S okupační armádou, která vede válku v Iráku a Afghánistánu, s vojenskými základnami a korporátní šikanou ve všech částech světa, už stěží existuje otázka existence amerického impéria. Ve skutečnosti se kdysi vroucí popírání změnilo ve vychloubačné, nestydaté přijetí myšlenky.
Avšak samotná myšlenka, že Spojené státy jsou impérium, mě napadla až poté, co jsem dokončil svou práci bombardéru u XNUMX. letectva za druhé světové války a vrátil se domů. I když jsem začal mít druhé myšlenky na čistotu „Dobré války“, i poté, co jsem byl zděšen Hirošimou a Nagasaki, i když jsem přehodnotil své vlastní bombardování měst v Evropě, stále jsem to všechno nedal dohromady v kontextu americké „impérium“.
Jako každý jsem si byl vědom Britského impéria a dalších imperiálních mocností Evropy, ale Spojené státy nebyly vnímány stejným způsobem. Když jsem po válce šel na vysokou školu podle GI Listiny práv a navštěvoval kurzy americké historie, obvykle jsem v historických textech našel kapitolu s názvem „Věk imperialismu“. Vždy odkazovalo na španělsko-americkou válku z roku 1898 a dobytí Filipín, které následovalo. Zdálo se, že americký imperialismus trval jen relativně málo let. Neexistoval žádný zastřešující pohled na expanzi USA, který by mohl vést k myšlence dalekosáhlejšího impéria – nebo období – „imperialismu“.
Vzpomínám si na mapu třídy (označenou „Western Expansion“), která představovala pochod napříč kontinentem jako přirozený, téměř biologický jev. Tato obrovská akvizice pozemků nazvaná „The Louisiana Purchase“ nenaznačovala nic jiného než získané volné pozemky. Nemělo smysl, že toto území obsadily stovky indiánských kmenů, které musely být vyhlazeny nebo vyhnány ze svých domovů – čemu dnes říkáme „etnické čistky“ – aby běloši mohli osídlit zemi a později ji mohly křižovat železnice. , předznamenávající "civilizaci" a její brutální nespokojenost.
Ani diskuse o „jacksonské demokracii“ v kurzech dějepisu, ani populární kniha Arthura Schlesingera Jr. Věk Jacksona, mi vyprávěl o „Stezce slz“, smrtícím vynuceném pochodu „pěti civilizovaných kmenů“ na západ od Georgie a Alabamy přes Mississippi, přičemž za sebou zanechali 4,000 mrtvých. Žádné pojednání o občanské válce se nezmiňovalo o masakru stovek indických vesničanů v Coloradu v Sand Creek, stejně jako Lincolnova administrativa vyhlásila „emancipaci“ pro černochy.
Tato mapa učebny měla také část na jih a západ označenou jako „Mexican Cession“. To byl užitečný eufemismus pro agresivní válku proti Mexiku v roce 1846, ve které Spojené státy zabraly polovinu země této země a daly nám Kalifornii a velký jihozápad. Výraz „Manifest Destiny“, používaný v té době, se samozřejmě brzy stal univerzálnějším. V předvečer španělsko-americké války v roce 1898 Washington Post viděl za Kubu: "Stojíme tváří v tvář zvláštnímu osudu. Chuť Impéria je v ústech lidí, stejně jako chuť krve v džungli."
Násilný pochod napříč kontinentem a dokonce i invaze na Kubu se zdály být v přirozené sféře zájmu USA. Koneckonců, neprohlásila Monroeova doktrína z roku 1823 západní polokouli za naši ochranu? Ale bez přestávky po Kubě přišla invaze na Filipíny, přes půl světa. Slovo „imperialismus“ se nyní pro akce USA zdálo vhodné. Opravdu, tato dlouhá, krutá válka – zpracovaná rychle a povrchně v historických knihách – dala vzniknout Antiimperialistické lize, v níž byli William James a Mark Twain vedoucími postavami. Ale ani tohle jsem se na univerzitě nenaučil.
Objevuje se „jediná superschopnost“.
Když jsem však četl mimo třídu, začal jsem střípky historie skládat do větší mozaiky. To, co se v desetiletí před první světovou válkou zprvu zdálo jako čistě pasivní zahraniční politika, se nyní jevilo jako sled násilných intervencí: obsazení zóny Panamského průplavu z Kolumbie, námořní bombardování mexického pobřeží, expedice námořní pěchoty do téměř všech zemí Střední Ameriky, okupační armády vyslané na Haiti a do Dominikánské republiky. Jak později napsal velmi vyznamenaný generál Smedley Butler, který se účastnil mnoha z těchto intervencí: "Byl jsem poslíčkem na Wall Street."
Právě v době, kdy jsem se učil tuto historii – léta po druhé světové válce – se Spojené státy stávaly nejen další imperiální mocností, ale přední světovou supervelmocí. Odhodlána udržet a rozšířit svůj monopol na jaderné zbraně, přebírala odlehlé ostrovy v Pacifiku, nutila obyvatele odejít a proměňovala ostrovy ve smrtící hřiště pro další atomové testy.
Ve svých pamětech, Není kam se schovat, Dr. David Bradley, který při těchto testech monitoroval radiaci, popsal, co po nich zůstalo, když testovací týmy odcházely domů: "[R]adioaktivita, kontaminace, zničený ostrov Bikini a jeho exilové pacientů se smutnýma očima." Po testech v Pacifiku v průběhu let následovaly další testy v pouštích Utahu a Nevady, celkem více než tisíc testů.
Když v roce 1950 začala válka v Koreji, ještě jsem studoval historii jako postgraduální student na Kolumbijské univerzitě. Nic na mých hodinách mě nepřipravilo na pochopení americké politiky v Asii. Ale já byl čtení IF Stone's Weekly. Stone byl jedním z mála novinářů, kteří zpochybňovali oficiální ospravedlnění vyslání armády do Koreje. Tehdy mi bylo jasné, že to nebyla invaze Severní Koreje do Jižní Koreje, co podnítilo americkou intervenci, ale touha Spojených států mít pevnou oporu na asijském kontinentu, zvláště teď, když byli u moci komunisté. Čína.
O několik let později, když tajná intervence ve Vietnamu přerostla v masivní a brutální vojenskou operaci, mi byly imperiální plány Spojených států ještě jasnější. V roce 1967 jsem napsal malou knihu s názvem Vietnam: Logika stažení. V té době jsem byl silně zapojen do hnutí proti válce.
Když jsem četl stovky stránek Pentagon Papers, které mi svěřil Daniel Ellsberg, vyskočily na mě tajné zprávy Národní bezpečnostní rady. Při vysvětlování zájmu USA o jihovýchodní Asii otevřeně hovořili o motivech země jako o hledání „cínu, gumy, ropy“.
Ani dezerce vojáků v mexické válce, ani nepokoje občanské války, ani antiimperialistické skupiny na přelomu století, ani silná opozice proti první světové válce – vlastně žádné protiválečné hnutí v dějinách národ dosáhl rozsahu opozice vůči válce ve Vietnamu. Alespoň část této opozice spočívala na pochopení, že v sázce je víc než Vietnam, že brutální válka v této malé zemi je součástí většího imperiálního plánu.
Zdálo se, že různé intervence po porážce USA ve Vietnamu odrážely zoufalou potřebu stále vládnoucí supervelmoci – dokonce i po pádu jejího mocného rivala, Sovětského svazu –, aby si všude upevnila svou dominanci. Odtud invaze na Grenadu v roce 1982, bombový útok na Panamu v roce 1989, první válka v Perském zálivu v roce 1991. Byl George Bush starší zarmoucený zmocněním se Kuvajtu Saddámem Husajnem, nebo této události využil jako příležitost k pevnému přesunu moci USA? do kýžené ropné oblasti na Středním východě? Vzhledem k historii Spojených států, vzhledem k jejich posedlosti blízkovýchodní ropou pocházející z dohody Franklina Roosevelta se saúdskoarabským králem Abdulem Azízem z roku 1945 a svržením demokratické vlády Mossadeq v Íránu CIA v roce 1953, není těžké rozhodnout, že otázka.
Ospravedlňující impérium
Nelítostné útoky z 11. září (jak uznala oficiální komise pro 9. září) pocházely z divoké nenávisti k expanzi USA na Středním východě a jinde. Ještě před touto událostí ministerstvo obrany podle knihy Chalmerse Johnsona uznalo Bolest Říše, existence více než 700 amerických vojenských základen mimo území Spojených států.
Od tohoto data, se zahájením „války proti terorismu“ bylo zřízeno nebo rozšířeno mnoho dalších základen: v Kyrgyzstánu, Afghánistánu, katarské poušti, Ománském zálivu, Africkém rohu a kdekoli jinde, kde se země podřídila. mohl být podplacen nebo donucen.
Když jsem za druhé světové války bombardoval města v Německu, Maďarsku, Československu a Francii, morální ospravedlnění bylo tak jednoduché a jasné, že se o něm nedalo diskutovat: Zachraňovali jsme svět před zlem fašismu. Proto mě vyděsilo, když jsem od střelce z jiné posádky slyšel – co jsme měli společné – oba jsme četli knihy –, že to považuje za „imperialistickou válku“. Obě strany, řekl, byly motivovány ambicemi kontroly a dobytí. Hádali jsme se, aniž bychom problém vyřešili. Je ironií, že tragicky, nedlouho po našem rozhovoru byl tento chlapík sestřelen a zabit na misi.
Ve válkách je vždy rozdíl mezi motivy vojáků a motivy politických vůdců, kteří je posílají do bitvy. Mým motivem, stejně jako u mnoha jiných, byly imperiální ambice. Měla pomoci porazit fašismus a vytvořit slušnější svět bez agrese, militarismu a rasismu.
Motiv amerického establishmentu, který chápal letecký střelec, kterého jsem znal, byl jiné povahy. To bylo popsáno počátkem roku 1941 Henry Luce, multimilionářský vlastník Čas, Život, a Štěstí časopisy, jako příchod „Amerického století“. Nastal čas, řekl, aby Spojené státy "vyvinuly na svět plný dopad našeho vlivu, pro takové účely, jaké uznáme za vhodné, a prostředky, které uznáme za vhodné."
Stěží můžeme žádat upřímnější, otevřenější prohlášení císařského designu. V posledních letech to opakovali intelektuální služebnice Bushovy administrativy, ale s ujištěním, že motiv tohoto „vlivu“ je vlídný, že „účely“ – ať už v Luceově formulaci nebo novějších – jsou ušlechtilé, že tento je „imperialismus lite“. Jak řekl George Bush ve svém druhém inauguračním projevu: "Šíření svobody po celém světě... je posláním naší doby." The New York Times nazval tento projev „úderným pro svůj idealismus“.
Americké impérium bylo vždy projektem dvou stran – demokraté a republikáni jej střídavě rozšiřovali, vychvalovali a ospravedlňovali. Prezident Woodrow Wilson řekl absolventům Námořní akademie v roce 1914 (v roce, kdy bombardoval Mexiko), že USA používaly „své námořnictvo a svou armádu... jako nástroje civilizace, nikoli jako nástroje agrese“. A Bill Clinton v roce 1992 řekl absolventům West Pointu: "Hodnoty, které jste se zde naučili... se budou moci šířit po celé zemi a po celém světě."
Pro lid Spojených států a skutečně pro lidi na celém světě se tato tvrzení dříve nebo později ukáže jako nepravdivá. Rétoriku, často přesvědčivou na první poslech, brzy přehluší hrůzy, které již nelze utajit: krvavé mrtvoly Iráku, rozervané končetiny amerických vojáků, miliony rodin vyhnaných ze svých domovů – na Středním východě a v Delta Mississippi.
Nezačaly v našich myslích ztrácet opodstatnění pro impérium, zakotvené v naší kultuře, útočící na náš zdravý rozum – že válka je nezbytná pro bezpečnost a že expanze je zásadní pro civilizaci? Dosáhli jsme bodu v historii, kdy jsme připraveni přijmout nový způsob života ve světě, který nerozšíří naši vojenskou sílu, ale naši lidskost?
Autorem je Howard Zinn Lidová historie Spojených států a Hlasy lidové historie Spojených států, který se nyní natáčí pro velký televizní dokument. Jeho nejnovější kniha je Lidová historie amerického impéria, příběh Ameriky ve světě, vyprávěný formou komiksu, s Mikem Konopackim a Paulem Buhlem v knižní sérii American Empire Project. Animované video upravené z této eseje s vizuálními prvky z komiksu a komentářem Vigga Mortensena, stejně jako část knihy o Zinnově raném životě, si můžete prohlédnout kliknutím zde. Web společnosti Zinn je HowardZinn.org.
[Tento článek se poprvé objevil na Tomdispatch.com, weblog Nation Institute, který nabízí stálý přísun alternativních zdrojů, zpráv a názorů od Toma Engelhardta, dlouholetého vydavatele, vydavatele, Spoluzakladatel projekt amerického impéria a autor Konec kultury vítězství (University of Massachusetts Press), která byla právě důkladně aktualizována v nově vydaném vydání, které se zabývá pokračováním kultury vítězství v Iráku.]
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat