Kilde: The New York
Foto af Crush Rush/Shuttestock.com
Den nationale opstand som svar på det brutale mord på George floyd, en 1992-årig sort mand, af fire Minneapolis-politibetjente, er blevet mødt med chok, opstemthed, bekymring, frygt og solidaritetsbevægelser. Dens store omfang har været overraskende. Over hele USA, i store og små byer, er gaderne fyldt med unge, multiraciale folkemængder, der har fået nok. I de største opstande siden Los Angeles-oprøret i XNUMX er vrede og bitterhed over racistisk og uhæmmet politivold, misbrug og endda mord endelig væltet ud over alle hjørner af USA.
Mere end sytten tusinde Nationalgardens tropper er blevet indsat - flere soldater, end der i øjeblikket besætter Irak og Afghanistan - for at slå oprøret ned. Mere end ti tusinde mennesker har været anholdt; mere end tolv mennesker, hovedsageligt afroamerikanske mænd, er blevet dræbt. udgangsforbud blev pålagt i mindst tredive byer, herunder New York, Chicago, Philadelphia, Omaha og Sioux City. Solidaritetsdemonstrationer er blevet organiseret fra Accra til Dublin – i Berlin, Paris, London og videre. Og højst overraskende er protesterne ikke afsluttet to uger efter Floyds død. Sidste lørdag oplevede de hidtil største protester, da titusindvis af mennesker samledes på National Mall og marcherede ned ad gaderne i Brooklyn og Philadelphia.
Oprørets ubønhørlige raseri og tempo har tvunget stater til at trække på skuldrene af deres snublende bestræbelser på at undertrykke romanen coronavirus der fortsætter med at syge tusinder i USA. Statsledere har været meget dygtigere til at tilkalde nationalgarden og koordinere politiaktioner for at konfrontere marchere, end de var i nogen af deres bestræbelser på at begrænse virussen. I et show af både fejhed og autoritarisme, Donald Trump truede med at indkalde det amerikanske militær til at besætte amerikanske byer. "Krise" begynder ikke at beskrive den politiske malstrøm, der er blevet udløst.
Der har været planlagt demonstrationer, og der har også været voldsomme og eksplosive udbrud, der kun kan betegnes som et oprør eller et oprør. Optøjer er ikke kun stemmen til de uhørte, som Dr. Martin Luther King, Jr., berømt sagde; de er de undertryktes larmende indtog i det politiske område. De bliver en scene i politisk teater, hvor glæde, modvilje, tristhed, vrede og spænding støder vildt sammen i en katartisk dans. De er en højtid for de undertrykte.
For en gangs skyld i deres liv kan mange af deltagerne ses, høres og mærkes offentligt. Folk bliver trukket fra kanten til en stærk kraft, som ikke længere kan ignoreres, slås eller let kasseres. Med den første smag af ægte frihed, når politiet for en gangs skyld er bange for mængden, kan optøjet være destruktivt, uregerligt, voldeligt og uforudsigeligt. Men inden for det modstridende virvar opstår krav og forhåbninger om et samfund, der er anderledes end det, vi lever i. Ikke kun udtrykker oprørerne deres egen forfærdelse, men de viser også hele vores sociale dilemma. Som Konge sagde, om opstandene i slutningen af XNUMX-tresserne, "Jeg er ikke ked af, at sorte amerikanere gør oprør; dette var ikke kun uundgåeligt, men yderst ønskværdigt. Uden denne storslåede gæring blandt negere ville de gamle undvigelser og udskydelser være fortsat i det uendelige. Sorte mænd har smækket døren på for en fortid med dødbringende passivitet. Bortset fra genopbygningsårene har de aldrig i deres lange historie på amerikansk jord kæmpet med så kreativitet og mod for deres frihed. Det er vores lyse år med opståen; selvom de er smertefulde, kan de ikke undgås."
King fortsatte: "Den sorte revolution er meget mere end en kamp for negres rettigheder. Det tvinger Amerika til at se alle dets indbyrdes forbundne fejl – racisme, fattigdom, militarisme og materialisme. Det afslører de onder, der er dybt forankret i hele vores samfunds struktur. Det afslører systemiske snarere end overfladiske fejl og antyder, at radikal genopbygning af selve samfundet er det virkelige problem, man skal stå over for."
Efterhånden burde det stå klart, hvad kravene fra unge sorte mennesker er: en ende på racisme, politiovergreb og vold; og retten til at være fri for den økonomiske tvang af fattigdom og ulighed.
Spørgsmålet er: Hvordan ændrer vi dette land? Det er ikke et nyt spørgsmål; for afroamerikanere er det et spørgsmål lige så gammelt som nationen selv. En stor del af grunden til, at oprørere svulmer på gaderne med knyttede næver og udtryksfulde øjne, er dette samfunds afvisning eller manglende evne til at engagere sig i dette spørgsmål på en tilfredsstillende måde. I stedet bliver de, der stiller spørgsmålet, formyndiget med sødt-klingende taler, lavet med alliterativ undskyldning, ofte blandet med recitationer om betydningen af Amerika, og i sidste ende til forsvar for status quo. Der er en håndgribelig mangel på intellekt, mangel på fantasi og en banalitet af ideer, der gennemsyrer mainstream-politikken i dag. Gamle og mislykkede forslag genbruges, men proklameres som nye, hvilket genopliver kynisme og forfærdelse.
Tag de seneste kommentarer fra den tidligere præsident Barack Obama. På Twitter, Obama rådgivet at "Virkelig forandring kræver protest for at fremhæve et problem, og politik for at implementere praktiske løsninger og love." Han fortsatte med at sige, at "der er specifikke evidensbaserede reformer, som vil opbygge tillid, redde liv og også føre til et fald i kriminalitet," inklusive de politiske forslag fra hans Task Force on 21st Century Policing, indkaldt i 2015. Sådanne en simpel, almindelig plan formår ikke at besvare det mest grundlæggende spørgsmål: Hvorfor fortsætter politireformer med at mislykkes? Afroamerikanere har demonstreret mod politiovergreb og vold siden Chicago-optøjerne i 1919. Det første optøjer direkte som reaktion på politimishandling fandt sted i 1935 i Harlem. I 1951 forsøgte et kontingent af afroamerikanske aktivister, bevæbnet med et andragende med titlen "We Charge Genocide", at overtale FN til at fordømme den amerikanske regerings mord på sorte mennesker. Deres andragende læse:
Det har været manglen på respons og mangel på "praktiske løsninger" på tæsk, chikane og mord, der har ført folk ud på gaden for at udfordre politiets typiske dominans i sorte samfund.
Mange har sammenlignet det nationale oprør i dag med byoprørene i 1992-tresserne, men det er mere umiddelbart formet af Los Angeles-oprøret i 1992 og de protester, det udløste over hele landet. Oprøret i 1992 voksede ud af den frustrerede blanding af voksende fattigdom, vold genereret af narkokrigen og voksende arbejdsløshed. I XNUMX, officiel sort arbejdsløshed havde nået et højdepunkt på fjorten procent, mere end det dobbelte af hvide amerikanere. I det sydlige Los Angeles, hvor opstanden tog fat, var mere end halvdelen af mennesker over seksten år arbejdsløse eller uden for arbejdsstyrken. En kombination af politibrutalitet og statssanktioneret indkvartering af vold mod et sort barn tændte i sidste ende lunten.
Vi husker, at den 3. marts 1991, Rodney King, en sort bilist, blev slået af fire LA-politibetjente ved siden af motorvejen. Men det er også rigtigt, at en femten-årig sort pige, Latasha Harlins, to uger senere blev skudt i hovedet af en dagligvarebutiksejer, Soon Ja Du, efter en konfrontation om, hvorvidt Harlins havde til hensigt at betale for en flaske appelsinjuice. En jury fandt Du skyldig i manddrab og anbefalede den maksimale straf, men dommeren i sagen var uenig og idømte Du fem års betinget fængsel, samfundstjeneste og en bøde på fem hundrede dollar. LA-oprøret begyndte den 29. april 1992, da de betjente, der havde slået King, uventet blev frikendt, men det blev også drevet af det faktum, at en appeldomstol en uge tidligere havde stadfæstet den mindre straf for Du.
Umiddelbart efter dommen samledes en multiraciel skare af demonstranter uden for hovedkvarteret for Los Angeles politiafdeling og råbte: "Ingen retfærdighed, ingen fred!" og "skyldig!" Da folk begyndte at samle sig i South Central, ankom politiet og forsøgte at arrestere dem, før de indså, at de var overmatchede og forlod stedet. På et tidspunkt blev DER Times fortalte, at der ved Halvfjerds-og Normandie gader, to hundrede mennesker "forede krydset, mange med løftede næver. Der blev kastet bidder af asfalt og beton mod biler. Nogle råbte: 'Det er en sort ting.' Andre råbte: 'Dette er til Rodney King.' ” Ved udgangen af dagen brændte mere end tre hundrede brande over hele byen, ved politihovedkvarteret og rådhuset, downtown og i de hvide kvarterer Fairfax og Westwood. I Atlanta, hundredvis af sorte unge råbte "Rodney King", da de smadrede gennem butiksvinduer i byens forretningskvarter. I det nordlige Californien gik syv hundrede elever fra Berkeley High School ud af deres klasser i protest. I løbet af en kort periode på fem dage fremstod LA-oprøret som det største og mest ødelæggende optøj i amerikansk historie, med treogtres døde, en milliard dollars i ejendomsskade, næsten fireogtyve hundrede sårede og sytten tusinde arresterede. Præsident George H. W. Bush påberåbte sig Opstandelseslov, for at mobilisere enheder fra de amerikanske marinesoldater og hæren for at slå oprøret ned. En sort mand ved navn Terry Adams talte med LA Times, og fangede motivationen og stemningen. "Vores folk har smerter," sagde han. »Hvorfor skal vi trække en grænse mod vold? Det gør retssystemet ikke.”
Oprøret i LA delte med oprørene i 1968-tresserne en tændende gnist af politimishandling, udbredt vold og oprørernes raseri. Men i XNUMX-tresserne betød den flush-økonomi og den stadig intakte forestilling om den sociale kontrakt, at præsident Lyndon B. Johnson kunne forsøge at drukne borgerrettighedsbevægelsen og Black Power-radikaliseringen med enorme sociale udgifter og regeringsprogram udvidelse, herunder vedtagelsen af Housing and Urban Development Act af XNUMX, som producerede de første regeringsstøttede, lav-indkomst boligejerskabsmuligheder rettet mod afroamerikanere.
I slutningen af XNUMX'erne og begyndelsen af XNUMX'erne var økonomien i recession, og den sociale kontrakt var blevet revet i stykker. Oprørene i XNUMX-tresserne og de enorme sociale udgifter, der skulle bringe dem under kontrol, blev udøvet af retten til at skabe modreaktioner mod den udvidede velfærdsstat. Politiske konservative hævdede, at markedet, ikke regeringens indgriben, kunne skabe effektivitet og innovation i leveringen af offentlige tjenester. Denne retorik blev kombineret med virulente racistiske karakteristika af afroamerikanere, som stolede uforholdsmæssigt meget på velfærdsprogrammer. Ronald Reagan mestrede kunsten at farveblind racisme i post-borgerrettighedsæraen med sine påkaldelser af "velfærdsdronninger". Ikke alene banede disse fordrejninger vejen for at underminere velfærdsstaten, de forstærkede racistiske vrangforestillinger om staten i sort Amerika, der legitimerede afsavn og marginalisering.
Los Angeles-oprøret afslørede ikke kun den politistat, som afroamerikanere var udsat for, men afdækkede også den udhulede kerne af den amerikanske økonomi efter Reagan-revolutionens formodede økonomiske geni. Oprørene i XNUMX-tresserne blev nedslået som raceoptøjer, fordi de næsten udelukkende var begrænset til adskilte sorte samfund. LA-oprøret spredte sig hurtigt over byen: XNUMX procent af de arresterede var latinoer, og kun XNUMX procent var sorte. Et mindre antal hvide blev også arresteret. Offentlige embedsmænd havde brugt racisme som et koben til at afvikle velfærdsstaten, men virkningerne kunne mærkes over hele linjen. Selvom afroamerikanere var uforholdsmæssigt store modtagere af velfærd, udgjorde hvide flertallet, og de led også, da der blev pålagt nedskæringer. Som Willie Brown, der dengang var formand for Californiens forsamling, skrev i San Francisco censor, dage efter opstanden, "For første gang i amerikansk historie var mange af demonstrationerne og meget af volden og kriminaliteten, især plyndringerne, multiraciale - sorte, hvide, latinamerikanere og asiater var alle involveret." Selvom de typisk adskilte sig fra hinanden socialt, fandt hver gruppe måder at udtrykke deres overlappende klager i det rasende oprør mod LAPD
Perioden efter LA-oprøret indvarslede ikke nye initiativer for at forbedre livskvaliteten for mennesker, der havde gjort oprør. Tværtimod beskyldte Bush-talsmanden for Det Hvide Hus, Marlin Fitzwater, opstanden på tidligere administrationers sociale velfærdsprogrammer og sagde: "Vi tror, at mange af de grundlæggende problemer, der har resulteret i indre byproblemer, blev startet i tresserne og halvfjerdserne. og at de har fejlet." Nitten-halvfemserne blev et øjebliks konvergens for den politiske højrefløj og det demokratiske parti, da demokraterne cementerede deres tur mod en lignende dagsorden med hårde budgetnedskæringer til sociale programmer og en insisteren på, at afroamerikanske trængsler var resultatet af ikke-normative familiestrukturer. I maj 1992 afbrød Bill Clinton sine normale kampagneaktiviteter for at rejse til South Central Los Angeles, hvor han tilbød sin analyse af, hvad der var gået så galt. Folk plyndrede, sagde han, "fordi de slet ikke er en del af systemet længere. De deler ikke vores værdier, og deres børn vokser op i en kultur fremmed fra vores, uden familie, uden naboskab, uden kirke, uden støtte."
Demokraterne reagerede på Los Angeles-oprøret i 1992 ved at skubbe landet længere ned ad vejen for straf og gengældelse i dets strafferetlige system. Joe Biden, den nuværende Demokratiske præsidentkandidat, kom ud af ilden sidste gang med en ny "forbrydelseslov", der lovede at sætte yderligere hundrede tusinde politi på gaden, opfordrede til obligatoriske fængselsdomme for visse forbrydelser, øget finansiering til politi og fængsler , og udvidede brugen af dødsstraf. Demokraternes nye vægt på lov og orden blev kombineret med et ubønhørligt angreb på retten til velfærdshjælp. I 1996 havde Clinton opfyldt sit løfte om at "afslutte velfærden, som vi kender den." Biden støttede lovgivningen og argumenterede for, at "velfærdskulturen skal erstattes med arbejdskulturen. Afhængighedskulturen skal erstattes med kulturen for selvforsyning og personligt ansvar. Og permanenskulturen må ikke længere være en livsstil.”
Forbrydelsesloven fra 1994 var en søjle i fænomenet masseindeslutning og offentlig tolerance over for aggressiv politiarbejde og straf rettet mod afroamerikanske kvarterer. Det var med til at opbygge den verden, som unge sorte mennesker gør oprør imod i dag. Men de ubøjelige overgreb på velfærd og madkuponer har også præget dette seneste oprør. Disse nedskæringer er en stor del af årsagen til, at coronavirus-pandemien er landet så hårdt i USA, især i det sorte Amerika. Dette er grundene til, at vi ikke har et levedygtigt sikkerhedsnet i dette land, herunder madkuponer og kontante betalinger i hårde tider. Den amerikanske velfærdsstats svaghed har dybe rødder, men den blev uigenkaldeligt revet i stykker, da demokraterne stod ved roret.
Det nuværende klima kan næppe reduceres til fortidens politiske lektioner, men arven fra halvfemserne dominerer folkevalgtes politiske tænkning i dag. Når republikanerne insisterer på at binde arbejdskrav til madkuponer midt i en pandemi, med en arbejdsløshed på mere end tretten procent, fremtryller de straffeånden i den politik, der er formet af Clinton, Biden og andre førende demokrater gennem XNUMX'erne . Så selvom Biden desperat ønsker, at vi skal tro på, at han er en varsel om forandring, siger hans lange rekord i offentlig tjeneste noget andet. Han har hævdet, at Barack Obamas udvælgelse af ham som sin vicekammerat var en slags frigivelse for Bidens handlemåde i demokraternes race-baiting-politik i XNUMX'erne. Men lige fra det strafferetlige systems udskejelser og fraværet af en velfærdsstat til uligheden, der er rodfæstet i en uhæmmet, voldsom markedsøkonomi, har Biden formet meget af den verden, som denne generation har arvet og gør oprør imod.
Endnu vigtigere er det, at de ideer, der blev finpudset i XNUMX'erne og XNUMX'erne, fortsætter med at slå i centrum af Bidens politiske dagsorden. Hans kampagnerådgivere omfatter Larry Summers, der som Clintons finansminister var entusiastisk tilhænger af deregulering, og som Obamas økonomiske chefrådgiver under recessionen støttede Wall Street-redningen, mens så millioner af amerikanere til at misligholde deres realkreditlån. De omfatter også Rahm Emanuel, hvis embedsperiode som borgmester i Chicago endte i skændsel, da det blev afsløret, at hans administration dækkede over politimordet på den sytten-årige Laquan McDonald, som blev skudt seksten gange af en hvid politibetjent. Men Emanuels skade på Chicago løb meget dybere end hans forsvar af en særlig racistisk og voldelig politistyrke. Han gennemførte også den største enkeltstående lukning af offentlige skoler i amerikansk historie - næsten halvtreds i ét hug i 2013. Efter to valgperioder forlod han byen i samme ødelagte tilstand, som han fandt den, med XNUMX pct af unge sorte mænd i Chicago både uden skolegang og arbejdsløse.
Dette peger på vigtigheden af at udvide vores nationale diskussion om, hvad der plager landet, ud over politiets racisme og brutalitet. Vi skal også diskutere betingelserne for økonomisk ulighed, der, når de krydser race- og kønsdiskrimination, stiller afroamerikanere dårligere og samtidig gør dem sårbare over for politivold. Ellers risikerer vi at reducere racisme til fordærvede individers uhyrlige og forsætlige handlinger, mens vi bagatelliserer den kumulative virkning af offentlige politikker og diskrimination i den private sektor, der uanset personlig hensigt har forkrøblet vitaliteten i det afroamerikanske liv.
Når fokus indsnævres til barbariet i den handling, der stjal George Floyds liv, giver det mulighed for, at folk som den tidligere præsident George W. Bush kan gå ind i samtalen og hævde, at de beklager racisme. Bush skrev i et åbent brev om Floyd-drabet, at "Det er fortsat en chokerende fiasko, at mange afroamerikanere, især unge afroamerikanske mænd, bliver chikaneret og truet i deres eget land." Dette ville være til grin, hvis George W. Bush ikke var den dystre høster, der gemte sig under et ligklæde, han beskrev som "medfølende konservatisme." Som guvernør i Texas førte han tilsyn med et udbredt og racistisk dødsstrafsystem, idet han personligt skrev under på udførelse af hundrede og XNUMX fængslede mennesker, et uforholdsmæssigt stort antal af dem afroamerikanske. Som præsident overvågede Bush den forbløffende inkompetente regerings reaktion på orkanen Katrina, som bidrog til næsten to tusinde menneskers død og fordrev titusindvis af afroamerikanske indbyggere i New Orleans. At Bush er i stand til sanktionelt at indgå i en diskussion om amerikansk racisme, mens han ignorerer sin egen rolle i dens videreførelse og næring, taler til samtalens overfladiskhed. Selvom mange bliver komfortable med at sprøjte ud fraser som "systemisk racisme", forbliver de foreslåede løsninger fast i det system, der bliver kritiseret. Resultatet er, at rødderne til undertrykkelse og ulighed, der udgør det, mange aktivister omtaler som "racekapitalisme", efterlades på plads.
Joe Biden kom i en nylig, sjælden offentlig optræden til Philadelphia for at beskrive det lederskab, der er nødvendigt for at komme ud af dette nuværende øjeblik. Hans lød talen som om det kunne være lavet når som helst i de sidste tyve år. Han promulgerede et forslag om at stoppe kvælningsstop - selvom mange politiafdelinger allerede har gjort det, i det mindste på papiret. New York Police Department er en af dem, selvom dette ikke forhindrede Daniel Pantaleo i at kvæle Eric Garner til døde, og det medførte heller ikke, at Pantaleo blev sendt i fængsel for det. Biden opfordrede til ansvarlighed, tilsyn og lokalpoliti. Disse forslag til at dæmme op for racistisk politiarbejde er lige så gamle som de første reformerklæringer, der kom ud af Kerner-kommissionen, i 1967. Da landets byer forbrændtes i et vanvid af opstande, opremsede føderale reformatorer ændringer i politipolitikken som f.eks. disse, og mere end halvtreds år senere, forbliver politiet uimodtagelig over for reformer og ofte i arrogant afvisning af at hælde. Det er simpelthen forbløffende, at Joe Biden ikke har en eneste meningsfuld eller ny idé at tilbyde om kontrol med politiet.
Barack Obama, i en historie at han postede på Medium, beskriver afstemningen som vejen til at lave "reelle forandringer", selvom han også skriver, at "hvis vi vil skabe reelle forandringer, så står valget ikke mellem protest og politik. Vi skal gøre begge dele. Vi er nødt til at mobilisere for at øge bevidstheden, og vi er nødt til at organisere og afgive vores stemme for at sikre, at vi vælger kandidater, der vil handle på reformen." Obama har udviklet en tendens til at blande sig i politiske debatter, som om han var en nysgerrig og løsrevet iagttager, snarere end en tidligere embedsmand med den mest magtfulde position i verden. Black Lives Matter-bevægelsen blomstrede i de sidste år af Obamas præsidentperiode. På hvert trin af dets udvikling syntes Obama ude af stand til at dæmme op for politiets overgreb, der var næring til dets udvikling. Det er let at blive hængende i føderalismens forviklinger og begrænsningerne for den udøvende magt, i betragtning af at politimisbrug er et så lokalt problem. Men Obama indkaldte trods alt en national taskforce, der havde til formål at give vejledning og lederskab om politiets ansvarlighed, og vi kan overveje dens effektivitet fra dagens synspunkt.
Obamas Task Force on 21st Century Policing leverede treogtres anbefalinger, herunder at stoppe "raceprofilering" og udvide indsatsen for "community policing". Det opfordrede til "bedre træning" og fornyelse af hele det strafferetlige system. Men de var ikke mere end forslag; der var ingen mekanisme til at få landets atten tusinde forskellige retshåndhævende myndigheder til at overholde. Task Force's midlertidige indberette blev udgivet den 2. marts 2015. Det måned, dræbte politiet over hele landet yderligere hundrede og tretten mennesker, tredive flere end i den foregående måned. Den 4. april blev Walter Scott, en ubevæbnet sort mand, der løb væk fra en hvid betjent, Michael Slager, i North Charleston, South Carolina, skudt fem gange bagfra. Otte dage senere blev Freddie Gray samlet op af politiet i Baltimore, anbragt i en varevogn uden begrænsninger og kørt hensynsløst rundt i byen. Da han kom ud af varevognen, var hans rygsøjle XNUMX procent overskåret i nakken. Han døde syv dage senere. Baltimore eksploderede i raseri. Og Baltimore var ikke som Ferguson, Missouri, der blev drevet af et hvidt politisk etablissement og patruljeret af en hvid politistyrke. Fra borgmester Stephanie Rawlings-Blake til en multiraciel politistyrke var Baltimore en sort ledet by.
Selvom ordensmagtens hensynsløse vold er kommet skarpere i fokus de seneste fem år, har der næsten ikke været nogen konsekvens i forhold til de kommunale budgetbevillinger. Politiet fortsætter med at absorbere absurde dele af lokale driftsbudgetter - selv i afdelinger, der er kilder til forlegenhed og misbrugssager. I Los Angeles, med sin hjemløshedskrise og ude af kontrol huslejer, absorberer politiet en forbløffende treoghalvtreds procent af byens almindelige fond. Chicago, en by med en notorisk korrupte og misbrugende politistyrke, brugt niogtredive procent af sit budget til politiet. Philadelphias driftsbudget skulle omkalibreres på grund af sammenbruddet af skatteopkrævninger på grund af coronavirus-pandemien; det eneste agentur, der ikke vil lide nogen budgetnedskæringer, er politiafdelingen. Mens offentlige skoler, billige boliger, voldsforebyggende programmering og politiets tilsynsråd forbereder sig på tre hundrede og halvfjerds millioner dollars i budgetnedskæringer, er Philadelphia Police Department, som allerede samler seksten procent af byens midler, planlagt til at modtage en stigning på treogtyve millioner dollars.
I hele Obama- og Trump-administrationerne er fejlene i at tøjle racistisk politipraksis blevet forværret af den økonomiske stagnation i afroamerikanske samfund, målt ved standsede rater af boligejerskab og en voksende racemæssig velstandskløft. Er disse fejl i regeringsførelse og politik alle Obamas skyld? Selvfølgelig ikke, men når du løber på store løfter om forandring og ender med at overskue en brutal status quo, drager folk dunkle konklusioner fra eksperimentet. For mange afroamerikanere i fattige og arbejderklasse, som stadig har en enorm stolthed over den første sorte præsident og hans ægtefælle, Michelle Obama, er konklusionen, at valget af landets første sorte præsident aldrig ville ændre Amerika. Man kan endda tolke Obama-administrationens fiaskoer som noget af det lille optænding, der har sat nationen i brand.
Vi kan ikke insistere på "rigtig forandring" i USA ved at fortsætte med at bruge de samme metoder, argumenter og fejlslagne politiske strategier, som har bragt os til dette øjeblik. Vi kan ikke tillade, at det nuværende momentum bremses af en snæver diskussion om at reformere politiet. I Obamas essay skrev han: "Jeg så en ældre sort kvinde blive interviewet i dag i tårer, fordi den eneste købmand i hendes nabolag var blevet smadret. Hvis historien er nogen guide, kan det tage år at komme tilbage for den butik. Så lad os ikke undskylde vold, eller rationalisere den eller deltage i den.” Hvis vi tænker på disse problemer i store og store træk, eller på en systemisk måde, kan vi spørge: Hvorfor er der kun en enkelt købmand i denne kvindes nabolag? Det kan føre til en diskussion om historien om boligadskillelse i det pågældende kvarter, eller jobdiskrimination eller skoler med mangel på ressourcer i området, hvilket igen kan give dybere indsigt i en fremmedgørelse, der er så dyb i sin intensitet, at den tvinger folk til at kæmpe med intensiteten af et optøjer for at kræve tingene ændret. Og det er her, problemerne faktisk begynder. Vores samfund kan ikke afslutte disse forhold uden massive udgifter.
I 1968 sagde King i ugerne før han blev myrdet: "På en måde, kan man vel sige, at vi er engageret i klassekampen." Han talte om omkostningerne ved de programmer, der ville være nødvendige for at løfte sorte mennesker ud af fattigdom og ulighed, som i sig selv var emblemer på racistisk underkastelse. At standse segregation i Syden var derfor billigt sammenlignet med de enorme omkostninger, der var nødvendige for at stoppe de former for diskrimination, der holdt sorte ude af fordelene ved det amerikanske samfund, fra velbetalte job til skoler med gode ressourcer, gode boliger og en behagelig pensionering. Billettens pris er ret høj, men hvis vi skal have en reel samtale om, hvordan vi ændrer Amerika, må det begynde med en ærlig vurdering af omfanget af den involverede afsavn. Racistisk og korrupt politi er toppen af isbjerget.
Vi skal skabe plads til ny politik, nye ideer, nye formationer og nye mennesker. Valget af Biden kan stoppe elendigheden ved endnu en Trump-periode, men det vil ikke stoppe de underliggende problemer, der har medført mere end hundrede tusinde Covid-19 dødsfald eller kontinuerlige protester mod politiovergreb og vold. Vil den føderale regering gribe ind for at stoppe den truende krise med udsættelser, der vil påvirke sorte kvinder uforholdsmæssigt meget? Vil den bruge sin magt og autoritet til at straffe politiet og tømme fængsler og fængsler, som ikke kun medfører social død, men nu også er frodige steder Covid-19 infektion? Vil det afslutte krigen mod madkuponer og tillade afroamerikanere og andre indbyggere i dette land at spise midt i den værste økonomiske krise siden den store depression? Vil det finansiere sundhedsbehovene hos titusindvis af millioner af afroamerikanere, der er blevet modtagelige for de værste virkninger af coronavirus og dør som følge heraf? Vil det give ressourcer til udtømte offentlige skoler, hvilket giver sorte børn mulighed for at lære i fred? Vil det omfordele de hundreder af milliarder af dollars, der er nødvendige for at genopbygge ødelagte arbejderklassesamfund? Vil der være gratis dagpleje og transport?
Hvis vi mener det seriøst med at stoppe racisme og fundamentalt ændre USA, må vi begynde med en reel og seriøs vurdering af problemerne. Vi mindsker opgaven ved fortsat at kalde på de agenter og aktører, der satte næring til krisen, når de havde muligheder for at hjælpe med at løse den. Men, hvad der er endnu vigtigere, kan jagten på at transformere dette land ikke begrænses til at udfordre dets brutale politi alene. Det skal erobre den logik, der finansierer politi og fængsler på bekostning af offentlige skoler og hospitaler. Politiet bør ikke være bevæbnet med dyrt artilleri beregnet til at lemlæste og myrde civile, mens sygeplejersker binder affaldssække om deres kroppe og genbruger masker i en forgæves indsats for at holde coronavirus i skak.
Vi har ressourcerne til at lave USA om, men det bliver nødt til at ske på bekostning af plutokraterne og plyndrerne, og deri ligger den tre hundrede år gamle gåde: Amerikas bekendte værdier om liv, frihed og forfølgelse af lykke, uafbrudt af virkeligheden af gæld, fortvivlelse og den menneskelige nedbrydning af racisme og ulighed.
Det udfoldede oprør i USA i dag rummer det virkelige løfte om at ændre dette land. Selvom det afspejler historien og fiaskoerne fra tidligere bestræbelser på at konfrontere racisme og politibrutalitet, disse protester kan ikke reduceres til dem. I modsætning til opstanden i Los Angeles, hvor koreanske virksomheder blev angrebet og nogle hvide tilskuere blev slået, eller oprørene i XNUMX-tresserne, som var begrænset til sorte kvarterer, dagens protester er forbløffende i deres racesolidaritet. De hvideste stater i landet, inklusive Maine og Idaho, har haft protester, der involverer tusindvis af mennesker. Og det er ikke kun studerende eller aktivister; kravene om en ende på denne racistiske vold har mobiliseret en bred vifte af almindelige mennesker, der er trætte.
Protesterne bygger på det utrolige grundlag for en tidligere iteration af Black Lives Matter-bevægelsen. I dag er unge hvide mennesker tvunget til at protestere ikke kun på grund af deres bekymringer over ustabiliteten i dette land og deres kompromitterede fremtid i det, men også på grund af en afsky mod hvid overherredømme og racismens råddenskab. Deres synspunkter er blevet formet i løbet af de sidste mange år af BLM-bevægelsens antiracistiske politik, som går ud over at se racisme som interpersonel eller holdningsmæssig, til at forstå, at den er dybt forankret i landets institutioner og organisationer.
Dette kan til dels forklare det solide politiske grundlag, som denne kamprunde er begyndt på. Det forklarer, hvorfor aktivister og arrangører så hurtigt har været i stand til at samle opbakning til krav om at defundere politiet og i nogle tilfælde introducere ideer om helt at stoppe politiarbejdet. De har hurtigt været i stand til at forbinde svulstige politibudgetter med angrebene på andre aspekter af den offentlige sektor og til grænserne for byernes muligheder for at håndtere de sociale kriser, der er blevet afsløret af den offentlige sektor. Covid-19 pandemi. De har bygget på de levende minder om tidligere fiaskoer og nægter at underkaste sig tomme eller retorikdrevne opfordringer til forandring. Dette er igen bevis på, hvordan kampe bygger på hinanden og ikke kun er genbrugte begivenheder fra fortiden.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner