Taiwan ist ein Land, aber nicht viele andere Staaten erkennen es als solches an. Nur 13 Länder unterhalten diplomatische Beziehungen mit dem Inselstaat. Diese sind klein oder arm oder beides, wie Haiti, Paraguay und Tuvalu. Honduras hat erst vor einem Monat seine diplomatische Loyalität von Taipeh nach Peking verlagert.
Taiwan hat keinen Sitz bei den Vereinten Nationen und wurde daran gehindert, internationalen Gremien wie der Weltgesundheitsorganisation beizutreten. Sie gibt sich große Mühe, schafft es aber selten, als Mitglied der internationalen Gemeinschaft zu funktionieren.
Für ein Land mit rund 23 Millionen Einwohnern und der zwanzigtgrößten Volkswirtschaft der Welt mag es seltsam erscheinen, dass Taiwan so wenig Respekt genießt. Aber Festlandchina beansprucht die Insel als Teil seines eigenen Territoriums. Und nur wenige Länder, darunter auch die Vereinigten Staaten, waren bereit, Peking in dieser Frage direkt herauszufordern.
Natürlich haben die Vereinigten Staaten China seit langem indirekt herausgefordert, indem sie Taiwan enorme militärische Hilfe leisteten (mit einem enormen Anstieg während der Trump-Präsidentschaft) und als zweitgrößter Handelspartner des Landes für Waren fungierten (Taiwan ist auch der zehntgrößte Handelspartner des Landes). größter US-Handelspartner).
Darüber hinaus haben die Vereinigten Staaten trotz ihrer offiziellen Politik der Unklarheit eine Reihe verschleierter Versprechen an Taiwan abgegeben, dass sie im Falle eines Angriffs aus China in ihrem Namen eingreifen werden.
Dieses letztere Versprechen löst bei vielen Analysten in den Vereinigten Staaten Bedenken hinsichtlich eines drohenden Supermachtkonflikts mit China um Taiwan aus. Mehrere Denkfabriken in Washington haben Simulationen eines solchen Krieges durchgeführt. Dann, im letzten Monat, plante der neue Sonderausschuss des Repräsentantenhauses für die Kommunistische Partei Chinas, der vom republikanischen Führer Kevin McCarthy gegründet wurde, als er im Februar das Amt des Sprechers des Repräsentantenhauses übernahm, ebenfalls eine chinesische Invasion.
„Wir befinden uns innerhalb des Fensters der maximalen Gefahr einer Invasion der Kommunistischen Partei Chinas in Taiwan, und das gestrige Kriegsspiel hat die Notwendigkeit betont, Maßnahmen zu ergreifen, um die Aggression der KPCh abzuschrecken und Taiwan bis an die Zähne zu bewaffnen, bevor eine Krise ausbricht“, sagte der Ausschussvorsitzende der Presse .
Michael Klare warnt in „The Nation“ vor der Möglichkeit, dass ein realer Konflikt zwischen den beiden Supermächten schnell auf die nukleare Ebene eskalieren würde: „Sollten die USA erhebliche Rückschläge erleiden – wie den Verlust ihrer wertvollen Flugzeugträger – wird Washington dies möglicherweise nicht tun.“ genauso leicht eine Atomwaffe schwingen oder zünden, um die Beteiligung Chinas am Krieg zu beenden?“
Die Menschen in Taiwan leben seit langem unter der Bedrohung einer Invasion. Die politische Sphäre ist gespalten zwischen denen, die ein selbsternanntes unabhängiges Taiwan befürworten, und denen, die eine Annäherung an das Festland neben einer möglichen Wiedervereinigung in der Zukunft bevorzugen. Die beiden Parteien, die diese Optionen vertreten, wechseln sich in den letzten zwei Jahrzehnten im Amt ab, nachdem die eher für die Unabhängigkeit orientierte Demokratische Fortschrittspartei (DPP) im Jahr 2000 zum ersten Mal die entgegenkommendere Kuomintang-Partei (KMT) besiegte.
Seit 2016 steht die DPP an der Spitze der Regierung, die Beziehungen zu China haben sich erheblich verschlechtert. Doch bei den Kommunalwahlen im vergangenen November schnitt die DPP schlecht ab. Die von der KMT angeführte „blaue“ Koalition glaubt, bei den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr gute Chancen zu haben, die Führung von der „grünen“ Koalition unter Führung der DPP zurückzuerobern.
Es gibt keinen großen Mittelweg zwischen den beiden, insbesondere in der China-Frage, auch wenn Umfragen darauf hindeuten, dass die überwiegende Mehrheit des Landes den Status quo befürwortet: nicht auf völlige Unabhängigkeit drängen und nicht so schnell wie möglich auf eine Wiedervereinigung hinarbeiten.
„Die Angst vor einem Konflikt mit China zerstört Toleranz, Höflichkeit und unser Vertrauen in die demokratische Gesellschaft, die wir mühsam aufgebaut haben“, schreibt Lung Yingtai, ein ehemaliger Kulturminister Taiwans, in der New York Times. „Als 37 aktuelle und ehemalige taiwanesische Wissenschaftler letzten Monat einen offenen Brief veröffentlichten, in dem sie Taipeh aufforderten, einen Mittelweg zwischen China und den Vereinigten Staaten einzuschlagen, und den US-Militarismus kritisierten, wurden sie als naiv und sanftmütig gegenüber China angegriffen.“
Wie Südkorea in seinen Beziehungen zu Nordkorea hat Taiwan keine Möglichkeit, in einen anderen Teil der Welt zu verlagern. Auf die eine oder andere Weise muss es lernen, mit Peking zu leben.
Bisher bedeutete die Koexistenz schwankende Spannungen in der Taiwanstraße, die die beiden Länder trennte, verbunden mit einer beträchtlichen wirtschaftlichen Zusammenarbeit. Die Vereinigten Staaten mögen zwar Taiwans zweitwichtigster Handelspartner sein, doch der erste ist China. Peking ist auf Hightech-Importe aus Taiwan angewiesen, insbesondere aus der Halbleiterindustrie, während Taiwan auf eine Vielzahl von Importen angewiesen ist. Im vergangenen Jahr importierte Taiwan Waren im Wert von 84 Milliarden US-Dollar und exportierte 121 Milliarden US-Dollar auf das Festland. Diese Zahlen scheinen von den politischen Spannungen zwischen den beiden Ländern praktisch unbeeinflusst zu sein.
Aber das Handelsniveau sagt nicht alles voraus. Tatsächlich verzeichneten die ukrainischen Exporte nach Russland im Jahr 2021 einen leichten Anstieg, während die russischen Exporte in die Ukraine zu diesem Zeitpunkt deutlich anstiegen – und zwar kurz vor der russischen Invasion im Februar 2022. Taiwan kann nicht davon ausgehen, dass eine boomende Handelsbeziehung eine Garantie für China ist wird nicht eindringen.
Ein beruhigenderer Faktor dürfte jedoch die jüngste Kriegserfahrung Russlands sein. Dem Kreml gelang es nicht, die Ukraine zu übernehmen, und der Krieg hat sich negativ auf Russlands Wirtschaft und den internationalen Ruf ausgewirkt. Sicherlich hat China beobachtet, wie es der viel kleineren Ukraine gelungen ist, die erste Invasion zu überleben, Russland in einem kostspieligen Konflikt einzusperren und internationale Unterstützung für die Vertreibung der Eindringlinge zu gewinnen.
Taiwan ist ein viel wohlhabenderes Land als die Ukraine und erwartet von den Vereinigten Staaten direkte Hilfe. Jeder Konflikt über die Taiwanstraße wird daher militärisch und auf die Weltwirtschaft noch verheerendere Auswirkungen haben als der aktuelle Krieg in der Ukraine, selbst wenn der Krieg in Ostasien vor einem nuklearen Schlagabtausch endet.
Auf eines kann sich Taiwan jedoch verlassen. China konzentriert sich seit mehr als drei Jahrzehnten ausschließlich auf Wirtschaftswachstum. Im Gegensatz zu Russland scheint es nicht bereit zu sein, das wirtschaftliche Wohlergehen des Landes auf dem Scheiterhaufen des Nationalismus zu opfern, auch wenn diese Feuer in den letzten Jahren immer heller brannten.
Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten wären gut beraten, nichts zu unternehmen, um den chinesischen Nationalismus zu fördern. Eine praktische Zusammenarbeit beim Klimawandel und der Weltwirtschaft wäre nicht nur für beide Seiten von Vorteil, sondern würde auch die Wahrscheinlichkeit eines Krieges über die Taiwanstraße verringern. Wo auch immer man in Taiwan auf dem Spektrum Unabhängigkeit vs. Anpassung steht, jeder sollte sich darüber einig sein, dass ein Krieg in niemandes Interesse ist.
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