπλικανών είτε των Δημοκρατικών, των συντηρητικών ή των φιλελεύθερων, έχει αποτύχει των ευθυνών της, έως ότου αναγκάστηκε να το κάνει με άμεση δράση: καθιστικές καταλήψεις και βόλτες ελευθερίας για τα δικαιώματα των μαύρων, απεργίες και μποϊκοτάζ για τα δικαιώματα των εργαζομένων , ανταρσίες και λιποταξίες στρατιωτών για να σταματήσει ένας πόλεμος. Η ψηφοφορία είναι εύκολη και οριακά χρήσιμη, αλλά είναι ένα κακό υποκατάστατο της δημοκρατίας, η οποία απαιτεί άμεση δράση από τους ενδιαφερόμενους πολίτες.
Ο Howard Zinn είναι ο συγγραφέας του «A People's History of the
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά