Anmerkung des Herausgebers: Jüngste Studien von Gesetzgebern in den Vereinigten Staaten haben ergeben, dass weniger als 2 % der auf dem Capitol Hill tätigen Personen vor ihrer Wahl Arbeiterjobs hatten. Laut Forschern der Duke University und der Loyola University Chicago sinkt dieser Prozentsatz unter den fast 7,300 Gesetzgebern der Bundesstaaten in allen 50 Bundesstaaten sogar noch weiter gefunden dass nur 81 dieser Gesetzgeber zuvor in Arbeiterberufen beschäftigt waren. Dan Osborn, ein 48-jähriger Baugewerbearbeiter, ist ein seltenes Beispiel für einen Kandidaten, der daran arbeitet, diese Zahlen zu erhöhen.
Osborn kandidiert dieses Jahr in Nebraska für eine von der Arbeiterpartei unterstützte unabhängige Kandidatur für den Sitz im US-Senat. Seine Gegnerin, Senatorin Deb Fischer, die 73-jährige republikanische Amtsinhaberin, die erstmals 2012 gewählt wurde, versprach, nur zwei Amtszeiten zu absolvieren, strebt nun aber eine dritte Amtszeit an. Fischer hat mit Unterstützung von Verteidigungsunternehmen, republikanischen Kollegen im Senat und AIPAC (dem American Israel Public Affairs Committee) eine Kriegskasse in Höhe von 2.7 Millionen US-Dollar für die Wiederwahl aufgebaut.
Osborn, ein verheirateter Vater von drei Kindern, erlangte in seinem Heimatstaat erstmals vor vier Jahren als Präsident der Bakery, Confectionery, Tobacco Workers and Grain Millers International Union Local 50G Bekanntheit, nachdem er einen erfolgreichen elfwöchigen Streik der Gewerkschaft 11 angeführt hatte Mitglieder einer Getreidefabrik von Omaha Kellogg. Bevor Osborn 500 Jahre lang in diesem Werk arbeitete, brach er das College ab und trat in die Fußstapfen seines Vaters, indem er zur Marine ging. Er hat auch in zwei Einheiten der Nationalgarde von Nebraska gedient und ist jetzt als Dampfinstallateur für einen Auftragnehmer angestellt, der das Heizsystem in Boys Town, einer symbolträchtigen Institution in Omaha, wartet.
Bei seinem Wahlkampfauftakt im vergangenen Herbst verurteilte Osborn „die monopolistischen Konzerne, die dieses Land tatsächlich regieren“ und versprach, „Arbeiter, Landwirte, Viehzüchter und Kleinunternehmer in ganz Nebraska zusammenzubringen, um parteiübergreifende Themen zu behandeln, die für alle Beteiligten von Interesse sind.“ Linien." Bisher hat er fast 400,000 US-Dollar bei überwiegend kleinen Spendern gesammelt. Osborn und seine Freiwilligen haben die 4,000 Unterschriften gesammelt, die nötig waren, um ihn im November auf den Wahlzettel zu bringen (sie sammeln immer noch Unterschriften, um einen sicheren Puffer zu haben). Zu seinen Arbeitsempfehlungen zählen die International Union of Elevator Constructors Local 28, Plumbers Local 16, Sprinkler Fitters Local 699, Steamfitters Local 664, die Office and Professional Employees International Union und Osborns ehemalige BCTGM Local 50G.
Osborns ungewöhnlicher Einsatz in einem republikanisch dominierten Staat hat landesweite Aufmerksamkeit erregt. Im Dezember, Der Abschnitt berichtete über eine von Change Research durchgeführte Umfrage, die ergab, dass Osborn Fischer mit einem Vorsprung von 2 Punkten anführt (einige haben dies in Frage gestellt). Methodik der Umfrage). Ein Januar-Profil von Osborn im New York Times bezeichnete sein „langfristiges Angebot“ als einen Test dafür, ob „die wachsende Macht einer energiegeladenen Gewerkschaftsbewegung in einem Wahljahr, in dem die Wähler der Arbeiterklasse über den nächsten Präsidenten und die Richtung des Landes entscheiden, zu hohen Wahlämtern führen kann.“
In seinem Interview mit ScheunenbauerOsborn spricht darüber, warum er sich für die Kandidatur entschieden hat, wie sich sein Programm von anderen Kandidaten für ein öffentliches Amt unterscheidet und warum Schadenkalkulation beschrieben, als sein knapper „Appell an die Geldbörsen der Arbeiter“ Wähler im Wahlkampf erreicht.
Sie kandidieren von Nebraska aus für den US-Senat. Sie haben beim Militär gedient und waren in der Arbeiterbewegung aktiv. Welcher Teil Ihrer Biografie hat Sie zu diesem Zeitpunkt am meisten motiviert, für ein Amt zu kandidieren?
Wir sind alle ein Produkt unserer Vergangenheit, des Guten, des Schlechten und des Hässlichen. Ich schätze also, die kurze Antwort wäre alles. Aber insbesondere die Arbeiterbewegung. Der Streik bei Kellogg's öffnete mir wirklich die Augen dafür, dass ich dazu beitragen konnte, das Leben der Menschen zu verändern. Ich sah, wie Politiker auf beiden Seiten des Ganges herauskamen und die Streikenden unterstützten.
Unser US-Senat ist ein Country Club. Es ist voll von Millionären, Geschäftsführern und Anwälten. Menschen aus der Arbeiterklasse sind einfach nicht vertreten. Ich denke, es ist an der Zeit, das zu ändern. „Wir, das Volk“, sollten uns vertreten, nicht nur die Country-Club-Politiker.
Ich stelle mir vor, dass ein Hindernis für jeden Kandidaten mit Arbeiterhintergrund darin besteht, sich frei zu nehmen, um seine Kampagne aufzubauen und durchzuführen. Wenn Sie kein Anwalt sind, der ein großes Unternehmen leitet oder über Familienvermögen verfügt, wie können Sie sich dann eine Auszeit von einem Job wie Ihrem nehmen, um für ein Amt zu kandidieren?
Ich denke, das ist einer der Gründe, warum Leute wie ich es nicht tun, denn es kostet enorm viel Zeit und Energie. Bisher habe ich mir keine Auszeit von der Arbeit genommen. Ich kann versuchen, hier oder da eine Mittagsbesprechung einzuplanen, aber die meisten meiner Geschäfte erledige ich unter der Woche, nachdem ich von meiner (mindestens) achtstündigen Schicht frei habe, und das ganze Wochenende über.
Mir war klar, welches Opfer ich dafür bringen musste, aber am Ende des Tages habe ich immer noch das Gefühl, dass es getan werden muss. Und es muss jetzt geschehen. Dieses Jahr. Ich kann nicht weiter warten oder hoffen, dass im nächsten Zyklus jemand anderes mitläuft.
Und ich denke so, weil ich denke, dass die Mehrheit der Menschen so denkt. Es gibt ein unsichtbares, nicht greifbares Bauchgefühl, dass dies eine der wichtigsten Wahlen aller Zeiten ist. Ich kann mir vorstellen, dass jeder Kandidat, der jemals für ein Amt kandidiert hat, seine eigene Rasse als die wichtigste bezeichnen würde. Aber ich habe das Gefühl, weil ich denke, dass es beweisbar und greifbar ist, angesichts der Tatsache, dass sich so viele Menschen als Unabhängige registrieren lassen – es ist die am schnellsten wachsende Bevölkerungsgruppe für registrierte Wähler in Nebraska. In Nebraska gibt es 270,000 und in Iowa fast 440,000. Das liegt daran, dass wir die Kluft sehen, die durch die Polarisierung der Politik entstanden ist, bei der es bei jeder einzelnen Frage um die Wiederwahl geht und nicht darum, das Richtige zu tun oder Dinge zu erledigen.
Die Leute haben die Nase voll, sie sind frustriert, sie sind sauer – welche Terminologie Sie auch immer verwenden möchten. Und ich bin einer von ihnen.
Ein Grund für Ihre Entscheidung, das Label einer Partei zu meiden und als unabhängige Partei zu kandidieren, bestand also unter anderem darin, diese wachsende Wählerschaft zu erschließen?
Ich bin ein Unabhängiger, und zwar seit 2016. Ich war zuvor Demokrat, aber ich habe das Gefühl, dass beide Parteien nicht mehr auf die arbeitenden Menschen hören und nicht mehr für sie arbeiten. Sie sind alle eher auf Unternehmensinteressen ausgerichtet, insbesondere meine Gegnerin Deb Fischer. Sie nimmt enorm viel Geld von der Eisenbahnindustrie und von Pharmaunternehmen und stimmt entsprechend ab. Wenn die Leute das noch nicht wissen, müssen sie darüber informiert werden. Deshalb sage ich, dass Washington kaputt ist und wir die Ärmel hochkrempeln und es reparieren müssen.
Eines der Dinge an Ihrer Kampagne, die kürzlich vorgestellt wurde von Jonathan Weisman der New York TimesIhr Schwerpunkt lag auf Arbeitsthemen. Sie sind jemand, der sich für bezahlten Urlaub, Mindestlohnerhöhungen und die Stärkung der Eisenbahnsicherheit einsetzt und über das Recht auf Vereinigungsfreiheit für Personen spricht, die fälschlicherweise als „unabhängige Auftragnehmer“ eingestuft werden. Der Schadenkalkulation beschrieb diese Agenda als „ansprechend für Arbeiter“. Für mich klingt das nicht nach einem engen Themenspektrum. Welche Reaktionen haben Sie auf Ihre Plattform erhalten?
Die Resonanz ist enorm. Es kommt bei den Menschen gut an, weil es um Themen geht, mit denen wir alle täglich zu tun haben, und nicht um keilförmige Probleme, die uns spalten. Diese Themen können uns vereinen. Darauf möchte ich mich konzentrieren und nicht noch mehr Spaltung schaffen.
Eines der Dinge, die die Schadenkalkulation Nicht erwähnt habe ich, dass meine Plattform eine Senkung der Besteuerung von Überstundenlöhnen fordert. In meinem Bereich versuchen wir, Überstunden zu machen, um im Leben voranzukommen. Doch ohne Überstundenvergütung können viele Menschen nur finanziell auf der Stelle treten. Aber wenn Sie bei garantierter Überstundenvergütung bereit sind, die Zeit zu opfern – und Sie wissen ja, wir bekommen in diesem Leben nur eine begrenzte Anzahl von Minuten – und sich dafür entscheiden, diese Zeit zu nutzen, um Ihrem Unternehmen zu helfen, sollten Sie entsprechend bezahlt werden. Aber je mehr Überstunden man macht, desto höher steigt man in der Steuerklasse. Und das ist etwas, gegen das ich kämpfen möchte. Wenn Sie bereit sind, für Ihre Familie Opfer zu bringen, sollten Sie dafür nicht bestraft werden.
Ein weiteres ungewöhnliches Thema auf Ihrer Agenda ist das Recht auf Reparatur. Was bedeutet das und warum sprechen Sie dies als Problem an?
Ich habe immer in einem industriellen Umfeld gearbeitet, aber viele Dinge getan, die man mit Jobs in der Landwirtschaft vergleichen kann. Einer von ihnen zerreißt die Ausrüstung.
Ich war auf vielen Bauernhöfen und habe die Traktoren und Geräte gesehen, die die Landwirte verwenden. Sie gehören zu den praktischsten Menschen auf dem Planeten. Aber wenn die Landmaschinenhersteller ihnen die Möglichkeit nehmen, ihre eigene Ausrüstung zu reparieren, wird das ihren Gewinn erheblich schmälern. Und es greift auch auf andere Sektoren über. Subaru hat in Massachusetts gegen das Gesetz zum Recht auf Reparatur gekämpft, und andere Unternehmen sind nicht weit dahinter. Sie wollen Ihnen die Möglichkeit nehmen, Ihr eigenes Auto zu reparieren.
Letzten Sommer hatte mein Auto eine Panne am Straßenrand. Meine Lichtmaschine ist ausgefallen. Zum Glück konnte meine Frau mich zur Arbeit mitnehmen. Auf dem Rückweg von der Arbeit hielt ich mit einem Kumpel von mir, der einen Lastwagen voller Werkzeuge hat, an einer AutoZone an, und wir tauschten am Straßenrand die Lichtmaschine aus. Ich konnte eine generalüberholte Lichtmaschine für 150 $ kaufen. Wenn ich die Originalversion des Herstellers gekauft hätte, wären es eher 350 $ gewesen. Das kostet den Leuten also Geld, wenn man ihnen die Möglichkeit nimmt, ihr eigenes Fahrzeug zu reparieren. Sie erinnern sich wahrscheinlich daran, wie Sie die Rückseite Ihres Mobiltelefons abnehmen und den Akku selbst austauschen konnten. Das geht nicht mehr! Jetzt müssen Sie es zum Apple Store bringen, wo Sie zwei Stunden in der Schlange stehen müssen, und hoffentlich haben Sie genug Geld, um es zu bezahlen.
John Deere war einer der ersten Landmaschinenhersteller, der von Landwirten verlangte, ihre Geräte von einem lizenzierten Händler reparieren zu lassen.
Ich wollte die Bedeutung des Themas für diejenigen betonen, die vielleicht denken, es sei keine so große Sache. Okay, ich hätte also 200 Dollar mehr für eine Lichtmaschine bezahlen müssen. Aber was wäre, wenn ich 500 Dollar mehr bezahlen müsste, weil ich es zu einem Händler bringen müsste, um eines zu kaufen? Das sind nur zusätzliche Kosten für eine bereits aufgeblähte Wirtschaft. Und es ist für jeden ein Kinderspiel. Das alles summiert sich.
Sie haben sich kritisch gegenüber einigen Praktiken der Fleischverarbeitungsindustrie geäußert, die Ihrer Meinung nach die Interessen großer Agrarbetriebe gegenüber Kleinbauern und Viehzüchtern begünstigen. Was hat Ihr Interesse an diesem Thema geweckt? War es, in Nebraska aufzuwachsen und Menschen zu kennen, die versuchen, als Bauern zu überleben?
Die Probleme der kleinen Familienbauern, mit denen ich spreche, decken sich genau mit denen kleiner Unternehmen in ländlichen und städtischen Gebieten. Aber vor allem ländliche Gebiete hatten eine harte Zeit im Wettbewerb mit den Walmarts und Amazons der Welt. Sie könnten überall in den USA durch die Main Street fahren – nicht nur in Nebraska – und Sie werden wahrscheinlich an einem Ende einen Dollar General und am anderen Walmart sehen, und alle kleinen Läden sind geschlossen.
Und viele Leute, die bei Walmart, McDonald's oder Dollar General arbeiten, müssen Medicaid beziehen, weil sie einfach nicht genug bezahlt werden. Das ist problematisch. Diese riesigen Konzerne nutzen Steuergelder über die Bundesregierung, um ihre Gesundheitsversorgung zu subventionieren, während sie ihren Mitarbeitern keinen lebenswerten Lohn zahlen.
Das ist die netteste Art, wie ich es ausdrücken kann. Ich wollte etwas Schlimmeres sagen. Also, ja, es ist frustrierend zu sehen. Und die kleinen Familienbetriebe werden erstickt, weil sie gezwungen sind, sich mit dem Preis zufrieden zu geben, zu dem sie ihr Vieh an die großen Fleischproduzenten verkaufen können, oder weil sie gezwungen sind, nur Monsanto-Saatgut zu kaufen – all das sind Praktiken, die nur den großen Konzernen zugute kommen Bauernhöfe.
George Norris war einer der großen progressiven Populisten, der aus der Tradition Nebraskas hervorging, als Unabhängiger zu kandidieren. Hilft das jemandem, der wie Sie unabhängig arbeitet? heute, oder ist jemand wie er heute kaum noch in Erinnerung geblieben?
So wie ich es verstehe, nimmt der Populismus im Laufe der Geschichte ab und zu, vor allem seit der Industriellen Revolution. Der Grund dafür ist, dass die Leute mit dem Geld immer darum kämpfen, mehr davon zu bekommen und mehr Macht und Kontrolle zu haben. Und das tun sie, indem sie Kongressabgeordnete und Senatoren kaufen. Und dann beginnen die Menschen zu begreifen, dass die Regierung nicht für sie arbeitet, und sie fangen an, populistischere Kandidaten zu wählen, die ihren Schmerz und ihre Kämpfe spüren.
Aber der Vorbehalt ist, dass die Leute mit dem Geld niemals aufgeben zu kämpfen. Sie sind unerbittlich. Deshalb ist diese Wahl so wichtig, denn was wir sehen, ist, wenn man so will, ein Klassenkampf.
Wir leben im reichsten Land der Welt und möchten in der Lage sein, relativ komfortabel zu leben. Wir wollen Hausbesitzer und Autobesitzer sein. Wie ich selbst versuche ich nicht, Geld zu bekommen, um eine Corvette zu kaufen. Ich möchte einfach in relativem Frieden, Harmonie und Glück im reichsten Land der Welt leben. Das ist die Grundlage des amerikanischen Traums. Das ist es, was das amerikanische Volk verdient. Und wenn 1 % der Bevölkerung 90 % des Vermögens besitzt, ist das problematisch.
Gibt es bestimmte Reformen, die Sie im Falle Ihrer Wahl unterstützen würden, um den Einfluss des großen Geldes in der Politik einzuschränken?
Laufzeitbegrenzungen natürlich. Karrierepolitiker können sicherlich gefährlich sein, aber ich verstehe beide Seiten dieses Problems, insbesondere wenn man jemanden hat, der aufrichtig und bereit ist, das Richtige zu tun und seine Seele nicht an die Konzerne zu verkaufen. Aber es gibt immer eine Kehrseite dieser Medaille, deshalb unterstütze ich Amtszeitbegrenzungen. Zwei Amtszeiten im Senat betragen 12 Jahre. Wenn Sie das, was Sie sich vorgenommen haben, in 12 Jahren nicht schaffen können, sollten Sie vielleicht einen Schritt zurücktreten und jemand anderen hereinlassen und versuchen, einige Änderungen vorzunehmen.
Ich habe eine Menge Ärger damit bekommen Schadenkalkulation Artikel darüber, wie man sowohl Joe Biden als auch Donald Trump als zu alt bezeichnet. Um es klarzustellen: Hier habe ich einen Fehler gemacht: Ich habe sie auch als inkompetent bezeichnet. Und im selben Satz zu sagen, dass jemand zu alt und inkompetent ist, ist nicht richtig, wissen Sie, es klingt so, als ob Sie altersgeistig wären, was bei mir nicht der Fall ist. Aber ich habe das Gefühl, dass man zu alt dafür sein kann, wenn man für einen der wichtigsten Jobs auf dem Planeten kandidiert.
Wenn es keine großen unabhängigen Ausgabenausschüsse gibt, wenn Sie keine PAC-Gelder nehmen, wenn Sie versuchen, Geld zu sammeln, wie Sie es mit E-Mail-Blasts und anderen Dingen tun, ist das eine Menge Arbeit. Erhalten Sie eine gute Resonanz von Kleinspendern?
Ich verbringe jeden Tag ein paar Stunden am Telefon. Ich bekomme Leute, die auflegen, aber ich habe auch einige tolle Gespräche mit Leuten in ganz Nebraska geführt. Aber wir leben im digitalen Zeitalter und erreichen viele Menschen digital. Wir haben gerade die 400,000-Dollar-Marke überschritten, was nicht annähernd Dollar für Dollar ist, um in diesem Rennen mit Deb Fischer zu konkurrieren. Aber wir müssen genug Geld ausgeben, um unsere Botschaft zu verbreiten, und dann in der Lage sein, uns zu verteidigen.
Welche Beziehung haben Sie zu den Demokraten? Werden sie in Ihrem Rennen ihre Wahlmöglichkeit offen halten?
Ich glaube nicht, dass sie aktiv versuchen, jemanden gegen mich aufzubringen. Ich denke, sie sehen den Weg zum Sieg. Das Interessante an dieser Kampagne ist, dass wir eine Koalition bilden. Ich habe auch Libertäre und Republikaner. Ich möchte die Zustimmung aller. Mein gesamtes Team besteht aus einem Sammelsurium von Leuten, die glauben, dass es einen Wandel in unserem politischen System geben muss.
Gibt es Themen oder Referendumsfragen, die diesen Herbst wahrscheinlich auf den Stimmzettel kommen werden und auf die Sie mit Ihrer Kampagne aufmerksam machen möchten?
Das Recht auf Abtreibung ist eines davon. Ich glaube, dass die Entscheidung einer Frau, ob sie eine Abtreibung vornehmen lässt oder nicht, bei ihr und ihrem Arzt liegt. Es ist nicht die Aufgabe der Bundesregierung, den Menschen diese Dinge vorzuschreiben. Deb Fischer glaubt an eine vollständige Abtreibungsverbot. Ich bin mit dieser Position überhaupt nicht einverstanden.
Auch Fischer hat sich dem nationalen Recht auf Arbeit angeschlossen. Das ist schädlich für die Arbeit. Unabhängig davon, ob Sie einer Gewerkschaft angehören oder nicht: Wenn Sie in einer Branche tätig sind, in der es Gewerkschaften gibt, erhöhen diese auch Ihre Löhne.
Ich bin auch gegen Gutscheinprogramme für Privatschulen, die dieses Jahr im Landtag eingeführt wurden. Im Grunde ermöglicht der Gesetzentwurf reichen Menschen, Steuererleichterungen und finanzielle Mittel für den Besuch ihrer Kinder auf Privatschulen zu erhalten, während den öffentlichen Schulen die Finanzierung entzogen wird. Es ist ein klarer Fall, dass die Reichen immer reicher werden.
Steve Early schreibt seit seinem Studium am Middlebury College vor mehr als fünfzig Jahren über Politik und Arbeit in Vermont. Er ist ein ehemaliger internationaler Gewerkschaftsvertreter der Communications Workers of America und war an der Organisation, Verhandlung und politischen Aktion von CWA-Mitgliedern und anderen Arbeitern in ganz Neuengland beteiligt. Er war Mitbegründer von „Labour for Bernie“ und war in beiden Präsidentschaftskampagnen von Sanders aktiv. Seit seinem Umzug in die Bay Area hat er vier Bücher verfasst, darunter Refinery Town: Big Oil, Big Money und die Neugestaltung einer amerikanischen Stadt (Beacon Press) über seine neue Heimatstadt Richmond, Kalifornien. Er ist unter erreichbar [E-Mail geschützt] .
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