El primer capitalisme nord-americà es va centrar a Nova Anglaterra. Després d'un temps, la recerca de beneficis va portar a molts capitalistes a abandonar aquesta zona i traslladar la producció a Nova York i als estats de l'Atlàntic mitjà. Bona part de Nova Anglaterra es va quedar amb edificis de fàbriques abandonades i ciutats deprimides evidents fins als nostres dies. Finalment, els empresaris es van traslladar de nou, abandonant Nova York i l'Atlàntic mitjà pel mig oest. La mateixa història es va repetir a mesura que el centre del capitalisme es va traslladar a l'Extrem Oest, el Sud i el Sud-oest. Termes descriptius com "cinturó d'òxid", "desindustrialització" i "desert de fabricació" s'apliquen cada cop més a cada cop més parts del capitalisme nord-americà.
Mentre els moviments del capitalisme es van mantenir majoritàriament dins dels EUA, les alarmes aixecades per les seves víctimes abandonades van romandre regionals, sense convertir-se encara en una qüestió nacional. Durant les últimes dècades, però, molts capitalistes han traslladat instal·lacions de producció i inversions fora dels EUA, traslladant-les a altres països, especialment a la Xina. Les controvèrsies i les alarmes en curs envolten aquest èxode capitalista. Fins i tot els famosos sectors d'alta tecnologia, possiblement l'únic centre robust que queda del capitalisme nord-americà, han invertit molt en altres llocs.
Des de la dècada de 1970, els salaris eren molt més baixos a l'estranger i els mercats també creixien més ràpidament allà. Cada cop més capitalistes nord-americans van haver de marxar o arriscar-se a perdre el seu avantatge competitiu sobre aquells capitalistes (europeus i japonesos, així com nord-americans) que havien marxat abans a la Xina i estaven mostrant unes taxes de beneficis sorprenentment millorades. Més enllà de la Xina, altres països asiàtics, sud-americans i africans també van oferir incentius de salaris baixos i mercats en creixement, que finalment van atraure capitalistes nord-americans i altres a traslladar-hi inversions.
Els beneficis d'aquests moviments capitalistes van estimular més moviments. L'augment dels beneficis va tornar a repuntar les borses nord-americanes i va produir grans guanys en ingressos i riquesa. Això va beneficiar principalment els ja rics accionistes corporatius i els principals executius de les empreses. Al seu torn, van promoure i finançar afirmacions ideològiques que l'abandonament dels EUA per part del capitalisme va ser en realitat un gran guany per a la societat nord-americana en el seu conjunt. Aquelles afirmacions, categoritzades sota els títols de "neoliberalisme" i "globalització" van servir per ocultar o ocultar un fet clau: l'augment de beneficis, principalment per als pocs més rics, era l'objectiu principal i el resultat de l'abandonament dels capitalistes dels EUA.
El neoliberalisme era una nova versió d'una vella teoria econòmica que justificava les “lliures eleccions” dels capitalistes com el mitjà necessari per aconseguir una eficiència òptima per a economies senceres. Segons la visió neoliberal, els governs haurien de minimitzar qualsevol regulació o altra interferència en les decisions dels capitalistes impulsades pel benefici. El neoliberalisme celebrava la "globalització", el seu nom preferit per a l'elecció dels capitalistes de traslladar específicament la producció a l'estranger. Es va dir que aquesta "lliure elecció" permetia una producció "més eficient" de béns i serveis perquè els capitalistes podien aprofitar recursos d'origen global. El punt i la línia de puny que fluïen de les exaltacions del neoliberalisme, les lliures eleccions dels capitalistes i la globalització van ser que tots els ciutadans es van beneficiar quan el capitalisme va avançar. Excepte uns quants dissidents (inclosos alguns sindicats), polítics, mitjans de comunicació i acadèmics es van unir en gran part a la intensa animació de la globalització neoliberal del capitalisme.
Les conseqüències econòmiques del moviment de lucre del capitalisme fora dels seus antics centres (Europa occidental, Amèrica del Nord i Japó) van portar el capitalisme allà a la seva crisi actual. En primer lloc, els salaris reals es van estancar als nuclis antics. Els empresaris que podien exportar llocs de treball (especialment en la indústria manufacturera) ho van fer. Els empresaris que no podien (especialment en els sectors de serveis) les automatitzaven. A mesura que les oportunitats laborals als Estats Units van deixar d'augmentar, també ho van fer els salaris. Atès que la globalització i l'automatització van augmentar els beneficis de les empreses i els mercats de valors mentre els salaris s'estancaven, els antics centres del capitalisme van mostrar una ampliació extrema de les bretxes d'ingressos i riquesa. L'aprofundiment de les divisions socials va seguir i va culminar amb la crisi del capitalisme ara.
En segon lloc, a diferència de molts altres països pobres, la Xina posseïa la ideologia i l'organització per assegurar-se que les inversions fetes pels capitalistes servissin el propi pla de desenvolupament i l'estratègia econòmica de la Xina. La Xina requeria compartir les tecnologies avançades dels capitalistes entrants (a canvi de l'accés d'aquests capitalistes a la mà d'obra xinesa de baixos salaris i als mercats xinesos en ràpida expansió). Els capitalistes que entraven als mercats de Pequín també havien de facilitar les associacions entre els productors xinesos i els canals de distribució dels seus països d'origen. L'estratègia de la Xina per prioritzar les exportacions va significar que necessitava assegurar l'accés als sistemes de distribució (i, per tant, a les xarxes de distribució controlades pels capitalistes) als seus mercats objectiu. Col·laboracions mútuament rendibles desenvolupades entre la Xina i distribuïdors globals com Walmart.
El "socialisme amb característiques xineses" de Pequín incloïa un partit polític i un estat poderosos centrats en el desenvolupament. Conjuntament supervisaven i controlaven una economia que barrejava el capitalisme privat amb l'estatal. En aquest model, els empresaris privats i els empresaris estatals dirigeixen cadascuna masses d'empleats a les seves respectives empreses. Ambdós conjunts d'empresaris funcionen subjectes a les intervencions estratègiques d'un partit i govern decidits a assolir els seus objectius econòmics. Com a resultat de la manera com va definir i operar el seu socialisme, l'economia de la Xina va obtenir més (especialment en creixement del PIB) de la globalització neoliberal que Europa occidental, Amèrica del Nord i Japó. La Xina va créixer prou ràpid com per competir ara amb els antics centres del capitalisme. El declivi dels EUA dins d'una economia mundial canviant ha contribuït a la crisi del capitalisme nord-americà. Per a l'imperi nord-americà sorgit de la Segona Guerra Mundial, la Xina i els seus aliats BRICS representen el seu primer repte econòmic seriós i sostingut. La reacció oficial dels EUA a aquests canvis fins ara ha estat una barreja de ressentiment, provocació i negació. No són solucions a la crisi ni ajustos reeixits a una realitat canviada.
En tercer lloc, la guerra d'Ucraïna ha exposat els efectes clau dels moviments geogràfics del capitalisme i el declivi econòmic accelerat dels EUA en relació amb l'ascens econòmic de la Xina. Així, la guerra de sancions dirigida pels EUA contra Rússia no ha aconseguit aixafar el ruble ni col·lapsar l'economia russa. Aquest fracàs ha seguit en bona part perquè Rússia va obtenir un suport crucial de les aliances (BRICS) ja construïdes al voltant de la Xina. Aquelles aliances, enriquides per les inversions de capitalistes estrangers i nacionals, especialment a la Xina i l'Índia, van proporcionar mercats alternatius quan les sancions van tancar els mercats occidentals a les exportacions russes.
Les bretxes d'ingressos i riquesa anteriors als EUA, empitjorades per l'exportació i l'automatització de llocs de treball ben remunerats, van soscavar la base econòmica d'aquella "gran classe mitjana" de la qual tants empleats es creien que formaven part. Durant les últimes dècades, els treballadors que esperaven gaudir del "somni americà" van descobrir que l'augment dels costos de béns i serveis va fer que el somni fos fora del seu abast. Els seus fills, especialment els obligats a demanar préstec per a la universitat, es van trobar en una situació semblant o pitjor. Van sorgir resistències de tota mena (accions sindicals, vagues, “populismes”) d'esquerra i dreta a mesura que les condicions de vida de la classe treballadora anaven deteriorant. Per empitjorar les coses, els mitjans de comunicació van celebrar la estupenda riquesa d'aquells pocs que van treure més profit de la globalització neoliberal. Als Estats Units, fenòmens com l'expresident Donald Trump, el senador independent de Vermont Bernie Sanders, la supremacia blanca, la sindicalització, les vagues, l'anticapitalisme explícit, les guerres "culturals" i, sovint, l'extremisme polític estrany reflecteixen divisions socials creixents. Molts als EUA se senten traïts després de ser abandonats pel capitalisme. Les seves diferents explicacions per a la traïció agreugen la sensació de crisi generalitzada a la nació.
La deslocalització global del capitalisme va ajudar elevar el PIB total de les nacions BRICS (Xina + aliats) molt per sobre del del G7 (EUA + aliats). Per a tots els països del Sud Global, les seves crides d'ajuda al desenvolupament ara es poden dirigir a dos possibles enquestats (Xina i Estats Units), no només a l'oest. Quan les entitats xineses inverteixen a l'Àfrica, per descomptat, les seves inversions s'estructuren per ajudar tant als donants com als receptors. Que la relació entre ells sigui imperialista o no depèn de les especificitats de la relació i del seu balanç de guanys nets. Aquests guanys per als BRICS probablement seran substancials. L'ajustament de Rússia a les sancions relacionades amb Ucraïna no només la va portar a apostar més pels BRICS, sinó que també va intensificar les interaccions econòmiques entre els membres dels BRICS. Els vincles econòmics existents i els projectes conjunts entre ells van créixer. N'estan sorgint de nous ràpidament. No és sorprenent, addicional Els països del Sud Global han sol·licitat recentment l'adhesió als BRICS.
El capitalisme ha avançat, abandonant els seus antics centres i, per tant, empènyer els seus problemes i divisions a nivells de crisi. Com que els beneficis segueixen retornant als antics centres, els que allà recapten els beneficis enganyen els seus països i ells mateixos fent-los pensar que tot va bé dins i per al capitalisme global. Com que aquests beneficis agreugen bruscament les desigualtats econòmiques, les crisis socials s'aprofundeixen. Per exemple, l'onada de militància laboral que arrasa gairebé totes les indústries nord-americanes reflecteix la ira i el ressentiment contra aquestes desigualtats. El boc expiatori histèric de diverses minories per part de demagogs i moviments de dretes és un altre reflex de l'empitjorament de les dificultats. Una altra és la consciència creixent que el problema, a l'arrel, és el sistema capitalista. Tots ells són components de la crisi actual.
Fins i tot en els nous centres dinàmics del capitalisme, torna una qüestió socialista crítica per agitar la ment de la gent. És desitjable o sostenible l'organització dels llocs de treball dels nous centres, mantenint l'antic model capitalista d'empresaris i empleats tant a les empreses privades com a les estatals? És acceptable que un grup reduït, els empresaris, de manera exclusiva i incomprensible prengui la majoria de decisions clau en el lloc de treball (què, on i com produir i què fer amb els beneficis)? Això és clarament antidemocràtic. Els empleats dels nous centres del capitalisme ja qüestionen el sistema; alguns han començat a desafiar-ho i a moure's en contra. Allà on aquests nous centres celebren alguna varietat de socialisme, és més probable (i més aviat) que els empleats resistiran la subordinació als residus del capitalisme als seus llocs de treball.
Aquest article ha estat produït per Economia per a tothom, un projecte de l’International Media Institute.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar