„Meine Schuld wird niemals verschwinden“, erklärte mir der ehemalige Marine Matthew Hoh. „Ein großer Teil von mir glaubt nicht, dass man es zulassen sollte, dass dieser Schmerz verschwindet, dass dieser Schmerz gerechtfertigt ist.“
Wenn Amerika die Idee akzeptiert, endlose Kriege zu führen, muss es auch etwas anderes akzeptieren: dass die Kosten des Krieges ebenso endlos sind. Ich denke darüber nach Billionen von Dollar, die Million oder mehr „Feind“-Tote (ein bemerkenswerter Prozentsatz davon Zivilisten), die Dutzende von Tausende der amerikanischen Kampfopfer, jene 20 Jeden Tag kommt es zu Selbstmorden von Veteranen und zu den verkürzten Leben derjenigen, die das alles überleben. Es gibt diesen Schmerz, der von einer unbekannten Anzahl von Frauen und Männern getragen wird, der niemals verschwinden wird und den man als „moralische Verletzung“ bezeichnet.
Der anhaltende Schmerz des Krieges
Als ich anfing Hoopers Krieg, einem Roman über das Ende des Zweiten Weltkriegs im Pazifik, hatte ich genau diesen Schmerz im Sinn. Ich habe darüber nachgedacht – konnte gar nicht aufhören darüber nachzudenken –, was wirklich mit Menschen im Krieg passiert, mit Kombattanten und Zivilisten gleichermaßen. Das Bedürfnis, diese Geschichte zu erzählen, entstand zu einem großen Teil aus meinen eigenen Erfahrungen im Irak, wo ich als Angestellter des US-Außenministeriums ein Jahr lang in einer Kampfeinheit stationiert war und neben vielen anderen Schrecken auch zwei Selbstmorde von Soldaten miterlebte.
Das neue Buch begann eines Tages, als Facebook Fotos von irakischen Kindern abrief, die ich vor Jahren gepostet hatte, mit der fröhlichen Überschrift „See Your Memories“. Oh ja, ich erinnerte mich. Dann sah ich in den Nachrichten Orte im Irak, die mir vertraut waren, aber dieses Mal wurden sie von Militanten des Islamischen Staates überrannt oder später mit Hilfe einer anderen Generation junger Amerikaner zurückerobert. Und ich traf immer wieder auf Leute, die in meinen Krieg verwickelt waren und nur allzu bereit waren, zu viele Drinks miteinander zu teilen und mir zu viel über das zu erzählen, worüber ich schon allzu viele Nächte wach war und nachdachte.
Als sich diese Erfahrungen zunächst in Albträume verwandelten und dann zur Grundlage für die Forschung wurden, sprach ich mit immer mehr Veteranen aus noch mehr Kriegen, die weiterhin auf eine Weise litten, die sie nur schwer beschreiben konnten, mit der sie aber jeden Tag zu kämpfen hatten. Mir wurde klar, dass ich sie verstand, auch wenn sie zum ersten Mal zu versuchen schienen, ihre Gefühle in Worte zu fassen. Viele von ihnen beschrieben, wie sie in der Überzeugung, dass „wir die Guten sind“, in die Kampfgebiete eingetreten seien und dann mit den tiefen Schuld- und Schamgefühlen leben mussten, die folgten, als dieses Gefühl den Test der Ereignisse nicht überlebte.
Manchmal waren sie bemerkenswert wortgewandt, manchmal alles andere als das. Es schien keine Rolle zu spielen, über welchen Krieg wir sprachen – oder ob ich ein handgeschriebenes Tagebuch aus dem Koreakrieg las mündliche Überlieferung des Pazifikkrieges, oder ein alter Bestseller über einen Konflikt mit der ironischen Bezeichnung „der Gute Krieg.“ Die Geschichte schien immer dieselbe zu sein: Entscheidungen, die in Sekundenschnelle getroffen wurden und ein Leben lang Bestand hatten, einschließlich der unangenehmen Abwägung von Moral und Zweckmäßigkeit in Situationen, in denen ein Soldat glaubte, schreckliche Taten wie Folter könnten Leben retten, oder in der Verfolgung von Militärangelegenheiten zivile Opfer in Kauf nehmen musste Ziele. Im Krieg lebte man immer in einer Welt, in der keine Aktion ideal schien und es dennoch oft undenkbar war, auf Handeln zu verzichten.
PTSD und moralische Verletzung
Matthew Hoh, dieser ehemalige Marinesoldat und jetzt Veteranenanwalt, machte mich mit dem Begriff „moralische Verletzung“ bekannt, obwohl der Begriff normalerweise einem klinischen Psychiater zugeschrieben wird Jonathan Shay. Er prägte es 1991, als er für das Department of Veterans Affairs arbeitete.
Natürlich sind wir Wesen mit einem komplexen Sinn für Recht und Unrecht, mit dem wir auf katastrophale Weise zu kämpfen haben. Es gibt in uns Grenzen, die nicht überschritten werden können, ohne dafür einen hohen Preis zu zahlen. Obwohl der Begriff „moralische Verletzung“ relativ neu ist, insbesondere außerhalb militärischer Kreise, ist die Idee so alt wie der Krieg. Wenn Menschen, die in einen Konflikt geschickt werden, feststellen, dass ihr Sinn für Recht und Unrecht auf die Probe gestellt wird, wenn sie tief verwurzelte Überzeugungen verletzen, indem sie etwas tun (z. B. einen Zivilisten irrtümlich töten) oder etwas unterlassen (z. B. ein Kriegsverbrechen nicht melden), erleiden sie ein Verletzung ihres Wesenskerns.
Beispiele für dieses Phänomen sind in der Populärkultur relativ häufig. Denken Sie an Szenen aus Tim O'Briens legendärem Vietnamkriegsbuch. Die Dinge, die sie trugen, William Manchesters Odyssee im Zweiten Weltkrieg, Auf Wiedersehen Dunkelheit, William Styrons Sophies Wahl, oder Filme wie der von William Wyler Die besten Jahre unseres Lebens und Oliver Stones Platoon.
Ähnliche Beispiele finden sich bereits in der Zeit Ilias und zwar erst spät in der Nacht. Lisa Ling zum Beispiel war eine ehemalige technische Sergeantin der Luftwaffe, die im amerikanischen Programm für bewaffnete Drohnen arbeitete, bevor sie Whistleblowerin wurde. Sie war vielleicht typisch, als sie sagte die Macher des Dokumentarfilms nationale Vogel dass ich bei der Durchführung von Drohnenangriffen, bei denen weltweit Menschen ferngesteuert getötet wurden, „einen Teil meiner Menschlichkeit verloren habe.“
Einst äußerte die Gesellschaft Skepsis oder Schlimmeres gegenüber solchen Formulierungen und bezeichnete diejenigen, die sichtbar unter den Kriegshandlungen litten, als „Feiglinge“ oder tat sie als Fälschungen und Betrüger ab. Dennoch ist die posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) heute eine weithin anerkannte Erkrankung, die auftreten kann identifiziert durch MRT-Untersuchungen.
PTSD und moralische Verletzung treten oft gemeinsam auf. „Ich denke, sowohl eine posttraumatische Belastungsstörung als auch eine moralische Verletzung sind für uns normal“, sagt Ling über diejenigen, die am Drohnenprogramm teilnehmen. Moralische Verletzungen finden jedoch an der Schnittstelle von Psychologie und Spiritualität statt is, gewissermaßen alles im Kopf von jemandem. Wenn eine Person eine moralische Verletzung erfährt, nutzt sie Schuld und/oder Scham als selbstverschuldete Strafe für eine getroffene Entscheidung. PTSD ist eher körperlich, angstbasiert und oft eine direktere Reaktion auf ein oder mehrere Ereignisse im Krieg.
Stellen Sie sich das so vor: Eine posttraumatische Belastungsstörung entsteht eher dadurch, dass man etwas Schreckliches sieht, und eine moralische Verletzung entsteht dadurch, dass man etwas Schreckliches tut.
Auch Zivilisten
Moralische Verletzungen betreffen nicht nur Soldaten, sondern auch Zivilisten. Nichtkombattanten sind nicht nur Opfer oder Ziele, sondern oft auch komplexe Kriegsbeteiligte. Diese Realität veranlasste mich im Laufe der Entwicklung meines Buches dazu, inzwischen ältere Japaner zu interviewen, die als Kinder den Zweiten Weltkrieg erlebt hatten. Sie beschrieben die schrecklichen Entscheidungen, denen sie schon in jungen Jahren gegenüberstanden. In einer Kriegslandschaft des Hungers hing das Überleben oft von kleinen, düsteren Taten ab, die niemals vergessen würden.
Manchmal spürte ich im Gespräch mit ihnen, beispielsweise bei der Befragung ehemaliger Soldaten, dass die psychischen Verletzungen der Kriegszeit nicht enden, bis die Leidenden es tun. Moralische Verletzungen erweisen sich als Schulden, die oft nie zurückgezahlt werden können.
Die Überlebenden des Kriegsendes in Japan, die die zum Leben notwendigen Lebensmittel bekamen, mussten einen Preis dafür zahlen, dass sie wussten, was mit denen geschah, die diese nicht erhielten. In einer vom Krieg verwüsteten Landschaft bedeutet die Tatsache, dass etwas nicht Ihre Schuld war, nicht, dass es nicht in Ihrer Verantwortung liegt. Eine so einfache Handlung wie die Frage, welchem ihrer Kinder eine Mutter als erstes den schwindenden Vorrat an Wasser anbot, könnte den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten. Und obwohl es unter solchen Umständen und in diesem Alter vielleicht unmöglich gewesen wäre, zu wissen, dass man für den Tod seiner Schwester oder seines Bruders verantwortlich war, denkt man 70 Jahre später vielleicht immer noch mit einem fast unerträglichen Gefühl der Verzweiflung darüber nach Schuld.
Und hier noch eine kleine Fußnote: Wussten Sie, dass es möglich ist, im Jahr 2017 ruhig auf einer Parkbank in Tokio zu sitzen, vollkommen im Bewusstsein, dass entfernte Verwandte und Landsleute die Bomben abgeworfen haben, die das Wasser weggenommen haben, was diese Mutter zu dieser Entscheidung gezwungen hat, und das immer noch? Machen Sie beschämt weiterhin Notizen und sagen Sie nichts, während Sie Zeuge des Zusammenbruchs einer anderen Person werden?
Die Reise zurück
Welche Hilfe kann es für etwas so Menschliches geben?
Natürlich gibt es auch schlechte Antworten, zu denen allzu oft Opioide und Alkohol gehören. Aber die Betroffenen merken schnell, dass solche Substanzen den Schmerz nur auslösen, um einen zu einem späteren Zeitpunkt zu überfallen, und dass man sich dennoch, wie mir viele sagten, immer noch auf den ersten halsbrennenden Schuss von etwas Starkem am Morgen freuen kann. Alkohol und Drogen können, wenn auch nur vorübergehend, stundenlange Schmerzen auslöschen, die bis in die 1940er Jahre zurückreichen können. Du trinkst an dunklen Orten, auch wenn du begriffen hast, dass du in der Dunkelheit zu viel sehen kannst.
Tragischerweise ist Selbstmord nie weit von einer moralischen Verletzung entfernt. Die Seele ist kein so großer Ort.
Ein ehemaliger Soldat erzählte mir, dass er seinem Nachbarn nie verziehen habe, dass er ihn davon abgehalten hatte, mit seinem Gewehr in die Garage zu gehen. Ein anderer sagte, die Frage sei nicht, warum er Selbstmord begehen könnte, sondern warum er es nicht getan habe. Jemand, den ich getroffen habe, kennt Tierärzte, die einen „bestimmten Fahrer“ haben, einen Hüter, der in emotionalen Krisenzeiten nicht die Autoschlüssel, sondern die Waffen behält.
Die Abteilung für Veteranenangelegenheiten zählt ein atemberaubender Durchschnitt von 20 Veteranen-Selbstmorden pro Tag in Amerika. Um 65% Davon sind Personen im Alter von 50 Jahren oder älter, die wenig oder gar nichts mit den Konflikten des Landes im XNUMX. Jahrhundert zu tun haben. Niemand erfasst die Selbstmordrate von Zivilisten, die den Krieg überleben, aber es ist schwer vorstellbar, dass sie nicht auch hoch ist. Die Ursache all dieser selbstverschuldeten Todesfälle kann natürlich nicht auf irgendetwas zurückgeführt werden, aber der Schmerz, der aus moralischer Verletzung entsteht, ist geduldig.
Für solche Betroffenen gibt es jedoch Fortschritte, auch wenn der Rückweg genauso komplex ist wie der Einzelne. Das Ministerium für Veteranenangelegenheiten bestätigt dies nun moralische Verletzung und seine Auswirkungen, und im Jahr 2014 schuf die Syracuse University das Projekt zur moralischen Verletzung Tierärzte, Ärzte und Seelsorger zusammenzubringen, um daran zu arbeiten, wie man damit umgeht. Inzwischen entwickeln Psychologen diagnostische Beurteilungen Werkzeuge für das, was manche „Seelenreparatur"
Eine wirksame Weg zurück Scheint darin zu bestehen, den Patienten dabei zu helfen, herauszufinden, was genau mit ihnen passiert ist, und, wenn es um erinnerte Übertretungen geht, für welchen Teil sie möglicherweise selbst verantwortlich sind (obwohl sie nicht unbedingt selbst schuld sind). Was nicht funktioniert, laut Matthew HohEr versucht, Veteranen, die sich selbst als geschädigt betrachten, davon zu überzeugen gegenwärtige amerikanische Art, sie sind wirklich Helden.
Andere, die moralische Verletzungen erleiden, versuchen möglicherweise, damit umzugehen, indem sie um Vergebung bitten.
Lisa Ling zum Beispiel reiste nach Afghanistan mit dem Wunsch, ihre Rolle in einem Drohnenprogramm, das regelmäßig seine Opfer aus Tausenden von Kilometern Entfernung tötete, wirklich zu verstehen. Zu ihrer Überraschung wurde ihr bei einem Treffen mit den Angehörigen einiger ziviler Opfer solcher Drohnenangriffe verziehen. „Ich habe nicht um Vergebung gebeten“, sagte Ling zu mir und bezog sich dabei auf das, was sie im Rahmen des Drohnenprogramms getan hatte, „denn was ich getan habe, war unverzeihlich.“
Das Töten per Fernbedienung erfordert viele Hände. Ling arbeitete an Datenbanken und IT-Netzwerken. Analysten untersuchten die Informationen in diesen Datenbanken, um Menschen als Zielgruppe zu empfehlen. Sensorbediener manipulierten Laser, um genau zu bestimmen, wo ein Drohnenpilot seine Rakete letztendlich zum Töten ins Ziel bringen würde.
„Wie wir alle“, fügte sie hinzu, „habe ich Zeit auf der Missionsebene oder bei Briefings verbracht, wo ich verheerende Dinge oder offensichtliche Lügen gesehen und gehört habe, aber meine individuelle Arbeit tatsächlich mit einzelnen Ereignissen in Verbindung zu bringen, war aus diesem Grund nicht möglich.“ die Verteilung der Verantwortung. Für Sensorbetreiber ist es eher so, als würde man auf Ameisen treten. Analysten lernen mit der Zeit Menschen kennen. Als Beobachter und Zuhörer beschreiben sie eine Intimität, die mit der vorhersehbaren Kenntnis ihrer familiären Muster einhergeht. Die Kinder küssen, Kinder zur Schule bringen und dann dieselben Menschen sterben sehen.“
Moralische Verletzung und Whistleblower
Ein anderer Weg zurück besteht darin, dass der Betroffene versucht, die inneren Gleichgewichte durch irgendeine Art von Wiedergutmachung wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Im Falle einer moralischen Verletzung kann dies oft bedeuten, eine Grenze zwischen dem, was man damals war, und dem, was man heute sein könnte, zu ziehen. Betrachten Sie es als einen Versuch, die vor so langer Zeit überschrittenen Binnengrenzen neu festzulegen.
Es überrascht vielleicht nicht so sehr, dass die Zusammenhänge zwischen moralischer Verletzung und Whistleblowing, ebenso wie die zwischen moralischer Verletzung und Selbstmord, tiefgreifend zu sein scheinen.
Zum Beispiel die Entscheidung der Whistleblowerin Chelsea Manning zum Irakkrieg, durchsickern zu lassen Video der durch Angehörige des US-Militärs verursachten zivilen Todesfälle könnte ihre Version der Wiedergutmachung gewesen sein, die von ihr vorangetrieben wurde Schuld über das stille Miterleben von Kriegsverbrechen. Zu den Taten, die sie sah, gehörte beispielsweise eine Razzia in einer Druckerei, die als Al-Qaida-Standort angepriesen wurde, dies aber nicht der Fall war. Tatsächlich war das US-Militär dazu verleitet worden, die Arbeit politischer Gegner des damaligen irakischen Premierministers Nuri al-Maliki zu stoppen. Bis Manning endlich ihre Geschichte erzählt, bleibt dies spekulativ, aber ich war auf derselben vorgeschobenen Operationsbasis im Irak wie sie und weiß, was passiert ist und welche Auswirkungen es auf mich und die anderen um uns herum hatte.
Whistleblower (und ich war einer von ihnen) Rede vom Gewissen, von der Erkenntnis, dass wir Teil von etwas waren, das falsch war. Jonathan Shay schlägt vor dass das Versagen der moralischen Entscheidungsfreiheit nicht allein beim Einzelnen liegen muss. Es kann sein, dass man Zeuge eines Verrats an „was richtig ist“ durch eine Person mit rechtmäßiger Autorität wird.
Dieser Teil der moralischen Verletzung könnte helfen, einen der bedeutendsten Whistleblower unserer Zeit zu erklären. Edward Snowden berief sich auf die Gründe, warum er die Anzeige erstattete Fragen von richtig und falsch, wenn es um die Handlungen hochrangiger amerikanischer Regierungsbeamter ging. Es wäre eine würdige Frage, Snowden zu stellen: Wie viel Schuld und Scham – die Kennzeichen moralischer Verletzung – haben Sie aufgrund Ihrer Zugehörigkeit zum Überwachungsstaat zurückbehalten, und wie sehr wurde Ihr Whistleblowing durch den Versuch getrieben, sich davon zu befreien?
Schließlich gilt für diejenigen, die unter moralischer Verletzung leiden, die Kundenziele ist immer dasselbe: irgendwie die guten Teile von sich selbst zurückzugewinnen und zu akzeptieren – aber nicht ewig zu sein definiert durch – was man getan oder nicht getan hat.
Ich weiß, denn für mich ist das so viel mehr als Fiktion.
Mein Krieg zu Hause
„Du meinst diese Vietnam-Helikopter-Sache?“ Das fragte mich ein wohlmeinender Hausarzt, als ich 2010 aus dem Irak zurückkam, und bezog sich dabei auf die Art und Weise, wie manche Tierärzte auf das Geräusch eines Hubschraubers reagierten und sie „zurück in den Dschungel“ schickten. „Nein, nein, viel mehr als das“, antwortete ich und erzählte ihm ein wenig davon meine traurige Rolle bei der Verwaltung von Wiederaufbauprojekten im Irak und wie es dazu führte, dass ich mich mehr für Wodka interessierte als für meine Familie. Das war mein ganz persönlicher Eindruck von moralischer Verletzung, von einem zutiefst empfundenen Versagen, das Gute zu erreichen, das ich mir erhofft hatte, und von hochrangigen Führungskräften, an die ich einst geglaubt hatte, im Stich gelassen zu werden. Deshalb erzähle ich die Geschichte Hoopers Krieg in umgekehrter Reihenfolge, beginnend mit einem gebrochenen Nate Hooper Ende Achtzig, der mit 18 Jahren endlich eine Form der Wiedergutmachung für die Ereignisse einiger Kriegswochen findet. Indem er sich einem unschuldigen Jungen zuwendet, der so weit weg im ländlichen Ohio wie möglich ist Nach dem Krieg hatte ich das Gefühl, ich würde meine eigene Erfahrung mit den Schäden verarbeiten, die der Krieg tief im Inneren anrichtet.
Was ist bei der Berechnung der Kriegskosten der Preis eines schnellen Todes im Vergleich zu einem langsamen? Ein Soldat, der zwei Jahrzehnte nach Kriegsende sein Gehirn an der Wand in der Höhle zurücklässt, oder einer, dessen Körper unberührt bleibt, dessen Geist aber 10,000 Meilen entfernt zurückbleibt?
Der Preis eines endlosen Krieges ist unberechenbar. Während sich unsere Kriege immer weiter verändern und andauern, häufen sich die Kosten – finanziell, emotional und blutig – nur noch, während die Männer und Frauen, die zu Hause willkommen geheißen wurden, als ob alles vorbei wäre, weiterhin auseinandergerissen werden. Die böse Schlussfolgerung auf der Skala der moralischen Verletzung: dass unsere endlosen Konflikte möglicherweise tatsächlich unsere Gesellschaft, die sich einfach nicht davon abhalten kann, Krieg zu führen, zu den Opfern zählt.
Peter Van Buren, a TomDispatch regulär und ehemaliger Beamter des Außenministeriums, hat in seinem Buch Verschwendung und Missmanagement beim „Wiederaufbau“ des Irak aufgedeckt Wir meinten es gut: Wie ich dazu beigetragen habe, den Kampf um die Herzen und Köpfe des irakischen Volkes zu verlieren. Sein neuestes Buch, Hoopers Krieg: Ein Roman über das Japan des Zweiten Weltkriegs, wurde gerade veröffentlicht. Auf seinem Blog schreibt er über aktuelle Ereignisse. Wir haben es gut gemeint.
Dieser Artikel erschien zuerst auf TomDispatch.com, einem Weblog des Nation Institute, das einen stetigen Fluss alternativer Quellen, Nachrichten und Meinungen von Tom Engelhardt bietet, langjähriger Herausgeber im Verlagswesen, Mitbegründer des American Empire Project, Autor von Das Ende der Siegkultur, wie aus einem Roman, Die letzten Tage des Publizierens. Sein neuestes Buch ist Schattenregierung: Überwachung, geheime Kriege und ein globaler Sicherheitsstaat in einer einzigen Supermacht (Haymarket Books).
ZNetwork finanziert sich ausschließlich durch die Großzügigkeit seiner Leser.
Spenden