Wenn Sie zurückblicken, sehen Sie einen Albtraum. Wenn Sie nach vorne schauen, werden Sie zum Albtraum.
Es gibt einen besonderen Albtraum, dem sich die Amerikaner stellen müssen: Im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts haben wir als nationale Politik Menschen gefoltert. Eines Tages werden wir uns mit der Realität auseinandersetzen müssen, was das bedeutete, welche Auswirkungen es auf seine Opfer und auch auf uns hatte, die wir es geduldet, unterstützt oder zumindest zugelassen haben, entweder passiv oder mit schuldiger (oder schuldloser) Gusto. Wenn nicht, wird die Folter nicht verschwinden. Man kann es nicht verschwinden lassen wie die Leiche eines politischen Gefangenen, oder man kann es bequemerweise einfach verschwinden lassen, indem man es woanders wünscht oder so tut, als wäre es nie geschehen, oder indem man unsere bürokratischen Augen verschließt. Im Nachhinein kann man mit Folter nur fertig werden, indem man direkt in den Albtraum blickt, der uns verändert hat – der uns, ob es uns gefällt oder nicht, dabei geholfen hat, zu dem zu werden, was wir jetzt sind.
Der Präsident, ein Friedensnobelpreisträger, hat es klar gemacht dass keine weiteren Untersuchungen oder Ermittlungen zu Amerikas Jahrzehnt der Folter durchgeführt werden. Sein Justizministerium hat es versäumt, eine Strafverfolgung einzuleiten ein einzelner Folterer oder einer von denen, die geholfen haben aufdecken Beweise für die Folterpraktiken. Aber für einen von ihnen wurde eine Gefängnisstrafe verhängt ehemaliger CIA-Offizier der sich weigerte, sich zum Foltern ausbilden zu lassen, und einer der ersten bei der CIA war, der öffentlich zugab, dass das Folterprogramm real sei.
Bei dem, was als Prozess in unserem Gefangenenlager in Guantanamo, Kuba gilt, handelt es sich um die Offenlegung von Einzelheiten der Folter verbotenDadurch wird effektiv verhindert, dass irgendjemand etwas darüber erfährt, was die CIA mit ihren Opfern gemacht hat. Wir werden ermutigt, das Beste für Amerika und als Barack Obama zu tun Leg es, „Schau nach vorne, nicht zurück“, mit dem gleichen Eifer, mit dem wir nach dem 9. September ermutigt wurden, Amerika zu retten Einkaufen gehen.
Blick in die Augen der Gefolterten
Folter hinterlässt weder ihre Opfer noch eine Nation, die sie duldet. Bei der Handlung geht es um Schmerz, aber noch mehr um Erniedrigung und Demütigung. Es zerstört seine Opfer, erniedrigt aber auch diejenigen, die es begehen. Ich weiß es, denn im Laufe meiner 24 Jahre als Beamter des Außenministeriums habe ich mit zwei Männern gesprochen, die gefoltert wurden, sowohl von Verbündeten der Vereinigten Staaten als auch mit zumindest stillschweigender Zustimmung Washingtons. Während diese Männer gefoltert wurden, entschieden sich Amerikaner, die darüber Bescheid wussten, aus politischen Gründen wegzuschauen. Diese Männer waren keine Filmfiguren, sondern komplexe Menschen aus Fleisch und Blut. Treffen Sie nur einmal einen von ihnen, und ich versichere Ihnen, Sie werden niemals den Anweisungen des Präsidenten folgen und versuchen, es zu vergessen.
Der koreanische Dichter
Das erste Opfer war ein koreanischer Dichter. Ich war zu dieser Zeit als Visa-Beauftragter für das Außenministerium in der US-Botschaft in Seoul in Korea. Personen mit schwerwiegenden Vorstrafen sind grundsätzlich nicht berechtigt, in die Vereinigten Staaten einzureisen. Allerdings gibt es im Gesetz eine Ausnahme für politische Straftaten. Es wurde ursprünglich während der Jahre des Kalten Krieges für sowjetische Dissidenten geschaffen. Ich habe mit dem Dichter gesprochen, als er ein Visum beantragte, um festzustellen, ob seine Verhaftung tatsächlich „politischer Natur“ war und nicht eine Disqualifikation für seine Reise in die USA bedeutete.
Unter der brutalen Militärdiktatur von Park Chung Hee, der Dichter wurde gefoltert, weil er regierungsfeindliche Verse geschrieben hatte. Für jüngere Amerikaner ist Südkorea das Land des „Gangnam Style“, der modischen Kleidung und der coolen, coolen Elektronik. Allerdings innerhalb Mediale Sein Land wurde zu Lebzeiten von einer Reihe militärischer Autokraten regiert, die im Interesse der „nationalen Sicherheit“ von den Vereinigten Staaten unterstützt wurden.
Der Dichter erklärte mir ruhig, dass er, nachdem seine Arbeit den Verantwortlichen bekannt geworden war, aus seiner Wohnung in eine kleine unterirdische Zelle gebracht worden sei. Bald kamen zwei Männer, schlugen ihm wiederholt auf die Hoden und analisierten ihn mit einem der Werkzeuge, die sie für die Schläge verwendet hatten. Sie stellten ihm keine Fragen. Tatsächlich, sagte er, hätten sie kaum mit ihm gesprochen. Obwohl er selbst als Dichter den Schmerz nicht beschreiben konnte, sagte er, dass die Demütigung, so völlig hilflos zurückgelassen zu werden, das war, was ihn ein Leben lang begleitete, seine Ehe zerstörte, ihn wiederholt in den leeren Trost des Alkohols schickte und ihn behielt ihn daran hindern, jemals wieder zu Papier zu kommen.
Er erzählte mir, dass die Männer, die ihn zerstört hatten, den Raum betraten, ihrer Arbeit nachgingen und dann wieder gingen, als hätten sie an diesem Tag viele andere zu Besuch und müssten mit den Dingen weitermachen. Der Dichter wurde einige Tage später freigelassen und von der Polizei mit einer vorausschauenden Geste höflich in seine Wohnung zurückgefahren, als wäre die Folterepisode vorbei und würde vergessen werden.
Der irakische Stammesführer
Das zweite Folteropfer, das ich während meiner Stationierung traf auf einer vorgeschobenen Operationsbasis im Irak. Er war ein bekannter SOI-Führer. Die SOI, bzw Söhne des Irak, waren sunnitische Stammesangehörige, die im Rahmen des viel diskutierten „Anbars Erwachen„Wir stimmten zu, mit dem Töten von Amerikanern aufzuhören und als Gegenleistung für das Geld, das wir ihnen zahlten, zu den Waffen gegen Al-Qaida zu greifen. Das war 2007. Als ich den Mann 2010 traf, hatten die Sons of Iraq als Sunniten keine Freunde in der schiitisch dominierten Regierung von Nuri al-Maliki in Bagdad und die USA ließen ihre sunnitischen Freundschaften zweckmäßigerweise verschwinden.
An einem schwülen Nachmittag erzählte mir der SOI-Leiter beim Nachtisch, dass er kürzlich aus dem Gefängnis entlassen worden sei. Er erklärte, die Regierung habe ihn im Vorfeld einer kürzlichen Wahl von der Straße fernhalten wollen, damit er seine politische Anziehungskraft nicht dazu nutze, einem schiitischen Sieg im Weg zu stehen. Das Gefängnis, in dem er festgehalten wurde, sei ein geheimes Gefängnis, erzählte er mir, unter der Kontrolle eines zwielichtigen Teils der in den USA ausgebildeten Personen Irakische Sicherheitskräfte.
Er war von Agenten der Maliki-Regierung gefoltert worden, die von den Vereinigten Staaten im Interesse der nationalen Sicherheit unterstützt wurden. Maskierte Männer fesselten ihn an Handgelenken und Knöcheln und hängten ihn kopfüber auf. Er sagte, dass sie ihm weder Fragen gestellt noch irgendwelche Informationen verlangt hätten. Sie peitschten mit einem Lederriemen auf seine Hoden und schlugen dann auf seine Fußsohlen und den Bereich um seine Nieren ein. Sie schlugen ihn. Sie brachen die Knochen in seinem rechten Fuß mit einem Stahlstab, einem Stück Bewehrungsstahl, der normalerweise zur Verstärkung von Beton verwendet worden wäre.
Es war schmerzhaft, sagte er mir, aber er hatte schon früher Schmerzen gespürt. Was ihn wirklich verletzte, war das Gefühl völliger Hilflosigkeit. Ein Mann wie er, sagte er mit einem Anklang von Stolz, habe sich nie hilflos gefühlt. Seine Stärke war seine Fähigkeit, Dinge zu kontrollieren, sich Feinden zu widersetzen, zu kämpfen und, wenn nötig, Menschen in den Tod zu befehlen. Jetzt schlief er nachts nicht mehr gut, interessierte sich weniger für das Leben und seine Aktivitäten und empfand wenig Freude. Er zeigte mir seine geschwärzten Zehennägel sowie den eingesackten Teil seines Fußes, der immer noch eine stabartige Vertiefung mit schwachen Spuren von Metallrillen aufwies. Als er innehielt und durch den Raum schaute, glaubte ich, den Film, der in seinem Kopf ablief, fast sehen zu können.
Alone in the Dark
Ich begegnete diesen beiden gefolterten Männern, die ihre Erfahrungen im Abstand von mehreren Jahren und Tausenden von Kilometern so ähnlich beschrieben. Alles, was sie wirklich gemeinsam hatten, war, gefoltert zu werden und mich zu treffen. Sie könnten natürlich gelogen oder übertrieben haben, was ihnen widerfahren war. Ich habe keine Möglichkeit, ihre Geschichten zu überprüfen, da ihre Folterer in keinem der beiden Länder jemals vor Gericht gestellt wurden. Ein Mann wurde gefoltert, weil er als Bedrohung für Südkorea galt, der andere für den Irak. Diese „bedrohten“ Regierungen gehörten zur Gesellschaft der USA, und sie waren bekannte Folterer, die solche schrecklichen Taten regelmäßig im Namen der Sicherheit rechtfertigten, wie wir es auch in den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts taten. In unserem Fall wären es angeblich tatsächliche Foltertechniken weisen nach, dass an einige der höchsten Beamten des Landes im Weißen Haus selbst, dann „legalisiert“ und weltweit durchgeführt „schwarze Seiten” und ausländische Gefängnisse.
Ein vielgelobter neuer Film über die Ermordung von Osama bin Laden, Zero Dark Thirty, beginnt mit einer Reihe von Folterszenen. Bei den Opfern handelt es sich um verschiedene Muslime und al-Qaida-Verdächtige, bei den Folterern handelt es sich um Mitglieder der US-Regierung, die für die CIA arbeiten. Wir sehen einen Gefangenen, der blutüberströmt und mit heruntergezogener Hose vor einer CIA-Beamtin an der Wand festgeschnallt ist. Wir sehen, wie einem anderen Wasser in den Mund und in die Lunge gegossen wird, bis er vor Qualen zittert (was im Mittelalter unverblümt als „die Wasserfolter," später "die Wasserkur, oder neuerdings auch „Waterboarding“). Wir sehen Männer, die gewaltsam in winzige Käfige gesteckt werden, in denen sie weder sitzen noch stehen noch liegen können.
Dies gehörte zu den Foltertechniken, die in a „rechtmäßig“ dargelegt sind Bericht des CIA-Generalinspekteurs, von denen einige den gefolterten Männern, mit denen ich gesprochen habe, erschreckend vertraut gewesen wären, ebenso wie Bradley Manning, gehalten isoliert, nackt und ohne Schlaf in US-Militärgefängnissen, in dem Versuch, seinen Geist zu brechen.
Die Filmszenen sind brutal, aber dennoch desinfiziert. So schwierig die Bilder auch zu betrachten sind, sie zeigen nichts außer der Zufügung von Schmerz. So schrecklich es auch sein mag, der Schmerz lässt nach, die Knochen heilen, die Prellungen heilen. Nein, denken Sie nicht eine Sekunde lang, dass der Kern der Folter körperlicher Schmerz ist, egal was passiert Zero Dark Thirty impliziert. Während der Körper in vielen Fällen heilt, sind seelische Wunden weitaus schwieriger. Die Erinnerung bleibt bestehen.
Das obsessive Debatte In diesem Land klingt die Aussage über die Wirksamkeit von Folter auf ewig falsch: Folter funktioniert tatsächlich. Schließlich geht es nicht nur darum, Informationen zu beschaffen – manchmal, wie im Fall der beiden Männer, die ich traf, geht es überhaupt nicht um Informationen. Bei Folter geht es jedoch immer um Scham und Rache, Demütigung, Macht und Kontrolle. Wir geben dir jetzt nur eine Ohrfeige, aber wir kontrollieren dich und wer weiß, was als nächstes passieren wird, wozu wir fähig sind? „Du lügst mich an, ich habe dir wehgetan“, sagt ein CIA-Folterer Zero Dark Thirty zu seinem Opfer. Dem Folteropfer bleibt es überlassen, sich vorzustellen, welche Form der Schmerz annehmen wird und wie schwer er sein wird, wobei er fast immer die Verantwortung dafür übernimmt, seinen eigenen Schrecken zu erzeugen. Ja, Folter „funktioniert“ – um Menschen zu zerstören.
Chalid Scheich MohammedEr wurde als „Drahtzieher“ des 9. Septembers angeklagt Waterboarding 183 Mal. Der Al-Jazeera-Journalist Sami al-Haj verbrachte sechs Jahre im Guantanamo Bay-Gefängnis. Angabe„Sie haben Hunde gegen uns eingesetzt, sie haben mich geschlagen, manchmal haben sie mich an die Decke gehängt und mir sechs Tage lang nicht erlaubt, zu schlafen.“ Brandon Neely, ein US-Militärpolizist und ehemaliger Guantanamo-Wachmann, beobachtete dort einen Sanitäter einen Häftling schlagen er sollte behandeln. CIA Agenten gefoltert ein deutscher Staatsbürger, a Autoverkäufer namens Khaled el-Masri, der wegen Verwechslung aufgegriffen wurde, ihn sodomisierte, fesselte und schlug und ihn in völliger Sinnesentziehung festhielt, während die mazedonische Staatspolizei zusah, wie der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte letzte Woche feststellte.
Andere, wie der Gerichtshof für Menschenrechte oder der Senatsnachrichtenausschuss, könnte uns Einblicke in den Albtraum der offiziellen amerikanischen Politik in den ersten Jahren dieses Jahrhunderts geben. Dennoch weigert sich unser Präsident, zurückzublicken und die Taten dieses fast Jahrzehnts vollständig dem Sonnenlicht auszusetzen; Er weigert sich, wirklich nach vorne zu blicken und verzichtet eindeutig für immer auf den Einsatz von allem, was als „erweiterte Verhörtechnik“ angesehen werden könnte. Da er auch weiter die Vorläufer der Folter energisch zu unterstützen – die „außerordentliche Hingabe” von gefangenen Terrorverdächtigen an alliierte Länder, die sie gerne foltern und unbefristete Haft per Dekret – wir können nicht vollständig verstehen, was Männer wie der koreanische Dichter und der irakische Stammesführer bereits in unserem Namen wissen: Wir sind Folterer, und wenn wir nicht erwachen, um uns dem Albtraum dessen zu stellen, was wir weiterhin werden, wird er sich irgendwann verwandeln und so verschlingen uns.
Peter Van Buren, ein 24-jähriger Veteran im Auswärtigen Dienst des Außenministeriums, verbrachte ein Jahr im Irak. A TomDispatch regelmäßigIn seinem Blog schreibt er über den Irak, den Nahen Osten und die US-Diplomatie. Wir haben es gut gemeint. Nach dem Veröffentlichung seines Buches Wir meinten es gut: Wie ich dazu beigetragen habe, den Kampf um die Herzen und Köpfe des irakischen Volkes zu verlieren, leitete das Außenministerium ein Kündigungsverfahren gegen ihn ein. Durch die Bemühungen der Projekt zur Rechenschaftspflicht der Regierung und für ACLUStattdessen zog er sich im September 2012 aus dem Außenministerium zurück.
Dieser Artikel erschien zuerst auf TomDispatch.com, einem Weblog des Nation Institute, das einen stetigen Fluss alternativer Quellen, Nachrichten und Meinungen von Tom Engelhardt bietet, langjähriger Herausgeber im Verlagswesen, Mitbegründer des American Empire Project, Autor von Das Ende der Siegeskultur, wie aus einem Roman, Die letzten Tage des Verlagswesens. Sein neuestes Buch ist „The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's“ (Haymarket Books).
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