J
oe Biden udtalte, hvad hans parti mener for at være sandheden om demokrater og det sorte Amerika, da han, dage før politibetjente myrdede George Floyd i 2020, fortalte en vært for et populært sort radioprogram, mens han promoverede sit kandidatur: "Hvis du har et problem finde ud af, om du er til mig eller Trump, så er du ikke sort."
Bidens påstand var rystende. Som lovgiver i 1980'erne og 90'erne var han med til at afvikle velfærden og udvide det strafferetlige system. Kommentaren var også formastelig; i ugevis var Biden engageret i konkurrencedygtige demokratiske primærvalg. Men det demokratiske parti havde dybest set ejede den sorte stemme i næsten et halvt århundrede. Tilførte Blackness en sådan politisk ensartethed, at selv nogen som Biden kunne sige, at en stemme på ham var en stemme for sorte amerikaneres interesser?
Hvis det er sandt, hvorfor har det så været svært at opretholde en bevægelse mod racisme i USA? Hvad underminerer sorte menneskers enhed midt i racistiske angreb, herunder det nylige masseskydning af sorte i en Dollar General-butik af en hvid overherredømme i Jacksonville, Fla.? Dage efter Bidens upolitiske grin udspillede de største protester i amerikansk historie sig over hele landet. Sloganet "Black lives matter" fik ny betydning i en pandemi, der havde hærget især sorte samfund. Mordene på Ahmaud Arbery, Breonna Taylor og George Floyd chokerede offentligheden ud af sin udmattelse med vores opadrettede samfund.
Lokale aktivister afslørede radikale krav om at ryste årsagerne til vold, sygdom og død op med rode - krav født af pandemiens kaos og radikaliseringen skabt af statens manglende evne til at gennemføre meningsfulde reformer. Demonstranter opfordrede til omfordeling af offentlige penge væk fra politiet og tilbage til biblioteker, sundhedspleje, boliger, skoler og sociale programmer. Almindelige mennesker reagerede på den palle, Donald Trump kastede over national politik, og de protesterede også over lokale forhold, der blev forværret af politibrutalitet og sparebudgetter.
Da Biden hævdede, at ingen sort person kunne stemme på Trump, fornemmede han den politiske virkning af Trumps racistiske fornærmelser slynget mod byer med sorte borgmestre eller store sorte befolkninger. Trump havde engang beskrevet Baltimore som en modbydelig og rottebefængt by, hvor intet menneske ønsker at bo. Chicago blev en catchall for hans racistiske karikatur af amerikanske byer - det han kaldte "amerikansk blodbad" i sin indsættelsestale i 2017. Han sagde fra San Francisco: "Det er værre end et slumkvarter; sådan et slumkvarter er der ikke." Som et svar på Fox News-værten Sean Hannity, der fremhævede sort-ledede byer, Trump sagde, “Alle bliver sure, når jeg siger det. Det er ikke racistisk. Helt ærligt kommer sorte mennesker hen til mig og siger 'Tak, sir, fordi du sagde det.' De vil have hjælp. Disse byer, det er som at leve i helvede."
Trumps forseelse gjorde det let for sorte embedsmænd at foragte ham på tværs af nationale nyhedsmedier og give udtryk for solidaritet med Black Lives Matter-bevægelsen. Mange demonstranter håbede, at de politikere, hvoraf nogle påberåbte sig deres egen historie at have empati med vreden på gaden, ville føre an i at transformere protestkrav til offentlig politik. Sylvester Turner, borgmesteren i Houston og den tidligere præsident for African American Mayors Association, sagde det samme i 2021: "Sorte borgmestre, vi er nødt til at få det," tilføjede, "vi kommer fra disse samfund, og mange af os bor i disse fællesskaber. Så hvem er bedre placeret til at imødekomme alle disse behov og udfordringer, end vi er?” Stemningen var den samme året før: Sorte folkevalgte ville stå i solidaritet med sorte demonstranter for at forfølge reformer. Alt dette øgede demonstranters forventninger; hvis føderale politikere afviste deres krav, ville de lokale måske opfylde dem, især når det kommer til politireformen, som er et lokalt problem, da der er omkring 18,000 politiafdelinger.
Alligevel undlod sorte ledere i lokale og føderale kontorer stort set at gennemføre væsentlige reformer, som de hævdede at være unikke kvalificerede til at levere. I stedet politidrab på landsplan var højere i 2021 og 2022, end de havde været i 2020. Ofte i politik siger politikere én ting og gør en anden, og sorte folkevalgte er ikke anderledes. Politiske forandringer kræver samarbejde mellem flere partier, hvilket kan være svært. Men disse embedsmænd brugte deres identitet til at opdyrke et indtryk af, at de har en unik indsigt, der tillader dem at være effektive lovgivere. Det er et perspektiv udkrystalliseret af titlen på en artikel af samfundsvidenskabsmanden og forfatteren Andre Perry: "To Protect Black Women and Save America from Itself, Elect Black Women."
På trods af den største koncentration af sort politisk magt i amerikansk historie, fortsætter de problemer, der plager fattige og sorte arbejderklassesamfund. Vi havde ikke kun en sort præsident i to perioder og sorte statsadvokater, men nu er der to sorte højesteretsdommere. Sorte præsiderer som borgmestre i nogle af de største og rigeste byer: New York, Los Angeles, Chicago og Houston; snart bliver Cherelle Parker, en sort kvinde, borgmester i Philadelphia, den sjettestørste by. Der er flere sorte folkevalgte i Kongressen end nogensinde, men der har ikke været nogen væsentlig reform. Som et resultat sagde næsten 40 procent af sorte i en nylig meningsmåling, at "B.L.M. har gjort mest for at hjælpe sorte mennesker i USA i de seneste år,” sammenlignet med de sølle 6 procent, der sagde, at Congressional Black Caucus havde gjort mest. Og for alle B.L.M. bevægelsens problemer, siger mere end 80 procent af de adspurgte sorte, at de støtter det.
Sorte politikeres forslag om, at en delt raceidentitet betyder, at deres valg alene vil rette op på sorte samfund, får det til at se ud til, at det hårde arbejde for at skabe solidaritet og engagere sig i politisk kamp er unødvendigt. Nogle beskriver denne kløft mellem løfter og resultater som udsolgt eller endda forræderi, men sorte folkevalgte klager over at blive holdt til en højere standard af medierne eller sorte vælgere, som, de hævder, har urealistiske forventninger til forandring. Men disse embedsmænd afgav falske løfter, da sorte insidere arbejdede på vegne af samfundet, hvilket gav anledning til nye spørgsmål om, hvordan man opnår forandring.
T
historikeren Robin D. G. Kelley har udfordret "formodningen om et tæt sammentømret, harmonisk sort samfund, der har eksisteret på tværs af tid og rum." Under Jim Crow-æraen syntes boligadskillelse og raceterror at forene sorte menneskers skæbner. Dengang, ligesom nu, var det sorte samfund kontingent, skrøbeligt og splittet af klassespændinger mellem den sorte middelklasse og den sorte fattige og arbejderklasse. Uanset hvilken sammenhængskraft, der er født af nødvendighed dengang, kan ikke påberåbes i dag som en egentlig strategi til at bekæmpe undertrykkelse. Borgerrettighedsbevægelsens succeser flossede yderligere enhver følelse af et samlet sort samfund, da flere sorte steg til middelklassen og valgte embeder. Den generation, der blev myndig efter 1960'erne, nød godt af de rettigheder og initiativer til positiv særbehandling, der åbnede mulighederne for et bedre liv. Større adgang til college og bedre betalt arbejde, og dermed bedre boliger, ændrede deres liv og øgede forventningerne om, at de kunne komme op i samfundet. Men det kostede.
"Når medlemmer af en racemæssig eller etnisk gruppe bliver velhavende," skrev politologen Michael Dawson i sin banebrydende bog "Behind the Mule", "søger de at bevare deres 'velfortjente' mål for sikkerhed og privilegier ved at danne koalitioner med andre racemæssige eller etniske grupper, hvis økonomiske interesser er ens", hvilket fører til øget "klassekonflikt blandt afroamerikanere." Dette var sandt i 1994, da Dawson udgav sin bog, og det er endnu mere sandt i dag. På trods af al fokus på racerigdomskløften mellem sorte og hvide familier, har den største transformation i sorts liv i de sidste 50 år været klassepolarisering blandt Sorte familier. I 1975 tjente færre end 1.4 procent over $100,000. I dag er det tal 20 procent.
Når det kommer til den sorte elite, er de øverste 5 procent af sorte husstande i 2001 havde højere indkomster end 85 procent af hvide husstande. De højest indtjenende 20 procent af sorte middelklassehusholdninger havde højere indkomster end 62 procent af alle hvide husstande. "Du Bois' 'talenterede 10'er' er blevet 'velstående 13 procent'," sagde Henry Louis Gates Jr., professor i afroamerikanske studier ved Harvard, i en artikel fra 2016. I dag er det tal højst sandsynligt højere. I artiklen "Sort Amerika og klasseskillet", bemærkede Gates, "Der er virkelig to nationer i det sorte Amerika." "Problemet med indkomstulighed," tilføjede han og citerede Harvard-sociologen William Julius Wilson, "er ikke mellem sort Amerika og hvidt Amerika, men mellem sorte have og have-nots, noget vi ikke ofte diskuterer offentligt i en æra domineret af en fortælling om frygt og fiasko og påstanden om, at racisme påvirker 42 millioner mennesker på alle de samme måder."
Dette var selvfølgelig en overdrivelse. Sammenlignet med hvide amerikanere kan vi måle den sorte middelklasses og endda den sorte elites skrøbelighed ved deres relative gældsbyrder eller indkomst- eller formueforskelle. Og selvom rigdomskløften mellem den sorte fattige og den sorte middelklasse kan belaste politisk troskab, forbinder den dem også. Middelklassens sorte er mere tilbøjelige end deres hvide jævnaldrende til at yde økonomisk støtte til fattigere slægtninge. Men dette garanterer ikke politisk solidaritet; middelklasse sorte kan ærgre sig over mennesker, der "holder dem tilbage." Hovedsageligt på grund af racisme på ejendomsmarkedet er sorte i middelklassen også mere tilbøjelige til at bo tættere på fattige sorte kvarterer end hvide i middelklasse i forhold til fattige hvide områder. Dette er ingen opskrift på sammenhold. I stedet kan sorte husejere, der ønsker at ejendomsværdierne stiger for at beskytte deres devaluerede aktiver, føle sig antagoniseret af denne nærhed.
De nye muligheder for social mobilitet øgede klassespændinger, som kom til udtryk i negative holdninger. I 1986 følte kun 44 procent af sorte, at værdierne hos middelklassen og fattige sorte var "blevet mere anderledes." Det tal steg til 61 procent i en 2007 Pew meningsmåling hvor 70 procent af sorte respondenter med en universitetsgrad var enige i, at der var en værdiforskel mellem middelklassen og fattige sorte. Næsten hver fjerde sagde, at voksende mangfoldighed inden for sorte samfund betød, at de ikke længere kunne betragtes som en enkelt race.
By April 2022, mente kun halvdelen af sorte mennesker, at "det, der sker med andre sorte mennesker i USA, påvirker deres eget liv." Omkring en tredjedel sagde, at de har "alt eller det meste til fælles" med fattige sorte, sammenlignet med 12 procent, der følte en dyb affinitet med velhavende sorte. Enhver følelse af en fælles virkelighed faldt, efterhånden som en person blev rigere: kun 22 procent af sorte, der identificerede sig som "øvre indkomst", udtrykte den største solidaritet med de sorte fattige sammenlignet med næsten 40 procent af sorte med lav indkomst, der gjorde det.
Den sorte radikale lærde Angela Davis beklagede dette skift i holdninger i et interview fra 2007 med den britiske journalist Gary Younge: "Vi plejede at tro, at der var et sort samfund. Det var altid heterogent, men vi var altid i stand til at forestille os os selv som en del af det fællesskab. Jeg vil gå så langt som at sige, at mange sorte i middelklassen har internaliseret de samme racistiske holdninger til sorte i arbejderklassen, som hvide har til den sorte kriminelle. Den unge sorte mand med de slappe bukser, der går ned ad gaden, forstås også som en trussel af den sorte middelklasse. Så jeg tror ikke, det er muligt at mobilisere sorte samfund på den måde, det var tidligere." Hun fortsatte med at sige: "Jeg ved ikke engang, at jeg engang ville lede efter sort lederskab nu. Vi søgte at arbejde med den kategori, fordi det gav os en følelse af håb. Men den kategori antager en sammenhæng mellem race og progressiv politik og som Stuart hall siger: ‘Der er ingen garantier.’ Det, der er vigtigere end raceidentifikationen af personen, er, hvordan vedkommende tænker om race.
Ikke kun holdninger, men selv betydningen af sorthed har ændret sig over tid. Der er 11 millioner flere sorte mennesker i USA, end der var i 2000. Dette inkluderer sorte immigranter, som udgør 12 procent af den sorte befolkning, og sorte latinamerikanere er 6 procent af sorte, ifølge US Census. Tilknytningen til deres raceidentitet varierer meget på tværs af disse grupper. Mere end halvdelen af amerikansk-fødte sorte siger, at de har "alt eller det meste til fælles" med andre amerikansk-fødte sorte. Men det tal falder til omkring en fjerdedel for sorte født uden for USA. Disse forskelle i identitet, livsstil og indkomst kommer til udtryk i finanser og økonomi såvel som politik.
Mens sorte stemmer næsten unisont på Det Demokratiske Parti, vil de måske have forskellige ting baseret på social klasse: Større adgang til boligejerskab kan være presserende for middelklassens sorte mennesker, men huslejekontrol og udsættelsesstrategier betyder mere for den sorte arbejderklasse , hvis behov er sværere at opfylde politisk. Den sorte middelklasses behov er både synkroniseret med den sorte politiske klasses forhåbninger og mere læselige i det eksisterende politiske og økonomiske system. Det er grunden til, at virksomhedsenheder har været ivrige efter at kæmpe for at afslutte racemæssig velstandskløft, øge boligejerraterne og udvide sorte forretninger, mens de ignorerer krav om huslejekontrol, udvidet adgang til Medicaid og genindførelse af den månedlige børneskattefradrag, der udløb i 2021. Disse forskellige politiske mål hjælper med at forklare kløften mellem sorte folkevalgte embedsmænd, der modtager virksomhedsdonationer, og de millioner af almindelige sorte, de hævder at repræsentere. Og når sorte folkevalgte engagerer sig i den ældgamle politik med at give fattige mennesker skylden for deres egen tilstand, som tidligere senator Carol Moseley Braun forsøgte at indføre i lovgivningen, bliver udsigten til en enkelt, samlet "Sort dagsorden" mudret.
A
Som en af to sorte kvinder, der nogensinde har tjent i det amerikanske senat, viste Carol Moseley Braun, at hun var klar til politisk bedste sendetid i Det Demokratiske Parti, da hun tilbød en ændring af det meget foragtede lovforslag om kriminalitet fra 1994, der ville prøve unge helt ned til 13 år. som voksne, hvis de begik en forbrydelse med en pistol. Hun udformede oprindeligt, hvad der var hendes første store lovgivning til mål for 12-årige, The Chicago Tribunereported, og hun opfordrede deres forældre til at få en bøde på op til $5,000.
Moseley Braun sørgede for, at der ikke var nogen forvirring over hendes hensigter i en Interview med journalister. "Behandler vi unge kriminelle som kriminelle eller som unge?" hun spurgte. "Jeg tror, at det filosofiske grundlag og det praktiske grundlag for at adskille unge fra det strafferetlige system, der eksisterede for 100 år siden, da al denne reform skete, ikke længere eksisterer." Hun tilføjede: "De ældre unge kriminelle bruger de yngre som muldyr til deres våben, til deres våben; det er dem, der skyder mere nu end nogen anden gruppe, i høj grad fordi de ved, at der ikke vil være nogen sanktion i ungdomsdomstolssystemet." Moseley Braun rettede sine kommentarer mod et hvidt publikum for at forsøge at bekræfte hendes tilstedeværelse som den enlige sorte kvindelige senator.
Mere end nogen anden sort politisk skikkelse var det Barack Obama, der talte til den amerikanske offentlighed i to registre, ofte på samme tid: et for et hvidt publikum og et for det sorte Amerika. Han var pioner for arketypen af den medfølende skæld ud, villig til at fortælle sorte samfund hårde sandheder. Da Obama studsede til præsidentposten i 2008, ved et stop i Beaumont, Tex., sagde han: "Sluk for tv'et, læg videospillet væk. Køb et lille skrivebord eller sæt barnet ved køkkenbordet. Se dem lave deres lektier. Hvis de ikke ved, hvordan de skal gøre det, så giv dem hjælp. Hvis du ikke ved, hvordan du gør det, så ring til læreren. Få dem til at gå i seng på et rimeligt tidspunkt. Hold dem væk fra gaden. Giv dem noget morgenmad. Kom nu." Han tilføjede: "Du ved, at jeg har ret. Jeg er nødt til at tale lidt om os." Folk i mængden elskede det, fordi det lød bekendt. Nu var Obama autentisk sort, og ikke bare jockey for den sorte stemme. Og hvide mennesker kunne også nyde det uden at føle sig racistiske, fordi en sort mand sagde det til et sort publikum, der brølede i godkendelse.
Tre år senere kom borgmesteren i Philadelphia på det tidspunkt, Michael Nutter, nationale nyheder, da han udskældte sorte teenagere som bøller i en sort kirke. "Hvis du går for at søge et job," advarede han, "skal du ikke skyde skylden på de hvide eller nogen andre, hvis du går ind på en andens kontor med dit hår ukæmmet og en pik i ryggen, med dine sko opløst og dine bukser halvt nede, tatoveringer op og ned af din arm, på dit ansigt, på din hals, og du spekulerer på, hvorfor nogen ikke vil ansætte dig? De ansætter dig ikke, fordi du ser ud som om du er skør! Det er derfor, de ikke ansætter dig." Han fortsatte: "Køb et bælte! Ingen ønsker at se dit undertøj eller din røv! Køb et bælte! Lær nogle manerer. Udvid dit engelske ordforråd ud over de få bandeord, du kender, nogle andre grynten og brokken og andre ting, som ingen af os forstår, hvad du siger." Nutter også beskrevet deres sorte fædre som "bare sæddonorer" formodede han at have forladt deres børn.
Vitriolisk, ond og racistisk.
Sorte embedsmænd udfører sådanne irettesættelser i den sorte arbejderklasses sprogbrug, hvilket fremkalder en følelse af fortrolighed, men på bekostning af den skyldige gerningsmand, der har gjort racen til skamme. Når den sorte politiske klasse påberåber sig stereotyper eller opfordrer til "lov og orden", giver det dem mulighed for at virke optaget af at tage fat på de problemer, der plager deres byer, mens de i virkeligheden blot opretholder den lange amerikanske tradition med at give sorte skylden for sociale problemer. Vi kan forvente dette fra embedsmænd, der mangler ressourcer eller evnen til at skaffe dem, der er nødvendige for at fortryde årtiers disinvestering. I sidste ende er det bare nemmere at give offeret skylden og love at slippe mere politi løs. Faktisk kom Nutters ondskabsfulde tale kort efter, at en føderal domstol afgjorde, at den måde, byens politibetjente havde engageret sig i stop-and-frisk, var forfatningsstridig.
Udbruddet af Black Lives Matter-bevægelsen i 2013 ville gøre det umuligt for enhver sort demokrat nogensinde at holde sådan en tale igen, men det åbnede også portene for ny dynamik i intraraciale forhold.
T
protesterne i 2020 åbnede en periode med "raceregning", hvor "systemisk racisme" gik ind i mainstream-dialogen. Så sorte folkevalgte fik ny fremtræden og moralsk autoritet. Mere end nogensinde før følte de sig modige til at bruge deres raceidentitet som et skjold for at aflede kritik fra hvide, sorte og latinoer, der var imod dem eller deres politiske dagsorden. I et 2020-interview med Vogue afviste borgmester London Breed fra San Francisco for eksempel sine kritikere ved at antyde, at de var hvide og ikke havde levet det liv, hun havde. Hun sagde: "Jeg var nødt til at bo i et almen boligbyggeri, som de ikke engang ville have turdet sætte foden i. Det er over 20 år, ikke kun to år, af mit liv. Jeg har arbejdet i skyttegravene for mit samfund hele mit liv. Og ingen af disse mennesker har været i skyttegravene, da vi regelmæssigt beskæftigede os med spørgsmål om politibrutalitet. Næsten hver dag hører du, at en, du elskede, blev dræbt. Jeg tror, at en del af det er, at min erfaring er det, der bestemmer, hvordan jeg træffer beslutninger. Den gode nyhed er de mennesker, der kender mig og elsker mig fra det nabolag, jeg voksede op i, de forstår, hvorfor jeg gør, som jeg gør. De er ikke "aktivister", men de elsker, og de stoler på mig."
Breed har siden fremsat racistiske kommentarer om latinoer og beskyldt dem for spredningen af fentanyl midt i hendes bredere angreb på offentligt stofbrug i San Francisco. "Der er desværre mange mennesker, der kommer fra et bestemt land, fra Honduras," hævdede hun sidste efterår, og "de mennesker, der handler med det stof, er tilfældigvis af den etnicitet." Denne udtalelse er lige så racistisk som Trumps berygtede formaning om, at mexicanere er "voldtægtsforbrydere". Men Breeds vilje til at indsætte identitetspolitik som et kraftfelt dæmpede den fordømmelse, hun burde have modtaget. Tanken om, at ens "levede erfaring" fortrænger viden eller politik, er hvad filosoffen Olúfẹ́mi O. Táíwó beskrevet som "deference epistemology"; antagelsen om, at øjeblikkets racepolitik ville sætte en person uden for bebrejdelser, er en kraftfuld genklang.
Laurie Cumbo, en sort kvinde tidligere i New York City Council og nu i borgmester Eric Adams administration, beskrevet kravet om at defundere politiet som bevis på hvide progressives "kolonisering" af den racemæssige retfærdighedsbevægelse. Hun anklagede Jabari Brisport, en sort statssenator og medlem af Democratic Socialists of America, der støtter fremstødet for at aflede finansiering fra politiet, fordi det er et produkt af "gentrificering." Her brugte Cumbo venstrefløjens sprog til at lancere et konservativt angreb på en sort socialist. Hun følte sig modig af samme grund som Breed gjorde.
Mange af disse folkevalgte har oplevet racisme. De er trods alt sorte mennesker i Amerika, så deres egen erfaring eller deres forældres erfaringer kan have tvunget dem til at blive græsrodsaktivister eller til at kaste deres hatte ind på den politiske arena. Men levet erfaring alene gør dem ikke progressive eller demokratiske. Det betyder heller ikke, at de deler samme politik eller synspunkter som dem, de hævder at repræsentere. I stedet formidler social klasse, og især politisk magt, hvordan racisme opleves og leves i dette land. Angela Davis forklarede dette i sit interview med Gary Younge: "Når inklusion af sorte mennesker i undertrykkelsesmaskinen er designet til at få den maskine til at fungere mere effektivt, så repræsenterer det overhovedet ikke fremskridt. Vi har flere sorte i mere synlige og magtfulde positioner. Men så har vi langt flere sorte, der er blevet skubbet ned i bunden af rangstigen. Når folk opfordrer til mangfoldighed og forbinder det med retfærdighed og lighed, er det fint. Men der er en model for mangfoldighed som forskellen, der ikke gør nogen forskel, ændringen, der ikke medfører nogen forandring."
B
mangel Amerika er i stigende grad immigrant, ungt, usikkert og skeptisk over, at racelighed kan opnås i deres levetid. De splintrende sociale realiteter blandt sorte mennesker underminerer enhver antagelse om, at politisk solidaritet er medfødt. Heller ikke en politikers raceidentitet giver dem en evne til at løse langvarige økonomiske kriser i en skæv social orden. I stedet dannes solidaritet gennem gensidig kamp; delte realiteter som racisme og politibrutalitet; og de fælles erfaringer med økonomisk usikkerhed, sårbarhed over for klimaændringer og bundløs studiegæld. Kun gennem kollektiv kamp kan vi fundamentalt ændre denne sociale orden.
Skriget fra sort støtte som svar på en video af hvide bøller, der slår en sort flodbådsarbejder på en kaj i Montgomery, Ala., viser, at vi ønsker større enhed. Da videoen fanger sorte mennesker, der kommer ham til undsætning og slår de hvide overfaldsmænd tilbage, voksede en bølge af stolthed, kamplyst og katarsis på tværs af flere sociale medieplatforme. En sådan solidaritet gennem identifikation med racistisk vold har været allestedsnærværende i denne tidsalder med afsløringer på sociale medier. Vi kan også se et ønske om solidaritet i kølvandet på racistiske masseangreb som dem i Charleston, Buffalo og nu Jacksonville; den eneste ting, som alle sorte deler, er potentialet til at blive offer for en. Men når det bliver tid til at beslutte, hvad der skal gøres ved situationen, og hvordan man opnår sociale forandringer, mangler vi klare svar.
I et stærkt øjeblik så de historiske protester i 2020 ud til at give løsninger. Det mest definerende kendetegn ved disse demonstrationer var, at de omfattede alle. Millioner af hvide, indfødte og latino-folk deltog. De millioner, der strømmede ud på gaderne, tvang demokraterne til at producere de mest vidtrækkende sociale programmer i mindst to generationer som reaktion på pandemien, et skift fra hvordan demokraterne havde planlagt at nærme sig det truende præsidentvalg. Vælgerne var motiveret af frygt, ikke entusiasme, til at vælge Biden og forhindre en anden katastrofal periode for Trump. Men i mangel af en vedvarende bevægelse, selv da Det Demokratiske Parti kontrollerede Kongressen og Det Hvide Hus, blev disse nødforanstaltninger afviklet. Og så blev løfter givet på højden af kampen om at stoppe politiets brutalitet og annullere studielån opgivet, hvilket forstærkede ideen om, at intet var ændret på trods af bevægelsens historiske karakter. På trods af al snakken om at regne med racismens historie, leder republikanerne nu anklagen for at slette denne historie gennem bogforbud og angreb på læseplaner, mens virksomhedernes Amerika afstår fra mange af sine løfter om at fremme mangfoldighed, lighed og inklusion.
Nogle aktivister afviste især hvide menneskers deltagelse som performativ og flygtig. Det er tvivlsomt, om de hundredvis af for det meste hvide unge demonstranter i Boise, Idaho eller en tusinde i Portland, Maine, optrådte for at opnå troværdighed hos de få sorte mennesker, der bor i disse områder. I stedet antyder deres deltagelse en mere håbefuld sandhed: Mange af dem var rystede over mordet på George Floyd, såvel som den retning, samfundet er på vej mod. Og den sorte bevægelse, som den så ofte har gjort, tillod dem at udtrykke deres sorg og forfærdelse. Men det var ikke kun deres modstand mod racisme eller politibrutalitet, men også deres forhold til den mislykkede offentlige reaktion på pandemien, der bragte dem på gaden.
Under opstandene vendte unge arbejdere tilbage til deres job, selvom tusinder blandt os døde af Covid-19. Truet af udsættelse, bange for fremtiden og rasende over utilfredsheden fra millionærerne i Kongressen og i Det Hvide Hus, som ryster, mens verden brænder, kom millioner af mennesker sammen i solidaritet, på trods af vores forskelligheder. Det er en start, en åbning, vi enten kan gå igennem eller vende os væk fra. Nu er det op til arrangører, aktivister og dem, der investerer i at opbygge en massebevægelse mod racisme og ulighed, at skabe organisationer og andre indgangspunkter. En ny venstrefløj vil ikke bare blive ønsket til at eksistere. Vi skal organisere og bygge det sammen på grundlag af radikal politik.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner